第十章

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“楓妹。”谷三把楓妹擁在懷裡。

“你一定不要忘了紅楓湖…”

“一定不忘…”

“你一定不要忘了楓妹…”

“一定不忘…”千叮嚀萬囑咐後，楓妹提出了最後一個要求:兩個人共同在山樑上栽一棵楓樹。

於是，他們在山坡上反覆挑選，終於選下了一棵大紅楓。栽好了楓樹，楓妹說:“谷哥哥，我會用淚水來澆這棵楓樹的。你忘了嗎？傳說中，淚水澆灌的楓樹，楓葉格外紅。”谷三潸然淚下。

“谷哥哥，我會天天在楓樹下等你的。”

“楓妹，楓葉紅了的時候，我就回來接你，我們一生相守。”楓妹從手中的包袱中，取出了一塊紅的楓磚。目光深情地注視著楓磚，楓妹說:“谷哥哥，我早就知道你會離開，早晚會有這一天。鄉親們也知道，咱這大山留不住你。楓磚，是全村人準備好的，要我在送你走的時候，給你帶在身上。帶上楓磚，就忘不了紅楓湖，一路楓香相伴。帶上楓磚，就會紅運相隨，一路平安。這是紅楓故鄉人的老規矩…”谷三鄭重地接過楓磚，雙手捧著，放在口。

起霧了，好大好大的霧。二人剛剛植下的楓樹葉子上，輕輕地落下滴滴珠。彷彿楓樹也被這對青年人的情所動，下了同情的淚。一場苦澀而漫長的期盼，由此展開。

谷三和楓妹在此分別。

“谷哥哥，楓葉紅了的時候，你一定回來！”楓妹在呼喊。

“楓妹，楓葉紅了的時候，我一定回來！”遠去的谷三在呼喊。

“你一定回來，楓葉紅了的時候，我就在這棵楓樹下等你！”

“楓葉紅了的時候，我們一定在這棵楓樹下相會！”楓妹在不停地招手呼喊，谷三一步三回頭，回應著楓妹。山谷間，回聲陣陣，不絕於耳…

可是，谷三這一別，卻再也沒有回來。中央黨校學習畢業後，他被中央組織部安排到鄰近一個省，擔任了省委副秘書長…

或許是因為公務繁忙，或許是路途遙遠…

或許，並不因為什麼。當年的谷三已不存在，如今身居要位的谷川，已無睱顧及對一位遙遠大山村姑的承諾…

天快黑了，谷川仍然不願離去。圍著楓王，一圈圈地繞著。心緒很亂，情緒糟糕透了。

不知什麼時候，一個小夥子風風火火地路過。小夥子二十多歲，一身鄉下人打扮，卻不失英俊帥氣。

“喂，你是誰？”小夥子問。

“我是…”谷川一時不知如何回答。

“你在幹什麼？”

“我…”也許沒有得到明確回答，小夥子警惕起來，嚴肅地說:“你必須馬上離開這裡。”

“為什麼？”

“不為什麼，你必須馬上離開！”小夥子雖然態度不大友好，但卻有些面。谷川緊急調動腦細胞，在記憶中查找這位似曾相識的年輕人。

“你是…是那位揣著村委會公章，到省政府要工程款的村支書？”谷川問。

“是…你怎麼知道？”小夥子態度明顯和緩了許多。

“我們坐同一輛車從省城返回。半路上客車墜崖，拒官鄉醫院…”谷川興奮地啟發小夥子。

“噢，我…我想起來了，你就是那位兜裡錢被偷了個光的人？”小夥子也很高興。

“對，對，那頓午飯還是你們資助的呢。”谷川回答道，心裡踏實了許多。