第八章

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“艾雅，如果你不見了，我會懷念你的。我知道你只會帶給我麻煩，但我還是會懷念你的。”知道傑明看不到她的臉，所以她盡情地咧著嘴笑。

“今天有白蘿蔔和紅蘿蔔，還有一塊油。喔，對了，還有洋蔥，而且我可以把鵝拔下來做個枕頭給你。”

“那太好了，”當他們進入營地時，傑明輕聲說道，萊斯協助艾雅下馬。

“的確好極了。”一看到艾雅坐在傑明的身前時，芙嵐立刻知道他們的關係改變了。當然會有改變，因為艾雅對男人似乎很有一套；也許是她常好東西給他們吃。

芙嵐重重地嘆口氣，這趟路並沒有如她的預期。當她同意假扮梅家繼承人時，她想像一路上每個人都會知道她是誰，那樣她會引許多男人的興趣，然後她會從中選一個做為丈夫。雖然這樣做可能算是欺騙，但芙嵐希望她的美貌能夠使對方愛她。她知道這是自己想嫁個好對象的唯一方法。

艾雅知道這趟行程結束時要面對什麼，芙嵐並不知道，她不知道梅柏肯是否替她做了安排。他會不會寄一封信給她，告訴她不必再當艾雅的“女伴”了？她會不會被送回“家”？她總是對艾雅描述她的家人像一群天使，但事實上他們只會要求她從梅家拿更多的食物、更多的錢、更多的任何東西。

芙嵐知道艾雅認為她生活在“美麗的監牢”是世上最可拍的事，但艾雅沒見過世面，不知道女人沒錢時會怎樣。芙嵐的母親曾是個大美女，但是她為愛結婚:她不願嫁給一位富有但年老乏味的銀行家，而是嫁給一位英俊但從無法定下心來工作的男人。五年後，芙嵐的母親不再美麗，懷孕生子以及掙錢養家使她變得蒼老憔悴。

母親在世時，穿著破爛衣服的芙嵐經常走到銀行家的豪宅前，心想母親怎麼會嫁給父親那種人。她看著銀行家的孩子穿著乾淨上漿的衣服，看著他們的玩具，然後發誓絕不重蹈母親的覆轍。如果她－－芙嵐－－能夠幸運地繼承母親的美貌，她絕對會善加利用。

寫信給梅柏肯，說明她家是他的遠親，並要求一份工作是她想出來的主意，有時芙嵐會想起當時她費了多大的心血，從印刷工人的桌上偷走高級信紙，然後一遍又一遍地修改信的內容。她在信上告訴梅柏肯，他的女兒一定很寂寞，因為從未有人見過她，因此她－－芙嵐－－能不能去當她的朋友？

當回信和一袋錢寄來時，芙嵐和她的家人欣喜若狂。他們慶祝了一個星期，差不多把錢花光了。當梅家的馬車來接芙嵐時，她頭也不回地走了。

現在，芙嵐看出能讓她離開艾雅、離開吝嗇的梅柏肯、離開可怕的陶德，並且不必依賴梅家財產的方法。如果她能夠使男人愛上她，她會和對方結婚。她不要求對方富可敵國或是令少女臉紅的美男子，她只要對方像被她母親拒絕的銀行家就行了。

但是，她能嫁給誰？如何找到對象？芙嵐很想尖叫。如果這一路上都得喬裝是孟傑明的子，她要如何找到合適的對象？雅敢溜出傑明的視線，她可不敢。

於是芙嵐看看眼前的機會。傑明有兩個手下，但芙嵐一眼就能看出他們是窮光蛋，比她好不到哪裡。現在只剩下傑明可以選擇。

而他卻看上艾雅了！”該死的女人！芙嵐想著，艾雅本不曉得男人如何看待她，她無知到以為男人盯著她瞧是因為她是傳奇的梅家繼承人，但事實是艾雅的活潑朝氣大大彌補了她所缺乏的古典美。和外界完全隔離的艾雅本不曉得什麼行為是適當的、什麼是不被接受的，她很有可能招待她父親派來見她的人在穀倉裡用晚餐！

艾雅沒有階級的觀念，對所有的人一視同仁。兩年前，一名年老的公爵表示他聽膩了關於繼承人的種種傳聞，想要親眼見艾雅一面。結果艾雅叫他拔鵝，並且把那情景畫下來，然後把畫送給他。老人離開時，發誓他這輩子從未有過如此愉快的下午。第二年當他們得知老人去世時，艾雅傷心地下了淚。

因此，孟傑明會著地看著艾雅並不令芙嵐驚訝，真正令她驚訝的是艾雅也用同樣的眼神看他，以及陶德觀察他們時的眼神。這其中一定有什麼正在滋長！

愛情，芙嵐厭惡地想著，那就是愛情的開端，那愚蠢無用的東西，每個人都在提，但沒有人真正需要。就是愛情害她母親不幸福，就是愛情－－就是愛情即將使艾雅身敗名裂，芙嵐想著。萬一艾雅件逆她的父親，執意嫁給一個窮伯爵，那麼梅柏肯一定會取消她的繼承權。然後，當然嘍，她的伯爵就會因此而離開她，那麼艾雅將會落何方呢？

也許我應該救她，芙嵐想著，如果我搶走盂傑明，那麼艾雅就不可能惹她父親生氣，也不會有喪失繼承權的危險。

而且如果我嫁給伯爵，那我就是芙嵐夫人，她微笑地想著，那豈不是會讓我妹妹嫉妒得抓狂？

當然，孟傑明說過他很窮，所以他才會接下這份差事。但是，一個有爵位的人能窮到哪裡去？況且他有很多願意幫助他的有錢親戚。芙嵐看到那些親戚一收到他的信，就立刻派人來保護梅家的馬車。

和她比較起來，孟傑明有錢多了，而且恐怕是她唯一會遇到的男人。可惜的是他長得太英俊，芙嵐早巳發現愈醜的男人愈容易誘。

芙嵐眯起眼看著艾雅，在心裡設定一個目標。這趟行程結束時，她就會是孟傑明的子了。不論得采取什麼手段，她都會放手一搏。有朝一，艾雅會她的。

艾雅正在重新整理那可怕而且不舒服的馬車。如果英國女王能夠自由地在國內到處走動，梅家的繼承人為什麼不行？答案當然是梅柏肯大小氣了，不願意多花一些錢僱用警衛，以至於他的獨生擴被迫像個無名商人的女兒旅行。不過，艾雅似乎很喜歡跟那些下階級以物易物。跟她父親一樣，喜歡賺錢。

芙嵐站起來，拍拍身上。她討厭坐這麼爛的馬車，等她成為孟夫人的時候，她要有專用的豪華馬車、天鵝絨座椅、十二個男僕，以及－－“你在計劃什麼？”芙嵐嚇了一跳，她不必轉身就知道對她耳語的人是陶德，那可憎的矮男人。，“我在想，也許我可以拯救艾雅。”她答道，然後擺著架子走開。讓他去猜吧，讓他去陪伴他心愛的艾雅，揣測我究竟在想什麼吧！

她微笑地朝傑明走去。

“願意陪我走一段路嗎？”傑明問芙嵐。

“今晚的夜很美，”芙嵐挽著傑明伸出的手臂，兩人沿著小路漫步。

“再過幾天就不必宿野外了，”傑明說道。

“我們將借住在我的朋友的家，有可睡。”芙嵐微微一笑。

“太好了，終於可以不必圍著營火煮飯吃了。”她扮個鬼臉說道。