第九章

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“湘兒，是娘對不起你。”朱老天人難過地坐在沿，手溫柔的在席湘緣憔悴的臉頰上輕撫。

那一天聽下人說兒子跟媳婦吵了一架後，湘兒就病了，還病得不輕；偏偏玉棠這孩子正好南下理帳，沒法子將事情的來龍去脈給說清楚。

哼！不用說她也知道，一定跟那個狐狸有關係，聽說後來玉棠跟那狐狸也吵了一架，那狐狸居然膽子大到打自己的主人一巴掌。都是玉棠這孩子太寵他，才會讓他自以為在這個家中的地位甚高。

“你別難過，我聽下人說王棠已經對那狐狸失去興趣了，這一次南下之前跟那狐狸吵了一架，南下時也沒通知一聲，他還是從下人的口中得知玉棠離開的事情。”席湘緣苦笑，這些事情並不能代表什么，不是由丈夫親口說出，不是她自己親眼所見，就算是事實，也不過是一群有偏袒之心的人所看見的。

那一天玉棠臉上的神情她看得清楚，明白就算不是愛，憐兒在他心中的地位也是自己無法取代的。

“我知道你委屈，我一定會想辦法處置那狐狸的。”玉棠這一次不在，兩個人的情又有了裂痕，上天似乎給了她最好的機會。

“娘，您要做什么？”她無法贏得丈夫的心是她自己無能，是上天故意捉；對憐兒她不是不恨，但心下情楚情況並非那人兒所願，怪不得他。

“想辦法將那狐狸給趕走。”

“娘，這不成的。”她不想害他。

“傻孩子，善良是成不了事的。娘知道你的心地好，但是你要想想，如果那狐狸一直在玉棠的身邊，玉棠就會永遠記得他，你也不希望玉棠讓人嘲笑有斷袖之癖吧？”傻孩子，真的是傻孩子，自己都這么苦了，還要擔心那狐狸的安危，這么好的孩子，也只有兒子才會傻到看不清。

“我當然不願，但是…”撫在她額上的手輕捂住即將說出口的話。

“沒有但是，孩子，玉棠對你並不是沒有覺的你說是不是？玉棠先前對你的好，娘全看在眼中，玉棠對你還是有心的；若不是有那狐狸在，你們兩個人早是一對幸福的娃兒了，這娘說得沒錯吧？”想起之前朱玉棠對她的好，還有他溫柔的吻，她想他的確是疼惜自己的。自己不就是因為他的溫柔，如今才會深陷而無法自拔嗎？

“您說的我知…”可那又能代表什么？玉棠不會允許他們擅自作主讓憐兒離開的。

“你不用擔心，娘一定會想到辦法的。”

“您要怎么做了”她不願憐兒受到傷害。

“娘現在還沒想到，等娘想到了，娘再跟你說。”那狐狸的子倔，若不是由玉棠這孩子親口趕他走，他恐怕是絕對不會離開的。有什么辦法可以讓王棠開口要那狐狸離開？

記得再過些天王爺夫人會來訪，王爺夫人知曉的事情必然比她豐富多了，也許可以問問，或是…

“娘？”席湘緣有些擔憂地凝視朱夫人凝重的神情，總覺得這事兒他們還是別手的好，不然不但得不到玉棠的真心，恐怕還會讓王棠恨他們。

娘一定不會對他留情的。

垂下眼眸，朱老夫人在心裡盤算，即使不擇手段，也要讓那下賤的小官離開朱家，她辛辛苦苦維持朱家的聲名數十年，不能就這么毀於一旦。

＊＊＊憐兒住的地方在朱家最幽靜的位置，與吵鬧的街尚有一段距離。

高大的圍牆後是小巷子，除了住戶之外鮮少有人走動，因此憐兒很喜歡搬了琴在寂靜的庭院裡彈奏；又因這個院落的下人很少，朱家主院的下人又不願意沾染上他這個狐狸的氣味，他便可以毫無顧忌地讓紅玉他們奏琴，他起舞，不為任何人而跳。

然而他練的舞是傷身的，這事本只有他自己知；可是近來因為舞得勤了，足踝與身痛得厲害，才讓紅玉他們發現。

“你什么事都不跟我說。”替他在光滑的背上抹勻藥酒，在受傷的地方重複一再塗抹到發熱為止，對憐兒的受傷，紅玉非常生氣。因為他們貪看那曼妙的舞蹈，才會疏忽他的不適。

“不過是疼而已，有什么好說的。”憐兒半？著眼，昏昏睡地連自己也不清楚將視線放在哪兒。

這些天他都沒睡好，身邊少了抱著他的手臂，那兒都覺得不對。過去朱玉棠雖有大半時間不在他身旁，但從來就不曾如此空寂；不過是少了一句“我走了，要好好保重自己”心坎裡就像欠缺了一部分的魂魄，吃不下也睡不著。

“紅玉，跟我說『我走了，請好好保重自己』好不？”他充滿睡意地喃喃出聲。

本來就一肚子火的美人兒聽他這。一說就更火大了。

“我走了，請好好保重自己。”咬牙切齒的聲調換來憐兒的輕笑。

“一點也不像，好好的一句話被你講得像是仇人一樣。”紅玉的聲音不像玉棠的，他的聲音是低沉沙啞的，每一個字都好似可以搔人心癢難當。