第1章2

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青年望著他的背影，許久說不出話。待到手中有異狀，低頭看時，忍不住驚叫一聲，原來程逸岸給他的玉如意，已然化作了一地粉末。隨後又覺得被那些粉末沾到之處，均開始發癢。青年縱算再遲鈍也知他在玉如意上動了手腳，趕忙褪去衣物，跳進河裡清洗。

“什麼人啊？”擦著發紅的手臂，青年喃喃自語。

江夏城。

“江漢大水，有賴陳員外這樣的賢德鄉紳開倉賑濟，實在功在朝廷，陶某回京之後，必上奏陛下，褒揚員外善舉。”圓胖的中年男子隨隨便便作個揖，捋著鬍子道:“陶大人過獎。既然是國庫空虛，朝廷窮困，小民能幫上忙的，自然少不得要幫個忙，若連我等都不割幾塊來救濟救濟，天下大亂起來可就不得了。”陳員外此言分明嘲諷朝廷無能，陶姓官員也不動怒，又謙恭地道:“陳員外若能在此一義舉之外，更捐些錢銀，為附近富戶做一表率，則可說是功德無量。”陳員外朝立在臺階下的樂捐箱瞄了一眼，哼了聲道:“陳某又不是專做善事的，陶大人你就莫想要得寸進尺了。”那陶大人大約是吃過許多次閉門羹的，聽他這樣說話，只是訕訕一笑。

此時陳宅門口，鄰近地方逃難而來的災民排成幾隊，分別領著少許米糧。

“喂喂，你這米都長了了，叫人怎麼吃？”一個蓬頭垢面乞丐打扮的男子突然叫了起來。

人群中一陣騷動。

那陳員外一聽之下，覺得臉上掛不住，尖聲道:“什麼長不長？你愛領不領，想餓死就一邊去！”那男子還待再說，旁邊一個老婦人拉住他衣袖“小夥子，你少說幾句。有得吃就不錯了。就算是陳年米糧，江夏城裡就他一個財主多少拿了些出來，算得上是善人——”

“他這樣也算善人？”那乞丐怪叫“這些米就連老鼠都懶得偷，哪是人能吃的？”陳員外聽了直跳腳“不知好歹的東西！給你三分顏你就開染坊了？好，這個好人我不當了！管家，把米全收起來，我就是拿去餵狗也比白給你們這些窮鬼強！”說著也不管那陶大人如何勸阻，硬是招呼著家丁將賑災的鋪子收了起來。

排了許久隊的災民們見了大是驚慌，紛紛責怪那乞丐多嘴，更有些餓得慌的，拼了命擠到前頭米袋裡搶米，霎時間場面混亂不堪。

“搶什麼搶？”那乞丐不過不輕不重地質問一聲，眾人竟都覺得心中一震，不由得停了下來“不過是幾袋破米而已，那裡多得是，幹什麼看這臭豬臉？”他手指處，十幾輛推車出現在巷口，推車上滿滿地疊著麻袋裝的物事，緩緩來到眾人跟前。陳員外再定睛一看，早已與他商定好一同抬高米價的富戶們，三三兩兩走在推車後頭，一個個腳步滯澀，面有菜。

“那邊的小子，過來幫忙。”一手抱著孩子，一手攙著老翁排在隊伍中的青年，指著自己的鼻子張大嘴。

“不是你還有誰？過來！”這下青年確信乞丐是在叫自己，將老翁託給身邊的中年女人，大步跑到他跟前。

“咦？原來是程大哥！那些米是你的？”程逸岸鼻孔朝天，不可一世地道:“我買的。”心中倒有些奇怪，自己變裝易容，連聲音都與平時不同，他怎麼認得出來？

“哇！”青年眼中滿是驚異，他到了這裡就聽說城裡商賈們趁著水患囤積居奇，已將米價抬到每鬥二兩的地步，程逸岸竟然買得起這許多，實在是大出意料。

“廢話少說，去搬米。”程逸岸席地而坐，似模似樣地指揮起送米來的商賈和家丁。

過不多久，十幾車大米一掃而光。

程逸岸對著那些喜不自勝的饑民道:“明還有米過來，大家回去互相知照！”頓時歡呼聲起，饑民們喊著什麼救命神仙、大慈大悲。眾商賈的臉則難看到了極點，有失聲痛哭的，也有人乾脆眼一翻白，便此暈了過去。

程逸岸睨他們一眼，冷冷地道:“明天該怎麼辦，清楚了嗎？”眾商賈一邊抹眼淚，一邊頭如搗蒜。

“還有你——”程逸岸看向陳員外“要幹什麼，這些人會教你。若是讓大爺我不高興…”說著眼中寒光一閃，陳員外沒來由打了個哆嗦。

程逸岸微轉過頭，向滿臉意外的陶大人道:“你這官太窩囊。這些個商，只消砍掉一兩顆腦袋，必定乖乖放糧了。”那陶大人搖頭嘆道:“人命何其貴重，豈能草菅於我手？須當以理勸之。”程逸岸白一眼明明似懂非懂，卻拼命點著頭的青年，嗤道:“理個？若不是我，看你今怎生收場！”陶大人嘿一聲不語，心說若不是你出聲喊破，災民們也是有些陳米下鍋的。

程逸岸也懶得與他辯駁，站起身走到那空空如也的樂捐箱前，厚厚一疊紙張如同變戲法般，倏忽出現在他手中，程逸岸看也不看，將紙張扔進箱裡。隨行的地方官往那箱子一瞧，頓時驚呼失聲。

陶大人和其餘人等見狀皆走過去探視，只見幾十張面值不等的鉅額銀票，散落在本來空無一物的箱底，看起來怎樣都是百萬兩之譜。當今朝廷積弱，便是一年一省的賦稅所得，也不過如此。他一個乞丐出手如此驚人，也難怪在場諸人都怔在當下，瞠目結舌。

陳員外排開眾人，顫著手撈起幾張銀票，口中喃喃念著“哪裡來的假票子”待看清上頭聚寶錢莊的矜印，不得不噤了聲。他眼珠一轉，又忽然大聲道:“你這賊人，哪裡來這許多銀錢？莫不是偷了國庫？”此言一出，便有不少人在心下暗暗懷疑。

程逸岸大笑“國庫逛是去逛過幾回，防備實在太鬆，就算把裡頭的東西拿光了，也無趣得很，大爺可懶得幹那種事。”陶大人此時早已猜到此人是風塵異士，朝他拱了拱手道:“大俠高義，陶某與江漢災民皆佩於心，只是這錢財來源——”程逸岸一擺手“這些個錢沒人會來追討，儘管放心花用。”他說得隨便，周遭人卻不知為何均可信。陶大人親手捧上筆與簿冊道:“如此請在此署上大俠名諱，下官也好替大俠向朝廷求賜旌節。”

“旌節又不能吃，頂個用？”程逸岸轉身對青年喊道“小兄弟，你要不要來捐些善款？”青年眼見他仗義疏財之舉，心中熱血沸騰，連忙快地應了一聲，將手伸進懷裡一摸，臉轉為尷尬。

“我一共只有這些。”他忸怩地攤開手，出掌心十來個銅錢。

聽聞周圍有人“噗嗤”一聲笑，青年面更紅。

只有程逸岸神如常，問道:“你捐多少？”青年一咬牙，說道:“全部。”下定決心的樣子甚至有些悲壯，竊笑的眾人見此，倒都靜了下來。

程逸岸拍拍他的肩，將所有銅錢收走，慎重地放進箱中，笑說:“今夜不知哪家客棧馬房有空？”耳聽得自己腹中咕嚕嚕作響，青年並無悔意，只是想著還是去堤上再搬幾沙袋為好。

程逸岸耳力何等出眾，自也聽到他轆轆飢腸，似笑非笑地道:“我請你吃飯可好？”青年一時驚喜，又想起他脾氣古怪，難保不是設下了什麼陷阱戲耍自己，只得了口水，忍痛搖頭。

“你不要吃，我偏要請你吃！”程逸岸邁前兩步，疾如閃電般抓住他的手腕，縱身一躍，二人拔地而起，轉瞬出現在陳宅圍牆之上。

眾人再度驚呼，陶大人則仰頭大喊:“俠士留名！”

“你只教寫江湖各門派樂捐便成！臭乞丐我跑腿而已。”聲音遠遠傳來，身影早已不見。