第三章修羅場

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這時，坐在田威下首的一個軍官不耐煩地道:“田鬍子，該輪到你了，你要不擲那可算你輸了。”田威道:“來了來了。”他不再理我們，伸手先攬過站在一邊的那個女子，另一隻手去抓幾顆骰子。

他們玩的是帝國很免費的三骰賭。這種賭博也是很久長了，每顆骰子的每一面刻了一到六個小坑，那一個坑的塗成了紅。三顆骰子擲在碗中，若三顆相同，稱作豹子，六點豹子號稱至尊豹，是最大的，下面還有一些雜花，名很是繁複，除了久賭之人，一般也記不住。這種賭博在軍中最免費，因為簡單，賭具也攜帶方便。他們用的是骨制的骰子，大概是新做的，還很白。

路恭行還要說什麼，田威已經伸手把骰子擲在碗中，嘴裡叫道:“至尊！至尊！”三顆骰子在碗裡滾了一會，卻只是雜，我雖然不知到底有多大，但看著另外幾個軍官齊聲歡呼，便知一定是很小的，只怕要通賠。

一個軍官笑道:“田鬍子，你的這手氣可有點背啊。”田威喃喃道:“果然，還是換換手氣吧。”他把懷中那女子的手按在桌上，極快地拔出刀來，我還來不及驚呼，他一刀剁下，便把那女子的左手砍了下來。那個女子發出一聲慘叫，血一下噴得田威滿臉都是。田威抹了把臉的血，把那女子推在一邊，伸手把那隻剁下來的手扔給邊上一個工兵，叫道:“薛工正，做三個新骰子！”他們玩的骰子，竟然是用人骨做的！

我已怒不可遏，喝道:“田將軍！”田威看看我，冷笑道:“楚將軍有什麼指教麼？”我不顧路恭行在一邊對我使眼，罵道:“禽獸！”田威一下站了起來，道:“楚休紅，你別以為你是君侯跟前的紅人我們就怕你！老子戰場上什麼世面沒見過，輪得到你這小子來罵人？”我只覺渾身發熱，道:“田威！你還算是人麼？便是禽獸，也不會幹這等無恥的事！”田威也有點發怒，道:“姓楚的！你若再不乾不淨罵人，老子可要對你不客氣了。前鋒營厲害，我們右軍也不是吃素的！”路恭行拉住我道:“楚將軍，你別衝動…”我一把甩開他的手，道:“路統制，便是要受君侯責罰，我也不管。”我看了看那個被剁去一隻手的女子。被俘的女子，若能有幾分姿，可能還會有一個好一點的結果。那個女子相貌不差，但現在少了一隻手，只怕她已沒有生存的本錢了。她坐在地上，一隻手握著那斷腕，卻象與己無關一樣，動也不動。我摸了摸懷中，也沒有什麼布條，拔出刀來在衣服下襬上割下一條，走到那女子邊上，將傷口緊緊扎住。

如果不這麼扎住，她會馬上因血過多而死的。但我這麼做，卻肯定讓田威下不了臺。只是我本不去想這些，只是機械地做好。

好象，這樣也能讓我心裡平靜一些。

等我給她包紮好，剛站起身，眼前忽然有刀光閃過。

這一刀相當快，我全無防備，伸手去間要拔出百辟刀來，手剛搭到刀柄上，那刀光便已消失，那個女子的頭卻已滾落在地上。

我回過頭，田威正吹著刀鋒上的血。那一滴血在泛著藍的刀鋒上，象一顆珠子一樣滾動，他的眼裡卻滿是冷冷的嘲諷。

我按著刀，道:“田將軍，請你準備好。”我心頭怒極，話語卻倒顯得平靜了。

田威笑道:“好啊，為了痛快點，我們還是立下生死狀吧。”我喝道:“立就立！”邊上那些人都開始起鬨，圍上了一大批人。路恭行也料不得事態會發展到這等地步，道:“楚將軍，你別那麼衝動…”我道:“路統制，請你給我做保人吧。”路恭行臉上也有點怒了，喝道:“楚將軍，你有點放肆！”他說話從沒那麼嚴厲過，我頓住了，看了看他。路恭行對田威道:“田將軍，楚將軍無禮，請你海涵。”他轉身道:“前鋒五營百夫長楚休紅，向田將軍致歉。”他直呼我的官職，那是用職位來壓我了。儘管心頭一千一萬個不服，我還是走上一步，拱手道:“田將軍，請你原諒，我太失禮了。”我不象浦安禮那麼有後臺，從不敢對長官有什麼失禮的。

田威的臉上出笑意:“楚將軍別在意，女人麼，原本只是件玩物，別把她們當人看。路統制，你們可也要來玩兩手？”路恭行道:“不了。田將軍，我們來是想問問，你們見過一種上半身象人，下半身象蛇的怪物沒有？”這本是我們的來意，卻直到現在才問出來。田威此時倒還客氣，道:“路統制，你們也見過麼？”我們都吃了一驚，幾乎齊聲道:“你們見過？”田威道:“那也沒什麼大不了的。昨曾見有一個要逃出城去，我們追了半天追不上。想必是這城裡養的什麼怪物吧，南邊人古怪多。”他說得輕描淡寫，我們卻心頭沉重之極。

城中的蛇人，看來並不是鳳麟角的少數。那些怪物絕不會那麼簡單，已經會用武器，那幾乎已是個人了。

離開城西時，我心頭還有點氣惱。路恭行道:“楚將軍，你還在對我不滿吧？”我道:“路統制，你是長官，我不敢說什麼。只是大帝當年得國時，明令不許殺降，我們現在不把俘虜當人看，又如何能得民心？此次叛亂已被平定，後若再有此等事，只怕我們再難令人投降了。”路恭行嘆了口氣，道:“我也何嘗不知。不過武侯也有他的道理，現在國中謠言四起，如果一味婦人之仁，又如何能懾服四方？一時有一時的時勢，大帝當年下此命令是因為得國未久，故要以仁德服眾。現在天下承平久，在這個時代，便只有強者才能贏得尊敬。楚將軍，你戰陣上勇猛無敵，不過說句實話，戰後，你子不免有點懦弱。”我半晌無語。路恭行的話，和武侯批評我的話可說是如出一轍。也許，我的格里，還是懦弱的本質，儘管戰場上可以捨生忘死，但和平時卻顯出來了。

也許，這也註定了我做不了統軍大將吧。事實上，陸經漁已是前車之鑑。

路恭行道:“你先回去吧，我向君侯稟報此事，希望能引起他的注意。”我看了看天，道:“還早，我陪你一塊兒去吧，我在外面等著便是。”路恭行道:“也好。我總覺得，那些蛇人絕不會是些無足輕重的怪物。”我道:“蛇人雖然厲害，可不會掀起什麼大波吧？你怕共和軍是在馴養蛇人麼？”路恭行道:“是啊。城中蛇人不是一條兩條，而且已會用兵器，如果在山外某處，共和軍馴養了一支蛇人軍，我真想不出該如何對付。”我笑道:“就算他們在馴養，想必也沒什麼成果。至少，我們攻城時，那些蛇人並不曾助戰。而且那些蛇人兇悍如此，恐怕沒人能馴養。”這時，已到武侯營帳外。路恭行跳下馬，道:“楚將軍，你等一下吧。”武侯的軍令嚴厲之極，下級軍官不得傳喚，不得進入中軍帳內。昨天我一時情急，求見武侯，武侯也許帶著酒意也不曾怪罪我。現在我再為這事進去，只怕武侯會著惱的。

過了半天，路恭行滿面頹唐，走了出來。我道:“怎麼了？”路恭行道:“武侯正在飲酒，我進去稟報此事，他只當笑談。”我道:“你說我懦弱我承認，我也要說你有點多疑。呵呵。”路恭行平常沒什麼架子，雖然他是前鋒營統制，但與我們一起時，他一向只將自己看作是個百夫長，我們也常和他說笑。此時，他卻只是嘆了口氣，道:“希望只是我多疑吧。”我看看天，太陽正掛在天心，時值正午。從昨晚開始，我還不曾休息過。我打了個哈欠，道:“我累壞了，路將軍，你不去休息麼？”他也打了個哈欠道:“好吧。昨晚一肚子酒，我到現在也沒合過眼，也該休息了。”到了營房，他道:“我去睡了。你還回你那小屋裡？”我道:“是啊。”路恭行打了個哈哈道:“你倒能耐得寂寞，那小屋裡你也住得下？”我道:“不管你怎麼說我，我嫌這兒吵。”把馬還給路恭行，我一個人回到小屋，已是下午。周圍有點安靜了，就算帝國軍士是鐵打的，無昏無曉地屠城屠到第三天，畢竟還是有很多人累了。現在，只能零星聽到遠處傳來一些人的哭喊聲，斷斷續續的，好象一些有著尖利鋒刃的碎片。

※※※不知睡了多久，等我醒來時，只覺肚子餓得要命，伸手在乾糧袋裡摸了幾個幹餅，又把盛水的葫蘆拿出來。窗外，天已暗，一天又過了。

五屠城，還剩了兩天。我第一個想法倒是這個。也許是因為厭惡那種無休止的殺戮了吧，我無法阻止屠城，那隻好盼望那早一點結束。

我走出小屋，外面，夕陽如燒。南國天黑得晚，不似京城，天說黑就黑了。一輪落掛在西邊，染得雲層也似血滴一般。在夕陽下，城頭那些殘破的雉堞看過去只剩了些影子，顯得蒼涼萬分。

我伸了伸懶，走上城頭，嘴裡啃了幾口乾餅。城裡搜出來堆積如山的財物，可食物還是少得可憐，平常也只好仍然吃乾糧度。也實在有點佩服守城的共和軍，在那麼艱苦的條件下，居然還守了那麼多天。

南門是中軍駐守之地。我踩著一地瓦礫，走上城頭。看下去，城門附近，營帳鱗次櫛比，排得整整齊齊。能與中軍的軍紀軍容相提並論的，也只有陸經漁的左軍了。

我揀了塊乾淨些的雉堞上坐下了，喝了口水。乾硬的大餅在嘴裡被濡溼了，雖然只有點鹹味，卻也能讓人有飽食的舒服。我小口小口地啃著餅，看著太陽一點點沉沒。

帝君號稱太陽王，只是他的光芒只照在那些達官貴人和後宮佳麗身上吧。我有點解嘲地想著。對於一個平民百姓來說，要歌頌皇恩浩蕩，那也太違心了。可如果要忠於帝君，是不是也一定要成為武侯這般心腸如鐵，殺人如麻的人？不願意這麼做的人，能有別的選擇麼？這麼想來，蒼月公的反叛，也許也是情有可原吧。

我停住了手裡的動作。這種想法就是不忠麼？我心口有點劇烈地跳著。也許，如果我處於蒼月公的地位，我也會反叛吧。

我看了看手裡的餅，那塊餅已被我咬得只剩了一小塊了。我嘆了口氣，放在嘴裡咀嚼著。硬而幹大餅碎渣實在有如沙礫。我撥出盛水葫蘆的子，喝了一口水。

天已暗了下來了。太陽有一半沒入山背，天空中的血更似凝結了一般，天地之間，卻似有一片煙雲翻滾。

我正喝著水，忽然，城下的營盤裡發出了一片混亂。

發生什麼事了？

我吃了一驚，把葫蘆好了掛在邊，跑下城去。

一下城頭，卻見一匹馬潑風也似向中軍大帳跑去。營盤門口，一群士兵正擠作一堆。我跑過去，道:“發生什麼事了？”有個小軍官看了看我。我鑑於那天被蒲安禮的部下偷襲，生怕再被錯看了，一直穿著軟甲。那小軍官看看我道:“你是…”我摸出自己的令牌道:“我是前鋒五營百夫長楚休紅。發生什麼事了？”那小軍官肅然起敬，道:“是楚將軍啊，你的名字這幾天可以說是盡人皆知了。”我有點不耐煩，但別人恭維我，也不好太沒禮貌。我道:“多謝。到底出什麼事了？”那人道:“西南邊，煙塵漫天，似有大軍過來了。”

“什麼？”我大吃一驚。西南一帶是無人的山嶺，鼠虎很多，只有一些零星的獵戶住在山腳，武侯定四將合圍之計時，也曾派斥堠兵前去探查過，確定沒有伏兵。何況，我們圍城那麼多，若共和軍有伏兵，早殺出來了，不至於到今天才出來。可如不是共和軍，那這支隊伍又是從哪裡來的？

這時，中軍帳裡突然響起了號角。那是緊急集合令。聽到這號角，各軍必須立刻回到原位，高級軍官立刻入中軍帳議事。

我顧不上再和那軍官說話，人飛奔向前鋒營營盤。

一到營盤門口，正碰上路恭行飛馬出來。他也顧不上和我打招呼，在我身邊疾馳而過。我一進營盤，前鋒各營外出之人正紛紛趕回來。我找到自己的營房，祈烈已在裡面，正手忙腳亂地收拾一些亂七八糟的東西，大概剛才正在賭吧，邊上一個女子面無人，大概是祈烈擄來的。他年紀不大，居然也學人去擄女子了。

祈烈一見我，道:“將軍，你來了。”我道:“快點收拾，有一支大軍向這裡過來了。”他也嚇了一跳，道:“什麼？是什麼人？”我道:“我不知道。快讓弟兄們集合。”祈烈道:“是。”他推了推那女子，道:“快，去輜重營等一會吧。要是沒事的話，我就來接你。”歷次屠城所收降虜，工匠全都關在中軍營盤，各營中的俘虜盡是些女子。可就算女子還是得防著，所以要是有什麼緊急命令，那些女子都由輜重營看管。這是文侯定下的規矩，我本覺得這未免管得太細，現在看來，文侯實在是深謀遠慮，連這等事都想到了。

我走出營房，只見外面已站立了幾十個五營的弟兄。五營還有八十三人。這一趟出師，全軍共減員四千餘，其中前鋒營減員大約五百。前鋒營一共才兩千人，可以說是元氣大傷了，我這一營算減員最少的。班師後自然會補充新兵的，現在也只有如此了。我看看幾個站在前面的什長，還有三個什沒來，其中就有神箭手譚青。

前鋒營十個什，人人都有馬匹，用的也都是長槍，但還是各有偏重。七個什是進攻用的，攻城時都用大斧，衝鋒在最前面，第八第九兩個什是盾牌軍，譚青所領的第幾個什是箭營。野戰時，先以長箭遠攻，盾牌軍護衛，接近後主要靠前八個什了。不過譚青所領的十個箭手個個都是百步穿楊的好手，這也是我能率先攻入城中的一個原因。

我看了看這些人。這幾天屠城屠得一個個都眼睛通紅，身上的戰甲也不整齊。這倒也不好說他們，我自己也只穿了軟甲，沒穿鐵甲。

這時，聽得吵吵鬧鬧地過來一幫人，正是譚青他們三個什。譚青那個什是滿員的，另兩個卻減員減得多，三個什一共只剩二十四個人。那也是他們一塊兒外出的緣故吧。譚青一見我，便叫道:“楚將軍，聽說有人攻來了？”我道:“我也不知，只是有支隊伍向這裡開來。等命令吧。”等了半天，忽然聽得一個大嗓門在外面叫道:“前鋒營將士聽真，武侯有令，戰馬備齊，全軍上城。”那時中軍的傳令兵雷百輝。他的嗓子在軍中是出名的，以至於人們都叫他“雷鼓”而不名。

營中登時一陣嘈雜，都不知發生了什麼事。這時，雷鼓也跑了過去，向下一個營盤傳令去了，卻聽得路恭行的聲音道:“全營依序上城，不得喧譁。”他的聲音並不大，但聽來卻有種威嚴。營中一下靜了下來，我們一營營依序登上城頭。

我小聲對祈烈道:“小烈，你去我那屋中一趟。”祈烈衝我擠擠眼，笑道:“是那個女子吧？楚將軍，你也真不懂憐香惜玉，她一個人就算了。”我面一沉，道:“我是讓你把我的戰甲拿來。那女子那天就死了。”他嚇了一跳，嘴張了張，大概還想問我那女子是怎麼死的，看我一臉冰冷，卻沒說，扭頭跑向我那小屋。

這次集合由於太過突然，許多人戰甲都不整，我們把戰馬牽在城頭下，一上城頭，很多人都在整理戰甲。我一上城頭，便極目向西南方看去。天已黑了下來，什麼也看不清。城頭雖然火把林立，卻也照不了多遠。

祈烈將戰甲取來了。我在城頭穿好。這時，卻不用看，隱隱地，已能聽到一陣隆隆的聲息。

這時，雷鼓又在城頭跑著馬，一路叫道:“各軍注意，刀槍出鞘，嚴加防備，不得有誤。”我倚在牆邊。周圍，火把的光把一個個人映得有如鬼魅，那些鐵甲也久不擦拭，血跡和鐵鏽間，時不時有黯啞的反光。這一切，讓我覺得真如夢寐。

也不知這暗夜裡向高鷲城撲來的是支什麼軍隊。若真是敵軍，那城防已殘破不堪，而軍糧也支持不了幾天，恰好是處在圍城時共和軍的地位。每個人心裡，都有種惴惴不安吧。

那支隊伍已到離城約五里遠了。暗地裡看不清，卻得到大地也似在震顫。我正竭力向黑暗裡看著，身後有人忽道:“君侯大人！”我扭頭一看，卻見武侯和他那兩個親兵正走上城頭。我們齊齊跪下，道:“君侯。”武侯看了看我們，揮揮手道:“請起。”他臉上也有了一股兇狠之意。他看了看跪著的路恭行，道:“路將軍，前鋒營準備得如何？”路恭行道:“前鋒營現員一千四百七十三人，已全數在此。”武侯道:“好。”他看了看下面，哼了一聲，道:“不管你是什麼人，倒要讓你嚐嚐我帝國軍鐵騎的厲害。”我的心頭翻了個個。聽武侯的意思，那是要與這支來路不明的軍隊野戰了。

這也是對的。雖然南疆地勢不平，不適合戰馬奔馳，但我們在城中，若採取守勢，這城已被我們攻得到處都是殘垣斷壁，等如無用，那還不如野戰。只是這支部隊恰好在我們剛攻破城時襲來，時間把握的恰到好處，在兵法上是很高明的擊其不備之計。他們到底是怎麼把握得這麼準的？

這時，武侯的親兵營在城頭紮了個帳。他幕府中的參軍謀士也都進去了。我注意到，其中並沒有高鐵衝。

這時，雷鼓已騎著馬馳過來。到了武侯那臨時大帳前，他下馬跪下，道:“稟君侯，職已通報四門，諸軍俱已做好防備。”武侯在內道:“好。你先下去歇息。”雷鼓還沒下去，這時，一個斥堠兵跑上來，跪到大帳前，上氣不接下氣地道:“報君侯，那支隊伍在離城二里處紮下寨來，前鋒繼續前進。”的確，我們在城頭也能受得到大地的震動。這種響動，起碼有十萬人以上了。

我想著這些不祥的念頭，腦子裡，卻自然地想起了軍聖那庭天《行軍七要》裡的一段話:“驕兵不可攻，疲兵不可守。”這次武侯出師，全軍不過十萬人，一路殺來，損兵極少，減員四千，可以說是全師而返。可現在，全軍也不到十萬人了。如果對方也有十萬人，而我們卻可說已是疲兵兼驕兵，那勝負可就難說。

我看了看周圍，所有人面凝重，卻並沒有太大的不安。

那也好吧。我想著，要是人人都是我這種悲觀的想法，那隻怕不消接戰，勝負已定。

我咬了咬牙。無論如何，到了現在這地步，便是驕兵，也要硬衝一衝。

我摸到了間的百辟刀，不知為什麼，想起了那兩句話:“唯刀百辟，唯心不易。”