第二章三百年後1

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宋政和元年。

“上方寺”隱於深山中之中，相傳為北齊時所建，寺內有一寶塔，供奉著一位道高僧的捨得，香火極旺。

除了寺中的捨得寶塔，在寶塔後方還有一株桃樹，傳說這株桃樹結的桃子是珍貴的神藥，前去求神藥的香客絡繹不絕。

此時，天向晚，鉛雲低壓，一個男子牽著一個年約十歲的小男童走在荒山野嶺間，小心翼翼地爬上重重石階。

“爹，‘上方寺’還很遠嗎”小男孩仰起俊秀的臉蛋問道。

“靈兒，你累了？想歇一歇嗎？”男子低頭看他。

“不，不累，我只是覺得天好像要下雨了。”小男童看著灰沉沉的天空，清秀的眉眼帶著不安和憂慮。

男子遠眺天，笑了笑說:“咱們得快走幾步，過了石階，再穿過一片竹林就到了‘上方寺’了。咱們得在下雨之前直趕到，要不然，雨一下來，走這山道就危險多了。”小男童點點頭，抬起已經又酸又痛的腿繼續往石階上走。

這一對父子來自滄州，男子名叫班光石，在滄州經營一個小小的打鐵鋪子，小男童是他唯一的兒子。

案子倆艱苦跋涉前往“上方寺”就是為了寺中寶塔後方的那一株桃樹。

“靈兒，要不要爹揹你上山？”班光石愛兒心切，不忍他辛苦。

“不用，我已經十歲了，怎麼還能讓爹揹我？叫人瞧見了會笑話我的，我自己能走。”班靈年紀雖小，卻頗有骨氣。

“好孩子。”班光石撫摸著兒子的頭，微微嘆息:“慢慢走，當心腳滑。”

“爹，您也走好。”班靈反過手來攙扶他。

案子兩人慢慢拾級布上。

“爹，‘上方寺’裡是真的有桃樹吧？”班靈不放心地問。

班光石笑道:“當然有桃樹，爹小時候親眼見過的，那桃樹結的桃子看起來雖然與尋常的桃子一般無二，但果卻是像黃金般的顏，人人都說那就是仙桃。不過那桃子誰也摘取不下來，唯有誠心向菩薩乞求的孝子才能夠得到。

““不是孝子便不行嗎？”班靈困惑地問。

“若是像爹和娘這樣的恩愛夫向菩薩乞求難道也不行？”

“傳說那株是菩薩送給孝子的，所以桃子只認孝子。”班光石輕輕笑道。

“傳說是什麼？爹快說給我聽。”

“傳說啊，從前有一個孝子，為了治母親的病四方求醫，最後終於讓他找到了一名神醫，並求到了一丸神藥，但是在他拿著神藥趕回家的途中，遇到一個身染重病的老翁，孝子見人命關天，便用那一丸神藥救了老翁一命，然後又匆匆回頭想再向神醫知情不舉賜藥，不料，卻再也找不到那名神醫了。

“孝子哭著回家，途中又遇到那名被他救活的老翁，那老翁見他心地善良，便給他一顆果實，要他種在‘上方寺’的寶塔旁，以供奉菩薩的酒水灌溉果實，只要結出果子，取傍母親食用便可讓母親延年益壽。孝子聽從老翁的話，果真種出了這一株桃樹，傳說於是就這樣傳下來了。

“桃樹所結的桃子多年來被認為是非常珍貴的的神藥，聽說不管在桃樹下跪求仙桃的人有多少，但是桃子都只會落在真心孝順父母的孝子身上，所以爹才會帶著你來求神藥救你娘。”班靈握緊父親的手，認真地問道:“爹，只要能求來仙桃，就一定能讓孃的病好起來嗎？”

“這個爹也不知道。”班光石苦笑。

“大夫都說沒有好的藥方可以醫好你孃的病，咱們如今無法可想，無計可施，也唯在求菩薩保佑了。”班靈想起病重的母親，眼眶一熱，視線立刻模糊了，他怕父親看他，急忙拉起衣袖抹去眼淚。

班光石輕拍他的雙肩，也不出言安，只是柔聲說道:“靈兒，菩薩念你一片孝心，一定會把桃子賜給你，這麼一來，你孃的病就有救了。有你這個孝子，你孃的病…一定會有救的…”忽然。牛般的細雨紛紛落下，霧氣也淡淡襲來。

“爹，真的下雨了！”班靈喊著，一邊拿手遮在頭頂上。

“真糟糕，咱們得快點走。”班光石立刻從背在背上的包袱裡出傘來打開，把班靈接進傘下。

“地上溼滑，走路要當心點！”案子兩人往上走了十幾階，雨勢漸漸大了起來，還夾帶著山風吹來，讓兩人行走得更加困難。