第四章撤出海溝

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我很好！哈哈路德笑嘻嘻地問答，一點兒沒有正經。

你是不是伊麗莎自覺得難於開口，又改問:麥克，其他的人怎麼樣？

我沒有看見他們，伊麗莎白，只有指揮官在這裡。

麥克說，我帶他回探索號吧！

好，越快越好！伊麗莎白地說。

麥克回過頭來對路德說:我帶你回探索號去。但是你要穿上深水潛水服。

路德笑嘻嘻地指著牆上的一個小櫃說:在那兒，你拿吧。

麥克取出深水潛水服給路德，路德叫他再打開旁邊一個齊人高的小閥門，麥克不知什麼意思，順手把門拉開。嗵的一聲，一個小小的爆炸裝置被拉響了，一股白的煙霧噴到麥克的臉上。

路德在旁幸災樂禍:這下你可上當了吧，這是我們裝的。接著又是沒完沒了的傻笑。

我們？你不是一個人嗎？麥克問。

我們是誰？路德沒有回答麥克的問題，接著又問，我們去哪兒呢？

我們到外面去，你明白嗎？

噢，明白。我一定跟你去。

下了扶梯，麥克幫路德穿上潛水服，對路德說:我走前面。好，我幫你下去。

路德高興解象要過年似的，大聲嚷道:到外面去游泳了！

麥克領著路德出了大同一號，遊向探索號。

馬利看他們下了扶梯，才悄悄地從裡邊溜出來，緊跟在他們後頭，嘴裡還哼哼啊啊地唱著:大家都來玩吧，馬利是個多好的人呀探索號已經作好了一切準備，等待著麥克和路德的到來。

珍妮說:上次聯絡以後已經十九分鐘過去了！

象十九天那麼長。伊麗莎白嘆了口氣。

正說著，麥克和路德的影像出現在監視器上。

麥克！伊麗莎白情不自地叫起來。

他和路德回來了！西添說。

我看見了，準備打開氣壓門。伊麗莎白對著話筒說，麥克，你能聽見我的話嗎？

我聽見了，給指揮宮預備病房吧！麥克不慌不忙地說。

麥克上船以後，大家七手八腳地把路德到病房。路德象是吃了安眠藥那樣，倒在上就睡著了，他太疲乏了。伊麗莎白憂心忡忡地坐在前，默默地坐了十多分鐘，路德為什麼會變成這樣呢？大同一號的其他工作人員又哪兒去了呢？她百思不得其解，實在叫人心。

當伊麗莎白從病房裡出來，麥克談了自己的想法，他認為無論如何不能在這裡呆下去了，應該儘快返航。特別是不能把從海底裡鑽進大同一號的那個怪物帶到陸地上去，否則後果將不堪設想。雖然他並沒有看見那個怪物，一時也不敢肯定是不是因為有怪物作祟，但是他早已朦朧地意識到，或許就是那種怪物在搗鬼。

麥克，你認為大同一號的病人有傳染的危險嗎？伊網莎白望著麥克沉思的眼神問。

麥克說:這不是一種細菌。

伊麗莎白追問道:不是細菌是神經錯亂嗎？

我一時還說不準，等以後再說好嗎？麥克不願意把不成的意見拿出來，這是他的習慣。

好，我們返航吧。伊麗莎白瞭解麥克的脾氣，她是很尊種麥克的。她知道，麥克對人類所說的僱傭，也就是把自己的體和思想由別人去支配十分反，他認為這種支配在他們的世界裡是絕對不存在的，也是不可想象的。

返航，全速前進。麥克對舵手西添說。

向右航行，全速前進。西添重複了一遍。

路德被安置在潛艇後艙臨時佈置的一個病房裡，他處於昏睡狀態。伊麗莎白守候在他前已將近一個鐘頭，她時而試試體溫，摸摸脈搏，時而撫摸撫摸路德那柔軟的金髮。

體溫、脈搏都很正常，病出在哪兒呢？伊麗莎白苦苦地思索著，不知不覺走出了這小小的臨時病房。珍妮正要找她。

剛才基地厄巴甸醫生問，路德被帶回船上以後他說過什麼話沒有？珍妮劈頭便問。

沒有。他有一種迴避人的神狀態。伊麗莎白仍然沉浸在痛苦的思索中。

麥克告訴伊麗莎白，醫生已經預備好了車子，準備潛艇一入塢就把路德接到高級醫院去觀察、治療。他說，經過醫學家和心理學家分析，認為路德目前的神狀態和遙控病狀預測器分析的結果是一致的，他們正在努力探索出現這種症狀的病因。

突然，病房裡傳來了微弱的路德的聲音，他不停地喊著伊麗莎白的名字。伊麗莎白趕緊跑進病房。考虎到路德現在有迴避人的病態反應，麥克到了房門口又停住了腳步。

路德，我在這兒！伊麗莎白俯下身子，扶著正要起來的路德躺下。

伊麗莎白，我瘋顛了嗎？路德帶著疑懼和惶惑的口氣問道，眼睛直盯著伊麗莎白。

告訴我，你現在覺怎麼樣？伊而莎白象一個老醫生詢問自已的病人那樣親切、和藹。

我，我到很混亂很害怕。

路德怯懦地回答道，活象是個要尋求保護的孩子。

當伊麗莎白要他講講大同一號在海底碰到什麼情況的時，路德似乎半似清醒半似糊塗、他噎著說，是他殺死了他的同事。他告訴伊麗莎白，他作了個夢，他們都變成了小孩。他雖然有時候意識到嘉保羅他們不應該是小孩了，但他們又和小孩完全一樣，他們還要罰我哩！說著又出了淘氣的神情，手舞足蹈。

伊麗莎白怕他再次惡發作，勸他好好休息，到基地後立即送他到醫院詳細檢查。路德聽了大吃一驚:我有神經病嗎？

沒有，路德，你好好休息吧！伊麗莎白連忙掩飾、勸他。

路德為自己一時大意造成的無法強補的損失悔恨莫及。

他說大衛、奧圖利、嘉保羅都是他殺死的，不知是他親手開槍打死的，還是讓他們走出潛艇的氣壓門，使他們掉到海里淹死的，反正他們的死他是有責任的，他是有罪的罪犯。

說著說著，嚎啕大哭起來。但是，從他的哭聲裡，你很難覺到有什麼發自內心的病苦的情彩，相反，給你的印象只不過是四、五歲的孩子因為少吃了一塊糖而大聲哭泣。

好了，別哭了。伊麗莎白連哄帶勸地說，一切都已經過去了，你現在到家了。

聽了這活，路德立即轉悲為喜，哈哈大究高興得要從上蹦起來。這情形真讓伊麗莎白啼笑皆非，只好再次勸他好好休息，有空再來看他。

探索號象一條迴游產卵的大馬哈魚，歸心似箭。大副在探頭式的圓形檯燈下觀察著航海圖。燈光不太明亮，正適合看圖的需要。大副用六分儀在海圖上比劃了一下，抬頭看了看用紅漆標著最佳呼叫時刻的航海馬蹄表，報告說:我們已接近基地。

通訊員珍妮接到通知，立即打開和基地聯絡的頻率，銀鈴般的聲音轉換成電磁波信息飛往基地:探索號叫基地！，探索號叫基地！

這是基地，探索號請開進來。

舵手西添報告基地潛艇離閘口三千米，請他報告泊位。

基地工程師告訴了他們潛艇的泊位讓他們入塢。大副告訴全船職工做好入塢準備，西添打開了電腦裝置，潛艇裡立即顯出緊張、繁忙的氣氛。

右舷三十五度，減速前進。大副發出命令。

潛艇在海灣裡輕輕地滑行，緩緩地調轉了頭。基地報告海閘已經打開，請探索號入塢。船長命今關閉所有引掣，讓探索號利用慣徐徐退入船塢，並準備好減壓艙。