第一章

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月黑風高，冷風吹過，幽暗老舊的矮房子前燈籠清冷晃動，遠處不時傳來一兩聲不知是狼是犬的淒厲嚎叫，為夜平添了幾分的骨悚然。

矮房最角落陰森溼氣濃重之處，伴隨著一記不祥的咿呀聲響起，有道微弱燭光出現，似飄浮在半空中般奄奄熄。

接著是陣陣礪擦刮得人心一顫的磨刀聲，隱隱約約攙雜著不懷好意的獰笑。

“嘿嘿！終於落到我手裡了，看你還往哪兒跑…”剎那間，白光一閃，手起刀落，又添一縷亡魂！

“唉…”被迫抱著盆清水等在一旁好做後續清理的十二歲少年，見狀不由嘆了口氣。

手持菜刀的女子轉過頭來，小圓臉上還濺了一兩點血漬，眼底殺氣仍未褪。

“又咋啦？”

“能把殺魚搞得跟命案現場似的，姊姊，你也算是古今第一人了。”還眼放狼光、興奮難當，清秀少年嗟嘆。

哎，有時還真不想承認那是自己同母同胞生的親姊姊。

想他玉糧自小志向便是能夠飽讀萬卷書，以期將來有朝一成為作育英才的當世大儒，雖說至今仍窩在極東邊疆這鳥不生蛋的小鎮上，和姊姊經營野店食鋪為生，可他深信“一步一腳印，吃得苦中苦，方為人上人”的千古不變的哲理，只是眼見姊姊揮起菜刀有越來越兇殘的跡象，他被迫見血，久了也很怕自己哪天心大變，學起掄刀砍瓜切菜仍面不改。

嗚，夢想中十年樹木、百年樹人的聖賢之路，好似離他越來越遠了。

可憐的弟弟，書都讀傻了。

玉米看著身旁俊秀少年又進入了“苦民所苦，憂國憂邦”的發呆狀態，不由翻了翻白眼，自行拿過他手中的水盆，手腳利落地幫那尾已經剖腹去鱗的大魚清洗起來。

邊疆這兒多的是牛羊瓜果野味，新鮮的魚蝦幾乎比禿子上的還稀少罕見，這僅有的一大尾，還是她昨天偷偷賄賂了每三個月一次自京師千里迢迢押運進鎮東將軍府糧車隊裡的一個小雜役，從他手上買下的“漏網之魚”這尾魚全須全尾是要細細抹了鹽醃起來當鹹魚，留著自己饞蟲大作時，好切一小塊下來燉豆腐豬吃的。

一想到鹹香入味的魚配上肥美豐腴的五花和軟豆腐…嗚，人間美味啊！

就在玉米徑自垂涎三尺暈陶陶之際，渾然不知在距野店十八里外的將軍府裡，某個甫自軍營歸來的高大男子負手佇立在一大水缸子活魚前。

“鯉魚嗎？”

“是。”躬身回應的赫然正是那位收受“賄賂”的小雜役，明臉上不見半點昨特意顯出的貪財之。

“嗯。”那高大男子嘴角微微上揚。

好，很好。

☆☆☆☆☆☆☆☆☆天光大亮，野店開張，炊煙裊裊伴隨著股濃辣的大醬羊香氣飄散而起，勾惹得路過此地的行客們個個腹中如鳴，口水氾濫。

“糧哥兒，先來個兩斤大醬燒羊，三斤烙餅，快快，俺們都餓得緊啦！”

“玉米大妞兒呀，我這兒要十個羊蔥包子，再上個鹹菜老鴨湯，這賊熱的天兒呷上一大碗可開胃了。”

“切五斤滷牛，包二十個大饅頭帶走，動作快些，我們還要趕騾子隊上路哪！”

“噯，來啦！”圓臉上彎眉笑得一團和氣的玉米身子雖嬌小，動作可麻利了，磨得雪白泛青的尖刀唰唰唰便切了一盆子香噴噴赤醬的羊，大清早就烙好的野麥烙餅金黃誘人，隨手抓上一大迭子搭著送上桌，只待客人把燒羊夾進餅子、擱上大蔥一卷，保證一咬一個噴香。

一手端起一盆，還沒放穩桌面就被幾個餓死鬼大漢一搶而空，要不是她手得快，恐怕連袖子都要給咬掉一大截！

眼見清晨蒸的大籠大籠包子和烙的大迭大迭餅迅速消失，向來越忙就越有幹勁的玉米二話不說，立時又轉身往灶房一鑽，把外頭“嗷嗷待哺”的食客們全丟給弟弟招呼。

好不容易忙完了早晨最人仰馬翻的一波人，當所有該趕集的該出鏢的統統吃飽喝足，順道打包外帶了一大車“糧草”後，終於到了玉米和弟弟能坐下喝口茶、歇個腿、口氣的共飯時刻。

“姊，”大蔥捲餅抹甜麵醬入肚後，玉糧顫抖的手總算有稍稍回穩的跡象，餓到透白髮青的臉終於有了一抹血。

“咱改行吧？”啪！