第一章此霜非彼霜

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鴻臚寺少卿葉知瑾葉大人嫁女兒，近百賓客盈門道賀，鞭炮聲響徹雲霄。

八抬大紅花轎從正門出府，一百二十八抬嫁妝隊伍長長地跟在後頭，陪房、丫鬟…從頭到尾細細數算，竟有六十六人之多。

幾個眼尖的看出那些不是普通下人，瞧她們的行止、氣度、表情…有人私下猜測，應該是從宮裡出來的人。

不過是嫁個女兒，怎麼搞出這麼大排場？何況幾天前，大夥兒還以為這場婚事定要黃了呢，哪裡曉得，出乎意料，婚事沒斷，熱鬧更盛。

這到底是怎麼回事吶？

唉，說來話長。

葉知瑾不過是個從六品小闢，家裡嫡女五個、庶女七個，眼下這個出嫁的名喚葉霜，雖是掛在嫡母名下，可知底的，誰不知她是小妾所出。

怎麼說都是婢妾所出，倘若低嫁還有機會當正，但要是對象不差，能當個侍妾就算頂天了，然而不管是高嫁或低嫁，嫁妝給個十六、三十二抬，人人都要誇一聲嫡母大方了，怎會有今風光？

理由是，葉霜嫁的不是別人，而是德王世子。

先來說說德王府吧！

已經過世的老德王爺是當今皇太后的親弟弟，昔年從龍有功，先皇下旨封為王爺，給邑田，享朝廷供奉。

老德王爺秉恬淡，不以功名為念，雖然與皇帝姊夫情誼深重，卻不得寸進尺，不像一般外戚要錢又要權，反倒在帝位漸漸穩固之後，出手中兵權，不再涉足權勢之爭，只在朝堂兼個閒職，每以觀花種竹、酌酒詩為樂。

先皇過世，他上奏新皇，讓獨生子衛鋅承襲爵位，從此過著閒雲野鶴的退隱生活，偶爾領著長孫進宮與妹妹閒話家常，倒像一般人家的兄妹。

只不過衛鋅與父親不同，他有野心，對於權勢名利汲汲營營。

未襲爵前，有父親壓在頭上，他處處隱忍；襲爵後便放開手腳，想盡辦法往上爬，心底想的、腦子裡盼的，是皇帝身邊的宰相位置。

當年，一句“玉在匱中求善價，釵於奩內待時飛”被當時仍是皇子的新帝看上，納入羽下。

新帝登基，對衛鋅頗有倚重，他亦竭盡全力，助皇上掃除朝堂障礙，成為得力的左右手，之後官越做越大，朝堂勢力也越拓越廣。

衛鋅二十歲得皇太后賜婚，娶王家姑娘為。

那是個賢良溫順的好女人，可惜福薄，生下嫡長子衛昀康之後因難產而亡，王氏過世不久，皇后見機，立刻從自己孃家挑選堂妹左氏嫁進德王府，從此左氏、衛氏連成一氣，彼此互為助力。

左氏福澤深厚，肚子爭氣，嫁進德王府，三年內接連生下兩個兒子之後，經過幾年又得一女，三人均教養成才。

長子衛昀賢、次子衛昀良都在十六、七歲考取進士，入朝為官。

朝中有人好辦事，他們的祖父是先皇的好兄弟，父親又是當今皇上的左右手，兩代人脈，多方經營，年紀輕輕便是四、五品官員，前途指可待。

左氏的女兒衛芙是京城第一才女，寫詩填詞、琴棋書畫，樣樣擅長，德王和左氏早有計劃要送她進宮，嫁予太子，如此一來兩家親上加親，左氏與衛氏從此在朝堂的地位亦能屹立不搖。

左氏的兒女各個能耐，相較之下，王氏所出的嫡長子衛昀康就…唉，讓人扼腕。

當年新婦進門，老德王爺體貼，知悉繼母難為，動輒得咎，便把孫子帶在膝下教養。

衛昀康樣貌好，五官長得比女子還要緻，有人說他和皇太后年輕時有八成像，因此打小便得皇太后寵愛，三不五時命人將他接進宮裡住上個把月。

然而衛昀康不光長著一張好臉蛋，那顆腦袋才叫值錢。

他早慧，學什麼都快，老德王不吝教導，還聘武師進府，指導他武功。他十五歲考上狀元，同年老德王上奏，立他為德王世子，眼看著光明前途就在眼前展開，沒想到老德王竟在那年過世了。

父親過世，衛鋅理所當然要丁憂三年，可當時他與左氏一族正齊心合力掌控朝政、擴大勢力，倘若丁憂三年後再返回朝堂，怕已人事全非，就在他左右為難之際，衛昀康自願替父親守孝三年。

消息一傳出，京城百姓紛紛讚美衛昀康對祖父、父親的孝順之情。