第八章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

林呈祥離開一方晴之後，一直在蓮水上游幾個水碼頭之間遊蕩，這裡打幾天短工，那裡當一回腳伕，還幫上灘的船拉過幾回纖。這一帶沒有制傘的作坊，他的手藝派不上用場，而他又不想到別處去，便只好靠力氣餬口了。

之所以不想到別處去，是因這些地方離大洑鎮不算太遠，又都靠著蓮水，有利於他打探一方晴的消息。蓮水上每天都有大小船隻來來往往，只要有空閒，他就到碼頭上和水手們划拳喝酒吃魚扯白話。夥計，你從大洑鎮過來麼？聽到有好耍的事沒？有啊，嘻嘻那事真的好耍，一個大後生在排上洗澡，被一條白江豬拉到河裡去了，第二天才浮起來。不是吧，只聽說過白江豬救人，從沒聽說它害人的，那人死沒？沒死，還活生生的，只是渾身軟得像掉了筋，氣都被那條母江豬光了。噢你才曉得呵，這事發生在兩年前，早不新鮮了。那條白江豬要是上了癮，過幾年就要拉一個男人下水的，小心輪到你喲！我巴不得呢，哎一方晴的傘鋪還開著麼？下次想請你帶把傘來，傘鋪裡有過什麼事沒？沒什麼事吧，要說有事的話，就是那個叫梅香的漂亮媳婦肚子鼓起來了。她丈夫呢，回家來沒有？沒跟她扯皮絆吧？沒有沒有，噢，好久沒見過那傢伙了，聽說還在蓮城學唱月琴，那可是個只曉得好耍的角。

林呈祥不曉得梅香是如何擺平這件事的。他的憂心放下了，卻又有些失落。他是做好準備了的，一旦一方晴發生什麼事，他會趕回去。既然時間過去了這麼久，又什麼事沒有，他似乎就沒有回去的理由了。左手小指上的創口已經癒合，心頭的隱疼卻如沉渣泛起，難以驅散。

一個初夏的中午，林呈祥無所事事在碼頭上閒逛，隨手幫一條船拴了船纜，船老闆便客氣地請他上船喝魚湯。一碗白花花的鯽魚湯下肚之後，他又問起了大洑鎮，問起了一方晴。船老闆近來沒泊過大洑鎮，一問三不知，卻說起一件好耍的事，朋友，你曉得麼，二道疤那個花癲子，被拴在青龍溪城門口示眾呢，鎮長家他都敢偷，嘖嘖，鎮長還兼著保安隊長，有十幾條槍呢，膽子夠大！

林呈祥就沒有心思喝魚湯了，搭了條輕捷的小划子往青龍溪而去。二道疤那樣的漢子，或許會強賣強要，會拈花惹草，哪會做偷盜之事？他想親眼證實一下。說不清道不明，他覺得自己與二道疤有惺惺相惜的地方。船走下水，急如瀉，幾袋煙的工夫，划子就碰到青龍溪的碼頭了。

青龍溪其實是個趴在山坡上的小鎮子，自古便是水陸碼頭，為通往蓮城與漢口的要津。為抵禦土匪侵擾，築有環城的石牆，城門就在碼頭之上。林呈祥跳下划子，沿著碼頭青石階拾級而上，抬頭一看，鮮紅的夕陽懸掛在城門上頭，像是一個刷紅漆的圓斗笠。城門外右側有個石徹的平臺，平臺邊緣靠近懸崖的地方長著一棵一抱的香樟樹，二道疤戴著腳鐐，被拴在這棵樹上。城門口進進出出的人很多，卻大多是瞟他一眼，匆匆而過，很少有人駐足觀看。林呈祥來到樹下時，二道疤盤腿而坐，正專心致志地撕著腳板上的繭皮，渾身散發著汗臭。林呈祥咳嗽一聲，二道疤抬起頭，毫不在意地微微一笑，拍了拍手。

“你哪麼在這裡？”林呈祥做出吃驚的樣子。

“我哪麼不能在這裡？”二道疤反問。

“你，不是這樣的人嘛。”

“你說我是哪樣人？”

“至少，你不會小偷小摸吧？”

“說對了，嘿嘿，我是大偷大摸，狗的鎮長說不出口，就把我拴在這裡，誣我是偷匠！”

“你偷了他什麼東西？”

“我從來不偷東西，我只偷人，嘿嘿，他的三姨太被我偷了。”

“噢…”林呈祥低頭仔細端詳，只見腳鐐已將二道疤的腳踝磨出了血，腳鐐上的鏈子將他拴死在樹上，在伸手難及的樹幹上，打著一釘子，釘子上掛著打開鐐銬的鑰匙。這是青龍溪自古就有的規矩，凡行竊之人，必被綁縛在此示眾，以儆效尤。示眾過後，如有可憐他者，可以取下鑰匙放人，否則他就一直拴下去。

“多久了？哪麼還沒人放你？”林呈祥問。

“才一個夜工，沒多久。嘿嘿，這裡的人膽子小，怕放了我，鎮長怪罪下來，所以呀，看都不敢多看我一眼。都曉得我偷的什麼東西。”

“我不怕，我幫你打開腳鐐吧。”林呈祥說著撿了子，踮起腳去撥掛在樹幹高處的鑰匙。二道疤抓住他的褲腳用力一扯，他的手就掉下來了。二道疤說:“我要想走還用得著你來幫？我一縱就拿到鑰匙了。”

“那你為何不走？不怕丟人現眼啊？”

“我是怕丟人現眼的人嗎？我在等一個人。”

“等哪個？”

“這個與你無關，你要是把我當朋友，就點酒菜來吧，老子肚子餓癟了。”林呈祥便跑進城門裡，買了一隻醬板鴨、一隻叫化雞，用油紙一包，又打了一斤包穀燒，借了兩隻小瓦缽，一併帶到樹下，與二道疤對吃對飲起來。二道疤吃得很快，抓住半隻雞幾扯幾扯，面前就只剩下一堆雞骨頭了。半缽包穀燒一下肚，二道疤滿面放紅光，額頭青筋突起蚯蚓一樣動不已，嘴巴也多了起來，指著林呈祥定定地說:“我曉得你在外面打，你是從一方晴跑出來的。”

“我是自己辭工出來的。”林呈祥否認道。

“嘿嘿，你瞞不過我，那天在覃家，我就看出你心裡有鬼。再說我有千里眼、順風耳呢，你的一舉一動我都清清白白。你對夭夭作了孽，你怕出醜，怕惹是非，你就跑了，你真不是個男人，哼。”

“她不是夭夭，她是梅香。”

“我說她是夭夭她就是夭夭，她跟我的夭夭像一個模子倒出來的！她不是夭夭你就可以欺侮她了？就可以丟下她不管了？”

“是她不想再看見我了，我也怕給她惹麻煩，我要知趣一點是不是？你莫光說我，你也不是什麼好人，為了得到一把德國擼子，就去詐覃老闆的錢。你有德國擼子了吧？怎不拿來對付鎮長啊？”

“那東西是對付仇人的，亂使得的麼？我跟人家的三姨太相好了一場，理虧的是我，讓他出出氣也是應該的。哎，你是真心喜歡夭夭嗎？”

“我當然是真心喜歡梅香，”林呈祥更正道，亮出左手的半截小指“你看，我把指頭都剪給她了，我說只要她要，命都可以給她！”

“命都可以給她，那你還怕什麼是非，還怕她的氣話？你硬是蠢死牛，不懂女人。喝完這點酒了，你就走吧，該到哪裡到哪裡去。天要黑了，你在這裡陪我，別人就不敢攏來了。”二道疤吐著酒氣，東張西望。