第15章

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恩尼斯將他尊貴閃亮的老阿姆斯車停在盧蘭門的公寓外面。今天，他們就要開車離開，移民過新生活。

他進到公寓，看見賽蒙跪在一隻膨脹的行李箱上，試著關上鎖，並忍不住咒罵。

“抱歉，恩。我從來就不善於打包。車上還有多少空間？”恩尼斯加入他，一同跪在行李箱上。

“可能會有點擠，不過應該還是可以挪得出來。只剩這隻還有另外那兩隻皮箱嗎？”他終於將鎖閉上“終於關上了，我們走。”他們提著行李，走到車子旁。恩尼斯打開後車廂“我們可以把大皮箱在這裡，其他的可以疊在吉奔太太的籃子上面。”賽蒙壓跟兒忘了吉奔太太。

“它要坐在哪裡？”

“它有個麻煩的習慣，就是它只坐前座。如果你把它放到後座，它就會發狂，把椅套咬爛。”

“那我坐哪裡？”

“你可以像英國紳士一般，高雅地坐在後座。”賽蒙看著前座的車窗，看見兩隻粉紅的眼睛回望著他，吉奔太太坐起身，打了個哈欠，就像所有布爾得利亞大，它的上下額，看起來足以將石頭咬碎。它抬起頭看著賽蒙。一隻白的耳朵豎了起來，接著他就聽見一聲低沉的咆哮。

恩尼斯走過來，打開車門。

“我們可不希望再聽到這樣討厭的聲音。現在你出來，跟蕭先生打聲招呼。”他轉身跟賽蒙說:“親愛的，伸出你的手，讓它聞一聞。”賽蒙試探地伸出手，那狗兒審慎地加以檢視，然後跳回車上，蜒曲在座位上，一隻眼睛警戒睜開著，另一隻則閉闔著。

“恩，那不是一隻狗，倒還比較像本的相撲選手。”

“外表不代表一切，親愛的。它可是很貼心的，我是說大部分的時候啦。”恩尼斯打開後座車門，要賽蒙坐到狗籃子的旁邊“出發到法國去了！”他們在法國南部的楓丹白過夜，翌早晨早早便出發，老爺車穩定地以六十五英里的速度前進，當他們進入法國南方時，天空頓時亮起來。恩尼斯說:“我們在傍晚時刻應該就可以抵達巴西耶，而我碰巧知道，妮珂已經為我們準備好什錦砂鍋了。”賽蒙傾身向前，手肘靠在前座椅背上。吉奔太太使了個警告的眼“我很高興你和妮珂處得好。”

“親愛的，我無法不告訴你，在我們上次短暫停留後，她有多麼寬心。附帶問一下，你告訴卡洛琳，你要離開了嗎？”賽蒙決定，在自己安然抵達法國之前，不告訴卡洛琳任何事情。如果她知道，他即將離開英國法庭的管轄範圍，律師絕對會像蒼蠅一般地追著他跑。

“我想我會給她捎個信，告訴她別擔心贍養費，她沒什麼好抱怨的。”恩尼斯嗤之以鼻。

“那樣也不會停止她的煩人。在我看來，她簡直就是個被寵壞的女人。”他加速超越一輛載滿羊只的卡車。

“如果她知道以後，一定很好奇。那個好管閒事的女人，一定會追過來，瞧個究竟。”

“我相信？”賽蒙看著那岩石聳立的灰綠景緻，突然覺得有些疲憊。過去這幾個星期，過得可一點不輕鬆。現在一切都過去了，他只想好好跟妮珂放縱一下。他開始想象她在家的樣子。

“你可以讓這部老爺車開得再快一些嗎？”他們在六點過後抵達巴西耶，妮珂出來接他們，由於天冷，她懷抱著自己的身體。她穿著黑羊衣與緊身褲，還圍著一條不怎麼實用的圍裙。賽蒙上了她，還將鼻子湊近她的脖子。她的肌膚因為待在廚房而顯得溫暖。

“你很可能因為這樣的穿著遭到逮捕，你好嗎？”

“愛人，歡回家！”她靠入他的臂彎裡，端詳著他的臉，當她從他肩膀看過去，看見一個東西，驚訝地睜大了眼睛。

“天啊，這是什麼？”吉奔太太剛抵達此地，便開始研究當地的氣味，它的腳向外彎，尾巴顯得僵硬而怪異，先從電線杆，一路嗅到垃圾桶。妮珂不可置信地看著它選擇了合適的地點，解放自己，它的大鼻子朝上入夜晚的空氣。

賽蒙說:“那就是吉奔太太，很特別吧！”妮珂笑著搖搖頭，她想，真是一隻其貌不揚的狗，上天真是開了個大玩笑。她吻上了賽蒙的鼻子。

“喝杯飲料吧，免得掃興。”他們把車上的東西卸下，圍坐在爐火邊，一邊喝著紅酒，一面聽著妮珂述說最新狀況。有關旅館的消息，已經由咖啡館的閒聊與商店裡的閒扯談，傳遍整個村落。她說，現在，幾乎每天，都會有人對她提供各項建議:有找工作的、有提供品折扣的，還有買古董千載難逢的機會、游泳池維護服務、以及價格公道長得很好的橄欖樹。似乎所有東西都有人賣，而最執著的莫過於竊賊的剋星——專賣保安系統的尚路易。

他每天至少一次，會打電話或親自過來，報告沃克呂茲犯罪活動的最新狀況。據他的說法，竊盜十分猖獗，沒有什麼東西絕對安全。車子可能在幾秒鐘內消失無蹤，房子被闖入，花園裡的傢俱及雕像，也會不翼而飛，就算是旅館裡的刀叉，也無法倖免於難。他告訴妮珂，他個人很榮幸負責督導法國銀行的保安系統，以捍衛銀行的安全。即使是田地裡的老鼠，都無法溜進這密不可破的安全網。

賽蒙說:“在我聽起來，他倒像是個騙子。我們要那些做什麼？飯店裡隨時有人。更何況我們可以訓練吉奔太太聽命咬人。”妮珂聳聳肩“我覺得，他是想找一份工作——在飯店幹個安全官，他很人，不過有些可疑。你在派對上已經見過他了。”

“主廚的情況怎麼了？”

“目前有兩個可能的人選。有個在海濱大飯店擔任副主廚的年輕人，他想要掌管自己的廚房。他們說他很，而且很有野心，已經做出名號。另一個…”妮珂點了菸，在煙霧中笑著“…是潘太太。她是本地人，是個很的廚子，不過有點怪脾氣。她上一個工作是在亞維依，但是因為有位客人說她的鴨燒焦了，而跟客人大吵一架。她就這樣衝出廚房，真夠戲劇化的了！”

“恩，你對戲劇化的廚子想法如何？”

“親愛的，要當個藝術家，絕非易事。這是我們都知道的。”妮珂說:“有天晚上，我去吃她的烤松蘇法菜與香料雞，簡直呆了！”她看看手錶，站起身“現在，我可以貢獻的就只有我那不怎麼高明的什錦砂鍋了。”這鍋不高明的砂鍋，由臘腸、羊、鵝、豆類與麵包粉燉煮而成，用陶鍋裝著，放在桌上，旁邊則放著哈斯朵（roteo）出產的酒，他們先試酒，將來好選入旅館酒窖。長長胖胖的麵包切成厚厚的一片一片，拿起來還受到它的柔軟與彈。沙拉已經攪拌均勻，酒也倒了，當妮珂破湯上的麵包皮，一股香料味從鍋中飄出。賽蒙在把餐巾進領子裡時，朝妮珂笑了笑。

“我這可是在保護你的襯衫哦。”