56收義子

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南蠻侵邊，朝中譁然，主戰者有，但反戰者更多，其中以太尉王嚴反對尤為烈。他旁徵博引，列舉大炎朝歷代和南蠻戰後的慘敗，最後更是舉出望城之困，希望皇帝三思而後行，萬萬不可因為一時意氣用事而使得舉國陷入困境。

誰知道此言一出，天子震怒，拍案而起，厲聲道:“望城乃大炎朝之辱，爾等食國俸祿，不思為先帝雪恥，反而以此為戒，處處退讓，要你們這些庸碌之輩又有何用？”說完拂袖而去，留下群臣面面相覷，皆冷汗直。

要知道清河侯王嚴雖僅僅為太尉，可是卻儼然朝堂一霸，誰也不敢開罪，誰都知道那是太后的親兄長。可是如今呢，他竟然在朝堂之上被天子如此辱罵，實在是讓人匪夷所思啊。朝堂中凡是嗅覺靈的人都知道，這恐怕是要變天的徵兆啊。

下了朝後，王嚴蒼白著臉獨自出門，出門徑自上了馬車，上車之時連手都是顫抖的。待到回了自己府中，當場撅在哪裡，惹得夫人僕從一陣驚呼。太后聞聽此事，也是大怒，召來兒子詢問究竟。可是這一次她沒能召來兒子，卻只得到一個回應:“蠻夷入侵，大炎朝危在旦夕，兒臣不孝，忙於政務，只能暫託皇后長雲侍奉母后身邊。”葉長雲領著煦兒，垂首恭謹地來到太后身邊，卻只惹得太后顫著聲音道:“你們都出去，都出去！”葉長雲長跪不起，煦兒心驚，抬眸驚惶地望著皇，年幼的他並不明白一向慈愛的皇怎麼如今臉這般可怖。

太后見煦兒害怕的小臉，心中一軟，不過依然怒氣不減，強自壓制著道:“把煦兒留下，你先出去。”葉長雲無奈苦笑，只好留下煦兒在殿中，自己默默地跪退了。

自那起，王嚴稱病再不上朝，於是天子正好稱了心，一紙詔書，令車騎將軍韓夜、南征將軍葉潛、衛將軍史鎮分別率軍，分三路阻擊南蠻，務必奪回浚儀城，驅逐南蠻，一揚大炎朝國威。

天子派兵之時，自然遇到諸多阻礙，其中糧草成為最為難的事兒，這時方知太尉王嚴把控政事之深，當下心中更恨，直接斬了幾個半大不小的官員，這才平息了心中怒火。

這一，大軍即將出發，葉潛憶起今所發生的種種事情，知道自己阿姐在宮中怕是會遭遇太后排斥，於是便要進宮看看她，順便看一眼小外甥煦兒。

誰知步入承光殿，卻見裡面極為熱鬧，叫住旁邊一個侍衛官詢問，一聽倒是愣了，竟然是朝陽公主在。

原來因為小侯爺阿狸差點出事，遠在淮安的淮安候聞訊趕來了敦陽城，此次攜帶兒進宮前來拜見太后。誰知恰好趕上太后不悅，將近之事遷怒於朝陽公主，當下把女兒訓斥一番，最後甚至直接說“你當進奉的上好妖女，如今倒是要把我活活氣死啊！你竟然連一句話都不知道說！”朝陽公主無法，離開後只好和淮安候商量了下，讓淮安候稍等片刻，自己來到皇后葉長雲處。

此時昔主僕私下相見，關係已經大不同於往，趁著四下無人，朝陽公主淡淡地道:“母后體弱，還請你平裡多加用心。”葉長雲面帶和煦的笑意，可是眸子裡卻冰冷到沒有一絲溫度，點頭道:“那是自然。”朝陽公主自知多說無益，她只需一眼，便已明白，此時的葉長雲早已不是當跪在她面前的恭順女奴了。

這個世上，越是驟然富貴者，越是容易賣權柄。葉長雲此時能帶著笑意稱一聲皇姐，那全賴如今皇上安在，太后安在。

朝陽公主在心間泛起一個嘆息，其實她和她，一個是母儀天下，一個是天之嬌女，可是那又能如何，她們不過是一葉浮萍，無無系，一切全都維繫在一個人身上，那便是當今的皇上。

轉身離去時，葉長雲淡聲道:“本宮近不適，不便起身，皇姐慢走。”朝陽公主面無表情:“都是自家人，不必客氣。”出了承光殿，只見轎子停留在那裡，淮安候正攜著小小的阿狸巴巴地等著呢。

淮安候見她回來，又見她臉不好，自然知道皇后葉長雲便是一塊軟棉花，說不得氣不得，一拳頭打出去也沒什麼力道，當下伸手溫聲安道:“你不必著惱，這些事原本是皇上惹出的風波，回頭自有他去平息。”朝陽公主其實倒是不氣的，區區葉長雲，便是在她面前耀武揚威，她也犯得著去著惱嗎？更何況如今也不過是淡然疏遠罷了。

當下她輕聲一笑，將纖纖玉手放在淮安候手中，軟聲道:“天都寒了，難為你一直在這裡等我。”淮安候溫和地笑了下:“這有什麼，不過是等一會兒罷了。”說著這話時，他一手牽著朝陽公主，一手牽著阿狸笑道:“我們先回府去吧。”此時阿狸覺得很納悶，抬頭望著母親，睜著晶亮發光的大眼不解地道:“皇嬸嬸做了什麼嗎？為什麼皇姥姥那麼氣她？我看就連皇哥哥都不高興呢！”淮安候伸手撫了撫他柔軟的髮絲，輕聲笑道:“這些事複雜著呢，你且別管，等你長大了自然知道了。”原本打算步入承光殿的葉潛，因為朝陽公主而停步避讓，恰好就在暗處，將這一幕盡數收入眼中。

秋涼風寒，他默默地佇立在冷風中，眉目森冷，一手緊握著間三尺長劍。他想起那一晚的幾盆冷水潑下，那個女人涼薄的眉眼，嘲諷的言辭。