第二章

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她訝異地發現不同於皇宮白石所造的建築物，祭司殿完全是黑石所建，即使在晨曦中，也顯得冷肅不可親近。

“曉兒！”正好奇的東張西望的曉聞聲回頭，怔怔而不解地看著廳內上首之處，立著一個兩鬢斑白、身著黑衣的中年男子，嘴邊兩道法令紋加重了神聖不可侵犯的氣勢。

為什麼她會被送到這裡來？她將要受到什麼樣的處置？曉心中有一連串的問題全部聚在喉頭，卻出不了聲音。

原來這就是曉兒！祭司看著怯怯立在眼前的纖細身影，驚豔於所見的清靈秀麗，難怪雲蘿會到地位飽受威脅，難怪天子會對她躊躇不捨，就連身為祭司的他原該冷硬如石，此刻也忍不住隱隱動搖凡心。

“從今以後，你將在這裡住下，”祭司壓下從未有過的興奮。

“你的工作是協助祭司身邊的雜務，也就是協助我，明白嗎？”

“你…是祭司？”曉不太能理解“祭司”二字的作用。

“不錯！”祭司卻沒理會她的不解，只上下透徹打量了她一番。

“你該換掉侍姬的棉袍，穿上屬於祭司殿的黑袍。”祭司說著，不等曉反應，便叫一名祭壇奴婢將她帶下去。

看著曉拘謹地隨著奴婢消失在內廳，祭司再也忍不住心中的欣喜對自己齒而笑；一個純潔如水的曉兒抵過天子身旁的數千佳麗，而能從天子手中名正言順地將曉兒要來是他最成就的一件事。

曉兒，海的女兒，是應該屬於祭司的！

＊＊＊一天過去了，曉對祭司殿的一切毫無頭緒，在這應是屬於她的私人房間裡，她卻只到冷僻的陌生。

“是誰？”看著銅鏡中身著黑棉布袍的自己，她不惘低問:“我究竟是誰？我到底是…”

“曉兒，”一位祭壇奴婢推門而入。

“祭司找你。”曉不懂為什麼這些人都叫她“曉兒”也許是這裡人的習慣吧！她默然跟在奴婢身後，走進祭司的寢殿，眼前所見仍是陌生得毫無親切。

坐在柔軟絲墊上的祭司讓祭壇奴婢退下，壓抑著竊喜的眼光。

看著她身上穿著專屬祭司殿的黑棉袍，祭司頓時產生擁有曉的覺。曉兒，這個海的女兒，瞧這神聖的黑與她多相配，正與身為祭司的他有如天造地設同般匹配。

“從今晚起，伺候祭司就寢也是你的工作之一。”其實這工作一向都是祭壇地位較高的男隨侍擔任，但是曉的清純靈秀讓向來心如止水的祭司大動凡心。

對此毫無所知的曉只懵懂地點了點頭。

“你應該用恭敬的態度回答，‘是，祭司。’，曉兒。”祭司對她怠忽不敬的態度並未顯出任何不滿。

“來替我寬衣吧！”祭司說著，便站起來讓曉為他拿掉外袍。身負神職大任多年的祭司原就未曾心存慾念，更不能有越軌瀆職的舉動；如今他卻出人意表地為曉的出現而大動凡心，這一點連祭司本身都始料未及。

因此僅僅這樣寬衣的伺候動作，便教他心蕩神搖。

“明天跟我到山上採葯。”他隨口囑咐道。

“是，祭司。”曉僅公式化地回答。

為祭司放下羅帳後便退出寢殿，回到自己的房間。對這樣的“殊榮”渾然不覺，她的心隨著腦中的混沌仍舊一片茫然。

＊＊＊第二天一早，祭司剛帶著曉走出祭司殿，便有一隊人馬遠遠奔馳而來，在他們面前猛煞住飛奔的馬蹄。

見其中跨騎著最驃悍威武的馬兒率先走過來的竟是天子昊，曉頓一陣沒來由的不自在。

“王，”在這清晨時刻，祭司早已慣見天子昊氣勢如虹的馬隊。

“晨獵的收穫想必豐碩？”

“跟往常沒兩樣！上山採葯？祭司，”天子昊散漫地說著，眼光卻銳地朝祭司身後的曉瞥去，語氣透著一絲嘲諷。