第一章

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遠處傳來長吆:“始皇帝陛下駕到…”他騎著黑馬，來到窯前，冷眼看著被扔進爐中的燃料。

丞相李斯俯前下跪:“陛下，連月來，臣等已遵旨將史官及黔首所藏之冊籍，包括詩書及諸子百家語錄，—一焚燬。三代之事，不足為法。有膽敢評議者，亦處死暴屍滅族。

他滿意了:“晤，統一大業，乃大勢所趨。

一眾目睹焚書烈焰把千古文化噬，灰飛煙滅，只默默低頭工作。

司爐的老人，頭垂得更低，無限惋惜。他只能把俑像一排排地推進窯內，鼓風加炭。

扔書的人更落力了。

始皇帝問道:“朕聞得陶俑燒製，未符理想，不知原因何在？

“敬稟陛下，”老人恭順地答道:“吾等當悉力以赴，以求陵寢大軍燒製完美。此支征戰殺代之兵馬，必雄立守陵，‘事死如事生’，請陛下稍…”始皇帝一聽“死”字，臉陡然一變。

死？

即使威武驕橫、雄霸天下的君主，也會老，也會死。無限恐懼襲上心頭。年事漸高，心事重重，一聽此言，他然大怒，臉上的肌微顫，不容分說:“住口！推出去‘坑’了！”司爐老人在驚愕中，已被逮走。

“從今以後，不準在朕跟前，提一‘死’字！否則嫋首斬活埋，夷其三族！”無辜的窯工，顫抖伏倒領命。

始皇帝大喝一聲，下令:“出窯！”窯工以銅錘、銅稈開窯。窯門乍開，爐膛發出轟然巨響，俑像全被炸碎。

火光及碎片四下進濺。

信的始皇帝，只覺不祥，一怒而去，頭也不回。

萬籟寂然。

咸陽宮內，蒙天放侍衛著，御醫正為始皇帝檢視背心上的箭傷，那個傷口，是個模糊的血窟窿。在敷葯的時候，他到一陣劇烈的急病，他眉也不皺，只大口地喝酒。他心裡明白，如今，一切的傷痛，他還可以從容地熬住，但以後，當他老了、衰弱了，他就不堪一擊。

彬在庭前的方土三人，還告訴他巨窯的秘密:“敬稟陛下，巨窯須以女子血祭。血祭者須泰然無懼，視死如歸，含笑投身烈焰，熔成一體，如此方可動神魂，各方氣匯聚，助陛下以竟全功。

“血祭者如何得之？

“可遇不可求。

始皇帝有點欷噓:“天下男兒盡皆貪生怕死，豈有視死如歸之女？”半晌，轉向眾方士追問:“你等呈獻之數十顆丹葯，不知葯效如何？有否一試？

方士都答:“此乃煉十年方成之丹葯，只供陛下享用，臣等豈敢輕試？

其中一位，猶侃侃陳述:“丹葯乃以硫磺、白石英、紫石英、石鐘。赤石脂、水銀、火硝、硃砂、雄黃、食鹽、皂礬、砒霜等煉製。服後不食五穀，風飲，乘雲氣，御飛龍，遊乎四海，長生不老！

始皇帝喜:“長生不老？長生不老！

正張口服，又遲疑不決。他陰沉地掃視三人。

“若月中有毒，豈非一命嗚呼？

在他沉之際，目光與蒙天放接觸，望定他:“天放，你意下如何？

蒙天放三思之後，晉言:“長生與鬼神之說，虛無縹緲，臣只覺…”

“直說無妨。”

“…只覺有點荒唐。”他稍頓，不知應否繼續。

始皇帝一聽，斥責:“天放，你膽敢在朕跟前放此厥詞？

蒙天放知批其逆鱗，忙下跪請罪:“請恕臣無禮，臣乃一片忠心。”他他曾捨命護駕，又愛其身手，但沒稍心意，只佯怒:“你叫朕如何相信？

蒙天放一念，便請纓:“臣願為陛下試葯。

這郎中令手下的將士一聽，都望向他。若丹中有毒，豈非…

始皇帝行近一眾之前，巡視挑選，信手一指二十人。被點中者，毫無異議，只站前下跪。蒙天放見二十人中，自己未曾入選，愕然抬頭。

始皇帝道:“天放且留於朕左右，不必試葯。”他以自己肯盡忠報主，竟不蒙恩賜，有點失望。

二十人各服丹葯一顆，人口苦辣熾熱，骨碌而下。方士們緊張莫名。始皇帝目如灼，觀其葯效反應。

良久，生死未卜。

忽聞其中一聲慘叫。

未見，二三人捧腹，輾轉、發冷、發熱，汗浹背，痛苦萬狀，—一相繼昏倒。

御醫上前探其鼻息，發覺全皆閉氣。

始皇帝驚怖之餘，龍顏大怒，只下令:“將一眾將士以泥封為俑像，立於陵前，生世守護。”方士們面無人。只見始皇帝忽視，如虎狼之回顧。

蒸氣氛憊的煉丹房中，丹爐火盛，外封鹽泥的丹罐在火中不動聲，聚合於此的七名方士，有的正凝神將鍋置於丹爐上進行結胎，有的將砒霜和硝在白上細研。不管在做什麼，都心神不屬。

才一陣，後宮人聲鼎沸，夾雜三位方士哀哭:“陛下饒命！陛下饒命！”卓生嚇得被火所灼，連忙縮手:“他們三人因丹葯失靈，難逃一死！”大家開始擔憂了，竊竊私語:“丹葯一未曾煉成，一不必面臨大限！”

“此暴君若長生不老，定是天下黎民之禍。”

“誰是丹葯遲遲未成，亦只能苟活一時半價…”姜生過來向一個老者焦灼問計:“徐生，你看該如何是好？”白髮、白鬚的徐福，原來正專注地盯著他眼前的熊熊爐火和上面的鼎，他把手中研成細米的金粉傾入，葯起了點變化，轉為氣態飛昇。

兩旁白的眉，如人字輕垂在他眼角。他一皺眉，那白便抖一抖。

金丹接近完成了。雖是各司各法，但，丹葯還是自己的好。他耳畔盡是各人的憂慮，不是不明白身陷困境，進退兩難。他若有所思，如一座石碑。

“徐福…”徐福只隨手把袖子一揚，示意他們不要打擾。然後繼續沉思。

方士們一見這下動作，竟然趕忙把自家心煉製的丹葯，爭相傾倒，隨下水道，去無蹤。毀屍滅跡，不留痕跡，以圖苟活一陣。

徐福回過頭來，問:“你們幹什麼？

“我們都‘悟’了！”方士恭敬地答道。只不過是陰差陽錯的一念吧。

徐福心中另有盤算，也就不理，繼續沉思去。

由煉丹房隨下水道而出的各式丹葯，奼紫嫣紅亮黑，悉數溶於水中，匯一處。

水往外，往東。

終於天亮了。

徐福盼得一線曙光。