第四回煌煌燃聖火

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汪孤塵道:“乖女兒，你不知道，方臘他雖然膽識超群，豪氣不凡，但所欠的便是武功不濟，難於在這江湖上揚名立萬，也就無法在本教有太大的成就，我傳他乾坤大挪移的心法，為的就是這一條…”一旁歐陽漠和裘新聽汪孤塵如此說，均自暗道:“看來教主是有意要栽培方兄弟了…”心中替方臘歡喜之餘，也不暗暗生出一絲妒忌。

卻聽汪孤塵續道:“可要知明尊摩尼所創的這七層心法著實艱深，自傳世以來，除了摩尼本人全部通曉之外，歷代教主皆是半途而廢。五代十國之時，本教的第八代教主鍾天廣將這路心法練至第四層，便已威震江湖，與現今姑蘇慕容矢的祖先慕容龍城並稱‘武林雙絕’，但鍾教主卻在練成第五層心法的當天因為走火入魔歸天。除他之外，再沒人將此功練到第四層。我自接任明教教主，二十餘年以來苦練不輟，也只不過初窺第三層心法的門徑。因此，在他修煉這門神功之時，萬萬要避免心魔的滋擾，更不得有半分情慾之念，否則是極易走火入魔的。”此時，方臘卻已打開的乾坤大挪移心法的卷軸，只見題頭便寫著一行大字:“此第一層心法，悟高者七年可成，次者十四年可成。”他心中一動，暗道:“依教主所言，即便我只練這第一層心法，也要讓百花妹子等我七年…”正沉思間，卻聽百花兒幽幽地道:“唉！其實即便方大哥當了明教教主，成了武林至尊，那又怎樣，我又哪裡稀罕這些？

…

我只是想和他一輩子平平靜靜地過子，只要他對我好，再窮再苦，我也心甘情願。”說著，一雙明亮的眸子盈盈望著方臘，眼神中滿是期待之。

方臘聽著，心中一動，便想衝口說出一句:“我不練什麼神功，只願和你一生一世長相廝守。”但話沒出口，歐陽漠卻先開口道:“百花妹子，你說得不錯，即便是當了武林至尊，也沒什麼了不起的。但你想想，現今朝廷昏庸無道，宋室內憂外患，百姓苦不堪言。方兄弟懷大志，膽識過人，對此又怎能視而不見？大丈夫生於天地之間，理應救民於水火之中，方才顯得出英雄本！”方臘一聽歐陽漠此言，心中不由怵然一震，暗道:“方臘啊方臘，你怎可一時衝動，兒女情長，英雄氣短，只圖自己稱心快意，卻將千萬百姓的生死拋諸腦後？倘使如此，你又怎麼對得起在蕭大俠面前立下的誓言？”一想到當雁門關外自己三兄弟在蕭峰靈前立下的朗朗誓言，方臘不住熱血沸騰，朗聲道:“歐陽大哥，你說得不錯，我正要為百姓幹出一番轟轟烈烈的大事業，做個頂天立地的大好男兒！”他話一出口，便不又向百花兒望去，卻見她不知何時已然背過臉去。方臘見她雙肩微微聳動，心知自己方才那一席話已然傷到了這個情竇初開的少女的心。他暗悔自己的衝動，開口道:“百花妹子，我…”下面卻啞了，因為他實在想不出用什麼樣的話語才能給她一絲安。

哪知百花兒卻長髮一甩，倏地回過頭來，含笑向方臘道:“方大哥，你不用多說，我也知道你的心意。我不怨你…只要你心裡有我這個人，即便是十年、二十年，百花兒也等得。我還要幫著你和爹爹，幹一番…幹一番驚天動地的大事業。”說到後來，聲音已然有些發顫，滿眼淚光瑩然，緊緊咬著嘴，生怕自己哭出來。

汪孤塵和方臘見此情景，心中皆有些酸楚，歐陽漠和裘新也是頗為不忍。汪孤塵伸臂將百花兒輕輕攏過來，柔聲安道:“好女兒，爹爹知道你的苦楚。你放心，爹爹定然不會委屈了你。”半晌，百花兒方才平靜下來，汪孤塵看時，卻見她雙目微閉，秀眉微蹙，呼重，卻已然昏昏睡去，心知此時的她已是心神勞頓，當下並不喚醒她，只是閃去自己的白披風，將她輕輕裹住。此時，天光卻早已亮了。

裘新向汪孤塵輕聲道:“教主，咱們也該下山了。”汪孤塵微微點了點頭，吩咐道:“裘兄弟，勞你傳令下去，叫各位兄弟速速下山，依然喬裝改扮，繼續前行，一個月後在靈州匯合。”裘新接令而去。

汪孤塵又轉頭向歐陽漠和方臘道:“歐陽左使，咱們也下山去罷。方臘，你照看好百花丫頭。”說著，將百花兒的身子輕輕抱起，送到方臘的身邊。方臘略一遲疑，便伸臂將她接過，橫抱在懷中。百花兒忽然含含糊糊地叫了兩聲“方大哥”將臉頰緊緊貼在了方臘厚實的膛之上，又自沉沉睡去。她那長長的睫之上，兀自掛著兩滴晶瑩的淚珠。

看著懷中這個痴情的少女，方臘不心神俱醉，呆呆地站在那裡發痴。歐陽漠輕輕拍了拍方臘的肩頭，低聲道:“方兄弟，時候不早，咱們速速下山打個尖，養足神，還要趕路去靈州呢。”

“靈州？”方臘一呆，問道:“那不是西夏的都城麼？咱們去靈州做什麼？”說著，便也跟在了汪孤塵的身後。汪孤塵回頭道:“此次一品堂禍亂中原武林，其中大有蹊蹺，否則單憑他赫連鐵樹一個區區的徵東將軍，又怎興得起這許多風？現下段皇爺和虛竹子先生都去了靈州，他二人武功雖是極高，江湖閱歷卻實在淺薄的緊。老朽怕有什麼意外，因此也想去靈州湊一湊這個熱鬧。”不一時間，眾人已然下了青城山，但百花兒兀自昏睡不醒，方臘不有些擔心，低頭看時，卻見她蛾眉深蹙，滿面通紅，忙用手摸了摸她的額頭，只覺觸手滾燙，才知道她正發著高燒。

眾人心下焦急，腳下加緊，不久便趕到了灌縣縣城，就在百花兒為方臘等人訂房的那家客棧打尖。那夥計昨晚便聽到後院有刀劍之聲，以為來了強盜，直嚇的躲在被窩裡發抖，天亮後忙到後院一看，卻發現方臘等三人蹤影全無，心下便認定他們不是好人。現在見他們回來了，而且還多了二人，不叫苦不迭，皺著眉將幾人引了進去。他見方臘懷中抱著一位姑娘，一時好奇，偷眼一看，心下暗暗納悶:“這不是昨天來給這三個強盜訂房的那個少年公子麼，怎麼一夜之間竟變成了個如花似玉的大姑娘？

…

”就在小二胡思亂想之時，眾人已然進屋，各自收拾停當。歐陽漠內傷初愈，此刻憂患一去，頓覺神倦怠，便先自進屋休息去了。方臘將百花兒輕輕平放在上，望著她憔悴的面龐，握著她燒的滾燙的小手，心中暗道:“百花妹子，都是你方大哥不好，害你如此傷心受苦。可我又怎能置這天下千萬受苦的百姓於不顧，怎能負了在蕭大俠面前立下的誓言？你放心，等我大事一了，就與你攜手遊遍天下的名山大川，快快樂樂的過咱們的下半輩子。我方臘有生之年，定不會負了你對我的這一片痴心…”方臘正呆呆出神，汪孤塵忽然道:“方兄弟，你先起開片刻，待我為百花丫頭診一診脈。”方臘一呆，忙鬆開了百花兒的手，站起身道:“教主請。”汪孤塵伸指搭了搭百花兒的脈搏，方臘忙問道:“教主，百花妹子現在怎樣？”神情極是關切。汪孤塵手拈銀髯，緩緩地道:“方兄弟，你不必擔心，她只是這幾裡勞過度，加上被山風一吹，受了風寒…唉，百花丫頭初涉江湖，這幾裡又經歷了這許多大凶大險、大喜大悲，你叫她一個十六七歲的小女娃兒怎生受得住？

…

”轉頭向裘新道:“裘兄弟，我開一劑藥方，勞你上街為我閨女兒抓兩附藥。”說著便提筆開方。裘新也生怕耽誤了百花兒的病情，忙接了藥房，轉頭上街抓藥去了。

方臘看著上的百花兒，問汪孤塵道:“教主，您說今天我的話是否傷了百花妹子的心？我那樣說又到底對不對？”汪孤塵沒有直接回答方臘的問話，只是捻髯嘆道:“方兄弟，這次本教光明左右使下山之後，多次傳書給我，說你如何如何之好，還力薦你加入明教，於是我又派人暗暗訪察你的行事…後來聽教中兄弟說，你在老家與族兄族弟招兵買馬，共圖舉事，還在雁門關外殺了雁門關指揮使張朝祥，我才知道他倆所言非虛，便動了邀你加入我明教之心。”方臘心道:“這明教也真是神通廣大，我兄弟三人殺那狗官之時，並未見四周有人，招兵買馬之事，更是做得十分隱秘，不想教主竟都瞭如指掌。”當下並不多言，只靜靜地聽汪孤塵說話。

汪孤塵道:“待到一見面，我見你豪氣干雲，威武不屈，而且又極有習武的天份，的確是難得的人才，只可惜武功尚欠火候，便想將乾坤大挪移心法傳授於你，以助你後大展鴻圖，可哪知…唉…哪知百花兒這丫頭對你卻是痴心一片，叫她等你七年，實在是太長，也太委屈她了…”

“這功夫定要那麼久才能練成麼？又當真如此兇險？”方臘問道。汪孤塵道:“是否定要七年，我不得而知，但我自己的確是用了七年零六個月，才衝破這第一層心法的玄關的。你資質在我之上，或許可以快些…至於兇險與否，我也沒親眼見過，只是教中故老相傳，說本教第三代、第七代、第十代教主皆是因為修煉乾坤大挪移心法時受到心魔的滋擾，最終走火入魔，經脈俱斷而歸天的。因此我才叫你暫且勿動情愛之念…唉，終不能為了練功，拿你的命當兒戲罷。”方臘聽罷，默然不語，只深深凝望著榻上秀目微閉，蛾眉深蹙的百花兒。他心知能得汪孤塵傳授這門神功，實是千載難逢的奇遇，定會使自己受益不淺，但倘若自己答應下來，便會讓這個姑娘苦等七年。的確，正向汪孤塵說的那樣，這對她太不公平，七年，對於這樣一個如花般的少女，也實在太長太長了。

汪孤塵看著這一對小兒女，知道讓他們做這個決定實在太難，但又無計可施，當下輕嘆一聲，默默退了出去，輕輕掩上了房門。

半晌，百花兒忽然含含糊糊地低聲道:“方大哥，我實在不想讓你練什麼神功，做什麼英雄…我也不管老百姓怎樣，只是想和你找一個清靜的地方，蓋兩間茅屋，養花種草，平平淡淡地過子…”說著，臉上不浮起一絲淡淡的微笑，滿是嚮往的神。

方臘心中一顫，怔怔地叫了一聲:“百花妹子！”但百花兒恍如不聞。他忙伸手摸了摸她的額頭，才發覺依然燒得滾燙，方知她是在夢中囈語，便不再出聲，只是輕輕握住了她的手。

卻聽百花兒又道:“可我心理明白，若是依了我，定然大違你的志向，那咱們即便是隱居深山，長相廝守，你也必定一生鬱鬱寡歡…”她幽幽的嘆了口氣“早知如此，我又何必離了絕情谷，到這花花世界自尋煩惱…師父，你曾對我說過，咱們絕情谷裡情花的果子雖然有千種滋味，也有極甜美的，但更多的是苦澀，這一句話，百花兒現在才明白…”說著，兩滴晶瑩的淚珠滾過她的面龐，掛在她的香腮之上，就好似兩顆剔透的鑽石。

一剎那間，方臘只覺心中被百花兒那一縷柔情，一片痴心充得滿滿的，再容不下什麼別的，他的豪情壯志也隨之忽的一下子煙消雲散。他輕輕撫過百花兒的面頰，為她拭去淚痕，心中只盤算著待她醒來，便對她表明心跡，然後辭別汪孤塵，帶著她隱遁山林，終老一生。

主意一定，他心中頓時開朗了許多。不多時，裘新便抓藥回來了。汪孤塵忙吩咐小二將藥煎好，讓方臘喂百花兒服下。

汪孤塵果然醫術不凡，所開之藥極具靈效，只半天工夫，百花兒便出了一身透汗，燒也漸漸退了。方臘等人忙前忙後，不知不覺，天卻已然黑了。汪孤塵和裘新忙了一天，見百花兒已無大礙，神一懈，頓覺疲憊不堪，見方臘卻依然守在百花兒的畔，靜靜的等她醒來，只道方臘依然躊躇難決，只略略勸了他幾句，便各自回房歇息去了。

方臘凝望著百花兒，想著後與她結伴江湖的甜子，不由得痴了。也不知過了多久，百花兒忽然輕輕呻一聲，緩緩地睜開了雙眼。

“好妹子，你終於醒了。”方臘喜道。

“方大哥，我這是…這是在哪兒？咱們不是在青城山上麼？怎麼又…”百花兒問道，滿面皆是疑惑之。

方臘輕輕將伸臂百花兒攏在懷中，用手撫著她烏黑的長髮，柔聲道:“好妹子，你在山上受了風寒，發起高燒，昏了過去，我們才帶你下山的…你已經昏一天了。”