第三章
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在盤河旁洗衣的李大娘，手上卻不停的
洗衣物，但一想到村長吳勇指定晴兒充當今年的聖女，以報復她不肯做他的小妾，心就煩憂起來。一個閃神，手中的衣物便落進河水裡，驚得她慌亂的拿起身旁的桶子，趕緊隨著越飄越遠的衣物跟了上去。
眼見衣服越漂越遠，正當李大娘想放棄時，突然眼兒一尖，似乎在岸邊有件水藍
的衣服。
“呃…怎麼會是個姑娘躺在這裡？”李大娘看著身著水藍衣裳的女子，將覆蓋住她面容的頭髮給撥開，映入眼簾的是一張
緻絕倫的瓜子臉，忍不住的驚歎出聲。
“哇！好美的姑娘，咱們海南村最美的襄兒姑娘都不及她的美麗。好好的姑娘家怎麼會躺在這兒呢？哎…不行！我得趕緊把她帶回去，要不然被吳勇那幫人瞧見，可會毀了這個美麗的姑娘。”想到身下絕美的女子可能會步入如同晴兒的遭遇，李大娘便忿憤的在心裡臭罵吳勇個幾千遍，同時也把裝著衣物的桶子給綁在背上，把倚在岸邊的女子給救了回家。?“晴兒聽娘說，娘不願將你進獻給桑神啊！娘只有你這女兒，你爹又去得早，娘將來得靠誰啊？”儘管心中相當不忍，李大娘仍決定想要把晴兒嫁給吳勇做小妾。
“不！娘…晴兒不願！要嫁給豬狗不如的吳勇，那晴兒不如死了算了。”晴兒心裡明白當了聖女便是要與孃親天人永隔，但一想到吳勇那寫滿yin穢的眼神，晴兒的淚水便忍不住潰堤氾濫。
“嗚…那要娘怎麼辦啊？娘知道嫁給吳勇實在是大委屈你，但至少娘是可以看得到你的。可當了聖女，你叫娘怎麼活下去？”
“可…娘你想過嗎？海南村是一定得進獻一名聖女的，如果咱們自私的選擇苟且偷生這條路，那還是會有一個姑娘要當聖女啊！今
只是咱們母女倆痛苦，可選擇了吳勇，就將是兩個家庭在痛苦啊！”晴兒無奈的閉上眼。
晴兒的話驚醒了李大娘，她也無法讓別人家遭受這悲慘的命運啊。
“好吧！娘不
你了。可娘真的捨不得你啊！”李大娘抱著晴兒，彼此相擁而泣“大娘，讓凌
代替晴兒當聖女吧！”在房裡的凌將兩人的對話聽得一清二楚，覺得這是惟一能報答大娘將她從河邊救回的方法，便毅然決定要代晴兒走向這條不歸路。
李大娘和晴兒怔忡了一會，隨即驚慌的對凌說:“不！這千萬不行，大娘不能讓兒替晴兒死，晴兒也會不願意的啊！”
“是啊！兒，我既然不肯自私的嫁給吳勇，就更不可能自私的讓你替我獻給桑神。”
“兒，你這孩子為我們母女倆做得已經夠多了，要大娘看你香消玉隕，大娘情何以堪啊？”李大娘淚
滿面。
這半個多月，凌利用自己的繡技，在手絹上繡些花草與蝴蝶，給大娘和晴兒拿去市集賣。她絕佳的繡技也讓這幾李大娘的生意好得驚人，生活也過得比以前好。
“不！大娘就讓凌代替晴兒吧！我是心甘情願，無怨無悔的！”凌望著李大娘和晴兒，明白她們心中的掙扎與痛苦，但她明白她們沒有與吳勇談判的籌碼，因此凌決心要以此報答她們的恩情。
而且早在她接受韓馭那一掌之後，她也沒有求生的意志了。
而身為回紇鷹王，韓馭可能會在祭典上出現…藉著這個機會，能再看韓馭一眼…只要再一眼她死也無怨了。
“這不成的！兒你千萬不能有這樣的想法。”晴兒嚴肅的看著她。
“晴兒你想想，大娘她需要你的照顧，難道你忍心讓她孤苦無依？算是我求你，讓我代替你去吧！我真的是心甘情願的，因為…因為…我想要再看韓馭一眼啊…”一陣猛烈的劇痛從
口襲上凌的心頭，痛得她承受不住的暈了過去…
“啊…兒…”?
陰曆七月七，也是聖女要進獻給桑神為妾的子。如同以往，今年祭典也是在宮門外舉行。今年祭典臺搭設得相當壯觀，高約有三尺，左右兩側延伸展開，像極了鷹的兩翼，而坐在祭壇正中央的則是被譽為桑神之子的韓馭，他額前的火鷹胎記與桑神同生的特徵，更加昭顯今天的祭典不同於以往。
坐在祭壇臺前的韓馭，他那充滿男子氣度的俊眉，此時正微微緊鎖著，眼神犀利的睥睨臺下所有的一切。
“陛下，未時已到，臣將準備開始祭典。”國師莫丫對著漫不經心的韓馭說道。
韓馭不甚在意地揮手，以示應允，注視臺下的花轎，心思不自覺的飄遠。
從忘憂谷回來之後，他的脾氣明顯的變得更容易煩躁，成籠罩的低氣壓，無時無刻橫掃整個皇宮。其中最可憐的、最常受到波及的自然是慕容劭擎，在韓馭的怒氣之下，他被派到離回紇國萬里之遠的南梁國去談銅礦的運輸事宜。
而他會有這麼大轉變的原因都是因為她——傷他最深、最重的凌。
看著凌落入瀑布的瞬間，韓馭的內心是相當的懊悔的。他並不想置她於死地，然而狂大的怒氣與憤恨駕馭了他，被人欺騙與背叛的痛苦啃蝕著他的心，因而讓他失去理智的出掌。
一般人在受了韓馭的一掌後，要能痊癒已相當不易，何況是個柔弱的女子？更遑論她又落入湍急的瀑布之中，自然是更加難逃一死的命運。
該死！這就是你所要我記住你的方式嗎？韓馭微慍的在心裡吶喊。
“天之蒼蒼，地之鬱郁，佑我皇朝，千秋萬世，為天之應，地之桑。今獻上年十八之聖女，願地之隱永佑吾回紇皇室，方請笑納。”莫丫手持素香，朝天與桑河祭拜，信手一揮，聚集在祭壇旁的回紇子民全部朝桑河跪拜。
坐在花轎裡的凌掀起了蓋住面部的絲巾，撥開花轎的帷幕探向外頭的一切，也看到了坐在祭壇臺上令她朝思暮想的韓馭，雙眼忍不住的泛起淚光。