第一章
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【第一章】齊城,東傍朝雨山,西臨碧湖,每逢雨季,動輒十天半月都難得見晴,家家戶戶衣物曬不幹,被褥寒津津,更別說大街小巷隨處可見小水窪。
今年的雨季來得特別早也特別久,最長的一場雨,足足下了一個月都還不見消停,放眼整個齊城,無一處乾,人都要黴了。
然而天氣就是這樣古怪,要下雨就是鋪天蓋地的下到底,可說停,轉眼也就真停了。早上醒來,連的傾盆大雨只剩屋簷下偶爾發出的滴答水聲,久違的陽光也跟著從雲層裡探出頭來,耀眼亮黃的光澤,暖暖的灑在每一個角落,百姓臉上都綻放出笑容。
柳蔭大街是齊城的市集所在,昨天這兒還冷冷清清,託好天氣的福,一早便摩肩擦踵人不斷,各式各樣的食肆小攤叫賣聲不絕於耳,百姓上油行打油的打油、到客棧吃酒的吃酒、進綢緞莊裁布的裁布,街頭巷尾鬧騰得厲害,一點也不輸給年節時候。
素有天下第一鏢局美譽的“一風堂”就位於柳蔭大街上。
那是一座高門大屋,偌大的建築分內外院,外院屬於鏢局,堂內總鏢頭、鏢頭、鏢師、趟子手眾多,個個都是走遍大江南北、閱歷豐富的資深老手。內院則是私宅,亭閣臺榭樸實清新雅緻。
西暖閣裡,女子穿著青緞襖兒、淺玫紅的花綢裙,面目貞靜的端立於黃花梨木長桌前,紅酥手握著一筆桿,玉腕高懸,潛心練字。
年逾六十的白髮老夫子就坐在一旁,端著一身老學究的文人風骨,看來嚴肅又八股。
“一年之計在於,一之計在於晨,早上最是神思清明,是以古有祖逖聞雞起舞,有…”偶爾腦袋不濟事,一時忘了要說什麼,老夫子索輕咳幾聲當作掩飾,等咳完了才又說:“總之,早上用來學習,最是事半功倍,丹菲莫要辜負大好時光。”老嗓既緩且沉,說完話,還不忘裝模作樣的撫了撫那把長鬚,好像不這麼做,就不能彰顯他的德高望重似的。
天吶,又來了…耿丹菲忍不住在心裡嘆氣。
這些話,老夫子成天掛在嘴巴上,聽得她的耳朵都要長繭了,不過,嘆氣歸嘆氣,乖覺的小嘴兒可沒忘記回話—“是,夫子。”端的是一臉受教貌。
耿丹菲乃一風堂已故大當家耿一風的掌上明珠,芳齡二十的她,至今仍待字閨中。
因為幼年喪母,打她有記憶起,就跟著阿爹押鏢走過不少地方,耳濡目染之下,她很小遂立定志向,將來長大定要像阿爹一樣,當個令人信賴倚重的好鏢師。
“教我教我嘛,我要學功夫,阿爹,丹菲想要學功夫。”耿丹菲很早就把一身纏功發揮得淋漓盡致,逮到機會就要跟阿爹學武藝,就連和阿爹一起押鏢的叔叔伯伯們,也難逃被她著非教點什麼絕活的命運。
她會耍槍、會劍術,拳法也使得虎虎生風,可但凡閨閣淑女該會的琴棋書畫、女紅刺繡,她卻是一樣也不會。
“真真是生了一隻小猴子。”每次看女兒像男孩子似的活潑好動,耿一風總忍不住這樣諧謔笑說。
“哼,小猴子就小猴子唄!我若是小猴子,阿爹肯定就是隻大猴子!”
“你啊,就是鬼靈怪。”耿一風搖頭大笑。
因為耿一風的寵溺,耿丹菲就這樣過了好長一段時間的自由子,直到十八歲那年—齊城女子十三歲就可議親,早則十四、五歲出嫁,最晚也趕在十八歲之前,眼看著同齡的女孩一個個都當孃親,就連年紀比她小的也都有了婚約,唯獨十八歲的耿丹菲連個上門議親的人也沒有,後知後覺的耿一風這才意識到,事情嚴重了!
但,卻也已經來不及了…
病來如山倒。誰也沒想到,一場突如其來的風寒竟會要了耿一風的命,臨終前,他拖著虛弱的身子,將親手創立的一風堂和寶貝女兒的淑女補救教學大任給他的異姓拜把兄弟,務必要撥亂反正…呃,不是啦,是亡羊補牢。不求能盡得髓,但求個貌似,女兒可以不用是大家閨秀,但好歹要是個小家碧玉。
“丹菲,你一定要好好學,將來嫁個好人家,阿爹就瞑目了。”
“阿爹,放心,女兒會好好學的,阿爹,你一定要快點好起來喔。”耿丹菲臉上笑咪咪,眼淚卻積攢了滿肚子,因為她心裡知道,阿爹是好不起來了。
耿一風揚著虛弱的笑拍拍女兒,轉而對二當家代,“兄弟,幫大哥好好照顧我唯一的女兒…”氣若游絲的說完這最後一句話,一代豪傑耿一風,便閉上眼睛溘然長逝。
這兩年來,恪守阿爹遺願的耿丹菲琴棋書畫女紅刺繡沒少捱過,苦讀《女則》、《女誡》,過的是深閨淑女的悲慘…呃,進取人生。
事實證明,補救教學是必要的,瞧,昔的小猴子如今坐在書桌前安安靜靜練字,看起來還人模人樣的,沉穩貞靜、端莊優雅,一點也不輸給其他名門閨秀,耿大當家若是地下有知,定也會深深到欣。
只是,有人怕是快要悶壞了,特別是外頭市集的熱鬧喧譁像頭一波一波打來的時候,耿丹菲被撥得坐立難安,恨不得立刻翅飛天,奔向市集。
偏偏手中的筆桿像是存心跟她作對,硬是不聽使喚,軟不溜丟的尖兒稍微一用力,紙張就糊了一大攤,本看不出寫的是什麼字。
又不是要考女狀元,不都說女子無才便是德嗎?耿丹菲近乎崩潰的在心裡抱怨連連。
尤其眼角餘光屢屢受到窗外閃爍的光束,讓她蠢動多時的渴望變得益發強烈—她要出去透透氣,她需要呼外頭新鮮的空氣!