第八章

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聞言，她出近乎慈祥的笑容。

“我老了，很多事心餘力絀，你不幫我，難道要我死不暝目嗎？”

“走溫情路線是行不通的，我親愛的祖母，我做不想做的事，我會親手摧毀它。”管他是不是百年基業，反正人生轉頭皆是一場空。

“你敢―”他…他竟敢反過來威脅她！

“誠如你所言，祖母，你老了，這是年輕人的時代，該學會放手，老緊捉著不放，你什麼也得不到。”手心若不張開，她只能握住空氣。

“你…”老夫人惱怒地皺起眉，臉上出現過於動而扯動傷處的痛楚。

“別再預支健康了，何必跟自己過不去。”一見她神痛苦，呈現跪姿的鬼怒堂微挪膝蓋，將手放在她受傷的位置。

除了老人家外，不會有人知道發生什麼事，醫生囑咐必須開刀的骨折處，經他手巡禮一番，竟奇異地不再疼痛，也能稍做移動。

其實，他不是全然無情，為人子孫的孝悌並未泯滅，至少他願意付出能力所及的施予，減少長輩的苦痛。

噓了口氣，老夫人面疲態。

“接班人一事可以緩緩，但你的終身大事不能再拖，我和菊田家已談好細節，你只要出席婚禮就好。”她相信只要讓他瞧見天女般的櫻子，他一定會改變心意，順從她的安排。鬼怒老夫人的算猴打得，以退為進，用退讓換取他的妥協，以為各退一步便可圓滿，等婚後生下下一代，他想走也走不了，孩子會絆住他漂泊的腳步。她的退一步，說穿了是緩兵之計，她仍屬意他為繼承人，只是不想得太急，引起反彈，一步一步來，待老虎誘入籠子，還怕他跑了不成？

“祖母，你從樓上摔落不會是自導自演吧？”就為了撮合他和菊田家的婚事。

鬼怒堂的懷疑不無道理，老人家若想達到某種目的，通常“臥病不起”是一貫手段，推說不久人世，不願走得遺憾。

不過他的口氣是諷刺的，相信以祖母的智慧，不會蠢到以傷害自己做為武器，她比任何人都清楚她沒有那個本錢，謊言是會被識穿的。

“儘管嘲諷吧！死小子，等我哪天兩腿一伸，你想道歉都來不及。”一點都不體諒老人家的辛苦，太不孝了。

“那就等你大限之我再來送你一路好走。”死神希斯他還算識，套點情拜託他照顧應不成問題。

“你還氣我…咳…咳！”一時氣不上來，她咳得臉發紫。

“順心，別讓自己太緊張。”鬼怒堂挖苦地輕拍她後背，不讓她真的氣厥了。可是他身體一移位，貼著他身後打盹的雪人兒忽然失去依靠，咚地，上身往前傾，額冷不防叩向木質地板，倏地痛醒。

這一，向來自我的老夫人這才發現屋內多了一名不相干的人，她推開孫子，雙目銳利，以嚴一可的神情審視眼前的女孩。

“這丫頭是誰？”眼神太乾淨，氣質清純，嬌嬌弱弱的，難成大器。

一眼，她就認定了這女孩不是她中意的孫媳人選，因為她不會適應複雜多變的商場。

“她是米…”鬼怒堂正想說那正是小時候借住家中的小客人，但聲音蒼老的祖母並不給他機會。

“我問的不是你，她自個沒嘴巴嗎？還由得你幫襯。”真是沒禮貌的娃兒，全無見到長輩的禮數。

對於她明顯的蔑視，稍有所覺的冬妮婭因跪姿太久而有點腿麻，很快地分心，沒多放在心上，只當她是一般需要關心的老人家。

“，我叫米兒，給你請安了。”她想學本人彎九十度磕首，可是畫虎不成反類犬，一個重心不穩，整個人又倒向一米寬的榻榻米。

“米兒―”鬼怒堂連忙上前一扶，失笑地一她之前撞紅的額頭。

“鬼怒哥哥，我可不以不要跪？我的腳麻得沒有知覺了。”像是假腿，不聽使喚。

“來，坐著，不用入境隨俗。”他拉了張軟墊，大掌一握，輕輕一託纖，讓心愛的小女人側坐墊上。

“可是…呃、好像不太高興。”她說得很小聲，怕他難做人。

“你幾時看她高興過？”他抬起她纖纖美足，力道適中的來回，活絡血氣，絲毫不覺不妥。