第一章

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熱粥的香氣竄進了鼻尖，讓人胃口大開，所以應和尉沒幾下就將粥喝得碗底朝天。

“我就說孃的手藝好吧！”看他吃得急，程思舞不得意起來。

“你這丫頭。”董悅寵溺地抱過女兒，一邊嚮應和尉問道:“應公子，我能不能請問你發生什麼事了？怎會餓昏街頭？”

“說起來真是不好意思…”填飽了肚子的應和尉終於有力氣開口，他苦笑道:“我是要進京赴考，但身上盤纏不多，所以一直都是一邊打零工，一邊在野外獵點東西來填飽肚子，不過越靠京城附近，市鎮越大，獵物越少，要想靠打獵填飽肚子就變難了。”

“原來是要赴試啊！”董悅頗能理解地點頭，她指著角那件脫下來的外衣跟疊在上頭的小錢袋笑問道:“這麼說來，你身上的那筆錢是為了入京時能繳應試費用，才拚命忍著沒花吧？”畢竟上京城就是為了赴試，到了考場卻不出費用，那這一路吃的苦就完全白費了。

“是的。”應和尉看見錢袋平安無事地放在自己的衣服上，心裡可真是鬆了口氣。

這戶人家真是老實人啊！能遇上他們真是太幸運了。

“非常不好意思，給你們添麻煩了。”

“麻煩倒是不會，但你這樣也不是辦法，接下來往京城還有段長路哪！不吃不喝的，你到京城前又會垮掉的。”

“那麼娘，把我的烤甜餅給他吧？”程思舞仰起臉望著董悅，“我上回打破盤子時，爹也罰過我不準吃中飯，那好難過喔！所以把我的餅給他好不好啊？娘。”她軟的嗓音引得董悅跟應和尉都忍不住想笑。

“傻孩子，那些餅哪能熬到上京？這一去還有半個月路程呢！”董悅掐了下她的臉頰，又朝應和尉笑了笑，“我看你先在我們客棧裡暫住幾天，等養好身子再走也不遲，至於盤纏的事，我替你問問吧！看能不能找個什麼工作的湊點錢給你上京赴考。”

“謝謝你們，承蒙你們幫我這一回，我真的很…”應和尉動得不知道該怎麼才好，“各位的大恩，我一定會回報的！”

“不必這麼客氣，要說恩情哪…我想你應該先謝謝舞兒，是她先發現你的。”董悅笑道。

“對啊！是我先發現的。”程思舞得意地出了笑容。

“原來是這樣，那麼…謝謝你了，舞兒。”應和尉伸手與她握。

不及自己一半大的手掌握起來綿綿軟軟的，那股微溫讓應和尉忍不住出了笑容。

“不用客氣啦！爹常說助人為快樂之本嘛！”程思舞開心地拉著他的手掌，有些糙的覺令她忍不住低頭探看。

應和尉的手指上有不少硬繭，不像她或爹孃的，讓她好奇起來。

“怎麼了？”見程思舞一直盯著自己的手掌，還翻來覆去地打量著，應和尉不想笑。

“你的手…好硬。”程思舞用力按了按他的手掌，“我爹或佟生哥都沒有像你這樣耶！”

“這是長年練劍的關係。”應和尉應道:“我入京是為了考武舉。”

“哎呀！敝不得呢！大夫說過你是個練家子，原來你是去考武舉啊！”董悅笑道:“那麼你有可能是將來的武狀元了。”

“武狀元！”程思舞聽得雙眼發亮，“聽說能當武狀元的人很厲害耶！應大哥，你很強羅？”

“人外有人，天外有天，這個要等考過才知道。”應和尉謙虛道。

“可是你會功夫吧？”程思舞興奮地問道。

“我是練過。”應和尉不明所以地問道:“舞兒對功夫這麼有興趣？”

“才不是這樣哪！”董悅沒轍地搖頭，“這丫頭只是太野了，老愛跟附近的孩子起爭執，說他們都太弱了，不是她的敵手…”

“那些男孩子是真的很弱啊！打沒兩下就哭。”程思舞輕哼，“那麼弱也想娶我？我才不嫁！再怎麼樣，我都要嫁給很厲害的對象。”

“你才幾歲哪！”董悅不住失笑。

“我十一歲了呢！”程思舞不服氣地應道:“娘不是十五歲就嫁給爹了嗎？所以我如果要找厲害的丈夫，就要早一點找。”