職責

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敲門聲…

這是靠近碼頭一座小小樓房的守衛室。牆上的時鐘指著晚九點。室內很簡陋，除了簡單的桌子和椅子以外，再也沒有引人注目的東西了。

這屋有兩道門:一道門面向外面的馬路，敲門聲就是從那裡傳來的；另一道門通往走廊。晚上下班以後，正面的大門就關上。若想出入這座樓房，只有利用守衛室的兩門。

到夜裡，這座樓房裡就只剩門衛白井五郎一個人了。他二十五歲，並不是個彪形大漢，但卻有一副肌發達的身體。

他時常到樓裡去巡視，檢查警報器，或者檢點一下煙火、然後就一直在這裡看守。雖說是簡單的工作，可是隻有在平安無事的時候才能這麼說。如果有什麼可疑的人闖進來，就必須豁出生命去保衛。

若遇到緊急情況時逃跑，就失掉了守衛的意義，這和無人看守沒有什麼兩樣。當然，到現在為止，還未曾發生過這樣的事。

五郎在靜候清晨到來的時間內，聽聽袖珍半導體收音機，或者讀讀書，有時還做做體。

而現在，他正在面向牆壁投擲尖刀。由於每天有空就練習，已經大有進步了。他對準用按釘釘在牆上的空煙盒，五把尖刀能有四把投中。當然，他並不想利用這種本領去幹壞事，只是為了一旦有事時防身和保衛這座樓罷了。

由於飛刀碰牆的聲音，五郎沒有聽到敲門聲。第二次敲門聲又響了起來，這時他才注意。

“誰呢？這個時候…”他嘟嘟囔囔地說著，把紮在牆上的幾把尖刀拔下來，收到桌子的屜裡。只留一把刀握住手裡，小心地問:“誰呀？”猜不出深夜來訪者是誰。而在外面回答的竟是一個女人的聲音:“是我，‘拉·美爾’的明子。”聽到這，五郎的緊張勁兒鬆弛了，把手裡的刀裝進兜裡。所謂‘拉·美爾”是前不遠的一家咖啡館，明子是在那裡工作的一個十九歲的姑娘。五郎因為有時到那兒去，所以認識。正是她的聲音。

他打開門鎖，明子和她那少女的笑聲一起進了守衛室，和這個沒有裝飾的屋子不大相稱。對於這個聰明伶俐的姑娘，五郎從內心裡抱有好。他興高采烈地對她說:“歡！有什麼事嗎？”

“五郎先生！你不是說過嗎，夜間在守衛室裡到寂寞，讓我順道來看看你…”

“寂寞確實寂寞，但我並沒請你來呀。”

“啊呀，你都忘了！我剛下班，想上沿海公園去散散步。可是一個人既危險，又怕人笑話，所以順便來找你。是不是能陪我的觀賞一下映在海面上的船上燈火…”五即不無遺憾地回答:“非常高興你來邀我，我也非常想出去。但是不行啊，因為看守這座樓，是我的職責。”

“話雖然這麼說，可就是一會兒的工夫，沒什麼大不了的吧。”

“即使是一會兒，若是發生什麼事，那就要被革職。我不願意丟掉這個差事呀！”

“收入好嗎？”

“喔…”五郎點點頭。工薪確實不低，公司很興隆，沒有倒閉的危險。特別是他是一個沒有學歷的人，竟然得到了經理的信任。不但如此，還答應據他服務的態度，不久要提升他擔任重要的工作。徹底的實力主義，這似乎是公司的基本方針。

前途大有希望。正因為如此，不能翫忽職責，一旦有事，決心豁出命來幹。

“那，可就沒辦法嘍！”明子仍然站在門口，用象似灰心、又象留戀的語氣說。可是五郎不願意就這樣讓她回去，幹是勸她:“怎樣，喝杯咖啡好嗎？雖然也許不如‘拉·美爾’煮的那麼好。”

“謝謝。那就喝一杯吧！”明子點頭坐到旁邊的椅子上。五郎燒上咖啡壺，是為了防備睏倦而準備的。在等著煮咖啡的時候，明子繼續說:“這兒的經理是做什麼工作的？”

“貿易。”

“這，我知道，是做什麼貿易的呢？”

“不詳細。”

“聽來喝茶的客人說，是個生意上的好手。”

“大概是的。但是我現在的工作是遵命守衛這座樓。關於公司的業務，等遲早提升後再去學習。”

“你沒有這種興趣嗎？由幹好奇心，在夜裡到經理室去翻翻看，說不定會有什麼來錢的道兒呢。”

“這是什麼話，正是因為認定我不會幹這種事，才安排我在這裡工作。若是把機密文件偷著記下來，也許可以賣給別的公司。但，經理是個細心的人，早晚必然敗。與其那樣，不如忠實地幹目前的工作。”

“真行！”明子顯出尊敬的樣子。咖啡煮好了，兩個人喝著。

五郎心情愉快。收入雖說不壞，畢竟是沒有個說話的人，工作很單調。萬想不到，今晚竟能這樣度過。