第一部：彈向大海的鑽石

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這是一個隆冬的天氣，在亞熱帶，雖然不會冷到滴水成冰，但是在海面上，西北風吹上來，卻也不怎麼好受，所以，在一艘遠程渡輪的甲板上，顯得十分冷清。那天晚上，又是一點月光也沒有，黑沉沉的天上，只有幾顆亮晶晶的星星，我因為生喜靜，這天晚上，我又穿著一件厚厚的大衣，可以不畏凜烈的西北風，在甲板上慢慢地踱著，倒到這樣的境界另有一番滋味。

正當我以為是獨自一個人在甲板上的時候，忽然聽得”嗤”地一聲，我立即循聲望去，只覺在欄杆上，另有一個人倚著，望著海面，那“嗤”的一聲，正是從他那裡所發出來的。我心中到十分奇怪，因為剛才那一聲，曾經學過中國武術的人，都可以聽得出，那是以極強的指力，彈出一件東西的聲音，也就是如今一般武俠小說中所說的“暗器破空”之聲。

因此我停住了腳步，點著一支菸，在點火的時候，我偷偷地抬起頭來仔細打量那個人。

只見他左手拿著一隻布袋，右手伸入布袋之中，拈出一粒小東西來，向空中一揚“嗤”地一聲，那粒東西，便跌入了海中，濺起的水花並不高。

在那粒東西劃空而過的時候，我看到那粒東西，發出一絲亮晶晶的閃光。

那一定是無聊的人，在將玻璃珠子拋向海中，以消遣時間，我想。

與其一個人在甲板上閒踱，何不走過去和他搭訕幾句？我又想。因為每一個人，如果你能夠設法打開他心扉的話，你就一定可以聽得到一個極其動人的故事，不論那人是行動之間太過矯的貴族還是過著原始生活的土人。這是我的經驗，所以，我輕輕地來到了他的身邊。

那人像是全然未曾發覺我在向他走近，仍然是望著黑漆漆的海面，機械地將那袋中的東西，一粒一粒地拋入海中。直到我來到了他身邊，只有四五尺遠近處，他才猛地回過頭來。

我和他打了一個照面，天雖然黑暗，但是就著遠處過來的燈光，我可以很清楚地看得清他的臉面，他是一個三十不到的年輕人，雖然有著一種憂傷得過分的神氣，但是卻仍然可以看出他是一個剛毅的人，大約因為他所受的打擊實在太大了，所以臉上才出現這樣的神氣來。

他冷冷地望了我一眼，眼是如此之冷峻，然後，簡單地道:“走開！”我並沒有聽從他命令式的說話，只是停住了腳步，不再前進。

“走開！”他二次冷冷地叱著。我向他作了一個不明所以的神情，他忽然冷笑了幾聲，轉過身去，又重複那機械的動作。

我在他身旁站了好一會，他一直將那些小粒東西拋入海中，我也不斷注視著他。在附近的一個船艙的窗中突然亮起了燈光，而燈光映出來之際，我已經陡地看清，他拈在手中的，竟是一粒足有十五克拉大小的鑽石！

在那一瞬間，我完全呆住了！我絕對不是一個守財奴，但對於印度土王式的豪奢，卻也不表苟同。因為錢，畢竟是有著許多用處的！

而那個穿著一套墨綠西裝的年輕人，竟將那麼大顆的鑽石——一世上最值錢的礦物一——順手拋入海中！而在我發現他以前，他不知已經拋出多少粒！

霎時之間，我腦中不知閃過了多少念頭，最後，我猜想他是一個走私集團的人物，他將鑽石拋入海中，多半是一種最新的走私方法。

我雖然轉了不少念頭，但是卻只費了極少的時間，我立即踏前一步，喝道:“住手！”我那陡然的一喝，顯然收到了預期的效果，那年輕人突然間呆了一呆，回過頭來，而就在這一剎那間，我右手中指向外“拍”地一彈，那支已了一半的香菸，向他的面門彈了出去，同時，左手翻處，已然抓向他手中的布袋。

那年輕人一偏頭，將我彈出的香菸避開，可是菸頭上著火的地方，因為一彈之力，迸散開來，卻也燙了他的臉，使他怔了一怔。

就在那一怔之際，我已然捉住了他的手腕，一沉一抖間，手臂一縮，已然將他手中的布袋搶了過來！我一得手就退後，那年輕人的眼中突然出了兩道芒，向我狠狠地撲了過來！

我早已看出那年輕人也是曾經練過中國武術的，因此早已有了準備，一見他撲了過來，身子便向後退了開去。可是，就在我一退，他向前一撲的時候，他的身子撲到了一半，突然以一足支地，轉了一個半圓，這一來，他便變得向我的側邊攻過來，我的躲避，變得完全失去了作用！

而亦是在那一瞬間，我也己然看出了那年輕人的師承！當時，我心中既怒且驚，再想要應變時，左手的肘處，突然一麻，瞬霎之間，那一隻軟布袋，又被他奪了回去，而他一奪回了軟布袋之後，身形晃動，也向後疾退了開去。我豈肯甘心於這樣的失敗？連忙伸手入袋，己然取出一柄手槍來，槍口指向他，冷笑一聲，道:“不要動。”那年輕人立即身形僵住了不動，他本來是一個後退之勢，僵住了不動之後，氣勢矯健，簡直像是一頭蓄滿了勢子的美洲豹！

我看到我的把戲，己然將他制住，心中不高興。因為我的手槍，說來好笑，那只是我漫遊澎湖群島時，島上一個老漁民送我的禮物，是柳木雕成的，形狀和真的左輪一模一樣。

當時，我的內心，對這樣一個有為的年輕人，在中國武術上，己然有了如此造詣的人，竟會參加走私集團，實是十分氣憤，冷然道:“想不到北太極門下的弟子，竟會幹出這樣的事來！”那年輕人的面上，突然現出了奇怪的神情，像是在奇怪我能猜到他的來歷。

我心中也到有點得意，因為我一上來，就道破了他的師承，使他不能不有所顧忌:我和北太極門，雖然沒有什麼淵源，但是他剛才向我撲來，又突然中途轉身的這一式，卻正是北太極門的秘傳身法“陰極陽生”之式，而我又知道北太極門對門下的弟於，約束得極嚴，像那年輕人那樣，實是有取死之道的！

可是，在那一剎間，我的心情，只不過略鬆了一鬆，那年輕人，就向我倏的撲了過來！

這一下，倒是大大地出乎我意料之外，正想閃避開去時，忽然眼前一股勁風，那隻看來盛滿鑽石的布袋，先向我面飛到，我的身後，便是欄杆，欄杆之後，便是大海。如果我向外避了開去的話，那一袋鑽石，非跌到海中去不可！

在那樣的情形之下，我只得先伸手，去抓那袋鑽石，剛一抓到，右腕一陣劇痛“啪”地一聲，那柄手槍已然落到了甲板上，只聽得一陣“格格”之聲，我連忙退開，定睛看時，只見那柄假槍，被他一踏一踩，已然碎成了片片！海柳木的木質十分堅硬，可是那年輕人卻輕而易舉地將之踏成碎片，我心中不吃了一驚。那年輕人一見是假槍，也冷笑一聲，抬起頭，向我望了過來。我們相隔七八尺遠近，互望了半晌，才聽得他冷冷地問道:“你是誰？”我自然不肯道出姓名，因為我認定他的背後，一定有一個龐大的集團在支持著，而這樣一個集團，以一個人的力量去對付他們，無論如何無法討好。

因此，我只是道:“你想知道了我的姓名，就好和你的幫徒對付我麼？”當時，我絕未想到，那一句話，竟會引起他那麼大的震動！只見他面一變，陡地道:“我的幫徒？你究竟知道了什麼？”話未講完，只見他身形一矮，雙掌翻飛，已然向我一連攻出了兩掌…北太極門的掌法招式，變化本就極其奇，而且，每一招的變化，隨心意變化，頗具鬼神莫測之機。那年輕人一連向我攻了幾掌，掌風極其勁疾，我在接住那一袋鑽石之際，身子曾向後退了一步，此際難以還手，只得一退再退，背心已然挨在欄杆之上，可是那年輕人的攻勢，卻越來越是凌厲，身形欺人“砰”地一聲，我肩頭上已然中了一掌。

那一掌，正擊在我的肩頭，力道實是大得出奇，我向後一仰，半個身子已然出了欄杆！我心知一定要跌入大海之中了，對於那年輕人如此對付我，我心中當然氣憤之極，就在我身子將要跌入海中之際，‮腿雙‬替踢出，足尖連鉤，這乃是一式“鐵腿鴛鴦鉤”將那年輕人的身子鉤住，電光石火間，兩人一齊跌進了大海之中。

在一艘行駛中的船跌入海中的經驗，我至少已經有過十次以上。當我們兩人，糾纏在一起，向海中跌下去的時候，實在是十分危險的，因為那和從船上躍下去完全不同。跌下去，如果離得船身太近的話，一被捲入船底，絕無幸理。因此，我一覺出自己的身子已然離開了船身，‮腿雙‬一鬆，就著下跌之勢，猛地向前一竄，斜斜地向前掠了出去。而當我掠出之際，我可以覺出，那年輕人使了一式“旱地拔蔥”反向上躍起了四五尺來。可是，他仍未能回船上。在那時候，我突然對那年輕人，生出了一絲憐惜之念！因為像他那樣，直上直下，跌入海中，能夠生還的機會，實是微小之極！

中國武術，在近三百年來，每況愈下，而甘鳳池、呂四娘等八人之後，傑出的高手，已然不多見，晚清和民國初年之際，大刀王五、霍元甲、馬永貞等人，固然名噪一時，但比起甘鳳池等人，卻差了不知多少。