第八章

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我會讓你們知道後績如何發展。

還記得我告訴你們的艾雅嗎？她證明了她自己相當有用，不論走到哪裡，她都能夠做買賣，雖然為了做生意她編了漫天大謊(但是那些謊言極有趣)，不過她把整車的布都賣光了，換得許多錢幣和牲畜。接著她用牲畜和一名商人換了一百雙鞋子，並且跟一位喇送葬回來的寡婦買了一千個釦子。然後，她叫所有人－－當然，繼承人除外－－把五顏六的扣於縫在鞋子上，到了第二天她用原價的兩倍把鞋子賣掉。

萊斯說她在一星期內就使布疋的價值增為三倍，他笑說一個月後艾雅就能買房子了。我擔心萊斯可能愛上她了，恐怕湯姆也是。

不過，由於艾雅做生意的高明手腕，我已經有好幾天不必動用梅柏肯給我的盤纏。

我們會在戴克倫家暫住幾天，等待梅家的馬車抵達和芙嵐父親的回信，所以你們可以寫信到那裡給我，致上我對你們的愛和祈禱傑明附筆:對不起，那件紫的絲綢背心在艾雅放火燒我時被燒破了，不過別擔心，我沒有受傷。

“怎樣？”小裘問道。

“你覺得如何？我確信他即將和梅家繼承人結婚，我相信梅柏肯會很高興他的女兒嫁給傑明。畢竟，他是個伯爵。”

“我可不那麼確定，”裴玲說道，嗅著屋後小花園傳來的花香。

“你想，如果梅柏肯把女兒嫁給哥哥，他會拒絕嗎？有哪個男人會拒絕？因此他會要把女兒嫁給富有商人的兒子，其中必有隱情，正如許多窮貴族想要娶她一樣。”

“說的也是，”小裘說道，可是不願意去想那件事。

“你覺得這個叫艾雅的是怎樣的人？”裴玲遲疑了一下才回答。

“我覺得她是我聽過最有趣的人。”

“有趣？我猜那個剛送葬回來的寡婦不會覺得她‘有趣’。奇怪，怎麼沒有人把她丟到堆肥裡？”

“可是，話說回來，那寡婦要拿一千個鈕釦做什麼？也許她很有人把它們買走。”小襲不再踱步，看著裴玲。不曉得什麼緣故，她和裴玲的角似乎換了。以前通常是小裘憤世嫉俗，對事情抱著懷疑的態度，現在卻是裴玲對金錢持悲觀的看法，基於某個理由，小裘不喜歡這個叫艾雅的女孩。

“噢，小裘，”裴玲嘆口氣說道。

“你從不漫嗎？你擔心生漫的哥哥會愛上這個窮艾雅，然後我們便將永遠吃不飽。”

“據你的說詞，他已經愛上她了！”小裘嘟囔道。

“你怎會說哥哥很漫呢？難道是漫使他成為如此優秀的軍人嗎？”

“那當然。”

“你瘋了！殺個你死我活的，軍人有什麼漫可言？”

“你很清楚傑明討厭殺戮，他愛的是戰勝惡的榮譽和正義。”

“那倒是真的，”小裘慢慢地說道“可是那跟艾雅又有什麼關係？她簡直快把哥哥搞瘋了，而且還放火燒他。”小裘眯起眼睛。

“我倒是很想放火燒她。”

“摘一些櫻花給我，好嗎？憑它們的味道來判斷，今年應該會豐收。”小裘拿出身側的匕首，從最近的櫻桃樹砍一截樹枝下來。

“我們要寫什麼給哥哥？”

“你的意思是，我們能寫什麼使他真正愛上這有錢的女人，因為傑明已經承認他只是為了要有新的屋頂而娶她。”

“沒錯，傑明的榮譽不會擴展成婚姻裡的愛情，對不對？我們太窮了，無法兼顧到愛。”

“而且他的負擔大多了，”裴玲傷地說道。

“母親和我”

“還有我，”小裘說道。

“我想要像女王一樣，終身不嫁！”

“我想要像女王蜂一樣有一千個小孩，每個都拉著我的裙子並且摟著我。”小裘微微一笑。

“歐亨利永遠等著你，他會給你－－”

“小心我修理你！”裴玲說道，伸手去抓她的小妹。