第645章哢得人人坎喜

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而商人富賈對於腐敗的體悟猶在文官之上，最終文官亦非其對手，拱手出大權，自甘為腐敗集團的一環，共同追求更平穩安定的腐敗。

死若有知，陶元崢該要氣得從墳墓裡跳出來罷？每每想像陶五連腸子都要悔青了的模樣，總能令老人嘴角微揚，連幽冷寂靜的謫居地竟都變得有些可愛起來。

老人與其畢生的政敵一樣，都對貪腐的官僚深惡痛絕，卻不得不承認，由乘羨派領導的腐敗之“和”是王朝自來未有的文明安穩，起碼權力嬗遞時已不怎麼死人了。在任逐桑入主前，幾位中書令的更迭都平和寧靜，枱面上下未染血腥。

考慮眼下政治氣氛的微妙變化，老人決定任一回，將遲鳳鈞的卷子放入第三甲──起碼給個“同進士出身”罷，他心想。

相較於躍然紙上的才華與熱情，也不算太委屈了。孰料初登大寶的小皇帝吃錯了藥，無端端發起雞瘟，竟將五甲試卷看了遍，在崇安殿上，當著文武百官之麵點了遲鳳鈞，對他那篇《礎汗風壯策》讚不絕口，信捻來，居然分毫無錯，也不知反覆讀了幾回，能牢記如斯。

出身寒門的遲鳳鈞，當年遠比此際更清瘦蒼白，卻不見一絲退縮，抑著興奮雀躍，對皇帝的垂詢應答如，君臣二人甚是相得，滿朝文武不變了臉，滿背汗浹。

一瞬間，老人意識到自己鑄下大錯。獨孤容的兒子毫無乃父之風，是個不折不扣的草包，竟把老子拖命留下的江山棟樑，視為眼中釘中刺，未及親政，已動了烹犬折弓的心思。

遲鳳鈞的文章好壞他未必真看得出，怕是一字一句都說到了心坎兒裡，恨不得文武百官都作如是想，為他獨孤皇室一表忠忱，拔了天下四鎮，宇內歸一，成就伯父、父皇都沒能完成的偉業。

他早該在小皇帝傳抄《東海太平記》時發現的。獨孤容駕崩未久，連“順慶”正朔都未更換，大學士們議定了新帝的年號“承宣”以及獨孤容的太宗廟號，科考、稅役等亦按遺旨如期舉行，除皇室須守孝三月，誰也不許放下手邊工作，以免誤了國家大政。

小皇帝即位後不得大赦，因他已死的皇帝老子不許。為防讒佞，這道令白紙黑字寫進了遺詔，連同限制登位大典的花用，以及新帝須何時立後、立何人為後等事宜，錄了滿滿幾大卷。說是遺書，都快追上一部法典了，也難怪小皇帝心裡不舒坦。孝期一過，獨孤英便迫不及待，大張旗鼓傳抄他老子前半生頭號政敵的史作，彷彿預告一般，起用謫居既久的老人主考，很難不認為是報復心使然，藉此一吐怨氣。

那是權柄止於皇城御宇、號令只行宮娥內侍，國政機要無以預聞，有志難伸蠢蠢動的躁鬱與進。

可惜這孩連該拉攏誰都不明白，就像他完全不懂這樣拔擢一名寒門舉子非但無益於理想，只徒然置其於刀鋸鼎鑊，用不著韓閥慕容出手，光是追逐腐的豺狼聞風而至，就能活生生撕了這頭初犢。

“朕喜歡這篇文章！說得好極啦。”上汗猶未褪去的少年皇帝環視金殿，朗朗說道，怪的是底下官員無一附和，連腦袋都沒抬幾顆。

獨孤英心底納悶，轉念便嗅著了其中滿滿的消極抵制，面倏沉，只不想砸了平生頭一回金鑾殿試的場面──雖然名義上還不是他的科考。這場介於“順慶”與“承宣”兩個年號之間、在記錄上仍屬於太宗朝的國家大典，就像他父皇那揮之不去的陰魂，死後仍不肯放過他，無論怎麼掙扎，總能壓得他難以息。

小皇帝強抑怒氣，咬著牙一字、一字對老人道:“卿望重士林，言行皆為天下法，且與朕說一說這篇文章的好壞，看做得狀元否。”老人心念電轉，出列道:“回陛下的話，這篇文章自是極好的，陛下慧眼。”獨孤英大喜過望。

“臺丞與朕所想不謀而合，果是本朝的股肱，天賜的相材！來人啊，看座！”──你老子要聽見你這麼說，不你耳刮子才怪！且不論老人屢屢粉碎定王一系的僭位陰謀，彼此間苦大仇深，獨孤容絕不會以“股肱”二字目之，便說他老子不惜開罪整個四郡集團、也要在陶元崢死後拔掉相位的一番苦心，到這兒就算白費了。生子如羊啊，獨孤容。九泉之下，諒必你也難瞑目罷？

“謝陛下。”他老實不客氣坐定，慢條斯理道:“依臣之見，這篇《礎汗風壯策》雖好，惜有若干不是處，點作狀元，恐寒了天下讀書人之心。”不急不徐，由章句訓詁的“小學”一路說到經世致用的大道，將文章駁了個通體穿。

小皇帝面上一陣青一陣白，只恨話說太滿，叫他閉嘴已來不及了，切齒咬牙地聽了大半個時辰，繃得渾身力竭，悻悻道:“既然如此，依臺丞之意，誰可做得狀元？”

“一甲文章，臣以為陳弘範最高。遲生可列於二甲首席，望陛下明察。”那個叫陳弘範的非是四郡出身，文章駢四驪六，洋洋灑灑一大篇，華麗處倒比一干四郡舉子更像他們的父兄爺祖。

獨孤英本以為此說將引來四郡出身的大學士不滿，誰知這幫裝模作樣的文蠹連番出列，居然附和不絕，彷彿全收了陳弘範的份子錢。

小皇帝被得暈頭轉向，其中來龍去脈遠超過他所知所想，匆匆結束鬧劇，從此對由新科進士中發掘“中興”的班底興趣缺缺。

不過他並沒忘記在這回的慘痛教訓裡，誰扮演的角最可惡。獨孤英再沒召過老人進京，老人呈上的摺子，看也不看便讓人扔掉。

有鑑於皇帝不能收回成命，他無法叫各級衙署將正傳抄著的《東海太平記》燒燬，只讓燒了皇宮及國子監裡的那兩套──但真正燒掉的只有一套。

國子監祭酒向任逐桑報告此事，在中書大人的授意下隨意燒了套半腐待銷的庫藏差，打發了傳旨監毀的老太監。因老人未舉四郡子弟為狀元，小皇帝沒把氣出在四郡的新科進士頭上。

而莫名其妙做了狀元的文章高手陳弘範，則本沒有可被遷怒的後臺，很快就被氣消了的皇帝視為“班底”在東海歷練幾年縣郡丞即被召回，從此青雲直上，再沒有出過京城。

不論品秩的話，官運比遲鳳鈞甚至比老人更加亨通，是極有為官天賦的一號人物。遲鳳鈞就沒這種運氣了。殿試後的數年間，他成為獨孤英對抗整個國家體制的功曹錄簿，不斷受少年天子破格提升。

然後在新職位上遭到文官集團毫不留情的挾制與打擊。他的政敵新月異，跨越一切朋黨地域的藩籬，端看皇帝這陣子又想找誰的麻煩，但衝撞的結果無一例外以“帝黨”的失敗收場。

獨孤英不乏支持者，且個個十分有力:號稱半個央土的錢囊上都繡有他的名字的任逐桑，明幹練的大太監惠安禛，掌握央土教團人稱“髡相”的果天大和尚，遑論對獨孤皇室十分忠忱的北、東二鎮將軍等。但這些人都不會被稱作“帝黨”除了每天打理皇帝起居的小太監，帝國裡唯一被賦予這個戲謔稱號的，就只有遲鳳鈞。在皇帝徹底對政事失去興趣以前，遲鳳鈞的官場資歷簡直是一場噩夢，歷練過的職位、被賦予的任務充滿不切實際的想像，更多時候則是被當成對“敵人”的懲罰──小皇帝同誰鬧意氣，就把該他的拿走，無論官職、預算或資源，御筆一劃，全將原主兒改成“遲鳳鈞”三字。

只要不到動搖國本的程度，任逐桑多半會順著皇帝的意思，而枱面下的挪移幹坤，自來是中書大人的拿手好戲，總能將派系間的利益糾葛一一擺平，得人人歡喜，沒出過什麼亂子。只苦了遲鳳鈞遲大人。風行平望都的滑稽表演“參軍戲”裡，總有個身穿官服的角“參軍”專責被另一名喚作“蒼鶻”的藝人調侃戲，以娛樂觀眾。