第三章入侵者

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虎之介從東京車站搭上北陸新幹線，十一月是旅遊淡季又是非假，所以一下子就找到空位。抵達輕井澤約需七十分鐘的時間，車內全坐滿了夏天去避暑、冬天去滑雪的乘客。

虎之介並不知道妮也搭上同一班車。妮不會說本話，也看不懂文，不過她從遠處觀察虎之介的動作，清楚看見虎之介按下自動售票口的哪個位置的按鈕，購買下對號入座的特快車車票。

雖然乘坐不同車廂，但妮對虎之介坐在哪個車廂的哪個座位瞭若指掌，藉由海穆爾的應能力。虎之介的確是海穆蘭摩爾，但在妮看來，他的能力還處於不成且未開發的狀態，因此只要妮不主動呼叫，虎之介不會知道妮的所在位置。何況虎之介的思緒完全被接下來準備要完成的目標所佔據，就算妮坐在同一車廂裡，恐怕他也不會察覺。

“不能依賴任何人，只有靠自己去完成。”虎之介不知第幾次出聲說服自己，拯救妹妹的決心不曾動搖，但他也很清楚這件事困難重重。

眺望窗外稍縱即逝的東京暮:心頭不浮現些許傷。常覺得在這之前的子有點無聊又平淡無奇，但現在大概再也沒有機會回覆平穩安定的高中生活了吧。

“太誇張了，只不過蹺了星期六的課，等明天把事情全部解決，星期一又可以照常上學了，風子也一樣，希望以後我們兄妹倆可以過著和平的子。”虎之介努力描繪出多采多姿的未來。想像著五年後自己上了大學，風子上了高中，朋友央求他說:“拜託把你那個漂亮的妹妹介紹給我們認識嘛。”的情景。

虎之介完全預料不到，翌各大報將會刊登出“失蹤的長子被視為重要關係人，警方正全力搜索當中:”這段報導。

妮密切注意著虎之介的動態，另一方面則在餐車裡採取略顯怪異的舉動。她假裝成一個搞不懂狀況的單純觀光客，隨便逮了個女事務長聊天。眼見語言不通的觀光客總算走開了，事務長也鬆了一口氣，完全沒時間注意到牙籤盒跟辣椒瓶不知在何時各自不見了一個。

虎之介走進輕井澤車站月臺已經是晚上六點。這個季節裡，太陽早在此時西沉，薄暮將整個城鎮籠上一層深青灰。

雖然沒有起風，瀰漫在月臺的冷空氣著實比東京低了六、七度。逞強是討不到好處的，於是他詢問車站人員，在車站附近的商店買了一件特價中的大衣。

東亞建設在輕井澤有兩處休閒中心，一處是提供一般職員專用，位於距離中輕井澤車站往北一公里的森林裡。另一處是社長專用，建於歷史久遠的舊輕井澤郊區，風子就是被囚在這裡。

從石門穿過針葉林來到玄關處，徒步需兩分鐘，可見面積廣大。晚秋即將邁人初冬的這個時節，悄然無人的別墅地段寂靜得令人骨悚然，清澄的冷空氣四處瀰漫。一旦入夜，厚重的夜幕將房子層層包圍，狐與狸會悄悄地在四處徘徊。

“晚上變得這麼黑啊？”這對虎之介而言是一種耳目一新的驚奇。平習慣大都市的生活，夜空在街燈的反之下變得朦朧不明，自然很難看到星星。也因此有小朋友去營時，抬望滿天星斗反而嚇得大哭起來。

虎之介以前在國中的學校旅行曾到淺間山至輕井澤這一帶拜訪過，當時只有白天行程中的幾個小時而已，現在就只能憑著那時的印象跟觀光地圖開始走，總之先出車站，筆直走向寬廣的大馬路。

約走了二十分鐘，來到環狀通島。虎之介從這裡邊看地圖邊轉進一旁的小路，進入漆黑靜謐的別墅地段。森林相當廣闊，原本平坦的地面逐漸出現起伏，應該有河川才對，因為聽得到水聲。虎之介實在很想亮一些，不過在這麼暗的地方一有亮光鐵定馬上曝行蹤。

在常夜燈的映照下，浮現出刻有“東亞建設輕井澤休閒中心”的銅牌。抵達目的地已經接近七點，黑樹叢之間透出橘紅燈火，螢光的光亮應該是庭園燈吧。虎之介調整呼，往前大步踏出，在此同時從黑暗深處湧現充斥著強烈敵意的狗吠，是牧羊犬的叫聲。

隨著牧豐犬的咆吠，人聲也逐漸接近。

“有人闖進來了！”腳步聲傳來，數道手電筒的光線往門口飛奔而來。

平時警報裝置會直接連接到當地警察局，此時線路卻完全切斷，因為不想讓綁架並囚小孩的事情走漏風聲。一旦發生任何狀況，休閒中心的警衛必須自己想辦法解決。穿過暗處的光線有五、六道，狗聲聽來也有三、四隻。要想偷偷潛入簡直比登天還難。

虎之介轉過身，往來時路奔去，卻發現若干手電筒的燈光與狗吠聲已經捷足先登。於是他再度轉身，跑進陌生的夜路，這不是水泥路面，鞋底踢濺起小石子。似乎還有好幾個小凹，好幾次絆到腳，差點跌倒。

“逮住他，別讓他跑了！”刻意壓低的聲音彷佛直接撞擊耳膜，但現在沒時間確認，虎之介必須一直往前跑。在闖進敵陣的同時，他完全沒料到事情會變成這樣。居然沒有想到可能遇上看門狗，他真是個天兵。

虎之介不斷跑著，要是在這裡被逮到，那他們兄妹這輩子就永遠沒救了。路面轉為陡斜的上坡路，虎之介覺自己彷佛朝著星光奔跑一般，不過狗吠很快追了上來。

他邊跑邊脫大衣，身子一扭，把大衣甩向正要猛撲過來的牧羊犬。牧羊犬跟大衣纏在一起，上半身被緊緊捆住倒在地上，發出狼狽的哀鳴，一心追捕的警衛踩到牧羊犬往前摔倒，慘叫連連。

雖然被追上，虎之介並沒有犯下同時與多人為敵的錯誤。一對一的勝算較大，虎之介準備利用黑夜與樹叢，盡全力頑強抵抗到底。

計劃似乎進行得很順利，第一個跳上前的警衛明顯低估了虎之介，對方不加思索突然伸出手來抓人，結果整個人重心一沉，撲了個空，虎之介便趁機用力踢了對方膝蓋一腳。這一招大約可以得到八十分，只聽見對方發出痛苦中摻雜著憤怒的短促嗥叫。

然而虎之介的優勢也到此為止，手電筒的光線面而來，刺眼的亮度迫使他停下動作，僅僅兩秒卻足以要命，他聽見一個像是風吹過細管子的聲音。

口到一陣衝擊，一開始只覺得很重，接著轉為火熱，然後變成劇痛，整個炸裂開來。一支弩箭深深進右，虎之介腳底踉艙，終於明白自己想得太過天真。對方本不惜傷害虎之介，他們都已經炸掉一個家，燒死一個人，還有什麼好怕的，虎之介早該明白這個道理才對，由此可見他的想法還存有不可饒恕的稚。

所有覺開始遠離虎之介，自己滾下陡坡的模樣如同電影裡的一幕印入腦海裡。細枝被壓斷、小草被扯斷，小石子濺起，身體浮在半空，從五公尺的高處垂直落下卻一點也部覺得痛。但他知道隨著強烈的震動，刺進膛的弩箭被地面一壓又得更深，已經到達背部了。

他就要死了嗎？不但不能替老爸報仇又救不了妹妹，太窩囊了。這是他最後的想法，一切隨即沒入黑暗之中。

這群男子注意到妮是在虎之介的海穆爾急速減弱，無法追循的十五分鐘之後。頓失指標的妮一時不知該往何處去，這時佐伯幹二帶著四名手下出現，剛好是他們從輕井澤車站準備前往休閒中心的途中。