第三章康斯坦丁的煩惱

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“這該怎麼說？

…

正所謂女人分結婚與不結婚兩種，男人分自願結婚與被迫結婚兩種…？”四分之一個沙漏的時間匆匆過，在長長的走廊的另外一頭，與公爵書房同樣寬敞的房間之中，少年喃喃自語著。

濃濃的水蒸氣在這個和臥室連接在一起的房間之中飄散，不過由於整個空間大得出奇，水汽並沒有造成妨礙視線的效果，反而與下襯的黑大理石磚一起，讓整個房間充滿高貴的氣息，但這個看起來高貴的房間之中卻沒有其餘的裝飾和傢俱，只有一個巨大的，鑲著金漆的木桶，以及架著幾條潔白巾鐵架之類的小件物品。

這無疑是種奢華的享受，事實上即使是在貴族之中，這樣享受沐浴樂趣的人也並不多。但此刻半靠在結實的木盆壁上的少年卻似乎並沒有在享受什麼。

盯著溫暖的水面蒸騰起的白霧，他藍灰的瞳孔卻有些散漫…似乎是在考慮什麼問題，這種表情透著只有成人才有的睿智，那種呆滯的木訥早已不知到了何處——如果這眼神被子爵大人發現，那麼顯然他絕不會將這個小傢伙當做是一個腦袋受過某些損傷的人，甚至會不會將之歸類為普通的孩子都是個問題。

“康納利維斯家族，橫桓在王室心中超過四百年的那個難題…”顯然帝國的子爵大人在對於人的判斷上非常之不準確，對於公爵的心意是如此，對於他的兒子，那個看上去有些痴呆的十三歲少年依舊是如此…對於這樣的一宗政治婚姻的內幕，作為準新郎的那個孱弱小傢伙，在各個層面上的理解都要比他銳與深刻的多…

康斯坦丁輕輕的用雙手的大拇指按壓著自己的太陽，一陣陣頭痛彷彿漲時的海，不斷的沖刷著他的神經，只是少年卻在強迫自己進行著思考——幾年來的經驗告訴他，這個時候如果放鬆自己的，那麼非但不會緩解病痛，而且這頭痛還會成倍的加諸在自己的神中，那足夠讓人瘋狂，只有不斷的調用自己的思維，才能夠對抗這種效果。

“皇帝陛下大概異常欣喜，能有這樣好的一個目標吧…一個並不以武力見長的武裝集團的嫡長子，恰巧他還是個白痴…無疑的，一個非常容易控制的傀儡…不過老東西又到底是存了什麼念頭，在藏了十幾年之後又推到前臺？

…

似乎是個普通的政治婚姻，但看上去又不像是…一件小事。”少年低聲自語著，讓神力更加集中一些…政治婚姻，在西大陸有記載的幾千年之中，已經多的彷彿天空之中的星斗，即使是一位公主殿下，與公爵之子的聯姻，也並非是什麼駭人聽聞的大消息，事實上菲尼克斯建國以來，便有幾十名公主殿下成為了公爵夫人。甚至有些不受寵的庶出公主，成為侯爵，伯爵的妾也不是新聞。

但是這一樁聯姻的消息，又絕非是康納利維斯公爵口中所說的小事，而是關係到整個國家穩定的事件。

“唯一知道的，就是這樣看來…倒黴的始終還是本大爺啊…”水中的少年喃喃自語，他的眉頭跳動，似乎想要微笑，但嘴角抖動了幾下，最終只是頹然發出了一個嘆。

“但是一個和自己年歲相當的未婚？別說，這還真的有那麼點惡的引力…”能夠娶到一個公主，在那些遊詩人的傳說中可是一種無上的幸福，那通常都是作為打敗了巨大的惡的勇者的獎勵，在這個時代暴發戶們往往會被‘富不過三代’這句箴言擊碎所有的希望，而新貴族則不停地在‘一個貴族需要五代人來經營’的潛規則漩渦之中筋疲力盡的奔忙，能夠得到一個皇室的血親的垂憐，足夠讓他們幸福到死而無憾。

但是名為康斯坦丁的少年卻非常清楚，現實絕對不可能跟傳說一樣美好——在少年的記憶中，歷史上那些所謂的駙馬們沒有幾個能夠得到幸福，反倒是以悲劇收場的站了大多數，雖然說歐洲的歷史康斯坦丁並不是很瞭解，但印象中也沒有出現過什麼太過美好的姻緣。

少年晃了晃腦袋，結束了這一連串的分析…腦中的疼痛越發劇烈，他已經很難再進行轉移注意力的思考了。但他仍然嘗試著集中…經驗中，這是唯一合適的辦法。

對於自己家族的地位，康斯坦丁所知甚詳，不過在他看來，那些高高在上的至尊們採取的策略…並不是十分成功，經過這百年血與火的洗禮，康納利維斯家族已經發展成為一個強大而純粹的戰鬥集團，野蠻人的力量仍舊沒有將它磨碎，反而讓這柄利劍更加鋒利而致命，此時的康納利維斯，已經不再是一個國家的軍隊，而成為了名義上歸附於菲尼克斯的，半獨立的存在…對，少年的記憶中，有一個詞彙可以準確的形容其狀態。

軍閥。

不可強抑，不可示弱…的軍閥。

菲尼克斯王朝的每一代君主，都不會輕忽這柄劍帶來的危險，每一代的君主必須在倚仗這個家族的同時又無時無刻不在提防著他們。如何處理與康納利維斯家族的關係。是每位皇帝即位前的必修課。

無論是高高在上的皇帝，還是貴族臣子們，都深刻的瞭解政治的深層含義…那便是平衡。而他們擁有的唯一手段，就是西部的貧瘠。

獅鷲騎士團的每一個騎士，都擁有著高階戰士的能力，而在正式登記在案的騎士，在雷爾夫時期，便已經膨脹到了五千之數——康納利維斯擁有著大陸最強的戰力，但是他卻很難填飽自己的肚子…於是帝國高層的那些大人們在卡緊了補給線，無時無刻不在利用所謂“政治因素”打壓西疆，獅鷲們的每一次主動出擊都會換來他們的掣肘。

如果獅鷲們的遠征戰敗，獸人的大軍必然無可遏止，但是獸人一方被過分削弱，那麼康納利維斯手中的西疆便成為了出籠的猛獸，那個時候他們恐怕比獸人可怕十倍！只有保持平衡，獅鷲騎士才是他們與獸人之間堅固的壁壘，菲尼克斯才能永遠過著和平的好子。

但是這種脆弱的平衡，現在卻在逐漸的被打破了…

高德佛裡·佛羅依·雷爾夫。菲尼克斯的第四位帝王，他確實擁有著高瞻遠矚的智慧，這種智慧讓菲尼克斯帝國度過了驟然強大後，可能面臨的分崩離析的危險…所謂打天下容易，坐江山難，實際上，在這一點來說…康斯坦丁認為他比那位窮兵黷武的三世陛下要強的多。即使是那些高高在上的神祗們，恐怕也不會比他做的更好。

只是。他畢竟只是個人。而不是這個大陸上的某個神祗…他的智慧只能，也僅僅能夠影響一個時代罷了…

三百年之後，他的影響終於走到了盡頭。

三百年的時間，撫平了獅鷲的傷口，三百年的時間，康納利維斯家族通過十餘代人的開墾耕耘，終於讓人類在荒原上獲得了必要的生存空間，四百年的時間，西疆總督和他的西路軍，用他們的鮮血，獲得了帝國最大的兩個行省，接近二分之一帝國版圖的轄地——不接受菲尼克斯帝國任何的轄制，完全自由的獅鷲領土！

而大帝的後繼者們，卻只能看著這一切的發生，他們慌亂，他們詛咒，但他們還必須找到更加有效，也更加有致命，方法，遏制這隻兇獸脫離牢籠——於是，軍事上的摩擦，收買，挑撥離間、賄賂…貴族們拿出了他們最為拿手的手段，無所不用其極的攻向西疆…

但是我們必須說，貴族們實在是小看了康納利維斯——經過幾十年的經營之後，帝王與他的幕僚們終於無奈的意識到，這些無往不利的手段，現在已經失去了效用。…軍事行動被挫敗，收買被拒絕，挑撥被無視，賄賂…錢財只進不出，反而成了一種變相的資助…每一個太陽之角的族人，從小便已開始的教育，血成河的生死殺場，身邊無數英烈的言傳身教，家族輝煌的榮譽歷史…獅鷲們堅不可摧的神就是在這樣的環境中逐漸形成的，這種神凝聚了康納利維斯家族的每一個成員，他們堅忍、他們忠誠、他們勇武、他們能征善戰、他們崇拜鮮血與犧牲。