第十四章

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索額圖道:“陳廷敬，你是不是在嚇唬皇上？”陳廷敬這才說道:“皇上，臣的話說完了。如果觸犯皇上，請治罪！”索額圖跪下道:“皇上，陳廷敬妖言蠱惑，萬萬聽不得！”皇上卻笑了起來，說:“不，陳廷敬說的話，朕句句都聽進去了！陳廷敬，你的見識非同尋常，朕賞識你！”陳廷敬說:“謝皇上寬貸不究！”皇上站起來，拍拍陳廷敬的肩膀，說:“你沒有罪，你今有功！朕聽懂了你這番話，會更加努力的。陳廷敬，歷朝歷代，像王莽、曹這種篡逆的故事，不止一二。朕命你把這些掌故個明明白白，一件件兒說給朕聽！”衛向書恐再生事端，只道:“皇上眼下要緊的是讀書，前朝掌故後慢慢說也不遲。”皇上說:“讀幾句死書，不如多知道些前朝興亡的教訓！朕不想做劉衍！”陳廷敬道:“皇上明白這個道理，臣已十分欣！衛師傅說得是，皇上現在讀書要緊！”皇上道:“朕書要讀，興亡掌故也要聽。陳廷敬，朕要奏明太皇太后，她老人家會重重的賞你！”衛向書忙跪了下來，道:“皇上，老臣以為，今弘德殿裡的事，誰也不準半個字出去！陳廷敬固然說得在理，但就怕以訛傳訛，生出事端。因此，太皇太后那裡，也不要說。”皇上想了想，說:“準衛師傅的話。你們都聽著，誰到外頭去說今的事兒，朕殺了他！”皇上午後散了學，周如海就瞅著空兒出去密報鰲拜去了。索額圖自然也會把這事告訴他阿瑪的。衛向書知道今的事情都會傳出去，他不如自己走在前頭，散學就見太皇太后去了。

鰲拜聽周如海說了弘德殿裡的事，立即把明珠找了去，說:“明珠，陳廷敬是你向老夫引見的，你說他忠義可信。他居然同皇上講王莽篡漢的故事！這分明是在提醒皇上，老夫會成為王莽！陳廷敬居心何在！”明珠道:“要不要找陳廷敬來問個詳細？”鰲拜道:“還用問什麼？陳廷敬不光今講了，後還會講下去！這個陳廷敬，他同老夫離心離德！多虧了周如海，不然老夫還矇在鼓裡！”明珠問道:“輔臣大人，此事您想如何處置？”鰲拜道:“讓陳廷敬永遠見不著三阿哥！”明珠道:“他是皇上了。”鰲拜沒好氣，說:“知道他是皇上！陳廷敬遲早會把這個皇上教壞的！先把陳廷敬從皇上那兒出來，再尋個事兒殺了他！這種忘恩負義的人，留著何用！”明珠道:“明珠以為此事還需想周全些。”鰲拜說:“老夫遇事不會多想，快刀斬亂麻！衛師傅也要換掉！”明珠道:“先帝跟太皇太后都很是信任衛師傅，只怕動他不了！”鰲拜道:“你不用多管！皇上身邊的人，統統換掉！周如海你留個心眼兒，給他們尋個事兒！”周如海點頭說:“乾清宮那幾個太監、侍衛，我已給他們把岔兒找好了！”鰲拜忙說:“哦？快說來聽聽。”周如海說:“侍衛倭赫等擅騎御馬，擅取御用弓箭殺鹿，按律當如何？”鰲拜驚道:“竟有此事？不光是拿掉，死罪！”周如海又說:“張善德那幾個太監把皇上的夜壺當痰盂使，往裡頭吐痰哪！”明珠聽著忍俊不，差點兒笑了起來，鰲拜卻說:“大逆不道！該殺！陳廷敬這個人也該殺，給個罪名，就說他居心不良，妖言蠱惑，離間君臣！”明珠道:“拿這個理由殺陳廷敬，只怕有些牽強。”鰲拜早紅了眼，道:“管他牽強不牽強，先把他從皇上身邊趕走再說！衛向書縱容陳廷敬，也不得放過！不管了，就這麼定了！”那皇上仍是在弘德殿讀書，突然聽得外頭吵了起來。索額圖正好也在侍駕，忙跑了出去，見鰲拜領著很多侍衛進來了，忙問:“輔臣大人，您這是…”鰲拜並不答話，只領著人往裡走。索額圖見勢不好，厲聲喊道:“輔臣大人，你想弒君不成！”鰲拜卻反過來吼道:“索額圖，你休得咆哮！驚了聖駕，拿你是問！”弘德殿的侍衛忙了刀，鰲拜帶來的人卻快得像旋風，立馬把他們圍住了。

皇上出來了，喝道:“鰲拜，你想做什麼？”鰲拜叩首道:“皇上，臣今要清君側！”立即有鰲拜領來的侍衛宣讀文告:“乾清宮侍衛倭赫、西住、折克圖、覺羅爾弼等，擅騎御馬、擅取御用弓箭殺鹿，大逆不道！彼等御前侍衛在輔政臣工面前沒有依制加禮，言行輕慢，大失國體。內監張善德等事君不敬，褻瀆聖體，其罪恥於言表。陳廷敬居心不良，蠱惑皇上，離間君臣，十惡不赦！衛向書縱容陳廷敬，罪不可恕！”皇上視著鰲拜，大聲道:“鰲拜，你這是一派胡言！”鰲拜見局面已盡在掌握之中，便跪了下來，道:“臣不忍看著皇上終與狼狐之輩為伍！”鰲拜手下的侍衛已把刀架在陳廷敬脖子上，陳廷敬想今反正已是一死，便高聲說道:“輔臣大人，我蒙皇上垂詢，進講歷代興亡掌故，何錯之有？皇上十歲沖齡便懂得以史為鑑，有聖皇明君氣象，真嘆為神人！我身為人臣，萬份欣。十歲的皇上尚且知道發奮自強，不赴劉衍後塵，難道國朝朝中真還有人想效法王莽不成？輔臣大人受先皇遺命，佐理朝政，辛勤勞苦，遇著這麼聰慧的皇上，應到安，何故動起干戈？”皇上問道:“鰲拜，你告訴朕，誰想做王莽？”鰲拜站起來，衝著陳廷敬吼道:“陳廷敬，死到臨頭，你還在調唆皇上！我這就殺了你！”陳廷敬脖子上那把刀立即就舉了起來。這時，衛向書一把推開陳廷敬，那刀僵在了半空中。

鰲拜怒目橫視道:“衛向書，你不要以為老夫就不敢殺你！”衛向書道:“殺了老夫，又何足惜！你要想想你自己！”鰲拜哈哈大笑道:“老夫有什麼好想的？老夫清君側，替天行道！”衛向書說:“我擔心你如何向十歲的皇上說清楚今的事情！皇上要不是生在帝王之家，他還在父母面前撒嬌哩！你卻要讓他看著這麼多的人頭落地！”鰲拜道:“做皇帝生來就是要殺人的，還怕見了人頭？書生之見，婦人之仁！”皇上聽得衛向書這麼一說，大喊一聲衛師傅，一頭栽進老人家懷裡，哭了起來。衛向書也老淚縱橫，抱著皇上。

皇上突然止住哭泣，回頭道:“朕不怕看見人頭落地！鰲拜，我奏明瞭皇祖母，你的人頭也要落地！”索額圖喊道:“輔臣大人，你嚇壞了皇上，看你如何向太皇太后待！”皇上卻喊道:“索額圖，朕這麼容易就被嚇著了？朕命你救駕！”索額圖大聲喊著救駕，可乾清宮的侍衛早換成了鰲拜的人，倭赫等御前侍衛已無法動彈。鰲拜吩咐手下侍衛:“留下幾個人護駕，把所有的人都帶走！”鰲拜不管皇上如何哭鬧，把衛向書、陳廷敬、倭赫、張善德等幾十號人全部押走了。

鰲拜畢竟有些呈匹夫之勇，後邊的事情還得往桌面上擺，不然他也難得向太皇太后跟滿朝文武百官差。索尼等臣工急忙請出太皇太后，各方爭來爭去幾個回合，倭赫、西住、折克圖、覺羅爾弼等侍衛跟太監十三人處斬，衛向書仍充帝師，陳廷敬不得再在皇上身邊侍從。張善德原是也要處斬的，皇上哭著鬧著保住了，仍回弘德殿遣用。

衛向書大人教了陳廷敬等字功，岳父大人教了他忍字功。他這一等一忍，就是十幾年過去了。這時候，陳廷敬已是翰林院掌院學士、教習庶吉士、禮部侍郎。月媛早生下兩個兒子，老大名喚豫朋，老二名喚壯履。

陳廷統早中了舉人，卻未能再中進士，也懶了心，不想再下場子。陳廷敬拿他沒辦法，只得在京給他謀了個差事，在工部做個筆帖式。這陳廷統同他哥哥可全是兩個子，功名未成只嘆自己命不好，又沒遇著貴人。他總瞅著空兒這家府上進，那家府上出。

這夜裡，陳廷統想去明珠府上拜訪。明珠早已是武英殿大學士、太子太師、吏部尚書。陳廷統明珠府外外徘徊著，忽見一頂轎子來了，匆忙躲閃。下轎的原來是高士奇。高士奇現在仍只是個內閣中書，卻在南書房裡行走。他見有人慌忙走開，甚是奇怪，反而定眼看看。朗月當空，如同白晝，他竟然認出人來了，便叫道:“不是廷統嗎？站在外頭幹嗎？”陳廷統見躲不脫，一臉尷尬，走了過來，說:“我想拜見明大人，可我這個七品小吏，怎麼也不敢進明大人的門呀！”高士奇哈哈大笑，說:“啊呀呀，明大人禮賢下士，海內皆知。來，隨我進去吧！”陳廷統仍是猶豫，支吾道:“可我這雙手空空。”高士奇搖頭道:“不妨不妨，門包我給就是了，你隨我進去得了。”高士奇說著，上前扣門。門房開了門，見是高士奇，笑道:“哦，高大人，今兒我家老爺可是高朋滿座啊！您請！”高士奇拿出個包封，遞給門房。門房笑著收下，嘴上卻說:“高大人就是客氣，每回都要賞小的！”高士奇也笑著，心裡卻暗自罵這小王八羔子，不給他門包，八成明大人就是不方便待客！高士奇當年寒傖，手頭常有拿不出銀子的時候，他在明珠府上沒少受這門房的氣！

高士奇進了明府，出來的是管家安圖。安圖笑道:“高大人，您來啦？”管家也是要收銀子的，高士奇遞了個包封，說:“安大管家，好些子不見了。”安圖接了銀子，說:“小的想高大人哩！咦，這位是誰？”安圖望著陳廷統，目光立馬冷冷的。

高士奇笑道:“我帶來的，陳廷統，陳廷敬大人的弟弟，在工部當差。”安圖忙拱手道:“原來是陳大人的弟弟，失敬失敬！”陳廷統還了禮，說:“還望安大管家照顧著。”安圖領著高士奇和陳廷統往明府客堂去，老遠就聽得有人在裡頭高聲說道:“神算，真是神算呀！”高士奇聽了，知道肯定是京城半仙祖澤深在這兒。祖澤深如今名聲可是越來越大了，就連王爺、阿哥都請他看相。

安圖讓高士奇和陳廷統在門外稍候，自己先進去。不多時，安圖出來，說:“明大人有請哩！”高士奇剛躬身進門，就聽得明珠朗聲大笑，道:“啊啊，士奇來了啊！快快上座！”高士奇忙走到明珠面前，正兒八經請了安:“士奇拜見明大人！”明珠又是大笑，說:“士奇就是太客氣了，你我整價在一處，何必多此一舉？咦，這位是誰呀？”高士奇忙回頭招呼陳廷統上前，引見道:“陳廷敬的弟弟陳廷統，在工部做筆帖式，想來拜見明大人，我就領他來了。”明珠忙站了起來，拉過陳廷統坐在自己身邊，說:“啊呀呀，原來是廷統呀！我早就聽別人說起過，還向您哥打聽過您哩！快快請坐！”陳廷統面紅耳赤，說:“廷統區區筆帖式，哪值得明大人掛記！”明珠搖頭道:“話可不能這麼說，今在座各位，好些就是從筆貼式做起的。這位薩穆哈大人，戶部尚書，他在順治爺手上，就是個筆帖式！”陳廷統忙起身請安:“廷統見過薩穆哈大人！”薩穆哈正手把煙管菸，哈哈一笑，咳嗽幾聲，說:“我們滿人，讀書不如你們漢人，肚子裡也沒那麼多花花腸子，心直口快！”明珠半是嗔怪，半是玩笑:“薩穆哈，你如今都是尚書了，還改不了這個子！”高士奇也笑道:“薩穆哈大人子就是好，用不著別人去琢磨他。”高士奇說話間，向在座列位大人點頭致意。他剛才只知道屋子裡坐滿了客人，眼睛裡卻是茫然一片。直等到給明珠請安完了，才看得見別的人。果然看見祖澤深也在這兒，都是老人，相互點頭致意。這時，兩位丫鬟低頭進來，給高士奇和陳廷統打扇子。陳廷統這才看見，每位大人身後都有位打扇子的丫鬟。

明珠指著一位客人，介紹道:“廷統說起筆貼式，在座從筆帖式做成大官的還真多！這位科爾昆大人原先就是老夫吏部的七品筆貼式，如今是戶部清吏司。”陳廷統又是請安:“見過科爾昆大人。”明珠又指著一位手搖團扇者，剛想開口介紹，祖澤深打斷他的話:“明大人，您不妨待會兒再介紹，容在下看完相再說。”明珠笑道:“啊啊啊，我倒忘了，祖先生正在看相哩！廷統，這位是京城神算祖澤深，他相面，不用你報生辰八字，只需你隨意指一件東西，便可說準，號稱鐵口直斷！”祖澤深便向陳廷統點頭致意:“布衣祖澤深！同令兄陳大人有過面緣！”陳廷統坐下，只見那人用團扇指著桌上一方端硯:“我以這個硯臺面相，你如何說？”祖澤深看看端硯，又端詳著這位搖扇者，說:“這方硯臺石質厚重，形有八角，此乃八座之象。世人稱六部為八座，可見大人您官位極尊！”眾人皆歎服，唏噓不已。這人面呈得，搖起扇子來更加姿態風雅。

祖澤深轉眼望著明珠:“明相，既然是面相，祖某可否直言？”明珠望望那人，說:“自然是要直言，您說呢？”那人聽祖澤深似乎話中有話，臉早變了，卻硬著頭皮說:“但說無妨！”祖澤深點頭道:“如果祖某說了直話，得罪之處，還望大人您見諒！硯臺雖是讀書人的寶貝，終究是文房內的物件，非封疆之料！大人這輩子要想做總督、巡撫只怕沒戲！”聽祖澤深如此說道，眾人都尷尬起來，不好意思去望的臉。這人面有羞惱之，卻不好發作。明珠突然大笑起來，眾人也都大笑了。

明珠笑道:“這位是內閣學士，教習庶吉士，《古文淵覽》總裁徐乾學大人。祖先生還真算準了，徐大人正是文房內的物件，皇上跟前的文學侍從啊！官位極尊！”徐乾學自嘲道:“終究不是封疆之料啊！”祖澤深忙拱手致歉:“徐大人，得罪得罪！”高士奇見大家都畢竟有些不好意思，就湊上來打圓場，拿話岔開:“祖先生，二十年前，高某在白雲觀前賣字餬口，是您一眼看出我的前程。今請您再看看如何？”祖澤深搖頭道:“高大人，你我已是故舊，知道底細，看了不做數！”明珠卻極有興趣，說:“只當好玩，看看吧。”高士奇正掏出手巾擦臉，說:“就拿我這手巾看看吧。”祖澤深點頭片刻，說:“要說這手巾，絹素清白，自是玉堂高品。世稱翰林院為玉堂，高大人蒙皇上隆恩，以監生入翰林，甚是榮耀。”高士奇忙拱手北向:“士奇蒙皇上垂恩，萬分！”祖澤深嘿嘿一笑，說:“祖某可又要說直話了。絹素雖為風雅富貴之人所用，但畢竟篇幅太小。”明珠含笑問道:“祖先生意思是說士奇做不得大用？”祖澤深也自覺尷尬，說:“祖某依物直斷，未假思索，不可信，不可信！”高士奇倒是不覺得怎麼難堪，說:“不妨，不妨。士奇在皇上面前當差，不過就是抄抄寫寫，甚是瑣碎。做臣子的，不管如何大用，都是區區微臣，只有咱皇上才是經天緯地。”明珠卻道:“士奇可不是小用啊！他眼下在南書房當差，終面聆聖諭哪！”這時，薩穆哈敲敲手中煙管，說:“祖先生就拿這煙管給我看看相！”祖澤深望著煙管，略加凝神，笑道:“薩穆哈大人手中煙管三截鑲合而成，大人做官也是三起三落。不知祖某說對了嗎？”明珠拊掌而笑:“祖先生，你可真神了！”薩穆哈忙搶過話頭:“我入朝供奉三十多年，的確是三起三落！”徐乾學旁邊有位滿人早坐不住了，站起來說:“我也拿這竿煙管看相，看你如何說。”祖澤深不再看煙管，只望著這位滿人說:“恭喜大人，您馬上就要放外任做學政去了！”這位滿人吃驚地望了眼明珠，又回頭問祖澤深道:“如何說來？”祖澤深笑道:“煙是不能飽肚子的，就像這學政差使，不是發得大財的官。而且煙管終替人呼，就像學政終年為寒苦讀書人鼓譟吹噓。這不是要去做學政又是如何？”明珠驚問:“這就神了！這位是阿幾拜大人，和徐大人同為禮部侍郎。皇上這回點了幾個學政，阿幾拜大人正在其中。滿官做學政的實在不多，阿幾拜可是深得皇上器重。可此事還沒有在外頭說啊！”科爾昆來了興趣，也道:“既然兩位大人都拿這煙管看相，又準，我也拿煙管看看。”祖澤深望望科爾昆，忙拱手道:“恭喜大人，您馬上要做個發財的官了。”科爾昆問道:“真是奇了，阿幾拜大人拿煙管算命是個清寒的官，我如何就要發財呢？”祖澤深笑道:“這煙管原為老做成，卻用白銀鑲合。去木而添金，是個銀字，想必科爾昆大人是要去管錢法了。”科爾昆望望明珠，又望望薩穆哈，驚得目瞪口呆。明珠早笑了起來，道:“神，真是神！薩穆哈大人保舉科爾坤去做寶泉局郎中監督，皇上已經準了！”薩穆哈忙道:“都是明相國成全的！”科爾昆朝兩位大人拱手不迭，道:“明相國跟薩穆哈大人，我都是萬份的！”

“既然如此的準，我也拿這煙管算算。”說話的原是吏部侍郎富倫。

祖澤深還沒開言，明珠先笑了起來，道:“今這煙管倒是食盡人間煙火，什麼人都做了。”祖澤深望望富倫，道:“恭喜大人，您馬上得下去做巡撫。”明珠先吃驚了，問道:“這如何說呢？”