第十三章誠懇

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很久未曾留下的淚水，一滴一滴地從眼角溢出，由臉龐下，淌溼了枕單，其實，如果阿牛真是一個遇事便退縮、無大志的窩囊廢，那麼，此時此刻他的心魔便足以讓他一蹶不振，無論是武功還是心境從此再無進展。

不過，阿牛並不是…要不然，那時孫香在最緊急的時刻，他也不會不顧一切地推開那道門。他缺乏的，其實就是對自己的肯定。

情太過於堅忍，當自身的意志和能力無法相輔相乘，無論是從當初習劍不果，一直到自創劍法，阿牛從不斷的挫敗中跌倒，受人鼓勵，爬起身來，越錯越勇，間接造成他內心深處對自己過於嚴格的要求與深刻的不信任。

阿牛的格，註定他一生坎坷的道路。就在這時候，阿牛忽然想起家鄉孃親、鬼醫、萬劍宗等人所寄予的厚望，自己更需要證明給靈兒看…她並沒將自己的幸福所託非人。

受著臉頰上一陣火辣辣的疼痛，阿牛猛然起身，擦乾淚水，從底下拿了包暗藏的包袱，摸索了片刻，取出一本封面泛黃的經書。

盯著手中經書，少年出堅毅的神。他，要變強。易筋經，少林寺鎮派絕學之一，揚名數千年，被世人譽稱天下間最剛陽威猛的內勁神功。

據萬劍宗和鬼醫兩位武學宗師所說，易筋經絕對是最適合阿牛修煉的內功。練內功，阿牛也算是駕馭練了。

事實上，當初以他學劍的速度…花了四年竟未將入門劍法習畢，這種前無古人、堪說是後無來者的恐怖進度來看，之所以沒被魏須榮以“天資愚蠢、不堪琢磨”的理由一腳踢出天山派，也是因為阿牛內功的造詣並不輸給同期師兄弟，幾乎算是出類拔萃了。

當然，戒於他的年齡與修習內功的時間，在一般高手面前，仍是不值一提，要不然後來也不會如此輕易讓鬼醫給化去。練內功的好處多多:強體健身、增強氣力、青常駐、配合高深武學所延發的威力…種種絕妙功用。

常言道:“練武不練功，到老一場空‘，亦說是’如果你不學內功，便不能稱之為習武之人‘。練氣、修神，是窺視武道致極的徑途之一。據說，當內功練到極致，達到先天之境，亦能體驗天地玄妙，延年益壽、長生不老…

這種說法，阿牛原來是不信的，但後來遇到鬼醫、以及萬劍宗這等不死老鬼，不得不讓他信得七七八八，進而對修練內功的目標更加明確深切。

內功這種東西，並不特意講究資質與天份，雖說資質佳者，向來悟奇高，當內功練至瓶頸時，常有神來一筆、快速突破，但致始至終，強調的仍是持之以恆、苦練不懈。

就算你天份再佳、悟再高，若不經年累月的苦修，累積足夠內力，一夜之間功力暴漲成為絕世高手絕對是無稽之談。

高手傳功、天材地寶…等等，百年不遇、得之不易，況且未經鍛鍊的身子能不能收、會不會爆體而亡，還是另一回事。

總而言之，雖說鬼醫曾對阿牛萬般強調他的體脈“九龍純陽體”決定了他異於常人的絕佳資質，可經過總總事實證明，對自身的領悟力，阿牛仍維持著懷疑的態度。

所以，當他翻開易筋經的第一頁開始修行的那一刻，就算手中握著是一本受世人垂涎不己的絕世神功，阿牛內心仍保持著一種無悲無喜、平淡以對的心態，殊不知他這麼做，正好符合修練佛門玄功時。

尤其是築基納氣方有的心境。收藏在少林寺藏經閣最深處的易筋經，本是佛門心法，並不全是練氣功訣，正本以樊文注著，字字玄妙、珠珠禪機、堅澀難懂，後世經歷代擁有大智慧的武僧研參改寫。

終於出了數卷手抄副本，讓不解樊文的後輩或是俗家弟子能修習。照著築基篇的圖示與註解，阿牛擺出一個自己認為非常怪異的姿勢，仰頭朝天，盤腿而坐，手臂叉繞至背後。

同時靜下心，慢慢地受經脈中、氣、血三神的動。據阿牛修習天山真氣的經驗，當初築基時他足足練了三個多月才受到血脈絲絲內力的動，想必易筋經這等比天山內功高了好幾個檔次的神功，亦需花費更多的時間來領悟。

然而，用怪異的姿勢打坐不到半刻，在阿牛暗自訝異下，他居然到渾身開始發熱、體脈中有一種既悉又陌生的勁力在動著。

“怎麼那麼快？！”阿牛照著築基篇的尾註所說來收功，連忙翻開易筋經，仔仔細細再將築基的要點瀏覽一遍，總算確定無誤。沒錯，練不到半刻，阿牛修練易筋神功的築基，算是成功了！

起目前體內動的微薄內力，阿牛實驗地坐在邊揮了一兩下四不象拳法，只道那拳勁如風、強而有力，確實帶有絲絲真氣，不一會兒，剛練起來的內力便被消耗殆盡，揮起強拳又有心無力。

但正處於驚喜狀態的他知道，自己總算脫離當了六年的平凡人，再度轉回所謂“習武之人”的身份，事實上，易筋神功的困難是令人無法想像的，阿牛僅花了半刻築基，這絕對是空前未有的速度。

今他能有如此神速進展的原因…首先，築基時阿牛的心境明確、心無旁鷲，加上體脈與內功的屬一致，易筋經的確適合他一身九龍純陽體來修練，所以，能取得如此豐碩成果，其實不難想像。

趁勝追擊、打鐵需趁熱，大喜之下，阿牛再度翻閱易筋經，將第一層心法…虹級浮屠參詳完畢，收好心神，擺出另一個奇特礙眼的姿勢，開始他第二階段的修練。天下沒白食的午餐，這一次阿牛當然不能有如神助，在一時半刻間便有所突破。

接下來的一整晚，阿牛毫不間歇的苦練，直至第二天黎明收功，只覺得丹田氣海內的真氣內勁稍微增加了些許，並沒有再度取得進展，好在阿牛不是個貪功誤進、好高騖遠的傻蛋。

一夕未宿、修練完畢之後他僅覺得神比平常好了很多，果然還是真真正正地練起內功才能讓自己安心自在。總算擺脫了鬱悶的心情，阿牛稍做梳洗、穿好衣物後便踏出柴房，接新的一天。

孫老頭的酒屋，在寒大公子的幫助下，數過後便重新開張營業，那幾名惡霸則並沒有在事後找孫家麻煩，似乎從此從人間蒸發。一場小小的風波，就這樣無驚無險地在阿牛的生命中過去了。

雖說這場在世人眼中僅是一場微不足道、每天都在發生的戲碼，卻就此對某人的一生產生了重大變化，間接影響了未來江湖整個發展，為此，也只能說世事難料，造化人。

孫香這丫頭自從被寒力仁這天之驕子所救，一顆芳心也就這樣陷進去了，只可惜落花有意、水無情，對身處於不同世界的兩人，如今寒大公子早已離開梅香城。

或許，連孫香的長相姓名都記不起來了，在客棧又打雜了約三個多月，虹級浮屠境界的真氣囤積堪稱飽滿、隱約有突破的跡象，同時拋了拋掌中銀袋子裡沉澱殿的銅板，阿牛滿足地笑了一笑。

“也該是離去的時候。”阿牛想道。

午休結帳，阿牛劈完最後一批柴，走向掌櫃，婉轉地告知他離去之意。相處了近四個月，像阿牛這種力大如牛、做事勤快的夥計確實不多見，再加上他做人和氣、頗有人緣，忽然間說要走，掌櫃愣了半響，正挽留，但見多識廣的他，一看便知那阿牛去意已決。

掌櫃望著阿牛的臉，眼珠一轉便決定好對策，頓時打起太極拳，稱說最近生意量加重、人手不足，懇求阿牛再待個幾天，等梅香客棧的東家來巡視再做去留定奪，至於多幹這幾天活兒的工資酬勞，好說好說。

原來，這梅香客棧的掌櫃其實也僅是個僱員，上頭還有一個真正的大東家、大老闆，當初招聘阿牛是掌櫃做的主，在客棧打雜了這麼長一段子，阿牛還沒親眼見過頂上老闆，只知道老闆是個已出櫃的婦人，以一個女人家的身份行商創業、身家雄厚，目前正領著商隊巡繞江北一帶經商。

阿牛本就不急著迴天山派，都六年沒回去了，差個一天兩天也沒所謂，見掌櫃說的那麼真切、挽留的如此誠懇，不懂該如何拒絕他人的阿牛，只好無可奈何的點頭，耐起子，等待梅香客棧的老闆娘…白潔的歸來。