第三章

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楊廣葉收起笑容，轉身上校場上的觀臺，中氣十足的叮嚀派裡些許瑣事與規定。代完畢，他乾咳一聲，望向門內專門負責指導阿牛等弟子的三長老…魏須榮，示意輪到他發話。

魏須榮清清嗓子，不慌不緩的說道:“稟告掌門，前些子峨眉、崑峒、鐵劍門等…一一給本派下了請帖，於八月初五起準時恭候本派，算一算子也近，請掌門親自點選弟子。”按照往例，天山派每月初一舉辦一次月試，考核門內弟子武功進翌，而每一年的臘月，則會將平時月試表現優異的年輕弟子們中挑選三位，由魏須榮魏師父為代表攜帶領往鄰近劍派，與其門下的弟子們比試。一個門派的強盛，除了講究其掌門的聲望武功、門派代表的勢力泛廣，最重要的。

無非新一輩弟子之素質。越大的門派越講究顏面，校試輸了便是輸面子。天山派與鄰近它派每年的校試，表面上是切磋，實則是門派與門派間的明槍暗鬥。雖說整體上，天山派與少林、武當等武學聖地比起仍舊擺不上臺面。

但老天爺似乎對本代掌門楊廣葉不薄，繼位已來陸續收進不少天資上佳的弟子，其中更以柳心堂這習武瑰寶為之最，在江湖年輕一輩的劍手裡難逢敵手。

近幾年來，天山門下弟子與它派切磋盡是贏多輸少，面子添的厚重，自然樂得楊廣葉萬分期待每年校試。

“既然如此，照往年一樣，今年仍由心堂、清風，和寧兒一塊代表本派，諸位可有異議？”柳心堂與胡清風身為大師兄與二師兄，武功地位之高，又連續參加過五年的校試，自然毫無異議。

而楊寧則是天山派內萬綠叢中一點紅的千金大小姐，自幼深得掌門人親傳絕技，武功雖不是頂尖倒也差不了多少，無人敢提意見。

反正它派除了極少數幾位高手外，只便前頭有柳心堂擋著，幾乎無人能敵，選個女孩兒做代表，面子輸也輸不到那兒去。

“另外…子巖…”

“是，子…子巖在，掌…掌門有何吩咐？”聽到掌門人忽然提起自己的名字，阿牛心沒由得蹦蹦地重重跳了一下。

“如我記得不錯，入門以來你還從未見識校試，今年便由你做陪從吧！”原來，每年除了點選三位英之外，另外還會選一位功夫較差的弟子作為陪同。身為一大門派英中的英，自然便有英的派頭，前往校試雖僅說是“鄰近門派”但單單折回去來的路途便已不短，多一名弟子陪從，名義上是予其增廣見識的機會，實際卻是選一位途中幫忙挑擔做事的苦力。

阿牛待在天山派四年有餘，武功沒學到家，廚事苦勞倒是練得如火純青，身兼燒飯、劈材等絕世神功，今年楊大掌門選他當陪從倒也無可厚非。

天山派門規極嚴，出師以前，平時若無事故不得私自外出，當了陪從雖是做的是苦力功但仍是個難得的出遊機會，楊大掌門額外的欽點頓時讓阿牛成為眾人的焦點，眾人驚愕過後反應過來，一瞬間讓阿牛受到不少妒忌如火的目光。

然而，阿牛亦注意到柳心堂送上鼓勵的笑容，與…楊寧帶水星眸中淡淡的溫柔。

“恭送掌門人！”萬事已定，楊廣葉揮手示意散會，諸位該幹啥兒幹啥兒去。

接著便在眾人恭送聲中離去。爾後人湧，只剩下阿牛仍呆立在場中，兩眼茫然的望向山下，也不知該高興還是該煩惱。＊＊＊話說當阿牛被挑選為校試外遊的伴從，招了不少師兄師弟的妒忌，可阿牛既是掌門大人欽點的人選，眾人妒火燒的再旺也沒膽子反對，只能接下來的子裡，不斷地在小細節上挑阿牛的刺。

打飯、挑水、砍材，什麼工細活全一股腦兒地推給阿牛。可苦了阿牛一個發育中的少年，每飯沒扒起口便被師兄們喊去做牛做馬，明是考核劍法，實則是藉機把阿牛當個靶子打。

阿牛頭上幾位師兄，心狹窄、欺善怕惡，武功沒學好，肚子裡花花壞水倒是不少，知道同門間不得欺侮的太過頭，每每毆打阿牛隻痛不傷，讓楊寧等人想幫阿牛說句公道話也不法子兒。

這些年來，阿牛早已被刁難成了習慣，在他人眼裡，阿牛武功基底差、悟奇爛，但他有一個優點…便是韌十足，無論勞事做得再累、師兄們打的再疼再痛，第二天一覺醒來，便像沒事兒似的，渾身是勁，接著繼續他苦難的一天。一，阿牛一大早被叫醒，發現周圍的師兄弟們瞧著自己的臉摀嘴忍笑，梳洗的時候才發現臉上被人用墨汁畫了個大花臉，左頰畫了只牛標上“蠢”字、右頰一隻大烏龜。

他也不生氣，默默的洗掉。晨練過後，楊寧把阿牛叫到書房，阿牛乖乖的跟去。一進門房，楊寧從懷中取出一包小油包遞給阿牛。打開之後，油包裡裝了五花六樣的糕餅甜果，楊寧友善的說道:“阿牛，這是前些子張師叔遊歷回來給師姐帶的，吃不？”阿牛連忙搖頭:“不…不不，這…這是張師叔給師姐的，阿牛不敢要。”

“誰說這全是給你的，”楊寧伸指彈了下阿牛的額頭，笑呵呵道:“師姐知道你沒吃過，沒捨得自己全吃了，咱們一塊兒吃，好麼？”

“嗯…嗯，謝楊師姐！”阿牛的無以覆加，小心翼翼的拿了塊桂花糕放入口中，香酥酥的糕餅入口即化，甜的阿牛小臉全皺在一塊兒，頓時覺得天下美味莫過於此。

“咦，真有這麼好吃嗎？”楊寧瞧阿牛這副甜上心頭的模樣，狐疑的取了塊桂花糕，小口小口秀氣的吃下，只覺得平白無奇，很普通的桂花糕啊？

“嗯，回師姐，阿…阿…阿牛第一次吃…吃過這麼好吃的東西！”阿牛滿足的說道，眼中卻忍不住貪婪的望下桌上一小堆剩餘的天珍美味。

“喜歡就多吃點，師姐吃不下這麼多。”得到許可，阿牛一塊接著一塊，狼虎嚥，一口氣將桌上的甜點食入肚裡。

吃完，他小小地打了個飽嗝，阿牛這時才想到楊寧除了開頭吃的那塊桂花糕，其餘的全被自己掃入肚中。

“師姐，對…對不起，全給我吃光…光了。”

“沒關係，這兒啊，師姐常吃，想吃隨時都有。”楊寧笑著說道。

“謝師姐！”

“不用客氣…”楊寧拍拍阿牛的頭。

“楊師姐，如果沒…沒事兒的話，阿牛先去劈材了。”想起廚房還有一堆材沒劈好，午飯前沒劈好阿牛今兒就甭想再有飯吃，連忙告別楊寧。

“嗯，你先走吧…這油包先放這兒，我一會收拾就行。”楊寧揮揮手，接著她叮嚀道:“對了，阿牛，再過兩天咱們就要出發下山，記得趕緊把衣物打包打包，知道不？”

“知…知道了。

師姐…”離開書房，嘴中殘留著甜品的香與甜，阿牛心情突然便的異常好，心想:這幾來，天天被師兄們辱打毆罵，子比平時更難過，但現在我知道，至少門裡還是有楊師姐真心對我好！

想起楊寧柔美的笑顏，阿牛心中的陰鶩一掃而空。二後。參與校試的三人與阿牛，在魏師父的帶領下告別掌門與眾人下山而去。

除了各自背賻自個兒的包裹，阿牛一人則包辦所有剩餘的行李，如干糧、竹架、一大包備好給眾大門派拜訪的禮品與雜物。別看阿牛人小小一隻，自幼氣力便力大如牛，況且他雖然這幾年來劍法學得總叫魏師父氣得吐血。

但他天堅定勤苦，內功倒也練得不錯，體內已有絲絲天山派特有的內家真氣循環，就算背上包袱再重個兩倍也難他不倒。

下山途中，阿牛遠遠地望向山下的封簾村，忍不住想起方寡婦，也想起了喜兒，不知道她現在是怎樣了…是嫁人了、還是還在痴痴地等自己學成歸去，又想起自己依舊絲毫沒進展的入門劍法，暗歎一大口氣。

趕了約四路程，魏須榮示意將在不遠處的龍山鎮歇息。天漸轉黃昏，在找好一家客棧過後，魏須榮把阿牛叫去旁，遞給他一兩銀子。

“子巖，外頭隔個三條街應當有家”聖醫門“下的藥堂，去那兒給你師姐買點藥，回頭給她熬好送去房裡。”連來，楊寧一個大姑娘家陪大夥兒趕路，不慎染風寒、咳嗽連連。堂堂掌門千金大小姐受寒，這也是為何魏須榮放棄繼續趕路而留宿。阿牛點點頭，機伶的跑出了客棧。

按照指示，趕了幾條街，這才看到一家藥堂，門上一塊大匾，標著“妙手回…回堂”買了藥，找回幾枚銅板，阿牛暗暗詫異這幾株草藥怎麼如此貴得離譜。

一手錢，準備接手遞去包好草藥的賣藥老頭，突然神一變，他連忙道:“小兄弟，請在此稍等片刻！”也不管藥堂裡沒有夥計幫忙觀照，自顧把阿牛留在原處，急急忙忙地跑去藥堂後頭的裡院。

過了一會兒，一名白髮長鬚的老者，隨著賣藥老頭從裡院踏出，他一見阿牛便出喜。阿牛愣在原處，不知發生了什麼。觀察片刻，老者把阿牛從頭到腳看個仔仔細細。

接著二話不說，一股腦的抓住阿牛的手，似乎把阿牛當成天仙美人兒，活像個老鬼似的，東摸西摸…“這位老先生，我…我是來買藥的，你這是幹…幹啥兒？”阿牛噁心地不住想把老者的手甩在。

這時他才赫然一驚，老者的手雖枯細卻有如鐵爪般的牢牢按在臂上，怎麼甩也甩不開，阿牛沒辦法兒只好認由老者吃盡豆腐。

“純陽九龍體…這脈象…的確是純陽九龍體啊！”摸了好一陣子，老者終於放開阿牛的手，自言自語的喃喃說道。

“陳老，我說的沒錯吧？”身旁那賣藥老頭一聽，喜喜說道。

“難怪最近老夫左眉常無故跳動，原來是真給我遇上萬年不遇的”純陽九龍體“！怪怪我的辣塊西瓜，就算老夫今兒就得歸位，也死而無憾也！”白髮老者一張老臉全揪在一塊兒，擺出一副不可置信、卻滿足無比的笑容。阿牛被兩老奇怪的對話搞的莫名其妙，他忍不住朝賣藥老頭問道:“老…老先生，這藥你到…到…到底賣還是不賣，我…我還得趕著回去呢。”賣藥老頭像似沒聽到阿牛的話，和另一位白髮老頭仍舊是傻傻的站在那兒，兩老一少，就待在藥堂裡你瞪我、我瞪你。