第二十六章

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幾年以後的一天，一樂從鄉下回到城裡，他骨瘦如柴，臉灰黃，手裡提著一個破舊的籃子，籃子裡放著幾棵青菜，這是他帶給父母的禮物，他已經有半年沒有回家了，所以當他敲開家門時，許三觀和許玉蘭把他看了一會，然後才確認是兒子回來了。

一樂憔悴的模樣讓他們吃驚，因為在半年前，一樂離家回到鄉下時，還不是這樣，雖然那時已經又黑又瘦了，可是神不錯，走時還把家裡一隻能放一百斤大米的缸背在身後，他彎著走去時腳步咚咚直響。他在鄉下沒有米缸，他說把米放在一隻紙盒子裡，溼的氣候使盒底都爛了，米放不了多久就會發黃變綠。

現在一樂又回來了，許三觀對許玉蘭說:“一樂會不會是病了？他不是躺著，就是坐著，吃得也很少，他的後背整天都彎著…”許玉蘭就去摸一樂的額頭，一樂沒有發燒，許玉蘭對許三觀說:“他沒有病，有病的話會發燒的，他是不想回到鄉下去，鄉下太苦了，就讓他在城裡多住些子，讓他多休息幾天，把身體多養幾天，他就會好起來的。”一樂在柏裡佐了十天，白天的時候他總是些在窗前，兩條胳膊擱在窗臺上，頭擱在胳膊上，眼睛看著外面的那一條巷子。他經常看著的是巷子的牆壁，牆壁已經有有十年的歲月了、磚縫裡都長出了青草，伸向他，在風裡搖動著，有時候會有見個鄰居的女人，站到一樂的窗下，嘰嘰喳喳說很多話，聽到有趣的地方，一樂就會微微笑起來，他的胳膊也會跟著變煥一下位置。

那時三樂已經在機械廠當工人了，他在工廠的集體宿舍裡有一張，五個人住一間屋子，三樂更願意住在廠裡，和年齡相仿的人住在一起，他覺得很快樂。知道一樂回來了，三樂每天吃過晚飯以後，就到家裡來坐一會。三樂來的時候，一樂總是躺在上，三樂就對一樂說:“一樂，別人是越睡越胖，只有你越睡越瘦了。”三樂回到家裡的時候，一樂看上去才有些生氣，他會微笑著和三樂說很多話，有幾次兩個人還一起出去走了走。三樂離開後，一樂又躺到了上，或者坐在窗前，一動不動，像是癱在了那裡。

許玉蘭看著一樂在家裡住了一天又一天，也不說什麼時候回到鄉下去，就對他說:“一樂，你什麼時候回去？你在家裡住了十天了。”一樂說:“我現在沒有力氣，我回到鄉下也沒有用，我沒有力氣下地幹活。讓我在家裡再住些子吧？”

“許玉蘭說:”一樂，不是我要趕你回去。一樂，想想，和你一起下鄉的人裡面，有好幾個已經調上來了，已經回城了，三樂他們廠裡就有四個人是從鄉下回來的。你在鄉下要好好幹活，呆討好你們的生產隊長，爭取早一些子回城來。

“許三觀同意許玉蘭的話，他說:”你媽說得對，我們不是要趕你回去，你就是在家裡住上一輩子，我們都不會趕你走的。現在你還是應該在鄉下好好幹活，你要是在家裡住久了，你們生產隊的人就會說你的閒話，你們的隊長就不會讓你調上來了，一樂，你回去吧，你再苦上一年、兩年的，爭取到一個回城的機會，以後的子就會好過了“一樂搖搖頭，他說:”我實在是沒有力氣，我回去以後也沒法好好幹活…“許三觀說:”力氣這東西，和錢不一樣，錢是越用越少，力氣是越用越多。你在家裡整天躺著坐著，力氣當然越來越少了，你回到鄉下，天天干活，天天出汗，力氣就會回來了，就會越來越多…“一樂還是搖搖頭，”我已經半年沒有回來過了，這半年裡二樂回來這兩次，我一次都沒有，你們就再讓我住些子…“”不行“許玉蘭說，”你明天就回去。

“一樂在家裡住了十天，又要回到鄉下去了，這一天早晨，許玉蘭炸完油條回來時，也給一樂帶了兩油條，她對一樂說:”快趁熱吃了，吃了你就走。

“一樂坐在窗前有氣無力看了看油條，搖搖頭說:”我不想吃，什麼都不想吃，我沒有胃口。

“然後他站起來，把兩件帶來的疊好了，放進一個破舊的書包裡，他背起書包對許玉蘭和許三觀說:”我回去了。

“許三觀說:”你把油條吃了再走。

“一樂搖搖頭說:”我一點都不想吃東西。

“許玉蘭說:”不吃可不行，你還要走很多跟呢。

“說完，許玉蘭讓一樂等一會兒，她去煮了兩個雞蛋，又用手絹將雞蛋包起來，放到一樂手裡，對他說:”一樂，你拿著，餓了想吃了，你就吃。

“一樂將雞蛋捧在手裡，走出門去，許三觀和許玉蘭走到門口看著他走去。許三觀看到一樂低著頭，走得很慢，很小心，他差不多是貼著牆壁往前走，他瘦上去顯得空空蕩蕩，好像衣服裡面沒有身體。一樂走到那電線杆時，許三觀看到他抬起左手擦了擦眼睛，許三觀知道他哭了。許三觀對許玉蘭說:”我去送送一樂。

“許三觀追上去，看到一樂真是在眼淚，就對他說:”我和你媽也是沒有辦法，我們就指望你在鄉下好好幹，能早一天調回城。

“一樂看到許三觀走在了自己身邊，就不再擦眼淚，他將快要滑下肩膀的書包揹帶往裡挪了挪，他說:”我知道。

“他們兩個人一起往前走去，接下去都沒有說話，許三觀走得快，所以走上幾步就要站住腳，等一樂跟上他了，再往前走。他們走到醫院大門前時，許三觀對一樂說:”一樂，你等我一會兒。

“說完，許三觀進了醫院。一樂在醫院外面站了一會兒，看到許三觀還沒有出來，他就在一堆亂磚上坐下，他抱著書包坐在那裡，手裡還捧著那兩個雞蛋。這時候他有點想吃東西了，就拿出來一個雞蛋，在一地磚上輕輕敲了幾下，接著剝開蛋殼，將雞蛋放進了嘴裡，他眼睛看著醫院的大門，嘴裡慢慢地咀嚼，他吃得很慢，當他吃完一個雞蛋，許三觀還沒有出來，他就不再去看醫院的大門，他把書包放在膝蓋上，又把胳膊放到書包上，然後腦袋靠在胳膊上。

這麼過了一會兒，許三觀出來了，他對一樂說:”我們走。

“他們一直往前走，走到了輪船碼頭，許三觀讓一樂在候船室裡坐下，他買了船票以後，坐在一樂身邊，這時離開船還有半個小時，候船室裡擠滿了人，大多是挑著擔子的農民，他們都是天沒亮就出來賣菜，或者賣別的什麼，現在賣完了，他們準備回家了。他們將空擔子疊在一起，手裡抱著扁擔，著劣質的香菸，坐在那裡笑眯眯地說著話。

許三觀從前的口袋裡拿出了三十元錢，到一樂手裡，說:”拿著。

“一樂看到許三觀給他這麼多錢，吃了一驚，他說:”爹，給我這麼多錢？

“許三觀說:”快收起來，藏好了。

“一樂又看了看錢，他說:”爹，我就拿十元吧。

“許三觀說:”你都拿著，這是我剛才賣血掙來的，你都拿看，這裡面還有二樂的，二樂離我們遠，離你近，們去你那裡時，你就給他十元、十五元的，你對二樂說不要亂花錢。我門離你們遠，平裡也照顧不到你們，你們兄弟要互相照顧。

“一樂點點頭，把錢收了起來，，許三觀繼續說:”這錢不要亂花，要節省著用。覺得人累了，不想吃東面了，就花這錢去買些好吃的，補補身體。還有，逢年過節的時候，買兩盒煙，買一瓶酒，去送給你們的生產隊長，到時候就的讓你們早些口子調回城。知道嗎？這錢不要亂花，好鋼要用在刀刃上…“這時候一樂要上船了，許三觀就站起來，一直把一樂送到剪票口，又看著他上船，然後又對一樂喊道:”一樂，記住我的話，好鋼要用在刀刃上。

“一樂回過頭來，對許三觀點點頭，接著低下頭進了船艙。許三觀仍站在剪票口，直到船開走了，他才轉身走出了候船室，往家裡走去。

一樂回到鄉下，不到一個月，二樂所在生產隊的的隊長進城來，這位年過五十的男子滿臉都是鬍子，他菸時喜歡將菸股接在另一香菸上，他在許三觀家裡坐了半個小時，接了三次香菸股，了四香菸，他將第四菸股在地上撳滅後，放進口袋，站起來說要走，他說他中午在別的地方吃飯，晚上再來許三觀家吃飯。

二樂的隊長走後，許玉蘭就坐到門檻上抹眼淚了，她邊抹著眼淚邊說:”都到月底了，家裡只剩下兩元錢了，兩元錢怎麼請人家吃飯？請人吃飯總得有魚有，還要有酒有煙，兩元錢只能買一斤多和半條魚，我怎麼辦啊？巧婦難為無米之飲，沒有錢我怎麼請人家吃飯？這可不是別的什麼人，這可是二樂的隊長啊，要是這頓飯不豐盛，二樂的隊長就會吃得不高興，二樂的隊長不高興，我家二樂就要苦了，別說是調回城沒有了指望，就是呆在生產隊裡也不會有好口子了。這次請的可是二樂的隊長啊，請他吃了，請他喝了，還得送他一份禮物，這兩元錢叫我怎麼辦啊？