第二十六章奴隸

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西市人員紛雜，三人在馬車內帶好帷帽，子嵐先下了車，待李欣下來時好扶著她。

太陽模模糊糊地散發出微弱的橘紅光芒。霧氣似乎沒那麼濃了，但依然不怎麼瞧得清遠處的人影，只是偶有人語聲傳入耳內。不知道是不是錯覺，此處應是離碼頭還有段距離，李欣卻似乎在這濛的霧氣包圍下聽到了花拍擊河堤的聲音。

“殿下，前面便是西市固定的奴隸易場所。只是今霧氣甚大，恐怕沒有新船停靠。”林伯走到李欣身邊解釋著:“不過，昨停靠的船隻今也不能起航，若是運氣好，還是可以挑選一二的。”李欣聽他講完，“嗯”了一聲。接著又吩咐道:“出門在外，稱呼改一下，就叫…嗯，小姐吧。”幾人齊齊應是。

原本這天氣能見度就低，李欣帶了帷帽更覺得難見路程。不過，未免引起麻煩，她還是忍了——外面還有個華錦熹呢。

還好有林伯跟在身側，不時提醒。

一行人緩步走了一會兒，繞過一個圓形的花壇子，忽然見到一排兩層高的樓房，接棟連簷的一直散到濃霧裡頭看不到頭。

一個穿著短打棉襖棉褲的年輕人見到李欣一行人，原本萎靡的神立刻鮮活起來，一對小眼睛閃閃發亮，一張臉滿放光彩。

“貴客貴客，快裡面請！”他半躬著身子將人引到其中一個店面門口，對著裡頭揚起一嗓子:“有貴客到！茶水準備！”李欣抬頭望了一眼牌匾——伯樂館。她在帷幕之後微微笑了起來，伯樂相千里馬，這不過是阿孃在一次花會之上所講的故事，短短几年竟傳到天舟來了。

有點意思。

待她進到館內，驚訝之心更甚。這哪裡是買賣奴隸的市場，分明就是個客棧！

一樓廳堂內右側擺放著整整齊齊的桌椅矮几。幾個睡眼惺忪服飾怪異的壯漢正用著早餐。嘰裡咕嚕的說著誰也聽不懂的語言。廳堂左側前方是一木質櫃檯，臺後站著一箇中年男子，穿一件圓領的土外衣，與褐的櫃檯渾然一體。他身後有一溜上了清漆的鐵櫃，一格一格的全都上了鎖。每個櫃門上都粘著白底黑字的條子，近前一看，都是房間號碼:天字一號、地字五號諸如此類，按著順序一一排列開來。

“貴客是打尖呢還是住店吶？”那年輕人熱情的將幾人帶到右側一張擦得鋥亮的桌子前，幾人默默將李欣擁著坐下。而後林伯對那年輕人道:“這是咱們主子，聽說貴店生意紅火，便起早來看看有沒有好貨。”

“哦！”那人沒想過這麼一群人只帶了一個主子，還這麼小。他原本以為林伯是位老爺的，“看貨啊！行行行！小姐稍作片刻。小的請掌櫃的來給小姐說道說道。”一邊說著，一邊忙不迭地跑到櫃檯那邊，低聲道:“大掌櫃，來了個肥的！那奴才穿的跟個老爺似地，點明瞭要看貨！”

“哦？”大掌櫃頭一抬，見到小二說的桌子旁只坐了一個帶著帷帽的小姐，看身形頂多也就十三四歲。圍在她身邊的一個老者，氣度不凡，若不是他自稱奴才，恐怕自己也要將他認作是哪個府上的主子。另外有四個年輕男子並兩個同樣帶著帷帽的女子——大概是家丁婢女一。

“我去看看。櫃檯這邊你看著點兒。”大掌櫃將手裡的筆往硯臺上一擱，起袍子換了一副笑臉就往李欣他們那邊走了過去。

“列位，本人是這伯樂館的大掌櫃。”他眼睛望著林伯，招呼卻是對著李欣打的。出門在外用帷帽遮掩的，想必是大戶人家的小姐，家裡頭家教森嚴。未免直接盯著人家惹人不快，這位老辣的掌櫃是直視都不敢的。

“我聽小二道，貴客要看好貨。只是不知是要男貨還是女貨？”林伯先是看了李欣一眼，但見她並不答話，便開口道:“男貨女貨都要。”大掌櫃聞言臉上笑顏更深:“真是巧了，前幾從北邊到了一批大貨。本是要往南販到襄平去的。船主到了玉昌才知安溪海已封，這才折到咱們這來。原本今都要走了，卻又正巧碰到大霧。我還道船主運氣不佳，卻不曾想老天爺也要讓他等著你們這樣的貴客呀…”林伯見李欣手指不耐的扣著桌面，忙打斷掌櫃的說道:“別說那麼多，有貨就行了。你快些叫那船主過來！”

“行行行！”大掌櫃喜上眉梢:“小的這就去叫船主。還請這位小姐樓上雅間稍坐。待你們談好價錢再去看貨。”他剛要走，卻被李欣叫住。

“等等。”李欣聲音不大，聽到卻不難:“價錢好說。但是要先看貨。你將那船主帶到這裡就行，別的不要管！”她停了一下，又吩咐道:“林伯，這位掌櫃人不錯，先賞他二兩銀子。”那掌櫃先是要反對，但是二兩銀子的賞賜又讓他那快到嘴邊的話噎了一下。二兩銀子說多不多，說少不少，買賣做成了，成了主子是大頭，他一個掌櫃至多也就拿這麼多。

不過，有些話還是要說，不然得罪了自己的主子就划不來了。於是這位掌櫃在心裡又將話過了一遍才小心翼翼道:“謝貴人賞。不過一會兒這看貨是要三方一起的…”林伯忙道:“知道了！你只管去叫那船主過來！”那掌櫃便千恩萬謝的去了後堂。

這時，旁邊一直吃早飯的的幾個大漢攏了過來。

“幹什麼！”扶風立刻上前亮出半劍:“速速退後！否則定斬不留！”他冰冷的語氣讓那幾個人嚇得往後又退了幾步。李欣皺眉看去，那幾個人體格健壯，表情卻算不上兇惡。

甚至可以說是和顏悅。

果然，其中一個磕磕巴巴用天舟語道:“別…大人，我們也有貨…”

“扶風，先退下。”李欣輕聲命令道:“讓那個會說天舟話的過來。”多看幾家，總歸不虧。這幾個人大概也想做點生意，只是那掌櫃沒推薦他們。

那人有些害怕扶風，卻還是站到了李欣面前，抖抖索索地講道:“小姐…我們的貨都是力氣大的壯漢…女貨也有力氣…好使喚，又便宜…”李欣問道:“在哪？”那人答道:“在後院的圈裡。”

“圈裡？”李欣有些不解:“跟其他船主的在一起？”

“不不不！”那個壯漢搖頭道:“我們的貨便宜，住圈裡就好了。他們的…都是貴的。都關在屋子裡頭。”李欣隔著帷帽看到那人身材魁梧，頭髮編成了幾條辮子散在肩上。圓眼高鼻，嘴略厚，身上套著一件虎皮馬甲，顯得既憨又勇。

若是圈裡的貨都是這樣的，到還正和她心意。

那壯漢被坐著的小女孩審視的目光盯得有些緊張。他其實並不是船隊的領頭，只因為他通曉天舟語言，所以被派過來談判。

談不好，回去會不會受罰難說，但是耽擱的越久，那些貨死的越多。損失太大，說不定下次被賣的就是自己。

正在那壯漢緊張的關頭，李欣道:“那便去看看罷！不過，他們不能去。”李欣指了指其他壯漢，又指了指他，然後給了一個手勢，“就你，前面帶路。”她便起身走，“林伯，你留下。若是那掌櫃的回來，叫他先等著。”

“是，小姐。”幾人正要往後院走，先前的小二訕訕道:“貴客，要不還是等掌櫃的回來吧…這後院，不是什麼人都…”扶風擋在前面亮出兵器，長劍雪亮泛著冷冰冰地光。那小二立刻嚇得呆住，然後撲通一聲跪下磕頭求饒:“大俠大俠！您饒命啊…”扶風冷淡地說了一個字:“滾。”

“是是是！”那小二立馬又從地上竄起來，躲在櫃檯後面再也不攔一下。

幾人腳步緩緩往後院走去。出了後堂，就是一進四四方方的院子。院子中間有條碎石鋪就的甬道，兩側各種了一顆玉蘭樹。只是冬季寒，樹木只剩下乾枯的枝椏沐浴在大霧之中。三面都是二層小樓，樓上樓下的房間一間間隔開做成客房。

這樣的冬早晨，客人都貪睡，除了一兩間房門略微敞著，其餘都緊閉未開。

壯漢帶著李欣幾人從左邊一個小小的石門進去。

與其說是石門，不若說是甬道更為恰當，四四方方頂多並排行進兩人，往左走了一會兒，又往右一拐，進了一條長廊。長廊右邊是院牆，左邊廊壁上卻雕著似隔非隔的漏窗。透過漏窗可以看到左邊又是一個小院，兩層小樓隱約藏著濃霧背後。

走了一會兒，路過了三四個這樣的小院，終於進到一個小花園裡。眾人繞過一座小石橋，又跨過一個月亮門，這才見到了壯漢口中所謂的圈。

這個院子很擁擠。方寸之地被一間間用石頭壘起的“圈”瓜分的乾乾淨淨。

“圈”上面是木頭頂起的屋頂，蓋著薄薄的茅草。

離她最近的圈內，或蹲或坐的總共十來個女人，身上幾乎沒什麼衣服，只有幾片布或草遮擋著寒風。她們緊緊的挨在一塊兒，試圖用彼此的體溫給自己汲取一點點暖意。在她們身下，是散著氣的稻草，一團團攤在冰冷的泥土地上，骯髒又噁心。角落裡一灘草木灰早已結成了厚厚的冰，卻依然散發著淡淡的糞便的臭味。

這些女人見來了人，都將頭埋進別人懷裡。身上稍一動作，便傳來鐵鏈叮噹作響的聲音。

李欣又往其他幾個圈裡看了看，大部分都是青壯期的男人，只有兩三個圈裡關的是女人。

老人孩子似乎一個都沒有。