第十六章駛入陽光燦爛的大海
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靠經濟發展提供的金錢,有全民教育發展提升的科研能力,加上他指明的方向,帝國在很多方面取得了驚人的大發展!
艦橋上,中華號的艦長階看到皇帝已經上船了,對身邊的帝國海軍大臣蔡瑁請示道:“大人,下命令吧!”蔡瑁曾是個諂媚小人,靠著其姐(劉表之)與皇帝的超友誼關係得享榮華富貴,然而他業務知識十分通,不然也不能穩穩地坐在海軍第一人的位置上,下令道:“艦隊出發!”階中氣十足地道:“升皇帝旗,升行動旗,起錨解纜!”代表皇帝駕臨的金邊青龍旗升起,升上桅杆的最高處,其下的司令旗指示整支艦隊開船,在艦橋邊的臺上,水兵練地打起旗語。
在船頭和船側、船尾的水兵們忙碌起來“噹噹噹當!”一陣急促響亮的銅鐘聲從船頭傳來,說明沉在長江底的大鐵錨,已經浮出水面,被水兵們拉上來了。
臂膀的纜繩一離開帶纜樁,船便徐徐動了起來。
這時,皇帝李亦奇還在甲板上,隔著船舷,兩手分別緊緊地握著二宮皇后的柔荑,虎目註定她們道:“此下南洋,不知何年何月才能再見,珍重!”此時說千言萬語也是無用,更沒時間。蔡琰和曹節強顏歡笑道:“願陛下戰勝敵人,凱旋歸來!”兩宮皇后,飛快地吻過皇帝,然後,他們的手輕輕地鬆開了,蔡琰那晶瑩如玉的手臂還保留著向前伸的姿態,一顆珠淚滾落到地上…
“嗚…”嘹亮的汽笛聲響起!
龐大的帝國艦隊駛向灑滿了一片金光的大海!
帶著舉國上下的祝福,奔上了戰鬥的萬里征程。頓時,長江邊沸騰起來。碼頭上掌聲、鼓聲雷動,鞭炮齊嗚,歡呼聲響徹雲霄。成千上萬的人歡送帝國艦隊勝利遠航。
看到帝國一百五十艘戰艦和運輸船噴雲吐霧、井然有序,優雅移動著它們的身軀在他們面前開過去,浩浩蕩蕩駛向大海,見證了歷史的人們,對帝國的榮譽油然而生。
他們並不清楚,在歷史公元1405年,另一個帝國憑藉著巨大的寶船揚帆下西洋,揭開了歷史大航海的序幕。可是到後來,那次大航海變成了可笑的武裝大遊行,對中華民族的發展毫無益處。
今天,帝國艦隊,啟錨遠航,他們將用堅船大炮,轟開自帝國到波斯之間的所有港口,憑藉著名將強兵,佔領所有經過的地方,把它們納入中華帝國的版圖。
擠在了船舷邊的兵哥們揮手向岸上的親人們告別,用力地揮動著手臂,眼睛睜得大大,再多看親人和故土一眼!
長江邊碼頭、廠房,挨著次序向後退去,堤壩上的樹木,象長了腳似地越走越快了。
艦隊一出長江口,海風夾帶著海水發出的鹹澀味面撲來,大家神一振,蔡瑁下令道:“命令艦隊展開!”指揮一個龐大的艦隊的行動與通訊聯絡是密不可分的。在沒有無線電通訊手段的年代,所能用的海上通訊手段只有視覺通訊和聽覺通訊,也就是靠旗、燈和音響信號。
白天看旗,晚上看燈,另用軍號吹奏出代表前進、後退、舉炊、集合、起錨、拋錨等活動,便皆以音響信號指揮。
年輕的海員們輕鬆地縱著一條條船隻,看著司令旗的指示(外圍的船看不到旗號),聽著旗艦上吹來的號聲,依照以前演練過陣容,調整著艦船的位置。
很快形成了一個魚形的編隊陣形,旗艦巨無霸中華號位於隊形的核心,能環視周圍各船隊形,便於實施統一指揮,它的身後是數量龐大的勤務補給船隊,在旗艦的前後左右,均有戰艦形成衛幕,有利於保衛中軍帳及輔助船的安全。
開路的十四條戰艦,遠遠前出,都打著官府的旗語,遠遠見到過往的船隻就鳴笛吹號,通知他們及早避讓。
帝國遠征艦隊,定名為“希望”是世界上最大和最完備的船隊。其船舶種類大致可分為四大類之多:一是與中華號同級的四條戰艦和六條運輸艦,它們都是巨無霸,每艦的排水量達到五千噸,均為防水的合金鋼制,主要是載人和載貴重的瓷器絲綢等貨物,僅準備好的寶石金銀銅勳章重量已經超過一噸!
二是運輸補給船,種類很多,有主要運人的客輪,和兼運人的戰艦比起來,客輪舒適,裝的人也多了很多;糧船,運輸船隊所需糧食和後勤供應物品,使船隊沿途能得到充分的補給,相當於今的乾貨補給船;水船,其下有水艙,運送淡水;運煤船,載運遠航所用到的煤;另外,還有馬船,運送一千二百匹優良戰馬及飼料。
在戰艦編隊中,還有漆著“紅中”字樣神氣的大型醫療船,載運著醫生護士和葯物,為艦隊的人們保駕護航。
供應/修理船,這類船上裝的都是船隻備件,甚至還有用蒸汽機當動力的起重機,醫療船是為人服務,修理船則為船隻治病,具有相當強的修理能力。
三是神盾戰艦,此為主力作戰船隻,當中有四分之一換上了火炮,此火炮不是彼火炮,火力還是很差的。
四是專用的偵察快船和特種作戰船隻。
整支艦隊將載運著三個師的兵力和一萬五千海員,總兵力達到四萬五千人!
除了兵員龐大,艦隊還配備了數額很大的後勤補給船,完全具備了現代化遠洋特混艦隊的遠程作戰能力,能把兵力遠遠投放到海洋的遠方!
放眼當時的世界,全球的軍力加起來,也敵不過帝國艦隊的戰艦,帝國艦隊是萬人出征、百舸齊發,旌旗蔽天,金鼓汽笛動地,其規模之龐大、組織之嚴密、裝備之良、氣勢之旺盛,讓全球的武裝力量聯合起來都“無與匹敵”白雲在藍藍的天空中飄動,載著人們希望的艦隊在大海上破前進,海溫柔地抬起戰艦,然後輕輕地放下。
整支艦隊,平均時速8節(1節=1。852公里),夜不停,沿海岸線向著南洋急駛。
從上海至海南島,都有各港口的蒸汽動力補給船隊靠幫,為遠征艦隊進行海上補給,在船上的飲食,與在岸上毫無二樣,簡直如同出海旅遊!
一路很順利,大海僅是微波盪漾,不起波濤,可能海龍王受到青龍的恐嚇,不敢為難艦隊吧。