第七章

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天幕暗沉沉的，雨仍淅瀝瀝地下著，不過雨勢已明顯轉小，遠方天空更出了天青，顯示這場大雨即將止歇。

祁琳負手佇立二樓小廳外的懸廊上。這場大雨接連下了十多天，使得戶外的活動全部暫停，大部份的人只能躲在屋裡，趁此機會好好歇息幾天。

十多天的大雨造成山洪爆發，河水氾濫成災，黑風山寨地處高處，自然毋需擔心水患的問題。但這幾天以來，練衣紅親自率領手下馳援山下各村莊，協助村民們免遭洪水的肆，由此看來，黑風寨對於"敦親睦鄰"的工作頗為用心。

祁琳仰望烏雲漸開的天際，只希望這場大雨就此結束。

此時，樓下傳來練衣紅的喚聲:"相公，幫我拿一套衣服下來，我全身都溼透了。"祁琳只得回身應答。"好。"話落，回睡房取套衣服送至樓下給子。

練衣紅在客房換過衣服，就在小花廳與數不見的相公喝杯熱茶，暖和身子。

祁琳見她神不錯，但仍掩不住眸中的疲憊，遂問:"山下的村民都平安嗎？"練衣紅點頭。"大致上都平安，只有幾個人在搶救家當時受了點傷。大概再過兩天他們就可以回家了，到時候再派幾個人去幫忙就好。"祁琳啜口熱茶。"你不再去幫忙了嗎？"

"不去了。"練衣紅突然秀眉高揚，恨聲說:"要不是看在當鄰居那麼久，又有那麼一點關係的分上，我一定趁著這次大水災把他們全踹進河裡當個水屍。"經過這一個多月的婚姻生活，祁琳已能瞭解子是那種喜怒易形於的個，便笑問:"他們做了什麼？"

"幾個臭小子在背後說我的壞話，正好讓我聽個正著。"練衣紅看了他一眼。"他們說我和你成親就像一朵鮮花在牛糞上。"祁琳聽了不覺愣了愣，但旋即綻開抹自嘲的笑容。"像我這種肩不能挑、手不能提的書生，自然是…"練衣紅卻截斷他的話。"他們說你是鮮花，我才是牛糞！"祁琳頓時語，不知該如何接下去，心念一轉，舒臂將她擁進懷裡，柔聲說:"我知道你不是啊！別當真了，他們只是說笑而已。這幾天辛苦你了，等會兒回房好好休息吧。"他的柔情比那陳年醇酒更令人到醺然。這幾天不在家的子，她總對他牽腸掛肚的，想著他有沒有吃飽、穿暖？風疾雨大的夜裡會不會害怕？回來之後，見他好端端地，一顆懸宕的心總算可以放下了。

練衣紅仰首看著他，輕問:"這幾天你有沒有想我？"祁琳對她綻開溫柔的微笑。"當然想啊，天天都想。"說完在她上輕輕一啄。

練衣紅出滿意的笑容，但旋即忍不住打個呵欠。

祁琳見狀便說:"你累了，還是回房好好休息吧。"練衣紅真想在他溫暖的懷裡多靠上一會兒，但腦中的瞌睡蟲卻愈來愈活躍，她只得不捨地離開相公溫暖的膛，回到二樓的睡房休息。

＊＊這練衣紅站在懸廊邊，看著下方花園裡那些在大雨過後，又接連被烈曝曬數天，垂頭葉枯的樹木。轉首看著整埋首於書堆中的相公，不覺暗想自成親以來，他未曾踏出過雙月樓一步，再這樣下去，她憂心相公會悶出病來。望著漸慚西偏的火球，現在出去走走正是時候。

於是，她便從相通的懸廊走至書齋外。"相公。"祁琳聽見喚聲便把視線從書本上移開，抬頭看向她。"什麼事？"

"我們騎馬出去走走吧，我帶你去看看附近的風景。"練衣紅笑說。

祁琳略略思忖便合上書本。"也好。"一黑一白兩匹神駿非凡的神駒並肩漫步于山寨的道路上，馬上的一對年輕男女宛如金童玉女下凡般神采照人，所經之處，不論與之錯身而過、還是正在田裡忙碌的人們，全不由自主放下工作投以注視。

"那就是咱們的姑爺嗎？我今天第一次看到，果真如傳聞般英俊呢。"

"是啊，好像潘安再世呢。"祁琳高坐馬上，望著一整山未成或來不及採收的蔬果，在連大雨的衝淋之後，又接連數天被強曝曬，都已開始枯萎、腐爛，寨民們把尚可食用的採收起來，其餘的則鋤進泥土中，成為下次播種時的肥分。

祁琳看見連雜木林邊、十分貧脊又全是石於的土地，亦種植著耐貧脊又耐旱的作物時，不覺就問:"山寨是不是已無法自給自足了？"這一針見血的話，讓練衣紅吃驚不已，因為她從未把山寨裡的情況詳盡對他告知。

練衣紅輕嘆口氣，望向那連綿的屋舍。

"的確是這樣沒錯。我祖父少年時因為家鄉連年大旱無法生活，才和鄉民來到這裡結廬定居，又無意中在這附近的山中拾獲一本刀譜和一把虎頭金刀，就此練成了一套絕世刀法。但這裡當初只是荒山野林，實在無以維生，所以才集結鄉民以打劫旅人財物維生。

"後來祖父靠著那套刀法逐漸闖出了名號，開始有人慕名前來討教武功，煩不勝煩的祖父則趁此訂出比武一次要一百兩的規則，幾年下來也替山寨賺了點生活的銀子。後來山林逐漸開發，又有不少武林人物投靠過來，祖父被推舉為寨主後，也訂出只宰不肖肥羊的鐵律。

"幾十年下來，人口一年比一年多，我父親在世時已為此而大傷腦筋，後來決定和山下的村莊通婚，把山寨裡的姑娘往外嫁，結果…"練衣紅出苦笑。

"嫁出去沒幾個，卻娶回來更多。"原來如此，難怪身為寨主的她，得率領手下們下山去幫忙，原來是有姻親關係。祁琳不覺出有趣的笑意。"難道沒有更好的辦法？"

"連我老爹和呂二叔都想不出解決的辦法，我當然更想不出來了。"練衣紅語帶無奈，說完話鋒一轉。"反正船到橋頭自然直。我們騎馬到後山去玩吧。"祁琳本想給子一點建議的，但見她已策馬先行，也只好跟了上去。

兩人穿過一片完全沒有路徑可循的濃密森林，林中不時傳來奇怪的嗚叫聲，濃廕庇，地面鋪著一層厚厚的，或新的、或舊的落葉，馬蹄每踏出一步都發出啪噠啪噠的聲響。

練衣紅老馬識途地走在前頭。"這裡已不是黑風寨的範圍，不過我常常騎馬穿過這森林到處去看看。從這裡開始就是下坡，下面有一條小溪，溪水又清又甜，有魚、有蝦，等一下我捉只魚烤給你吃，很香很甜哦。"苞在後頭的祁琳聽了綻開微笑。子大概是自幼沒有兄弟姐妹，又無要好的玩伴，金蓮和銀荷雖是伴著她一起長大，但總是侍婢身分，和她成親後，他可覺到他不只是她的另一半，還是一個"伴"。

當練衣紅走出樹林時，映人眼簾的景象把她給驚呆了。原本的小溪成了一條一深深的溪溝，溪溝的另一側大石、小石堆疊。她下馬走至溪邊一探，溪水頗為湍急，看不到半隻魚蝦，連的大雨早把這條小溪改了樣貌。只得回頭歉然道:"相公對不起，沒有魚可以抓來烤給你吃了。"祁琳亦跟著下馬，笑笑說:"沒關係，我想再過一陣子，魚兒就會再出現了。"話落，轉首四望一圈。

前方不遠的沙灘，在夕陽餘暉下閃耀著點點金光，祁琳最初不甚在意，但看了一會兒便覺不大對勁，走過去蹲身細看，抓起一把沙子吹去細砂，掌中只餘大的金砂子。他略略思索，起身走至溪邊凝看溪水，河上也有著金砂子。

他不經意抬頭往對岸看去，卻看見有幾顆石頭上似沾黏著金黃的東西，跨過小溪拾起那石頭細看，沒想到在這人煙罕至的深山峻嶺竟有這東西的存在。