第九章突如其來

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等他們坐下，右軍一個將領站了起來，道:“稟君侯，如今蛇人猶在城外，若不掃平他們，萬一坐大，那如何是好？”我小聲問邊上的路恭行道:“路將軍，此人是誰？”我雖然已是右軍的一員，但還未和右軍幾位將領見過面。我只是龍鱗軍統領，昨一到右軍營中便要養傷，反而不如路恭行識。

路恭行道:“他是右軍萬夫長柴勝相。”他就是柴勝相？我暗自點了點頭。沈西平的右軍裡有兩個萬夫長，一個是欒鵬，另一個便是柴勝相。這兩人都是慣於衝鋒陷陣的勇將，欒鵬較為持重，官職也比柴勝相高半級。柴勝相上陣，自恃勇力，總是一味衝殺，不是大勝便是大敗，我們出兵之初，有一次他的一萬人追殺逃竄的共和軍，竟然兩未歸，得沈西平在武侯面前也不好待。好在那一回他是大勝而歸，逃走的五六萬共和軍軍民，被他殺得雞犬不留，每個回來的士兵都帶著兩三個首級。軍功本是以斬級數而定，那次他這萬人隊斬得實在太多，其中又有大半隻是平民，實在無法確定，若全記上去，他這萬人隊要盡數升上一級不可，得記功的德洋叫苦不疊。還好那次他因為誤了將令，將功折罪，才沒讓德洋為難。軍中一些口齒輕薄的戲稱是軍中正宗爵位自以武侯為高，但口頭上卻是以柴勝相為最高。武侯不過被尊為“君侯”叫到柴勝相卻是“王”——“殺生王”這個殺生王的風評並不甚佳，但他這話卻不無道理。只是他這話也有點不識時務，武侯豈有不知養虎為患之理，但也要看有無實力。現在我們是被蛇人在城中，哪裡有能力掃平蛇人？武侯也怕他調到中軍後亂來，因此前些時守城時調的兩千人是欒鵬那一軍的。

武侯對這個殺生王的話倒也沒有輕視，道:“柴將軍之言，亦有是處。但如今三軍實已無餘力再戰，如之奈何。”武侯的話也很平靜，但對於我們來說，卻不啻驚雷。武侯此言，竟是明言如今帝國軍不是蛇人的對手。儘管我們也都隱隱覺得，這般打下去，我們實是處於下風，但武侯這般公然承認，卻令人大意外。

柴勝相道:“君侯太滅自家威風了。勝相不才，願統本部萬人隊，為君侯掃平妖。”他的話音才落，路恭行已是很小聲地說:“大言不慚。”周圍的諸將也發出了一陣細細的嗡嗡聲，多半也是一個意思。的確，右軍主將，當今的兩大名將之一，火虎沈西平也戰死在蛇人陣中，以一個只有好殺之名的柴勝相，說出這些話來，實在是吹牛。而說什麼只要一萬人便能擊敗蛇人，那幾乎是在取笑用五萬人守南門的武侯不會用兵了。

武侯倒沒說什麼，只是道:“柴將軍勇武絕倫，確是軍中棟樑。有誰願與柴將軍聯袂出戰？”武侯也會說這等譏諷話麼？我不由暗自好笑。中軍自不會有那種不識時務的人要與柴勝相一起出戰敵，左軍現在由卜武主持，卜武比陸經漁更持重，更不會了。而羅經緯與沈西平一向不睦，羅經緯自認功勞甚高，卻連爵位也沒有，他所統的後軍戰鬥力也最差，也絕不會與柴勝相聯手。想到此處，我卻有點慌。萬一欒鵬腦子一熱，說要用右軍的兩個萬人隊去敵，豈不是連我這個剛到右軍的新出爐統領也搭進去了？

誰知怕什麼來什麼，欒鵬站了起來道:“稟君侯，末將有話要說。”武侯道:“說吧。”這時我拼命拜求諸天大神別讓欒鵬說什麼“願與柴將軍共進退”之類的話來。儘管我也不覺得我們未必就敵不過蛇人，但這般鬥下去，就算擊破蛇人，大小三軍也要至少有一半死在戰場上。儘管我很想在軍功上記一筆，但不想在官階上加上“追封”兩字。

欒鵬道:“君侯，柴將軍勇氣可嘉，但為將之道，當智勇相濟，方能百戰百勝。”他這第一句話說出來，我就不對他刮目相看。沒想到，在尚勇鬥狠的右軍中，還有這等人物，看來沈西平自己儘管也算有勇無謀，但也算知人善任。

欒鵬道:“如今與蛇人勢同膠著，這等局面看來已難打開，若妄逞匹夫之勇，實為不智。卑職以為，莫將軍和德大人的班師之議，實是上策。”他也同意退兵！我不舒了口氣。儘管我在他後面，只看得到他的背影，但覺得他的背影一下大了起來。

卜武持重得有點過份，絕對贊同退兵，現在四軍中的三位主將都主張退兵，就算羅經緯不同意，也沒用了。武侯道:“羅將軍以為如何？”羅經緯站了起來，躬身一禮道:“經緯也覺得，適時而退，不失為上策。共和軍全軍已滅，蛇人難成氣候。就算蛇人一時猖獗，再發兵南征也不遲。”武侯道:“既然如此，那麼定下來，今回去後便準備班師，中軍準備斷後。”這時，柴勝相忽然叫道:“君侯！左軍的陸將軍十之期未到，還不能班師。”他這話說出口，幾乎有一半人要怒目而視。陸經漁定是倦於行伍，恐怕帶著他的親隨不知隱居到什麼地方去了，武侯當初答應他將功折罪，也不過堵堵人的嘴，這些哪會有人不知？雖然陸經漁離去距今不到十，但十中他肯定找不到蒼月公了，哪裡還會回來？也只有柴勝相這種蠢才才會叫嚷出來。我也暗自罵著:“蠢才，這麼想死，讓你斷後，被蛇人殺光算了。”武侯面上卻毫無異樣，道:“柴將軍說得甚是，明便是第十，羅將軍的後軍今便可從北門出城，而後輜重營再走，以下依次為左右兩軍，中軍斷後，至明晚間撤盡。明陸經漁若不歸隊，便是死罪難逃，不必管他了。列位將軍退軍時，務必要井然有序，不得混亂，中軍、右軍必要加強戒備，以防蛇人攻擊。”我也只是暗笑。武侯這話其實等於沒說，表面好象聽了柴勝相的話，其實仍是今便開始退兵。十萬大軍，如今還剩九萬有餘，加上幾千個工匠和女子，以及各軍將士自己俘來的女子，加一塊大概總有十一、二萬，要退出城去，也起碼得一天時間。但武侯說得很是宛轉，倒似是等候陸經漁才要拖到明。他也已是定好，右軍倒數第二個走，那便是也讓右軍也斷後的意思了。

路恭行忽站起來道:“稟君侯，城中尚有城民五萬餘，這些人該如何辦？”柴勝相道:“怎麼辦？殺了便是。君侯，末將願請命，半內定將他們殺光，留著也費糧草，還得擔心他們鬧事。”我的心頭一動，卻不知說什麼好。若單從備戰這面想，自是殺了他們最為乾淨，既撲滅了共和軍的餘燼，也省得一天要吃掉我們的一半口糧。但要我象柴勝相這般毫無顧忌地說殺人，卻也說不出來。畢竟，那是五萬條人命。

武侯想了想，嘆了口氣，道:“多殺無益。從今起，東門每開兩個時辰，讓他們逃生去吧。散會。”我們齊齊站起，向武侯行了一禮。誰也沒說什麼話，儘管都已有了厭戰之意，但真的要敗退，卻依然很是不安。何況，南門外還駐著那一支蛇人，若我們在撤軍之時蛇人突然攻來，那又如何是好？

走出中軍帳，向路恭行告辭，我跳上馬要回城西。才上馬，卻聽得有人道:“是龍鱗軍的新統領楚將軍麼？請一塊走吧。”我扭頭看了看，正是右軍代主將欒鵬。他和柴勝相併馬而行，邊上跟著些弁兵。我來得太急，護兵也沒給我配好，是一個人來的，和他們相比，實在顯得寒酸。我拍了拍馬，走近他們，在馬上行了一禮道:“欒將軍，柴將軍，末將楚休紅見過兩位大人。”龍鱗軍雖然身份也有點特殊，本是沈西平的親兵，但他們畢竟是右軍的兩個最高指揮官，我可不敢失了禮數。

柴勝相在一邊看了看我，道:“也聽得說前鋒營楚休紅勇冠三軍，是君侯跟前的紅人，原來也只是這麼個少年人。”若是以前，只怕我會覺得他這話中有譏諷之意。但此時我卻不覺得他有什麼惡意，連武侯面前他也會不識時務地亂說，我這種下屬他自然不會客氣了。我道:“稟柴將軍，末將也不過運氣稍好而已。”欒鵬只是微微一笑，道:“一次是運氣好，兩次三次卻不一定了。楚將軍少年英俊，的是不凡。”他這般讚揚，我倒不好多說。正想謙遜幾句，柴勝相忽道:“鵬哥，你為什麼不幫我說話？君侯也有點婆婆媽媽了，那些俘虜，殺了便是，還放他們做什麼。斬草不除，後也是難辦的事。他孃的羅經緯，他本是後軍，衝在最後，逃在最先，上輩子定是老鼠變的。”欒鵬只是一笑。後軍戰鬥力較差，但羅經緯殊非弱者，每次全軍衝鋒時，後軍也總能跟上，全靠的羅經緯的帶兵能力。在柴勝相看來，主要承擔打掃戰場、保護輜重營任務的後軍，實在是支無足道哉的部隊吧。

欒鵬看了看我，笑道:“君侯大人已有成竹在，我們這批下屬自也不便多加置喙。”聽他話語，似乎是因為我在邊上，不好發牢騷。柴勝相卻不顧一切，道:“鵬哥，沈大人在世時，我們刀劍兄弟衝鋒陷陣，在他麾下建過多少功勞。如今他一死，你怎的小心成這樣子？不象你了。”欒鵬道:“為將之道，令行止。君侯有令，我們下面的人遵令而行便是。”我也不有點想笑。這柴勝相當真是蠢得可以，欒鵬看樣子城府甚深，在我跟前總是說些有令必遵的話，他們也許都不想退兵吧。

回到營中，向右軍的兩位萬夫長告辭，我回到自己營中。金千石正候在帳外，一見我，道:“統領，你回來了。君侯有何將令？”我跳下馬，道:“君侯下令，後班師，你也去準備一下吧。”金千石道:“班師？那城外那些蛇人呢？”我道:“當然先不去理它們了。到時，恐怕君侯也會讓我們斷後，你去通知弟兄們做好準備。”金千石面喜，道:“好啊。這鬼地方，現在除了女人，想吃什麼都吃不到，白了一大袋子錢財。”我不由苦笑。高鷲城以前可是南疆重鎮，號稱“天南第一繁華”吃喝玩樂，什麼沒有？到今天這個地步，還不是因為我們的原因？守著這麼個殘破之城，實在也無必要。剩下的五萬城民，武侯也放他們一條生路了。

我道:“正式命令馬上就會下來，你讓弟兄們早點備好。”這般退走，自算不得全功，甚至有點灰溜溜敗北的意思，武侯回到帝京，只怕也寢食難安。但至少十萬大軍，有九萬安然回去，除了於他聲名有損外，卻沒別的可指責的。

回到帳中，白薇和紫蓼已等候在一邊。我道:“來，幫我穿上戰甲。”撤退時不知會發生什麼事，也只能穿著戰甲，以備蛇人的攻擊。因為左臂打著繃帶，一個人穿戰甲實在太不方便，要沒她們幫忙，我只怕得束手無策。

等她們幫我穿好戰甲，我對她們道:“要班師了，你們願意和我回帝都麼？”她們看看我，眼裡一陣驚慌，不知我這話是什麼意思。的確，她們算我的侍妾了，不帶走她們難道是要把她們就地殺掉麼？有不少帝國軍士兵便是嫌俘來的女子不好帶，一殺了之。

我道:“我是問你，你們在這兒還有什麼可以投奔的親戚麼？”她們對視了一下，半晌，白薇嚅嚅道:“我們在五羊城還有一個舅舅。”五羊城也是南疆的名城，不過離這兒有三百里，城中商人極多，有“五羊萬商”之稱。因為和遠域那些客商往得多，民風好利，其它什麼也不管，京都人說起南邊那種貪利忘義的小人，總是拿五羊城來當例子。帝君允許他們自治，每年上租稅。這次蒼月公反叛，五羊城卻一直保持中立，不曾加入反叛。武侯發兵曾經過那兒，五羊城主也曾為我們補充輜重，算是重歸帝國統治，全城除了多了些災民，治安有點不好，倒沒受什麼影響。可是我們班師並不經過五羊城了，也實在想不出什麼好辦法送她們去。

我嘆了口氣，道:“附近沒有親戚了？”這話一出口，我也知道自己說得沒道理。高鷲城裡已經殘破不堪，邊上的村落也一掃而空，方圓百里，已無人煙，就算她們有親戚，也找不到了。

白薇忽道:“將軍，你真要放我們走？”我道:“怎麼不真。你們還怕我騙你？”紫蓼忽然眼中下淚水，哽咽道:“將軍，你…”看著她楚楚動人的樣子，我心頭也一疼，臉上卻笑道:“哭什麼，難道你們還捨不得我麼？我可是你們的仇人，說不定你在這城裡的親戚朋友就是被我殺掉的，不恨我麼？”白薇嘆了口氣，道:“那也不能怪你的。”我一陣啞然，半晌，也嘆了口氣，道:“你們也收拾一下吧。一有機會，我馬上送你們去五羊城。”白薇道:“將軍，你真要放我們走，就給我們一輛車吧，我們自己走。”我看了看她，她面上已無那種逆來順受的神，此時眼中神采奕奕。這時，我卻有點失望，她好象求之不得想離開我。儘管我想讓她們走，可她高興成這樣，急不可奈的樣子，總讓我不舒服。

我道:“你們會趕車麼？”紫蓼道:“姐姐會騎馬。”我苦笑了一下，道:“好吧，我給你們安排一下車馬，你們備一點糧食，換上男子的衣服，馬上就走。”※※※車馬輜重營裡有不少。我帶著她們到了中軍，讓她們在輜重營門口候著，德洋正好在點戰俘，我跳下馬向他走去。

那些都是俘來的工匠。每次破城，工匠和年輕女子不殺，都帶回帝都。這次破高鷲城，捉到的工匠有三四千人，比輜重營的人還多一些。德洋正拿著冊點名，把工匠按行業分開。其中有好幾百造酒匠，回到帝都，也夠開幾個大酒坊了。羅經緯的後軍已在陸續撤離。每撤一萬人便要耗去幾個時辰，後軍撤完天也快黑了，緊接著便是德洋的輜重營。輜重營不比後軍，後軍戰鬥力雖差，終是打仗的隊伍，動作終是快的，輜重營卻雜七雜八的事情多，俘來的女子有一些要棄掉，工匠卻只要沒生病全都帶回京都去。這幾千個工匠和一兩千女子，便夠他忙的。武侯所謂的要等陸經漁一，那本也要耗一的時間才能撤完。

我見他正點得忙，叫道:“德大人，忙啊。”他回過頭，一見是我，笑道:“楚將軍，你來了。輜重營再過兩個時辰便得出發，你也知道，輜重營可不比羅將軍的後軍，說走就走的。你不也去準備一下麼？”我道:“正要準備，要問你討輛車。坐人的，不用太大，兩個人坐便夠了。”德洋道:“好辦。”他喊過一個輜重營的士兵過來，道:“小朱，你給楚將軍找輛車。”那個小朱我還記得就是和張龍友住一塊的那個。他去牽了匹馬出來，後頭掛著輛車，道:“楚將軍，這行麼？”這輛車不大，本來是裝貨的，騰出來後坐兩個人倒綽綽有餘。我道:“行。德大人，方不方便？”德洋把名冊給邊上一個士兵，道:“糧草已經用掉大半，連五羊城裡徵來的糧草也用得差不多，空出不少車來了。楚將軍有那麼多東西麼？”我也不好說是為了送白薇紫蓼去五羊城，只是含糊答應了一句。辭別了他，帶著我的馬，趕著車出來。

天還沒黑，輜重營裡亂成一片。我對正東張西望的她們道:“好了，你們走吧，乾糧備好了麼？”乾糧當然仍是那種乾硬的大餅，吃是不好吃，總可以充飢。這兒去五羊車如果快馬疾趕，也要一天多路程，她們坐車去，只怕得兩三天。白薇道:“已經準備好了。”她拿了一小包，我接過來看了看，裡面只有三塊大餅。我從身邊的乾糧袋裡取出一塊來放進去，道:“備多點。雖然不好吃，可還得吃。走吧。”走出門，我跳上馬，向城東走去。白薇趕著馬，卻很是練，想必過去騎過不少次馬。一路上馬車轔轔而行，穿過了一片斷垣殘壁。身後的中軍營地裡，仍是喧譁不已。

忽然，坐在後頭的紫蓼“呀”一聲叫了起來，我也吃了一驚，不知她看見了什麼。卻見她面無血，指著一邊一堆碎瓦中。我帶馬過去，卻見在磚瓦中，一具女屍仰天臥著，身上帶著刀痕。看樣子，也是剛死的。大概是哪個人嫌這女俘不好，帶著又不便，到這兒殺了。

我看著這女屍。她眼還睜著，目光裡還帶著恐懼，似是死了仍然在害怕。我嘆了口氣，伸出手，將她的眼合上了。

對於她，也做不了別的什麼事了。

我把馬帶回來，道:“走吧。”紫蓼已說不出話來，白薇卻依然很平靜地駕著車。這姐妹倆，大概白薇只比紫蓼大一小會吧，格卻大大的不同。金千石把她們送給我，可能也是不喜歡白薇那麼剛強的格，要殺了她卻又不太捨得，所以乾脆做個人情送給我吧。

車也不慢，過了一程，便到了東門。東門現在是卜武主持，但陸經漁所統一軍，就比另一軍好多了。儘管也有點亂，沒象中軍那麼開了鍋似的吵，門口也仍有人在站崗。我一到門口，已經擠了一大批被俘的城民，正魚貫出城，每一個正接受檢查，只准帶些少量財物和乾糧。我正聽到一個士兵喝道:“站住！是什麼人？”我帶住馬，道:“龍鱗軍統領楚休紅，何中大人在不在？”那士兵道:“是楚將軍？把牌拿出來。”我苦笑了一下。這士兵很是無禮，大約是當初我領人來捉拿陸經漁，讓他們懷恨在心了。我跳下馬，摸出牌，道:“請看吧。”這牌還是新的，舊牌已經上繳，這塊新的牌做得很倉促。那士兵看上看下，倒看不出什麼來。他瞄著車上的白薇紫蓼道:“他們是什麼人？”我道:“是我的侍妾。送她去舅舅家。”那士兵道:“待我去請示何大人，你等著。”他走了進去，另一個士兵面無表情，仍直立不動。裡面，也時而有人在爭吵，大概也是分得不勻吧。就算是陸經漁的部隊，屠城時也一樣殺人取財，最多有紀律些而已。

過了一會，卻聽得有人道:“是楚將軍啊，請進請進。”我行了一禮，道:“何將軍，我想送我的侍妾去五羊城，請何將軍方便。”何中看了看車上的白薇紫蓼，道:“她們都是女子？一路方便麼？”我一怔，不覺看了看她們。她們雖然穿著男子衣服，便還是一眼便看出是女子。現在城中放出了五萬城民，這些人本來也是良民，在城中，自不敢有什麼異動，一旦出城，天知道會做出些什麼來。她們坐著馬車，只怕一出城便會遭人搶。若不是何中提醒，我都沒想到這些。

白薇道:“將軍，請不用為我們擔心，人生有命，生死在天。”她的臉上還是一副平靜之極的樣子。何中倒吃了一驚，道:“你們不怕麼？”白薇道:“當然怕，但總還有點希望。”何中點了點頭，道:“好吧。我叫人送你們先出去。等等。”他像是想起了什麼，走到邊上一個營帳中。我不知他要做些什麼，耐著子等著。一會兒，他捧著一個小包出來，道:“兩位小姐，你們要是能到五羊城，請把這東西代我給城主好麼？”何中和五羊城的城主還有聯繫？但此時我也不願多想，白薇道:“好的，一定為將軍辦到。”何中笑了笑，道:“如果到不了也沒關係。”他拉開小包，裡面卻是一塊玉佩和兩柄刀。他道:“這兩柄刀給你們防身，這塊玉佩就請你們給城主吧。”白薇接了過來，我向何中單手行了一禮，道:“多謝。”送了她們出去，卻見城外已是一片逃出去的城民。這些人大多衣衫襤褸，時而有幾個發出幾聲乾哭，也許是終擔驚受怕，終於看到生路，高興得不知如何是好。看著他們，我也不百集。若不是蛇人，只怕他們沒幾個人能逃走，這麼一想，他們倒該謝蛇人了。

東門外過了護城河有一條大路，本是直通五羊城的官道。這條官道因為失修，有點坑坑凹凹的，馬車在上面也有點顛簸，紫蓼有點不好受，白薇卻仍是不動聲。

走了一程，路上的災民已少了，只是零星幾個。馬車雖慢，也比這批餓昏頭的災民走得快。我帶住馬，道:“我得回去了，保重。”和她們不過相處了一天多一些，本不該有什麼惜別之情。我帶轉馬頭，忽然聽得白薇道:“將軍！等等！”我帶住馬，只見她跳下車直向我跑過來。我跳下馬，道:“還有什麼事？”她跑到我跟前，忽然攬住我的頭在我上一吻，臉一紅，卻又跑了回去，一言不發。一上車，便打馬疾行，那輛馬車被她趕得嘩嘩作響，也不知顛得車裡的紫蓼成了個什麼模樣。

我伸出手指摸了摸嘴。上，似猶有她的口脂餘香，剛才她那柔軟的嘴雖然只是極快地一點，卻彷彿在我嘴上留下了一個印記。那輛馬車也越行越快，終於轉過一個拐角，被一帶樹林遮住了，再看不到。

走好吧。

我默默地說著。那條路上她們不知還會碰到什麼艱險，只希望她們能平安到達五羊城。

回到城中，東門仍擠了不少城民。五萬人要出城，便是衝出去也要好一會，不用說這般一個個走了。我帶著馬，又自東門向西門走去。

當初，城中數十萬人家，到處是曲曲折折的巷子，從東門到西門也得好一會，現在卻都成了一片瓦礫，直通過去，便是近了許多了。

城中心是國民廣場，邊上便是中軍營帳。廣場中心本是用方方正正的大青石塊鋪成的，每塊青石都足有六尺見方，按理，另外幾大城池中類似的廣場都叫帝國廣場，第一代蒼月公築城後卻起名叫國民廣場，那也預示著後來的反叛吧。這廣場號稱天南第一，大石板每塊都有半尺厚，磨得光可鑑人，便是帝都也沒那麼好的石板。如今這些大石塊都被燒得斑斑駁駁，有些也已被燒裂了，這些來，不知在這裡焚燒了多少死屍。真佩服中軍，邊上那種焦臭味，他們居然還能呆得下。

肩頭一陣奇癢，讓人幾乎忍受不了。葉臺說過，傷口癒合，會有一陣癢，那麼現在正在癒合吧？他的醫術當真神奇，我受此傷不過兩天，居然這麼快便癒合了。腿上受到的那條刀傷本是皮外傷，他只是淺淺包紮一下，現在拆掉了，也不過兩天，結的痂都快掉了，除了在腿上留下一條長長的傷疤外，沒什麼後遺症。

有葉臺這樣的醫官，這次與共和軍一戰，才會以如此小的損失取得那麼大成果吧。我胡亂想著，這時，只覺得臉邊一涼，頰上有點溼漉漉的。

是我的淚水麼？

我摸了把臉，掌心有點溼，但我知道那絕不會是淚水。白薇最後的那一吻也的確有些讓我心動，但沒動到那種程度，對於她來說，也並不是依依不捨，而是而已。畢竟，我是攻破了高鷲城的帝國軍一員。

是下雨了。

我的身體都猛地一震。南疆開始要進入雨季，那麼，本來定好的退兵時用火牆阻擋的戰術便不能用。何況，若此時蛇人攻擊，那該如何是好？

幾乎是同時，城中四處發出了呼喊，當中夾著人們聲嘶力竭地叫聲:“蛇人來了！”蛇人攻城，至今也有好多次了。但這一次卻象是已到末，四處都傳來地震一般的震動，帶著人們的哭叫。中軍營中，幾支正在營房休息的部隊也衝了出去。中軍分前鋒、銳步、鐵壁、銅城、虎尾五營，前鋒營最為銳，步兵中銳步營最強，以前攻擊時這兩支部隊總是衝鋒在前，現在這兩支最強的部隊已經都減員一半，戰鬥力大損，也只能依靠另三營充當主力軍了。今天輪到的是銅城營休息，從營中衝出來的步兵一個個甲衣不整，大概也正在整理搶奪來的財物。我加了一鞭，穿過他們，衝向西城。

蛇人已經三天未攻城了。儘管銳步營在空中火攻失敗，肯定也讓蛇人有點膽寒，萬料不到我們被圍居然還敢攻出城來。這一次，蛇人一定也發現下雨了，抓住了這個良機，又發起了進攻。

剛跑到西門，卻見城頭下聚集了一批批士兵，正依次上城。金千石正點著人馬，一見我，叫道:“楚統領回來了！”龍鱗軍中不少人還沒見過我，這時，他們都一下跪倒在地，道:“楚統領。”如果我沒有奪回沈西平的頭顱，這批桀驁不馴的士兵也肯定不會如此對我心服。我看了他們一眼，道:“請起。大戰在即，弟兄們多加小心。”龍鱗軍也是騎軍。馬匹本就不多，四軍中的馬軍佔的份量也小，連殺生王柴勝相的萬人隊裡，也只有三千騎軍，龍鱗軍卻人人都有戰馬。龍鱗軍本已只剩兩百多，武侯命我挑選士兵補充到龍鱗軍中，事也太急，只挑了一百多人，現在全軍已有三百零七人，連我在內。因為守城，馬匹都牽在城下。

我們正要上城，忽然，從城南一騎飛馳而來。離了好遠，便聽得馬上人道:“龍鱗軍統領在麼？”那是雷鼓。我勒住馬，等雷鼓過來，道:“我是龍鱗軍統領楚休紅。”雷鼓帶著馬，那匹馬跑得急了，站也站不定，只是在不住咆哮。雨正不時滴下幾滴，但那一人一馬都同著了似的，渾身冒著白汽。雷鼓喝道:“龍鱗軍統領楚休紅聽令，武侯有令，北門告急，龍鱗軍速去援救，快去！”我吃了一驚，道:“北門外也有蛇人？”雷鼓卻沒有理我，飛快向東門跑去。

我看了看金千石，他也一臉愕然。我突然想到，現在羅經緯已退出城去，若蛇人此時攻來，可真是大事不妙。我衝著金千石喝道:“快走！”去北門本有一條大道，是自南門直通北門。我們從西門出發，卻是要從小路里穿過去。我帶著三百人走過一堆殘磚碎瓦，便到了那條大道。

這條大道號稱“十馬大道”可以並排馳十匹馬。儘管經歷這一劫，但用石板鋪成的路面仍是很平整。在這大道上，便可以疾馳了。

帶著人一上大道，便聽得身後一陣如疾風驟雨的馬蹄聲。我回頭一看，卻見路恭行一馬當先，帶著前鋒營也過來了。

北門到底出了什麼事？

在疾馳的馬上，雨開始下得大了。透過雨簾，只覺得眼前一切都彷彿夢境，有種不祥之。