第07-09章

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第7章太陽剛落下去，天還沒有完全黑下來。地上籠罩著一層薄薄的餘輝，就在這電影人稱作“奇妙時刻”的短短几分鐘裡，維克·帕爾弗裡從昏昏沉沉中清醒過那麼一小會。

我要死了，他想。這幾個字在腦際怪異地響過，他產生一種幻覺，以為自己喊出了聲，其實並沒有。

他環顧四周，看到一張病，他覺得自己的肺裡像是浸滿了水，於是彎想坐起來，這才發現自己被銅絲嚴嚴實實地包裹著，邊都向上翹著。看來是遭了不少罪，他想，覺得有點好笑。真是見鬼了。最後才想起:我這是在哪兒呢？

他脖子上圍著塊涎巾，上面滿是痰跡。頭又疼了起來，各種千奇百怪的念頭在腦子裡忽隱忽現。他知道自己剛才一直昏著…說不定還會昏過去。他真是病了，看眼下的情況，不會很快痊癒，連好轉也談不上，不過是片刻的緩解而已。

他用右腕內側碰了碰前額，便又立即彈了回來，像被火爐燙了一下。好傢伙，燒得還真厲害。渾身上下還滿了管子，兩細細的透明管從鼻孔裡鑽出來，還有一從單下面盤曲而出，和地板上的一個瓶子連著，至於另一頭連著什麼部位，他心裡很清楚。邊的架子上吊著兩個瓶子，分別伸出兩管子，在頭上合二為一成y狀進胳膊裡。這是靜脈注。

你還覺得不夠嗎，他想。除了這些管子，還有七纏八繞的電線。頭皮上，前上，左臂上也有，還有一像是粘在了肚臍上，把肚臍蓋了個嚴嚴實實。他敢肯定，眼裡也進了什麼東西。天知道是什麼鬼玩意，不會是他媽的雷達吧？

“嗨1他想大聲叫喊，嘴裡發出的卻是重病之下氣若游絲的呻。這聲音也是好不容易才擠出來，嗓子裡的粘痰快讓他不過氣來了。

媽媽，喬治把馬牽進來了嗎？

他開始囈語，紊亂的意識像星般陡地劃過。那一刻，他幾乎完全陷入幻覺之中。我活不了多久了，他想。這想法讓他到恐慌。看著骨瘦如柴的胳膊，他估計體重起碼掉了30磅，而且，這還只是個開始。這箔…誰知道這是什麼箔…遲早會要了他的命。他會像個虛弱的老人，胡言亂語一通，然後死掉。想到這裡，他不骨悚然。

喬治和諾爾馬·威利斯約會去了。維克，你自己去牽馬吧，把草料袋掛上，聽話。

不是我的事。

維克多，你愛媽媽，對不？

沒錯，但這不是你真的愛媽媽，對不？媽媽冒了。

不，不是冒，媽媽。是肺結核，得這病會死的。要是喬治去朝鮮，不出6天就得死，也就是寫一封信的時間，然後是砰！砰！砰！喬治是…

維克，幫幫媽媽，把馬牽進來，我最後再說一次。

“是我冒了，不是她，”他嘟囔著，又恢復了神智“是我。”他打量著房間的門，心想就算是醫院，也不會有這麼滑稽的門。四角是圓的，邊框用鉚釘固定著，下框至少高出瓷磚地面6英寸。就是維克·帕爾弗裡這樣的三木匠也…

把連環畫給我，維克，你看的時間夠長了！

媽媽，他搶走了我的連環畫！還給我！還給我！

…

不會把門做成這樣。這是扇…（鐵門）維克的意識裡彷彿有個釘子，深深地扎進腦子裡，他拼命想坐起來，好把那扇門看得仔細些。是的，千真萬確，一扇鐵門。他怎麼會在一個裝著鐵門的醫院裡？出了什麼事？自己真要死了嗎？難道真該好好想想怎麼去見上帝了嗎？上帝，究竟是怎麼了？他很是絕望，極力想穿透這灰的重重霧，可是隻有說話聲，遠遠地傳過來，他聽不出說話的是什麼人。

要我說礙…他們只是說說…通貨膨脹，見他媽的鬼吧…

你最好把氣泵關上，哈潑。

（哈潑？是哈潑·斯科姆嗎？他是誰？這名字我很。）他們死了，那麼…

把手伸給我，我把你拉出來…

把你的連環畫給我，維克。

太陽緩緩地落到了地平線後面，維克房間裡的光控頂燈自動亮起來。維克這才注意到雙層玻璃後面有幾張臉，正神情嚴肅地注視著他。他驚叫一聲，閃過的第一個念頭是以為在他腦海裡對話的就是這些人。其中有個穿白大褂的正急切地朝維克視野之外的什麼人打著手勢。維克已經是驚弓之鳥，受不了什麼驚嚇了。剛才悄無聲息亮起的燈光，和這幾張目不轉睛的臉（像是穿著白大褂的幽靈陪審團），讓他清醒了許多，他總算知道這是在什麼地方了。亞特蘭大。亞特蘭大，佐治亞。就是這幫傢伙來帶走了他，哈潑，還有諾姆和他老婆、孩子，他們還走了漢克·卡邁克爾和斯圖·雷德曼。天知道還有誰。維克又驚又怒。他是又打噴嚏又鼻涕，可這不是霍亂，更不是染上倒黴的坎皮恩和他全家得的那種怪玻他發著低燒，還記得諾姆·布呂特步履踉蹌，讓別人攙著才上了飛機。他老婆大呼小叫地。小布呂特也在哭…哭著，咳嗽著。刺耳的、上氣不接下氣的咳嗽。飛機停在布倫特裡郊外的一個簡易機常想從阿內特鎮穿過去，就必須越過93號國家公路上的路障，一些人正在架設鐵絲網…伸向沙漠的鐵絲網…

怪門上的紅燈閃了起來。嘶嘶作響，接著是氣泵啟動的聲音。聲音停下來的時候，門開了。走進一個人，穿著臃腫的白充氣服，戴著透明面罩。他的頭在面罩後面來回地搖晃著，像是裝在盒子裡的氣球。他揹著高壓氣瓶，說話聲音生硬刺耳，像是經過了技術處理，完全沒有人類的特徵，倒像是遊戲機在戰勝你時發出的聲音:“再來一次，年輕人”刺耳的聲音響了起來:“覺怎麼樣，帕爾弗裡先生？”維克沒有作聲，他又昏了過去。他在白衣人的透明面罩裡看到了媽媽的臉。爸爸最後一次帶他和喬治去療養院看媽媽的時候，她穿的就是一身白衣。為了不傳染給其他人，她只能住進療養院。肺結核正在肆，沾上了就得死。

他和媽媽說話…說他以後會聽話，會把馬牽回家…告訴她喬治把連環畫拿走了…問她是不是覺好些…問她是不是不久就可以回家…白衣人給他打了一針，他睡得更沉了。白衣人瞥了一眼玻璃牆後面的幾張臉，搖了搖頭。

他用下巴“卡嗒”一聲撥開頭盔通話器的開關，說:“要是這一針再不起作用的話，他恐怕活不到‮夜午‬了。”對維克·帕爾弗裡來說“奇妙時刻”結束了。

“請把袖子挽起來，雷德曼先生，”一頭烏髮的漂亮護士說“不會太長的。”她戴著手套，拿著血壓箍帶。面罩後的臉微笑著，那笑容讓人覺得他們在分享著一個有趣的秘密。