第三章飛奪薩莉希亞堡
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…作為海軍工兵，我們就是在行動中第一批登陸的部懼是我們的信條…
幼發拉底河自希特城打下的在伊拉克平原上拓寬，
量減少，速放慢，行船較為安全。
往上的千多公里，河谷為典型陡坡型，切入高原表面深度達數百米，漫灘寬度為36公里，在該河段，幼發拉底河各主要支布爾(al-khabur)河在內，匯合成幼發拉底河主山谷深邃，船的兩邊都是高山徒坡，水量大，速急，還有許多的暗礁險灘是現在幼發拉底河行船所遇到的困難。
運載106586800部隊的三條船，海星號海參號與海馬號都。=星艦是艘中型炮艇，海參號是艘中型的運輸船，海馬號則是勤務艦，吃水淺，對於避開暗礁險灘較有利，但很顛簸，
頭一大就全船打擺子般地晃動，若不是船上載運的是訓練有素的海軍工兵，一般士兵早就受不了。
船上氣氛緊張，船上各處加了雙倍的瞭望哨，加強觀察。
除了注意航道情況，提防敵人還得提防自己人。
甘寧早有預謀，海軍陸戰隊配合海軍情報部隊秘密勘察航道時，記錄下異常詳盡的航道圖，還派出
明強幹的領航員，已經在二年裡來回數趟，他們把船隻引導得極好，
夜行船，堪稱“使船如使馬，疾馳前進”三月二十三晚，三船以“悄悄地進村，打槍的不要”通過了帝國軍停泊於
回旋處的最前面的一批船隊，文聘派出的河上搜索隊連他們的影子都沒有抓到！
…
三月的最後一天，小編隊到達了河邊重鎮-----薩莉希亞堡，在離此十里外的一道小河入口拋了錨，首先控制周圍的十幾住戶，拿出銀錢買了他們的羊和雞禽做菜-----這是他們老到之處，不用紙幣。象耳曼人用紙幣從希臘人那裡買東西，被罵了不算，還被羅馬商人從中撿了匯兌地便宜。
薩莉希亞堡人個“堡”字，確實是個堡壘，極其高大，雄踞在幼發拉底河邊，河水在它的上邊，河道深又窄。過了它，河道驟然變寬達幾公里，河水變得和緩了許多，寬敞的一面正對著我們來的一面。
雖然有寬大正面。可是想進攻它一點也不容易，堡壘一面臨水，兩面是怪石嶙峋的山，僅有一條天梯似的小徑，到得山下，一分為二，一條向著一邊的小港口，另一條通向大路，一里外有座城鎮位於山谷裡。
堡壘不大，駐軍為二千人。僅有半個大隊多的羅馬兵（300），其餘是當地民族徵募地部隊。
雖然人數不多，但勝在地勢險要，據情報上表示，該城堡裡有五具重型投石車，能夠攻擊到窄河道，對河上的船隻威脅較大。
在38軍的作戰計劃裡屬於“不攻”該城堡的敵人少，威脅不大，要是它們膽敢出擊，區區二千人地部隊
本不夠五萬帝國騎兵吃。38軍將越過它向前進，把攻佔它的任務
給第二梯隊的步兵不過，有它在，始終是一塊梗在咽喉的骨頭，令人不會覺得舒服。…海軍工兵在行動，月光黯淡。兩條皮划艇悄無聲息地在微光閃爍的河面上劃過。
他們是在城堡另一邊的河道上無聲無息的划行，貼著岸邊前進，甘寧通過雙望遠鏡仔細觀察著城堡情況。
堡壘建在徒峭的小山上，大概百多米高吧，象座巨大的獸蹲伏地上，虎視大河，唯一的一條小徑通向山頂城堡，小徑終點就是城堡門。
難怪38軍計劃是不攻，守在小徑上，對方難以下來，當以攻上去。
看看城防，還是比較穩妥，羅馬人在城頭上點起了火把和篝火，照耀四方，火光中人影憧憧。
越向前劃，河水越急，小艇在波濤中高低起伏，艱難前行，坐在船上，劇烈地顛簸使大家都覺得自己變成了瓶子裡的水和油，被一個想混合兩者的人使勁搖晃，全身就快成一渾沌啦！
嘩的一聲打過來，全身成了個落湯雞！
槳手們咬緊牙關，竭盡全力地
縱著小舟。
於是泊了岸，把皮划艇抬了上岸，攀登山岩往上爬，往前走。
走了一段安全距離，離河灘已經遠了，這裡大家就停下來睡覺休息，把身體擦乾淨，換過密封包裡的衣服更換，沒設帳篷，而是把兩件山岩
的軍用雨衣聯起來豎在地上，兩個人鑽進去，離著稍遠一點還以為是一處山石，打死也想不到是帳篷。留人守夜，大家都睡下去了。
天亮後，吃了早餐，當然是不能舉炊，品種有茶、咖啡、橙汁，花菊茶，多種口味餅乾、麥片粥、鍋巴、可可糖、乾果、牛
乾、水果罐頭，乾魚等等，並不是說他們每人都吃那麼多，而是選擇的餘地大，由於開了運輸艦，兵們能夠自由選擇搭配。
最能補充軍人體力地乾就有牛乾、豬乾、鹿乾，還有乾鮮雞、辣羊，甚至還有滷豬蹄，扒雞、驢。
在帝國時期，兵的飲食遠比過去秦漢時期豐富，大兵們當然也特別幸福，一些本應在後來才出現的食品飲料如咖啡、可可糖之類，也都提早出現了，橙汁是用橙粉衝制，而橙粉----帝國時期的科學居然發達到能夠做成真空
氣機把
乾成粉！
鹿乾----則是帝國的種馬多，宜進補，養鹿很盛，喝鹿血吃鹿茸，鹿乾自然也多，軍隊定購不少，鹿
燥，一般用於突擊前發放，讓士兵在戰場上發瀉出來。
一切都是運輸能力地提高，以前人力畜力那是休想，有得吃都算不錯了，而現在，皇帝自公元182神降，今為公元252。總共70了，集中力量讓機器大發展，火車和火輪的出現，令到帝國能夠輕而易舉地將千萬將士和萬千噸貨物運到幾千公里外！
對於帝國的男們來說，他們發現當兵不是件鬱悶的事，收入高、榮譽高，伙食也不錯，每年退伍時大家都依依不捨。現在沿斜線攀登的海軍工兵們士氣如虹地向前進發。
大家的衣服都是山岩。本發現不了，更何況他們已經走在山地背向河水那面。