第三十回法前賢殺雞為食依古聖以孝

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卻說周元將銀子回正德，入內便問母親，有甚麼商量？黃氏曰:“家無兼味，焉能出待於人。”周元曰:“何不將今天吃剩的豆腐好，就做得了。”黃氏罵曰:“如此東西，焉能做得。”周元見廚下那隻雞子，在那歌唱，喜曰:“有了有了！母親何不將此雞烹了，以待佳賓。”黃婆曰:“雖然是好，可是此雞是你娘一點心血，將來作你房的。”周元答曰:“母親說那裡話來，著將此雞作我室，豈不生得滿雞卵麼？”黃婆答曰:“不是怎等講，你母待此雞生子，子大賣了，將來買豬；豬大賣了，將來買牛，牛大賣了，將來與你酌親；豈不此雞是你娶的本麼？”周元笑曰:“據母親說來，只怕孩兒未有這長的命？今孩兒自願不娶了，母親可將此雞烹，以待客官，或者異得客官提拔，還更好哩！古云:“人情當使勿當慳。’母親快些烹好，只恐二位客官受餓。”說畢，出堂而去。黃婆見兒子說得有理，況屬有意延賓，就把雞兒宰了，將來炊剖開，命周元入內，搬出堂中待客，吩咐周元說:“倘二位客官叫你同席，你不可就去，恐防鹵莽，有失威儀，你可入來與為娘同用。”周元領命，將菜飯搬去。不想未到中堂，見那雞馨香，喉中作癢，乃潛將一伴放人口中，正下，誰想被擁護神看見，怒其輕薄，將他咽喉隔住，咽不下去。周元被哽，隱耐不住大叫起來，驚動少主，上前問及？見其眼中淚，不能作聲，少主乃喻曰:“周元周元！

想是你未奉先嚐，有招神怪，恕你無罪，將下去。”話猶未了，那雞已落喉中。周元不勝歡欣，便將菜擺放桌上，請二人安用。正德就命周勇同臺而食，並問尊伯母處可曾有麼？周元答曰:“母親這裡盡多，請二位客官慢用。”說畢，入內而去。正德在席前，對周勇說道:“孤見周元如此孝順，如此家貧，待人尚屬恭敬，孤甚愛之。古道:“忠臣出於孝子之家。’此子走非長貧久賤之輩，孤今意收為義子，將軍以為著何？”周勇奏曰:“此子貪富，皆由我主賜之；若謂他無心田福澤，又安得真命天子親至其家，如我君臣不逢此子，未曉尚在何方？論理本當超拔，至於螟嶺一事，悉憑我主龍意施行！”少主聞言，龍心遂決。於是用過晚膳，周元出來收拾杯盤，再復打掃榻，與君臣安身。次梳洗已畢，少主遂對周元說道:“請問賢兄貴庚多少？可曾娶得房否？”周元聞言，嘆曰:“小子年登二九，只因家貧親老，終上山斬柴度活，安有此段風光？”少主又曰:“我今見你守分安貧，恭敬待人，竭力事親，意收作螟玲，你等母子二人，到我家中，食口安樂茶飯，然後與你娶親，免得你母子在荒山野外，受此風霜之苦，你意下如何？”周元聞言，急忙入內，從頭至尾，對母親說知。黃氏聞言，喜道:“既然如此，你就出去拜見義父，以及這位哥哥。”周元領命，歡喜喜，出到堂中，此時福至心靈，就請正德上坐，即忙跪下，高聲說道:“義父大人在上，受孩兒一拜。”拜罷起來，又向周勇施禮，周勇連忙答拜。正德遂向懷中，取出玉環一個，此乃先皇傳國之寶，上面刻著萬歲皇珍四字，下割金絲線墜一條，兩邊起龍鳳飛騰之跡，大小諸臣，無一個不知。故正德與周元，吩咐道:“你等過了三月之期，來到京中，訪著梁儲太師衙內，謹記朱厚照名字，對太師說知，將此玉環與他觀看，自然帶你見我，千祈將玉環收好，不可遺失，及與人觀看。”遂取出黃金一綻，白銀二十兩，以贈母子暫與度，並作盤費。周元接轉，問那錠是甚麼東西？正德笑曰:“世人所謂金者，即此是也！”周元曰:“既然如此，大人收回自用。”正德又曰:“我身邊還有。”周元拜領入內，均母親收好。黃氏方敢出來，與二人相見。周元趕到城中，買得餚饌固來款待。未知後事如何？且看下回分解。