星期一2

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“但是我在銷售部時就一直和尖端產品集團打道，至今已有許多年。知道吧，尖端產品集團基本上是由程序編制組和硬件裝配線組成的，她如何能管理它？”

“鮑並不指望她直接管理這個部門，她將監督所有尖端產品集團的部門經理的工作，各部門經理將向她彙報工作。梅雷迪思的正式頭銜是先進經營和計劃部的副總經理。這個新的機構下轄整個尖端產品集團、銷售部以及電信部。”

“天哪，”桑德斯邊說邊將身體靠在椅背上。

“所有部門都劃歸新機構領導。”布萊克本緩緩地點了一下頭。

桑德斯稍稍停頓，思索起來。

“看來，”他終於開了腔“梅雷迪思·約翰遜將管理這整個機構。”

“我沒這樣說，”布萊克本說“她不會直接指揮這個新機構的銷售、財務或者分配工作，但我認為鮑毫無疑問地把她放在了第一繼承人的位置上，因為他會在以後兩年內的什麼時候辭去總裁的職務。”布萊克本在椅子裡挪了挪身子。

“但那是以後的事。現在的問題——”

“等一等，她不是要任命四個向她彙報工作的尖端產品集團的部門經理嗎？”桑德斯問。

“是的。”

“那麼這些經理是誰呢？有沒有任命下來？”

“噢。”菲爾咳嗽了一下，用雙手撫摸著脯，去拿放在上衣口袋裡的手帕。

“當然，任命部門經理的決定權在梅雷迪斯那兒。”

“這就是說我可能會失去工作。”

“嗬，開玩笑，湯姆，”布萊克本說“不會的，鮑要各部門裡的每個人都留下，包括你在內。你要是走了，他會非常心疼的。”

“但是我是否能留下來全取決於梅雷迪思·約翰遜。”

“嚴格說來，”布萊克本攤開雙手說道“應該是這樣，但我認為那純粹是個形式。”而桑德斯的看法與此相反。加文本來可以在任命梅雷迪思·約翰遜管理尖端產品集團的同時，輕而易舉地任命所有的部門經理。如果加文決定將公司權力移給一個搞銷售的女人，那自然是他自己的選擇。但是，加文仍然可以確保把那些部門的頭頭安排在適當的位置——那些人曾盡心盡力地為他和公司服務。

“上帝啊，”桑德斯說“我已在這個公司幹了12年。”

“我希望你和我們合作下去。”布萊克本圓滑地說“瞧，大家都很想保持原來的結構，我也說過，她是不會直接管理那些部門的。”

“噢，噢。”布萊克本拍了一掌，然後用手梳理起頭髮。

“聽我說，湯姆，我知道沒任命你擔任這個職務，你到很失望，但我們還是無需多談梅雷迪思任命各部門經理的事。其實，她不會作任何人事變動，你的職位安全牢靠。”他稍作停頓。

“你是清楚梅雷迪斯的為人的，湯姆。”

“過去清楚，”桑德斯點頭道“見鬼，我曾和她生活過一段時間，不過，我已多年未見過她了。”布萊克本顯出吃驚的神情。

“後來你們倆沒有保持聯繫？”

“是的，基本上是這樣。梅雷迪思進公司時，我就給調到西雅圖這兒來了。她在庫珀蒂諾總部工作，我有次在去總部時遇見過她，和她打了個招呼，僅此而已。”

“這麼說你只瞭解過去的她，”布萊克本說，彷彿他突然明白了一切一樣。

“六七年以前的她。”

“時間還要早些，”桑德斯說“我在西雅圖呆了8年，因此，那一定有…”桑德斯回憶著“我和她一起出外找工作，她在芒廷維尤的諾維爾公司謀得一份差事，是替當地的地區網絡公司出售愛瑟網絡卡給小型商行。那是什麼時候的事？”雖然他清清楚楚地記得和梅雷迪思·約翰遜的每次往，但是他對具體時間的記憶已模糊不清了。他竭力去回憶某些值得紀念的事件——生、提升、搬家——反正是能使人想起具體子的事情。終於他想起當時她在電視播出的選舉公告中的情景:氣球朝屋頂升去，人們在歡呼，她在喝啤酒，那是在他倆關係的早期。

“天哪，菲爾，差不多有10年光景了。”

“那麼久。”布萊克本附和著。