第五節蘇秦佩起了六國相印
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說也費解，恰恰在這最要緊的關頭，幾個大國便都出了事。齊威王、魏惠王、燕文公三個老國君一個接一個病逝。趙肅侯、楚威王兩個正在盛年的國君，又同時臥病不起。只剩下一個韓宣惠王，竟是一
三探，急得團團轉。當此時刻，蘇秦沒有慌亂。冷靜揣摩之後，他認為這正是合縱的生死關口，也是自己終生功業的生死關口，能夠挽狂瀾於既倒，合縱可成，功業可建；否則便是合縱效尤，功業
水，自己將永遠成為天下嘲笑的人物。蘇秦的秉
特長，正在於他的柔韌強毅。他在奔赴大梁的途中，已經接到了楚國趙國的緊急書簡，但仍然風風火火的趕赴大梁。
魏無忌正在忙碌國喪，聽得蘇秦到來，便立即趕回府中。兩人秘密商議了一個時辰，蘇秦便連夜赴魏王靈堂祭奠。遵照傳統喪禮，太子魏嗣只得在靈堂旁的偏殿會見了蘇秦，對推遲會盟表示了深深的歉意，反覆申明瞭自己的大孝之心。
“敢問太子，何謂大孝？”
“恪守古禮:麻衣重孝，守陵三載，是為大孝。”
“敢問太子，古往今來，可有一位國君做到了麻衣重孝守陵三載？”魏嗣愣怔半:“以先生之見，何謂大孝？”這位太子本是個心無定見之人，被一些心腹謀士說動，決意以大孝彰顯名節而在天下立格，使朝野景仰，不想蘇秦一問，便立即沒了主意。
蘇秦從容道:“大孝者:明大義，守君道，彰社稷，強國家也。”見魏嗣依然愣怔懵懂，蘇秦坦率莊重道:“目下天下動盪，強秦虎視在側，大義之所，在於邦國安危，社稷存亡；君道之要，在於外卻強敵，內安朝野。惟其如此，可使泉下之先人瞑目，可使新君之功業大顯。否則，國家破，庶民散，縱有麻衣守陵，卻何以為孝？”魏嗣沉默片刻，起身一躬到底:“先生之言，當頭
喝也。魏嗣決意跟從先生，如期會盟，建功立業，以
父王泉下之靈。”蘇秦也是大拜還禮:“國無主則亂，太子當立即除服即位，稱王建制。一月半之後，虎牢關再會。”魏嗣大是振作，提出讓無忌隨同蘇秦前往籌劃。蘇秦卻執意要魏無忌留下，輔佐太子安定朝局。魏嗣
動得涕淚唏噓，直將蘇秦送出王宮之外，又叮囑魏無忌郊送十里方罷。蘇秦本來很想有魏無忌這樣一個幫手，但又怕魏嗣中途再變，便只有讓魏無忌留下督促魏嗣。魏無忌也明白蘇秦心意，依依不捨的將蘇秦送到十里亭下，對蘇秦說了趙國的許多宮廷內情，方才看著蘇秦上馬去了。及至蘇秦馬不停蹄的趕到邯鄲，趙勝早在等候了。稍做計議，趙勝立即帶領蘇秦去見主政的太子趙雍。趙肅侯
勞成疾，近突發腿疾，竟然臥榻不起，事屬突然，趙雍與趙勝竟是拿不定主意，不知如何對君父說起合縱的緊急？蘇秦見趙雍趙勝兄弟依然如故，便知趙國並無國策變化之憂，也就放下心來。三人通氣之後，蘇秦便入宮求見趙侯。
肅侯趙語雖然在位已經二十四年，卻是五十歲剛剛出頭，正在盛年之期。但這趙語少年時多有坎坷，三次受傷，便患了莫名暗疾，加之即位後晝夜勞，腿疾發作後，便只有臥榻長眠了。蘇秦見到趙肅侯時，他正在臥榻上聽人讀簡，小小寢宮中瀰漫著濃濃的草藥氣息。從帷幕外望去，臥榻上的趙肅侯滿頭白髮枯瘦如柴，一副英雄暮年的悲涼氣象，驀然之間，蘇秦想起了白髮蒼蒼的齊威王的最後時刻，不
慨萬端，雙眼模糊了起來。
“帳外，可是蘇秦先生？”趙肅侯聲音雖弱，卻是耳聰目明，神志清醒。
“蘇秦參見趙侯。”
“先生遠來，莫非合縱有變麼？”
“君上明鑑:齊魏燕三王薨去，楚威王與趙侯又驟然患病，蘇秦恐合縱有沙之危，特來稟報，以求良策。”蘇秦語氣很是沉重。趙肅侯霍然坐起，目光炯炯有神:“先生毋憂，趙語便是坐著輪椅，也當撐持合縱！”一語擲地，字字金石，竟大是英雄本
！在這位國君心目中，合縱雖然名義上從燕國發起，然而只是在真正有實力的趙國加盟之後，合縱才成為真正可行的天下大計。趙語始終認為，趙國才是合縱大業的真正
基。趙人自來多英雄豪情，視支撐危局為最大榮耀。當此六國合縱面臨夭折之際，趙語想起與父親趙仲周旋終生的幾個老國王都撒手去了，中原戰國惟有他一個老樹參天了，支撐合縱，捨我其誰？蘇秦肅然一躬:“但有趙侯，天下何憂？”趙肅侯哈哈大笑:“老夫也是來無多，權當最後風光也！”趙勝在旁高聲道:“兒臣
與先生同去，請君父允准！”
“男兒本在功業，守在邯鄲老死麼？去吧，跟先生長長見識。”趙肅侯笑著答應了。邯鄲事定，蘇秦心中稍安，次清晨便與趙勝兼程南下。兩天後趕到虎牢關，楚國方面竟還是沒有消息。蘇秦反覆思忖，終是心有不安，便請孟嘗君與趙勝在虎牢關留守，自己又馬不停蹄的南下了。雖說是一的快馬輕騎，但楚國山重水複，不似中原大道可放馬馳騁，想快也快不到那裡去。蘇秦斷然下令:減人不減馬，每人兩馬，輪換騎乘，晝夜兼程！如此一來，原先的護衛騎士由十人變成了五人，連帶蘇秦六人十二馬，竟是晝夜不停的趕路！
整整四個晝夜，除了就餐餵馬，竟是沒有片刻歇息。到達郢都城下時，十二匹戰馬竟齊齊頹然臥倒，五名騎士也滾落馬下，橫七豎八的倒臥在泥水之中。只有蘇秦搖搖晃晃的走到守門軍吏面前，堪堪亮出了楚王的白玉令箭，便軟軟的倒在了城門之下…黃歇聞訊，一面派人飛馬通報屈原，一面帶著太醫駕著軺車飛赴郢都北門。來到城門，只見一人倒臥在雨後泥水中，面蒼白瘦削，鬚髮灰白雜亂，兩股之間的布衣已經滲出了殷紅的一片！驟然之間，黃歇大是驚慌，手忙腳亂的將蘇秦抱起登車，馬不停蹄的回府急救。片刻之後，屈原也匆匆趕到了。太醫堪堪將蘇秦的衣服艱難的剝下，只見兩條大腿間被馬鞍磨破的血
猶自涔涔滲著血珠，血漬汗汙已經使衣褲結成了硬板，一片濃烈的汗臭和血腥味立即瀰漫開來！黃歇驚訝得“噢呀”連聲，緊張的前後張羅。屈原卻是淚眼朦朧，久久的沉默著。及至將昏
的蘇秦安置到臥榻，太醫說了聲“無得大礙”屈原便大踏步轉身去了。
“噢呀屈兄，待先生醒來計較一番再說了。”黃歇見屈原神
奮，連忙勸阻。
“何須等待？我去稟報楚王！”屈原大袖一甩，徑自去了。
一個時辰後，屈原與一隊軍馬護衛著一輛黃篷車來到了黃歇府邸前。車篷張開，四名內侍從車廂抬下了一張臥榻，臥榻上躺著枯瘦蒼白的楚威王。臥榻抬到正廳，黃歇方才匆匆
出，一個大禮參拜，卻是默然無語。
“先生情勢如何？”臥榻上的楚威王
息著問。
“噢呀，臣啟我王:先生昏，尚未醒來。”
“進去吧，我要，親守先生醒來。”臥榻抬進兩面竹林通風極好的大寢室，安置在蘇秦榻前三尺處。兩名侍女將楚威王扶起，靠在一個厚厚軟軟的大枕上。楚威王靜靜的看著昏的蘇秦，覺得他比半年前竟是消瘦蒼老了許多，那灰白的鬢髮，那細密深刻的魚尾紋，活生生便是一個久經滄桑的老人。一個剛及而立之年的英雄名士，如此百折不撓，如此不畏艱險，竟在六國合縱的奔波中折磨得如此疲憊蒼老，當真令六國君臣汗顏！
“噢呀，先生醒來了！”黃歇興奮的叫了起來。
“低聲些個。”屈原走到榻前端詳，輕聲道:“先生醒了？我王來探視先生了。”蘇秦悠悠睜開了眼睛，覺得那股沉沉綿綿的睡意實在難以掙脫，但魂魄深處卻總是轟轟響著一個聲音，使他不能安寢。那個聲音
悉極了，河西夜行隨時都有可能倒下時，那個聲音使他
了過來；草廬苦讀，昏昏睡時，那個聲音又使他了過來。如今，這個轟轟做響的聲音又在心底迴盪著，竟將他從無邊的朦朧中硬生生拖了出來…他看到了屈原的盈眶淚水，看到了黃歇的驚喜
加，看到了坐在臥榻上的那個蒼白枯瘦的黃衣人——楚王？正是楚王！蘇秦心中一震，竟霍然坐了起來便要行禮參見，卻又眼前發黑，頹然跌坐在榻上被屈原黃歇兩邊扶住。
“先生有傷，躺臥便了。”楚威王連忙叮囑。
蘇秦閉目片刻，竟大是振作，堅持拜見了楚威王，又冒著滿頭虛汗簡略敘說了各國決斷，最後目光炯炯的看著楚威王:“楚王乃合縱軸心，不知病體能支否？”楚威王微微一嘆笑道:“羋商病體支離，本想延緩會盟之期。奈何先生奮身南來，令我等君臣汗顏。先生若此，我等何堪麻木？”息一陣，楚威王正道:“楚秦勢不兩立，本王決意如期會盟，但聽先生號令便是。”
“楚王壯心，令人佩之至。”蘇秦肅然一躬到底:“蘇秦尚有一請，請楚王做合縱盟主，擔縱約長重擔。”楚威王:“先生可與列國君主計議過？”
“計議妥當，各國都贊同楚國擔綱，蘇秦亦認為楚王最為適當。”屈原很是振奮:“先生之意，大有利於楚國變法振興，我王當義不容辭！”
“噢呀，我王擔當縱約長，可大增六國同仇敵愾之氣，大好事了！”楚威王蒼白的臉上泛出了一片紅暈，微微笑道:“既然先生信得羋商，楚國就勉為其難了。只是六國抗秦，聯軍事大，不可落空，尚請先生與屈卿仔細斟酌一個可行謀劃，會盟時當全力落實。”蘇秦見楚威王
有成算，顯然也是有此準備，頓覺寬:“楚王所說極是，蘇秦已有大致謀劃，晚間當與屈原大司馬、黃歇公子細加磋商。”大計商定，楚威王便回宮去了。蘇秦心頭一鬆，便酣然睡去，竟至第二天傍晚方才醒轉，梳洗之後頓覺神清氣
飢腸轆轆。黃歇打開一罈陳年蘭陵酒，陪著蘇秦大大饕餮了一頓。飯罷蘇秦笑道:“正好！沒耽擱晚間議事，走，到屈原兄府上去。”黃歇哈哈大笑:“噢呀，都過去十二個時辰了，這是第二個晚上了。”蘇秦愣怔片刻，不大笑起來:“糊塗糊塗！快去找屈原兄！”
“不用找，我自己來也。”但聽廳中一陣笑聲，屈原已經甩著大袖飄了進來。三人一陣笑談，便開始商議蘇秦的《六國聯軍案》，竟是直到了五更雞鳴。此午後，蘇秦與黃歇便帶著二十名護衛騎士匆匆北上了。
回到虎牢關，荊燕也已經返回，帶來了燕國新君的書簡，申明瞭燕國發軔合縱當如期赴約的意願。至此，六國皆在國內生變的關頭扭轉了過來，重新堅定了合縱意向，可說是大勢已經明朗了。除了魏無忌尚在大梁，蘇秦合縱的原班人馬悉數聚齊。蘇秦設宴與眾人痛飲了一番，而後分派各人職責:黃歇輔助蘇秦準備一應文告；趙勝人馬擴整各國的行轅場地並中央會盟行轅；荊燕職司營地護衛；孟嘗君爵位最高，便籌劃儀仗並職司賓特使。分派一定，虎牢關外頓時便緊張忙碌起來，晝夜燈火，人喊馬嘶，整整熱鬧了一個月。公元前三百三十三年深秋，中原六大戰國的國君齊聚虎牢關，舉行了隆重的合縱會盟大典。這時候，除了趙國沒有稱王，其餘五國都已經成了王國:楚威王、齊宣王、魏襄王、燕易王、韓宣惠王。其中齊魏燕韓四王都是三十歲左右的青壯國君，器宇軒昂，儀仗宏大，一片
生機。楚威王與趙肅侯是會盟大典的核心，偏偏兩人都身患痼疾，一個坐著竹榻被抬進行轅，一個坐著輪椅被推進行轅，竟給會盟大典平添了幾分悲壯。
蘇秦主持了六王初會，公推楚威王為縱約長，會盟大典便有聲有的鋪排開來。第一，舉行了極為隆重的祭天大典。祭天台設在大伾山的頂峰，臺高十丈，從山麓下的軍營望去，幾乎是直入雲霄。縱約長楚威王被三十六名楚國壯士輪抬上祭天台，到得臺頂，山風呼嘯，眾人無不擔心祈禱。可楚威王竟神奇的站了起來，天平冠粲然生光，黃絲大袖飄飄飛舞，便似雲中天神一般！那高亢沙啞的聲音從天上飛來，在大河平原上悠悠飄蕩:“伏惟天帝兮羋商拜祭:六國多難，強秦肆
，生靈塗炭，國將不國。今六國結盟，合縱抗秦。祈望天帝佑我社稷，保我蒼生，使我六國，永世康寧…”山下六國的萬千人馬一片歡呼！次便是盟約大典。趙肅侯宣讀了《六國合縱盟約》。這個盟約簡潔凝練，只有六條:六國君主，會盟虎牢，同心盟誓，約法六章:其一，六國互為盟邦，泯滅恩怨，共視虎狼秦國為惟一公敵。
其二，秦攻一國，即六國受攻，同心反擊。
其三，六國各出大軍，組得合縱盟軍，縱約長得賜封大將。
其四，自盟約伊始，六國與秦斷絕邦，杜絕商旅，同心鎖秦。
其五，六國各派特使周旋合縱事宜，但有所請，無得拒絕。
其六，六國共視蘇秦為本國丞相，賜相印，授權力，總攬合縱大局。
盟約宣罷，全場雷鳴般雀躍歡呼。
“萬歲合縱！”
“同心抗秦！”的呼嘯席捲了大河平原。趁熱打鐵，六國君主在行轅大帳立即歃血盟誓，在羊皮盟約上莊嚴的蓋上了六國君主的鮮紅大印，國各一份，盟約便正式告成。之後，各國君主立即指派了本國的合縱特使，其中四個大國特使當場被君主封為高爵特使:魏國魏無忌，立封信陵君；齊國田文，已封孟嘗君；趙國趙勝，立封平原君；楚國黃歇，立封
申君。第三為最後盟會，在楚威王主持下六國議定了各自當出的盟軍兵馬:楚國十五萬，齊國八萬，魏國八萬，趙國十萬，燕國五萬，韓國五萬，共計五十一萬大軍。兵馬議定後，舉行了盛大的六王大宴，席間最為隆重的儀式，便是六國君主一一向蘇秦授本國相印。那時侯，各國丞相的權力不盡相同，名稱也各有差異，但卻都是總攬國政的開府丞相。蘇秦兼各國相職，自然不會是實實在在的開府理事丞相，而是一種總攬邦大事的“外相”戰國為大爭之世，邦斡旋常常勝過雄兵十萬，干係邦國安危，所以丞相權力的一大半便是外事。如今六國將外事大權一體於蘇秦，當真是曠古未有的同心壯舉！當六顆金印光燦燦的用銅匣、玉匣各自捧出，又一顆一顆佩上蘇秦
間玉帶時，樂師席奏響了莊嚴肅穆的《大雅》樂曲，行轅大帳觚籌錯，一片讚頌歡呼…一顆一顆的接受了沉甸甸的金印，蘇秦的心情卻出奇的平靜。一個布衣之士，往往終生奔波而不能求一顆金印，朝夕之間，他卻佩起了六顆相印！平靜淡漠的笑容下，他竟有些恍惚了。驀然之間，他想起了張儀，那偉岸的身軀，那灑脫的談笑，驟然間都清晰的浮現在眼前。張儀啊，好師弟，你在何方？是守在陵園還是去了秦國？