第67-69章

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第67章“步行者”回到了維加斯。

他大約是在上午9點30分到的。他到的時候，勞埃德正巧在常弗拉格也看見了勞埃德，他當時正帶著一位女士穿過格蘭德門廳。許多人都轉過頭去看那位女士:她的頭髮是不常見的雪白，在太陽底下暴曬過的痕跡非常明顯，這令勞埃德想起印第安斯普林斯基地天然氣大火的受害者。白頭髮，令人害怕的曬皮膚，還有空無神的眼睛，毫無表情，異常平靜，近乎白痴的眼睛。勞埃德見過這樣的眼神。那是在洛杉磯，當弗拉格與埃裡克·斯特萊頓斷絕關係時，律師告訴那個黑衣人如何去了結一切。

弗拉格目不斜視，面帶微笑。他帶著那位女士走進電梯，電梯門輕輕關上，他們來到了頂樓。

在隨後的6個小時裡，勞埃德一直試圖理清這些頭緒，弗拉格要他報告，就可以有備無患。他認為事情都在掌握之中。唯一可能疏漏的就是朱莉真的發現了什麼，那就要去找保羅·伯利森，從他那裡得到有關這個湯姆·科倫的情況。勞埃德認為沒有這個可能，但與弗拉格合作最好保險一點。這會好得多。

他拿起話筒，耐心地等待著。過了一會兒，話筒裡傳來一聲，緊接著聽見雪莉·鄧巴帶著田納西州口音的聲音:“接線員。”

“喂，雪莉，我是勞埃德。”

“勞埃德·亨賴德！你怎麼樣？”

“還不錯，雪莉，能給我接6214嗎？”

“保羅？他不在。去印第安斯普林斯基地了。不過我可以從奧拍斯基地那裡替你找到他。”

“那好，找找看。”

“當然。喂，勞埃德，什麼時候過來嚐嚐我的咖啡蛋糕？我每過兩到三天烤一次。”

“很快就去，雪莉，”勞埃德不以為然地說。雪莉那時40歲，曾經向勞埃德獻過殷勤。他曾聽說過不少有關她的笑話，尤其是從惠特尼和羅尼·賽克斯那裡。但她是一個好接線員，能夠在拉斯維加斯的電話系統創造奇蹟。能夠使電話系統運轉起來，這是除了電力系統以外最重要的了。因為大多數自動換機都已經燒燬了，他們只能退回到手工接線。這裡的電話經常掉線。雪莉手工接線的本領很強，對其他三四個接線員也十分有耐心，其他人還在學習階段。

另外，她還能烤非常好的咖啡蛋糕。

“很快就去。”他又加上一句，他想如果朱莉結實、滾圓的身體與雪莉·鄧巴的技巧、溫柔、任勞任怨集於一身該有多好。

她看起來很滿意。話筒裡傳來接線聲，然後又是一陣尖厲的聲音，令他直咧嘴。話筒裡傳來了一陣含混不清的聲音。

“我是貝利·奧拍斯。”細微的聲音從很遠的地方傳來。

“我是勞埃德，”他貼緊話筒“保羅在嗎？”

“你說什麼，勞埃德？”貝利問道。

“保羅！保羅·伯利森1“呃，他呀！啊，他就在這裡，拿著可口可樂。”話筒裡啞了一會——勞埃德開始以為電話又掉線了——然後保羅過來了。

“我們得大聲喊，保羅。電話線真糟糕。”保羅·伯利森是否有足夠的肺活量來喊，勞埃德沒有把握。保羅骨瘦如柴，帶著深度眼鏡，有些人把他叫做冷先生，因為即使天氣非常熱，他也嚴嚴實實地套著三層衣服，不過他做情報人員非常稱職，弗拉格曾經用他誇張的語氣告訴勞埃德:到1991年，伯利森將負責秘密警察。他非常非常勝任這個工作。弗拉格還加上一個熱烈的笑容。

保羅設法提高一點聲音。

“你帶名單了嗎？”勞埃德問。

“嗯，我和斯坦·貝利還在研究呢。”

“你看看有沒有一個叫湯姆·科倫的情況？”

“稍等一秒鐘。”一秒鐘延長到了兩三分鐘。勞埃德又開始擔心電話線被掐斷。然後，保羅說“對了，湯姆·科倫…你在嗎，勞埃德？”

“我在。”

“電話線這麼差，說不準就掉線了。這傢伙年齡在22到35之間。他自己也說不準。有些輕微智力遲緩。他會一點工作技能。他曾做過清潔工。”

“他到維加斯多久了？”

“不到3個星期。”

“從科羅拉多州來的？”