親親土豆

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“萍姐。”李愛傑說“我女兒也叫萍，是粉萍。”兩個女人出了茶爐房，通過一段煤渣遍地的市道回到住院處的走廊。她們一前一後走著，步履都很沉重。一些病人家屬來來往往地打水和倒剩飯，衛生間的垃圾桶傳出一股刺鼻的餿味兒。

秦山在李愛傑要離開他跟王秋萍去住的時候忽然拉住她的手說:“愛傑，要是確診是癌，咱可不在這遭這份洋罪，我寧願死在禮鎮咱家的土豆地裡。”

“瞎說。”李愛傑見王秋萍在看他們，連忙回手，並且有些臉紅了。

“你別心疼錢，要吃好住好。”秦山囑咐道。

“知道了。”李愛傑說。

房東見王秋萍又拉來新房客，當然喜不自。老太太麻利地燒了壺開水，還洗了兩條黃瓜讓她們當水果吃。那間屋子很矮，兩張都是由磚和木板搭起來的，兩中央放著個油漆斑駁的條形矮桌，上面堆著牙具、鏡子、茶杯、手紙等東西。牆壁上掛著幾件舊衣裳，門後的旮旯裡有個木蓋馬桶。這所有的景緻都因為那盞低照度的燈泡而顯得更加灰暗。

王秋萍和李愛傑洗過腳後便拉滅了燈，兩人躺在黑暗中說著話。

“剛才看你男人拉你手的那股勁，真讓我眼熱。”王秋萍羨慕地說“你們的情真深哪。”

“所以他一病我比自己病還難受。”李愛傑輕聲說。

“唉，我男人沒病前我倆就沒那麼好的情，兩天不吵，三天早早的。他病了我還得盡義務，誰想這人脾氣越來越隨驢了。我伺候了他三個月了，他的病老是反覆，家裡的錢折騰空了，借了一股的債，愁得我都不想活了。兩個孩子又都不立事，婆婆還好吃懶做，常對我指桑罵槐的。”

“你家也靠種地過子？”李愛傑問。

“可不，咱也是農民嘛。前年他沒病時跟人合開了一個榨油坊，掙了幾千塊錢，全給賭了。”

“那你的錢怎麼還呢？”

“我現在就開始幹兩份活了。”王秋萍說“每天早晨三點多鐘我就到火車站的票房子排隊買臥鋪票，然後票販子給我十五塊錢。中午我給一家養豬廠到幾家飯店去收剩飯剩菜，也能收入個十塊八塊的。一天下來，能有二十幾塊吧。”

“你男人知道你這麼辛苦嗎？”

“他不罵我就燒高香了，哪還敢指望他疼我。”王秋萍長長嘆口氣“他將來恢復不好，真是偏癱了，我後半輩子就全完了。有時候真巴不得他——”李愛傑知道她想說什麼，她在黑暗中吃驚地“啊”了一聲。

“你要是攤上了就知道了。”王秋萍乏力地說“要是你男人真得了癌，得需要一大筆錢，還治不出個好來。到時我幫你聯繫點活幹，賣盒飯、給人看孩子、送牛…”王秋萍的聲音越來越細，沉重的疲憊終於遏止了她的聲音，將她推入夢鄉。李愛傑輾轉反側，一會兒想秦山在醫院裡能否休息好、夜裡是否咳嗽，一會兒又想粉萍在鄰居家住得習慣嗎，一會兒又想禮鎮南坡她家那片土豆地，想得又乏又累才昏昏沉沉睡去。等到醒來後天已經大亮了，房東正在掃地，有幾隻灰鴿子在窗臺前咕咕叫，王秋萍的鋪已經空了。

“夜裡睡得踏實嗎？”房東熱情地問。

“香的。”李愛傑說“一路折騰來的乏算是解了。”房東一邊忙活一邊絮絮叨叨問李愛傑一些事。男人得的什麼病呀，家裡幾口人呀，住幾間房呀。她告訴李愛傑，王秋萍一大早就上火車站排隊買臥鋪票去了，讓她早起後到街角買個煎餅餜子吃。

李愛傑洗過臉，就沿著昨夜來時的路線去醫院。街上無論是汽車還是行人都多得讓她數不過來，她想，城裡的馬路才真正是苦命的路。天有些陰，但大多數的女人都穿著裙子，她們著腿，揹著緻考究的皮包，高跟鞋將人行道踩得咯噎咯噎響。她本想在街角買個煎餅餜子吃，但因為惦記秦山，還是空著肚子先到醫院去了。一進走廊，就見秦山住的病室的門被推開了，一下子湧出來五六個手忙腳亂的人，有醫生，也有神慌亂的陌生人。跟著推出了一個病人，嚇得李愛傑腿都軟了。直到看到那病人不是秦山，這才緩口氣來，看著他們朝搶救室急急而去。

秦山幫助子訂了一份小米粥，怕粥涼了，用飯盒扣得嚴嚴實實的，擱在自己的肚子上，半仰著身子用手捂著。李愛傑一來，他就笑著從被窩裡拿出飯盒，說:“還溫著呢，快吃吧。”李愛傑鼻子一酸，輕聲問:“夜裡沒咳嗽吧？”秦山眨眨眼睛，搖搖頭，輕聲說:“你不在身邊就是睡不踏實。”李愛傑眼睛溼溼地看了眼秦山，然後垂頭去吃那盒粥。病室窗外的樹葉被風吹得颯颯響，像秦山年輕時用麥秸撥她耳朵逗她發癢的那股聲音。李愛傑看了一眼王秋萍的丈夫，他四肢僵硬地躺在上，歪著頭，貪饞地看著鄰的病人吃烙餅。那表情完全像個不諳世事的小孩子。

秦山的檢查結果很快出來了。當李愛傑被醫生叫到辦公室後她知道一切都完了。

醫生說:“他已經是晚期肺癌了，已經擴散了。”李愛傑沒有吱聲，她只覺得一下子掉進一口黑咕隆咚的井裡，她覺不出陽光的存在了。

“如果做手術，效果也不會太理想。”醫生說“你考慮吧，要麼就先用‮物藥‬維持。不過最好不要讓病人知道真實情況，那樣會增加他的心理負擔。”李愛傑慢地出了醫生辦公室，她在走廊碰到很多人，可她覺這世界只有她一個人。她來到住院處大門前的花壇旁，很想對著那些無憂無慮的嬌花倩草哭上一場。可她的眼淚已經被巨大的悲哀征服了，她這才明白絕望者是沒有淚水的。

李愛傑去看秦山的時候為了掩飾自己內心的慌亂，特意從花壇上偷偷摘了一朵花掖在袖筒裡。秦山正在喝水，雪亮的陽光投在他青黃瘦削的臉頰上，他的嘴乾裂了。李愛傑趁他不備將花從袖筒掏出來:“聞聞，香不香？”她將花拈在他的鼻子下。

秦山深深聞了一下，說:“還沒有土豆花香呢。”

“土豆花才沒有香味呢。”李愛傑糾正說。

“誰說土豆花沒香味？它那股香味才特別呢，一般時候聞不到，一經聞到就讓人忘不掉。”秦山左顧右盼見其他病人和家屬都沒有注意聽他們說話，才放心大膽地打趣道:“就像你身上的味兒一樣。”李愛傑悽楚地笑了。就著這股笑勁，她裝做興高采烈地說:“你知道我為什麼偷花給你嗎？咱得高興一下了，你的病確診了，就是普通的肺病，打幾個月的點滴就能好。”

“醫生跟你說了？”秦山心涼地問。

“醫生剛才告訴我，不信你問問去。”李愛傑說。