第六部遇到怪物的少婦

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那新聞說，夏威夷有兩個‮婦少‬，用手推車推著她們的嬰兒，在海邊漫步，忽然看到一個樣子十分可怖的怪物。兩個‮婦少‬都嚇昏了過去，她們在醒過來之後，甚至難以形容這怪物的形狀。

我對著這則新聞，發了好一會呆。

蒙博士和他的怪物，是不是在夏威夷呢？至少，有可能！

而我自然要去查究底，因為我決不是對任何事情輕易中途放棄的人。

我瞞著白素，開始去辦出門的手續，第二天下午，我對白素撒了一個謊，說是在夏威夷的幾個朋友，有一些要緊的事要我去一次，幾天就回來。

當天晚上，我就到了夏威夷，第二天，我就往那一則新聞記載的地方去了。

那裡是一個很幽靜的海灘，有濃密的林木，隱藏在林木中的，則是一幢幢的房子。

一切很平靜，海灘上躺著不少在曬太陽的人，也有人在逐水嬉戲，那則新聞幾乎並沒有影響人們的享樂，那自然是當地人未曾想到這件事的嚴重，只想到那可能是這兩個‮婦少‬眼花而已。

我在一家沿海的餐室中坐了下來，和在當地報館中服務的一個朋友，通了一個電話，告訴他我在夏威夷，現在在什麼地方，要他立即查一查那兩個發現怪物‮婦少‬的住址，我準備去找她們。

報館的那個朋友知道我的為人，也知道我對一些稀奇古怪的事最有興趣，是以他立時在電話中打趣道:“那是什麼怪物，是金星來的，還是火星來的？”我卻全然沒有心情和他開玩笑，我只是嚴肅地道:“那是地球上的，謝謝你，現在別再問了，快去查那兩個‮婦少‬的地址吧！”那朋友笑著:“好，聽你的語氣，好像是世界末就快到了一樣，你等一等。”我等了大約十分鐘，才又聽到了他聲音:“她們是鄰居，她們的丈夫也是好朋友，合股開設一家出租遊艇的公司。”

“我要她們的地址。”

“你聽我說下去啊，”我那朋友說:“他們的遊艇公司，叫著佔和布朗遊艇公司，招牌是紅底白字，如果你在海灘邊上－－”我忙道:“是的，我看到那招牌了。”

“那你就可以到那公司去，她們輪一個在家照顧孩子，一個在公司照顧業務。你到公司去，不是見到佔太太，就一定見到布朗太太。”

“好，謝謝你！”我放下了電話，立即推開了電話亭，著清涼的海風，向前走去，那家遊艇公司，離電話亭只不過十來碼。

我到了遊艇公司的門口，看到一個身形壯碩的少女，穿著短褲，從一張桌子後站起來，笑臉可親，道:“先生，你需要什麼？”我忙道:“我想見佔太太，或布朗太太。”‮婦少‬呆了一呆:“我是布朗太太。”我作了一番簡單的自我介紹，我假稱是一家通訊社特派來的，派來採訪有關她見到的那個怪物的消息，請她合作。

當我講到她見到的那個怪物的時候，她臉上紅潤的神立時消退，她變得十分驚懼和蒼白。她連看也不向我看一下，就下了逐客令:“對不起，我不想再提這件事了，請你走吧！”我知道像這一類的美國家庭，他們的收入都不會太豐裕，大多數都期望著一筆額外的收入，所以我並不離開，又道:“布朗太太，如果你能和我合作，詳細描述那怪物的情形，通訊社方面，可以付出一筆相當數目的錢，作為報酬。”可是布朗太太卻顯然沒有興趣聽我的話，她的臉更蒼白，同時她高聲叫了起來，道:“布朗！”一個身形壯碩，高大，至少有二百二十磅的大漢，像旋風一樣地捲到了她的身邊，布朗太太像是要昏了過去，而那大漢將她扶住。

布朗太太指著我:“布朗，請他離開，他在騷擾我，請他離開！”大漢立時向我瞪眼，向我道:“你聽到我太太的話了麼？你是想自己離去，還是我將你拋出去？”我儘量使自己的臉上保持著微笑，我道:“我是一點惡意也沒有，我只不過替你們帶來一筆外快而已。”一聽到了“外快”那個詞，那大漢的眼中，立即閃耀出異樣的光輝來，他立即吹了一下口哨，道:“什麼外快，有多少？”我道:“大約是七千到一萬元，那要看尊夫人的合作程度而言。”他的口哨聲更響:“你不是在開玩笑吧，你想要她做什麼？”我道:“十分簡單，只要她和佔太大，能將當遇到怪物的經過，詳詳細細講出來，並且答覆我的問題，她和佔太太就可以最高得到一萬元。”布朗太太的心情，我十分明白，因為我自己在蒙博士那裡，見到了那樣的怪物之後，我也是一樣不想再提起它們來的。

可是現在，我卻又非做殘酷的事不可，因為我希望得知事情的真相。

我故意嘆了一聲，搖了搖頭:“那真太可惜了，我只好去找另外的題材了，再見！”我轉身向門外走去，我知道布朗先生一定會阻止我離去的，果然，他立即大叫了起來:“喂，你別走，事情可以商量，是不是？”我再轉過身來，布朗已握住了她子的手:“親愛的，一萬元，你想想，有了一萬元，我們就可以增購兩艘遊艇，而只要一個夏天，那兩艘遊艇，就可以替我們賺來另外兩艘！”布朗夫人緊閉著眼，一聲不出。布朗先生繼續道:“而你所要做的，只不過是將那天經過的情形講一遍而已，你不是已向警方和記者都講過了一遍麼？什麼也沒有得到，再講上一遍，又怕什麼？”布朗夫人嘆了一口氣道:“好吧，但是我一個人沒有這勇氣。”布朗忙道:“我知道，我知道，你們是兩個人一起遇到那怪物的，當然要兩個人一起說，一萬元也由你們兩人平分，買兩艘遊艇，一艘叫莎莉，另一艘，就叫維拉莉絲號！”布朗神采飛逸，看他的樣子，像是可以靠這一萬元發大財一樣，我也知道“莎莉”和“維拉莉絲”一定是布朗太太和佔太太的名字。

他又興奮地道:“先生，請到我們的家中來，我們詳細談談。”我自然歡他們講得越詳細越好，是以我點頭道:“談好了，我立即可以將支票付給你們。”布朗拉著他的子，走出了店鋪，向海灘上一幢幢的屋子走去，二十分鐘之後，在一連兩幢平房之前，停了下來，他叫道:“佔太太！”另一個‮婦少‬從窗中探出頭來，布朗連忙走過去，將我的要求告訴她。我看得很清楚，和布朗太太一樣，她的臉上也現出十分吃驚的神來。

但是布朗卻不斷說服她，她終於勉強點了點頭，於是，我們一起進了屋子，佔太大正在照料兩個不足一歲的嬰孩，等我們全坐了下來之後，除嬰孩手指的聲音之外，沒有別的聲音。

還是由我最先打破沉寂，我道:“事情究竟是怎樣開始的，請告訴我。”兩位太太一起用手遮住了臉，然後，佔太太才道:“我們是不想再提起它了，那天，天氣很好，我和莎莉一起推著嬰兒車在散步－－”佔太太講到這裡，略停了一停，深呼了一口氣，才又道:“忽然之間，我們聽到灌木叢中，有一種異樣的聲音，傳了出來。”布朗太太忙道:“是的，那是一種很怪異的聲音，要不然也不會引起我們的注意。”我問道:“你們可以確切地形容一下那種怪異的聲音像是什麼？”

“像是一個人在呻！”兩位太太同時回答。

我的臉，也不由自主，變得十分難看起來。

佔太太又補充道:“那像是一個人在呻，好像是有人被綁住了口在發出聲音那樣，當時，我們都向灌木叢中望去，就看到那…怪物…”她講到這裡，身子竟不由自主，發起抖來！

我忙道:“那怪物怎樣？”

“那怪物，”佔太大又著氣:“從灌木叢中，走了出來！”在她講了那句話之後，房間中立時又靜了下來。我在過了片刻之後，問道:“你說‘走出來’，那麼，這怪物是一個人，或是獸？”布朗太太臉上的神情，可以證明她在竭力使自己有勇氣講述那一切，她道:“那…可以說是一個人，但是我們真的很難形容，它像是一個人，但是它…它就像是…就像是…”在布朗太太不知如何形容那怪物之際，佔太太接了上去:“就像是一個蠟做成的人，但是卻開始溶化了一樣，一切全是變形的，又好像那是隨便用麵粉成的人，而麵粉又太稀了！”佔太太的形容，已經十分貼切了！

儘管我未看到這怪物，但是我也可以肯定，這兩位太太所看到的怪物，正是我在蒙博士那裡見到過的那第一個怪物，也就是被蒙博士稱之為“成績最好的”那個！

我心中又是恐怖，又是興奮，我忙又問道:“你們當時怎樣呢？”我們尖聲叫了起來，那怪物的頭上，有幾個孔，其中的一個，發出怪異之極的聲音，我們聽得像是有一個人在呼喝著，接著我們就昏了過去。”

“你們能形容那呼喝的聲音麼？”兩位太太互望了一眼，然後搖了搖頭:“不，我們當時實在太驚恐了，是不是真有呼喝聲，還是我們的錯覺，也未能肯定。”