楔子
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吧姓一族發跡始於吳、越,自古是鑄劍名家,多少王孫貴冑、英雄豪傑莫不以擁有其鑄之劍為榮。但秦滅後,幹姓一族即歸隱山林不問世事,不久更舉族遷徙,從此改姓“任”歲月如梭,光陰似水匆匆過,如今天下為趙姓所有,當朝皇帝名喚趙恆。而任姓一族也已立足洛陽,以經商致富,當家主事者是任崇光。
任崇光為人樂善好施,當地的人都喚他“任大善”對他尊崇備至。
罷過完元宵,任家門口兩盞大紅燈籠仍高高掛著,充滿節慶的喜氣。不過大宅裡卻瀰漫著不尋常的詭譎氣氛,非但從前門到內院見不到一個家丁,每一個出入口的門全緊閉著,四周一片漆黑,只有正廳裡燈火通明。
任崇光跪在廳堂中央,一柄冰亮的薄刀架在他的脖子上,身後跪著一群家眷,七、八個手持刀劍的黑衣蒙面人堵住出口。
為首的黑衣蒙面人目光凌厲的問:“說!『盤龍圖』在哪裡?”刀光亮得令人睜不開眼,但任崇光一點也不膽怯,因為任家的祖先早為這一天做好打算了,只是…他可憐的兒。
任崇光抬起臉,目光緩緩掃過所有家眷,赫然發現他的獨生女夕顏並不在人群中,頓時發出狂笑。
“哈哈哈!天意啊!”
“哼!死到臨頭了,還笑得出來。”
“我笑你白費心機!”任崇光蔑視的嗤笑道。
刀光一閃,黑衣蒙面人砍下任崇光右耳,痛得他捂耳滾地大叫,家眷齊發出哭喊聲。
“說是不說?再不說不只是耳朵而已,很可能…”黑衣蒙面人不懷好意地望向他身後的家眷,嗜血的眸光令眾人淚光婆娑,全身顫抖。
所謂士可殺不可辱,任崇光心知今是躲不過這一劫,為了任氏一族守護了千年的秘密,他在心中下了玉石俱焚的決定,忍痛望著族人,最後將目光停在深愛的子臉上。
韓氏望見丈夫絕望的眼光,立即明白丈夫的意思,深明大義的她慢慢站起身。
“老爺,我不會讓你為難的。”任崇光聽見子的話,心頭為之一震,悽愴地暗暗低喚愛名字。
韓氏深情地望了他一眼,輕聲道:“我知道盤龍圖在哪裡。”為首的黑衣人蒙面喜不自“在哪?”韓氏臉上出現不尋常的冷靜與肅穆“在…”甫開口說出一個字,她即一頭衝撞牆壁,當場血如注、氣絕身亡。
任崇光趁著黑衣蒙面人分神之際,陡地起身撞倒燭火,燭火迅速沿著窗紙燃燒起來。
黑衣蒙面人沒料到他會來這一招,怒不可遏的伸手掐住他。
“你以為這樣就可以不說嗎?快說!”
“沒用的,你既然知道盤龍圖,就該知道任氏一族的使命。”任崇光閉上眼等待死亡降臨。
眼看火勢越來越大,黑衣蒙面人怒聲道:“好!既然你這麼想死,我就成全你!來啊!將他們全綁在一起!”黑衣蒙面人將任氏一族全綁在一起後便揚長而去。
片刻後,火點燃了當初建造時預先埋入樑柱的火葯,霎時,爆炸聲、淒厲嘶喊聲四起,驚動四周。待鄰人發現時,偌大宅院早已為大火所噬,天亮後只剩下仍冒著煙的瓦礫堆。
正當洛陽人皆為此事議論紛紛時,洛陽城外卻有兩道一長一短的人影死命地向遠處狂奔,直到消失在地平線的那端。