第二章白日現鬼

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城西是山，他拼命追出，直到山下。

黑影沒有追上，他知道是自己的功力不足之故，但耳中卻聽到山上傳下一聲陰沉的冷笑之聲。

“在上面！”他竟不由喊了出口，身子卻猛向上衝！

快到山頂了，突又聞到一個哈哈大笑道:“數十年難得見面，我說老鬼，你總不能一見就要動手吧？”農米耳聞聲欣然道:“這確是那老年烘，可能遇上‘西鬼’了。”他以迅建的動作掩向發聲處，及至一堆石後，突見正面兩處高高的石筍上，坐著兩個老人，東面是老冬烘，西面就是那穿團花錦袍的老賊。

這時恰聞那“西鬼”陰常隆大怒道:“八十三，你今晚怎的要替人保起鏢來了？”老冬烘哈哈笑道:“你可知該少女是誰家娃娃嗎？其實你要下手與我何干，將來自有其父單獨富前來找你算帳。”陰常隆聞言一怔，嘿嘿笑道:“原來那娃兒是老單的後人。”老冬烘哈哈笑道:“你雖不怕他本人，但你對他全幫的爪牙不能不顧忌！”陰常隆道:“你即不是替那扭兒保留，那麼引我來此為何？”老冬烘仍舊坐著未動，哈哈笑道:“來頭有無，你將來自然知道，怎麼樣？老夫子我僅管這一件事。”

“西鬼”陰常隆似不願因為這一點小事與他糾纏，揮袖拔起道:“除此之外，你就休想再搗蛋！”老冬烘這才笑道:“承情，承情，哈哈…”笑聲愈去愈遠，農米耳暗暗籲口氣，心想:“我將來一定要好好報答他！”回到店中，他看到四小姐睡得甜甜的，忖道:“她的武功比我高，可惜毫無一點警覺心。”翌，二人吃過點心，上馬啟程，一路上風平靜，毫無事情發生。

一連五天，都太太平平的過去了，這是出乎意料之外的。

第六中午，他們已橫過北大名府，直向山東堂邑飛馳，他們計劃在堂邑休息半天，洗澡換衣，好好的吃一頓，再睡個早覺。

到堂邑時天尚早，至多也不過是剛剛黃昏，落店吃飯後，四小姐獨自去找女店東去了，農米耳則由夥計領著去洗澡。

當他來到後面一處院子時，夥計指著一個門內道:“貴客，那房小已準備了桶熱水，如果不夠請招呼一聲。”農米耳手中拿著一套衣服，兩眼向院子四周看看，點頭道:“你去吧！”夥汁去後，他仍舊立著未動，原因是他看出那院子房間不少，但卻沒有住著一個人，心想:“前面客人擁擠不堪似乎聽到夥計說沒有房間了？”他想不通是什麼原因。這才走進洗澡間去。

那房子有個沒有窗扇的後窗，他伸頭一看，窗外竟是一個非常荒蕪的大花園，黑漆漆的，全被雜林濃蔭遮得地面不見月影。

洗澡之際，忽聽夥計在門前叫道:“貴客，水夠用嗎？”農米耳答道:“夠了！”他覺夥計不錯，心想“走時多給他一點小費。”過丁不-會，夥計又來了:“貴客，洗完沒有？”這都使農米耳起了反，忖道:“原來他是催我快洗呀！”隨沉聲道:“夥計，我可不是在洗臉啊！”門外夥計連聲道:“貴客，你老千萬別誤會，只要你老仍在洗，再久一點時間都沒關係。”農米耳聽出他話中有因，問道:“那麼你來-嗦什麼？”夥計移近門口道:“貴客，小的是好意，你老知道這後院不讓客人住的原因嗎？”農米耳聞言一震，急問道:“什麼原因？”夥計道:“因為這後院不安定！”農米耳聞言悚然，連忙穿上衣服，追問道:“有什麼不對？”夥計指著浴室的後窗道:“現在未到三更還好，一到三更，那荒園就有怪物出現，三年前，這後院在一夜之中死了十四位遠客，死得不明不白！”農米耳道:“那荒園是誰的？荒了多少年了？”夥計道:“三十年前是一個告老京官之家，園那面還有一棟荒廢的鬼院，目前仍舊灰塵如故，無人敢買，也無人敢住。”農米耳奇怪道:“那大官一家人呢？”夥計道:“四十五具屍體還在那鬼屋之內。”農米耳半信半疑，隨著他回到上房，揮手道:“你走罷！”夥計看到四小姐己回到房中，告辭而去。

四小姐似看到農米耳的面有異，問道:“你發現什麼事情？”農米耳搖頭道:“沒有？”四小姐輕笑道:“我才不信，你一定是聽到那荒園的故事啦！”農米耳驚訝道:“你也知道？”四小姐道:“我在女店東房裡洗澡，她都告訴我啦！”農米耳道:“你看是不是真的？”四小姐道:“怎麼不是真的？在前一個月裡，那荒園中還有一個穿白紗的的幽靈出現，在暗中看到的人可不少哩！據說，有人疑為狐狸，有人認為是女鬼，但有個武林人說那是魔派中出了頂尖高手！”農米耳道:“這件事情難道沒有武林人去查過？”四小姐道:“怎麼沒有，中原武林來了不少正派人物，而且都到這店中住過，可惜的是。凡是住過的人都沒有再回來了。八成是一去無蹤。”農米耳道:“我們由山海關回來時，不妨冒險一探！”四小姐道:“不，明天一早我就要去看，不過，白天絕對危險。”農米耳道:“白天一無所有，你去查什麼？還是回來時多幾個人的好。”四小姐不再爭論，笑著往上去睡。

農米耳的與她是對角壁下，靠近後窗，他臨睡時抬頭望望窗外，心想:“今夜可不能睡得太啊！”四小姐忽又在上道:“農，我們走這條路的目的是什麼？”農米耳道:“穿過山東，由‘老黃河口’搭海船直開山海關，要近幾天路，如有順風，那更快，我們要先到。”四小姐道:“馬匹怎辦？”農米耳道:“寄到騾馬店中去。”四小姐想到他的水功奇佳時，點頭笑道:“在海中你比我強。”農米耳道:“不是強不強的問題，而是較陸路麻煩少，你想想，我們第一天就遇上‘西鬼’陰常隆那老賊。”四小姐道:“這事情我要告訴爹找他算帳！”農米耳忽然問道:“微微，以前我當你真姓甘呢！”四小姐道:“我本來就有兩個姓，我爹爹是一個姓單的孤兒，後來被一個姓甘的富翁收養大的，因之，他老人家就不准我們兄弟姐妹姓單啦！”農米耳道“原來有這個原因在，我還當你爹改名換姓呢！”又談了一會，四小姐催著他快點睡，於是再不開口了。

農米耳哪能睡得了，這時又想起那荒園中去了，忖道:“這鬼怪在此害人不少，我豈可因恐懼而不去查？”一股正義之念由然而起，他側耳一聽，聞得四小姐已鼾聲連連，於是翻身下，穿衣後，取下頭短劍掛好，輕輕推開後窗，點足一躍而出。

俄傾之間，翻過四進屋脊，仍來到那洗澡間的瓦面，慎重的看一會，自言道:“三更過後，正是鬼怪活動之時啦！”咬咬牙，長身向荒園小撲去，愈往裡走，愈陰氣森森！

在樹蔭裡鑽了很久，一步、一步的朝前行，提心吊膽，緊張萬分、稍微有音響，他都停住，警注良久才敢再進。

轉過一座假山，又繞過了一大荷池，注視前面，只見又是一片樹林，間或發覺裡面有不少古梅乾枝參差其間。

突然，耳聽正面發出了一陣如牛的聲！

聲音距離不遠，這使他不由骨依然，兩眼大睜，幾乎不敢向前移動。

隱隱的，前面出現一座高樓，自枝葉間看出，正面有塊不小的空地、他覺出那怪音是由空地上傳出來。

慢慢的，又一步一步的向前移，漸漸走至林邊。

突然，他看到空地上坐著一個人，而且在月光下認出就是甘莊主，暗驚道:“難道他就是這園中的怪物？”甘莊主盤膝打坐，頭上竟熱氣騰騰，鼻內發出如牛的的息，農米耳越看越驚，越看越到十分可疑，心想:“四下裡沒有什麼東西，連只老鼠都沒有，他在這裡做什麼？”想著，想著！他越想越不解，正當他有意後退隱避之際。忽然，他到肩上有一隻手掌緊緊按住了！

這一驚，真使他全身發抖，暗忖:“完了，這是…”突然有人在他耳邊警告！

“籲！”他聽到聲音是四小姐，這才鬆口氣，回頭責問道:“你怎麼不事先打聲招呼？”四小姐急道:“別大聲，我爹正在運起全身真氣與妖魔鬥內功！”農米耳聞言一震，駭然道:“怪物在哪裡？”四小姐道:“你仔細看看，自那高樓上的窗口，有什麼東西出來，一直到我爹身前兩丈之處！”農米耳陡然大異道:“啊！一絲金光，那是什麼？”四小姐道:“那是對方的真氣，我爹竟不能將對方真氣退！”農米耳這才知道甘莊主是在全力掙扎，所以頭上蒸氣騰騰，心思:“這老賊該不致在這場比鬥中死去！否則，我不能親手取他的腦袋了，豈不是終生遺憾，不，我得設法助他一臂之力！”心是這樣想，但他毫無辦法出手，雙手只有在頭上亂搔個不停！

四小姐似知道他的意思，急急道:“你別傻，我們功力太弱，千萬不可冒失！”農米耳道:“莊主還能支持多久？”四小姐道:“我爹現已採取守勢，可能支持到四更，四更一到，那怪物必定會自動收功。”她說完伸手一拉，立將農米耳拉退，輕聲道:“我們快回去，如再有個怪物出現，那我們就逃不掉了。”他們退回店中時，時間也剛好是四更，四小姐籲口氣道:“我爹一定會來的！”頓飯之久後，窗口現出一個人影，四小姐搶著開窗，叫道:“爹，快進來。”甘莊主滿險發白，雙手扶在窗上，搖搖頭，息道:“為父支持不住了，等一等！”農米耳突然靈機一動，暗忖道:“我此時不動手，更待何時？”他伸手一探中短劍，中熱血沸騰…

突然，他又很快將手縮回，原因是他看到甘莊主的目光，仍是煜煜人，暗道:“這老賊多詐，我可得謹慎小心！”他靈得很，隨即躍出窗外，大聲道:“莊主，讓我扶你由前門進去吧！”甘莊主確是疲倦過度，假設農米耳真是出手，也許能一招成功，唯這種老巨猾之人，往往有使人捉摸不出的詭計，他見農米耳伸手扶持，隨即搖頭笑道:“老朽如果到了要扶的時候，也就不來了！”言罷，一躍進房，看出房中有兩張鋪時，向四小姐道:“你居然懂得分了。”四小姐噘嘴道:“你老說這個幹嘛:快說剛才那場事情呀！”甘莊主坐下後道:“你們可知道那是什麼人物嗎？”四小姐道:“是人？”甘莊主道:“那人沒有姓，當年武林人稱‘無影豹’！他還有個妹妹叫‘粉紅蛇’，為武林最的一雙人物，後被‘武帝’運出無上神功，才將他們兄妹打入‘寒冰陰井’！詎料他們仍未死，如今又出世了！”農米耳道:“莊主為何不將他打死？”甘莊主看了他一眼，笑道:“你怎不問老朽為何沒受傷？”四小姐看出她父親出言不善，急忙接道:“爹，‘武帝’是誰？”甘莊主似不願讓女兒為難，強笑道:“武帝就是當今武林人人尊敬，人人畏服的人物，也就是‘雷池派’近代掌門人，‘無影豹’和他妹妹的功，除了武帝一人，舉目江湖，恐怕再無第二人能夠打敗了，今晚為父是偶遇，但看出他的功力似還未復原，否則，為父只怕難逃這一次大難。”四小姐道:“這人在此害死不少人呀！你老得設法將其除去。”甘莊主道:“他不害普通人，唯對武林人物卻特別忌視，此地所死之人另有原因，為父就是因此而來查究的！”農米耳冷冷的笑一聲，但未開口說話。

甘莊主似怕出他的隱恨，裝作不聞，又對四小姐道:“你們準備搭海船嗎？”四小姐道:“那是小農的意思，爹，你老也去山海關嗎？”甘莊主道:“本來有意去的，但目前出了‘無影豹’，爹的去意已全部打消了！”四小姐道:“爹，你者是如何擺斗的？是不是因三更快到的原因？”甘莊主道:“他又不是鬼魂，哪管什麼三更五更的，為爹是得人在暗中相助才能脫手，但這人我已想到是誰，微兒，你們不可等到天亮了，現在就得離開此地。”說完又道:“趁那暗助爹之人，尚未離開，否則，就來不及了。”四小姐知道事情嚴重，急催農米耳準備動身。

甘莊主道:“馬匹由為父向店家去說，你們只帶行李快走就行了。”農米耳順手在頭提起兩個衣包，向四小組道:“有莊主在此，我們就由屋頂走吧！今夜還可趕幾十裡。”四小姐向父親打個招呼道:“爹，我們走了！”二人同時向窗外躍出，點足即登上屋面，看清方向，火速朝城外奔馳。

出城就是大道，他們一個看左，一個看右，生怕有什麼東西出現，一路上提心掉膽，連一點聲音都不敢出！