第一章

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十年後徐家週一清晨五點半，山上的霧氣仍未散去，將偌大的庭院染得一片白茫茫，彷彿人間仙境。

在這眾人沉睡的時刻，已經有許多人早起忙碌著了。

距離徐家主屋不到二十公尺處，有一棟兩層樓的獨立建物，是專屬管家的房舍。

此時，管家屋子的門由裡頭推開，一個綁馬尾的少女走了出來，順手把門帶上。

她穿著某所高中的制服，外面套了件平凡無奇的運動外套，身材高挑勻稱，臉蛋圓潤可愛，深邃的雙眼皮下是一雙清澈明亮的圓眸，搭配帶著英氣的濃眉，讓她看來青甜美中帶了些叛逆味道。

可愛的臉蛋，倔強的氣質，教人只敢遠觀，不敢靠近。

“呼，好冷哦！”少女拉緊身上運動外套的前襟，縮著肩膀和脖子，往徐家主屋快步走去，紮起的馬尾隨著她的動作左右搖晃，增添活潑氣息。

她是林孟薰，今年的高一新生，她的外婆是徐家的管家。

幾年前，她的雙親離異，各自嫁娶，組織兩個新家庭。為了不造成他們的困擾，她打定主意誰都不跟，在徐家老夫人的應允之下，就跟外婆一起住在徐家。

為了不造成外婆的負擔，初到徐家之際，她便主動替外婆分擔工作。外婆總是要她認真唸書就好，其他事不需要手，不過，她從沒乖乖聽話過。她甚至想過到外頭打工，替自己賺取生活費，卻被外婆給嚴厲阻止。

可是就在某一天晚上，她在幫外婆按摩的時候，發現外婆頸肩僵硬，肩背上還貼了幾片葯膏。雖然外婆沒說，但她知道因為工作的關係，外婆痠背痛的老病又犯了，心疼外婆的辛苦，於是她在心中暗暗打定主意。

隔天凌晨，趁著外婆還在睡之際，她刻意早起，主動擔負起清理廚房的工作，卻被徐家老夫人撞個正著…

“老、老夫人…”這是她住在徐家以來第一次單獨面對老夫人，嚇得手上的鍋碗瓢盆掉了一地，在寧靜的清晨五點聽來格外刺耳。

老夫人顯然也受到了驚嚇。她因為失眠睡不著，才想到廚房倒杯水喝，卻赫然發現廚房有人。

“你…你不是方嫂的外孫女嗎？”

“是、是…”從頭到尾林孟薰的頭都低垂著，下巴快要貼在前。她不安地想:完了完了，外婆知道一定會罵人，老夫人一定也會很生氣吧？沒經過同意就跑到廚房來…

“你怎麼…怎麼會在這個時間清理廚房？”老夫人對她起了好奇。

“我…”林孟薰微微抬頭，怯怯地看著一身貴氣的老夫人，發現老夫人慈眉善目，正微笑看著自己，這才稍微放鬆下來，悶悶地說出自己的用意。

“因為外婆身體有些不舒服，我想幫外婆的忙，所以…所以…”老夫人聽了，眼神一柔，點點頭誇讚道:“原來是這樣，你還真有心，真孝順。”林孟薰低著頭，極其自然地吐出心聲:“對不起，我不是故意要闖進來的，我…我只是不想成為外婆的負擔，能夠自己照顧自己，可是外婆只會要我乖乖唸書就好…”老夫人聽了，眼中透著對這小女生的一絲心疼，心中不免慨。

這孩子年紀輕輕，卻很懂事，也許是家庭環境的關係吧！生活在舒適安穩家庭的孩子，多半不懂得惜福，還容易養成嬌氣任的格，就像她家的澤禧。唉…如果澤禧能有這孩子一半懂事就好了，這麼一來，她也不用為他煩惱了。

想起遠在宜蘭山區接受教育的寶貝孫子，老夫人眉間又多了一些皺摺。

“外婆也是為了你好啊，你這個年紀的孩子，本來就該好好唸書才對。”老夫人替她將落在面頰上的髮絲勾回耳後，語氣溫柔。

“可是，我還是不要外婆那麼累啊！”也許是老夫人慈藹的笑容讓她卸下心防，她毫無保留地吐心事。

“你是怕外婆覺得你是包袱吧？”眼看小女生慢慢低頭，眼底泛著微微的水光，老夫人一陣揪心，不捨地拍拍她的頭，輕聲安道:“方嫂不會這麼想的，你多慮了。你想要報答方嫂有很多種方式，書念得好，不用方嫂替你煩惱，這也是報答的一種啊！”

“我想在外面打工，可是外婆不準…”她哽咽著，不自覺地跟老夫人抱怨起來。

“你才幾歲，怎麼可能有人僱用你呢？傻孩子。”老夫人忍不住笑了。

看著老夫人眼角的笑紋，林孟薰也不知道自己哪裡來的勇氣，瞅著老夫人，噼哩啪啦地道:“老夫人，那麼請您僱用我吧！我能打掃、洗衣、煮飯，我也能整理庭院，只要您肯僱用我，我什麼都能做，一定做到讓您滿意為止！”出乎意料地，老夫人居然真的答應了，只是附有但書:她的成績必須保持在班上的前中段，不能影響成績，否則就要炒她魷魚。

然後，老夫人去說服了外婆，於是她就這麼留下來，一直到現在。

進了徐家廚房，她脫掉運動外套，改套上粉紅貓咪圖樣的圍裙，戴上同系列的帽子和口罩，開始她每天起後的第一個工作…準備老夫人的早餐。

老夫人對吃的要求非常簡單，早餐只要白粥配上幾樣清淡小菜即可，難怪老夫人體態一直保持得這麼好。