第二章警惕警覺

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1週末晚上，孟東燃提著李開望特意從鄉下打來的幾條活魚還有一隻山雞，來到市人大常委會主任常國安家裡。週末看望常國安，已成孟東燃一項功課，以前是跟葉小棠一起來，後來葉小棠知道了他跟常國安女兒常曉麗的過去，吃醋不來了。其實這也不是多大一件事，孟東燃剛參加工作時，很得常國安賞識。那時候的常國安正處在意氣風發的人生黃金時段，工作熱情異常高，可鄉上多是些土生土長的幹部，無論素質還是工作幹勁，都不能令常國安滿意，孟東燃分到雙河鄉後，常國安如獲至寶，把他抓得跟褲帶一樣緊，走哪裡都要帶著孟東燃。常國安的夫人謝紫真也非常喜歡孟東燃，每到週末，總要做了好吃的喊孟東燃去家裡吃。一來二去，孟東燃跟常曉麗就了，後來謝紫真就提出，讓女兒跟孟東燃戀愛。常曉麗當時在縣稅務局工作，人長得嫋嫋婷婷，是三江縣有名的美人。孟東燃當然沒意見，能做常書記的乘龍快婿，對來自農村貧寒家庭的他來說，不只是高攀，更是為自己找到了一棵大樹，後不論生活還是仕途，他有沾不盡的光。兩個人一開始處得很好，孟東燃總是小心翼翼，生怕說錯一句話或是做錯一件事，讓常曉麗不開心。常曉麗呢，有了孟東燃這個鄉下人當跟蟲，正好可以耍耍她的小姐脾氣。一晃三年過去了，他們兩人是隻開花不結果，謝紫真看在眼裡，急在心裡，不止一次偷偷問未來的準女婿，進展如何，怎麼只打雷不下雨啊？孟東燃靦腆地笑笑，拋給準岳母一句模稜兩可的話:"還早呢，曉麗還在考驗我。"謝紫真不滿道:"考驗，過去發展地下黨，也沒考驗這麼長時間。我跟你常叔頭一天見面，第二天就進房了。你呀，看著聰聰靈靈，怎麼就不開竅呢，難道要我手把手教你？"一句話說得孟東燃臉紅成一片，謝紫真的心思他當然懂，類似於生米煮成飯的話，他也從同事們友好的提醒和善意的教誨裡聽過不止一次，可到關鍵時刻，他就縮手縮腳，怎麼也走不出那一步。到這陣，他只跟常曉麗在夜下親過一次嘴，還沒嚐出什麼味道，常曉麗就藉故路上有人把他推開了。更深一步的事，他想，可真是沒那個勇氣。

就在謝紫真盼星星盼月亮盼著女兒尊口一開，讓她張羅著辦婚事時，一聲晴天霹靂降下來，常曉麗倒是提出要嫁人，但對方不是孟東燃，而是他們稅務局一名副局長，那男人三十多歲，重要的是他有老婆。

"我不管，我就要嫁他！"常曉麗衝驚愕得面部已經變形的母親說。

"你瘋了，放著小孟這麼好的小夥子不嫁，說什麼瘋話！"謝紫真被女兒的話嚇懵了，一時找不到詞勸說女兒。常曉麗看著驚惶失措的母親，一副我行我素的樣:"反正我要嫁他，孟東燃好，你嫁給他算了。"

"你這叫什麼話，你是想氣死我啊，天殺的！"那一年的冬天，地處偏遠的三江縣發生了一樁怪事，年輕貌美已經被別人公認為孟東燃未來老婆的常曉麗大鬧三江，迫著三江稅務局副局長方勵勇離婚娶她，方勵勇老婆是傳統得不能再傳統的一位中學教師，風波鬧起後，覺得無臉再活下去，一氣之下喝了農藥，死在了醫院病上，留下一個三歲的男孩。縱是這樣，常曉麗還是義無反顧地奔向了方副局長的婚，把苦等了她三年的孟東燃撇在了一邊。謝紫真大病一場，差點沒緩過來，後來她抓著孟東燃的手說:"命，都是命，我怎麼就能生下這麼一個孽種呢。東燃，你想開點吧，做不了女婿就做兒子，這輩子，我是疼定你了。"一席話說的，孟東燃眼睛就酸酸的，緊緊抓著謝紫真的手:"阿姨，都怪東燃不好，怪東燃沒用，您放心吧，這輩子，我會拿您當親生母親一樣對待的。"孟東燃說到做到，二十多年過去了，不論他走到哪，是高升還是屈就，常國安和謝紫真，都在他心裡。逢年過節，自己老家可以不去，常國安這裡，卻是一次空白都不留。當然，常國安兩口子對他也比親生兒子還要好，如果不是常國安，孟東燃仕途是沒有這麼順的，可以說，是常國安一手將他提攜了上來。就在三個月前，為他能擊敗江上源等人，順利就任發改委主任，常國安還廣泛遊說，為他製造輿論，同時借人大這張牌，跟市委潘嚮明做等價換。孟東燃出任桐江發改委主任，人大兩名副處級幹部也榮升一級，一個做了法制委員會主任，一個做了提案委員會主任。其中那個做了提案委員會主任的，最早只是一名政府機關的打字員，就因她的姐夫跟潘嚮明是大學同學，莫名其妙的月亮就把她這近水樓臺給照了。

謝紫真熱情地接了孟東燃:"是東燃啊，我說怎麼眼皮使勁跳呢，就知道你要來，快坐，我給你沏茶去。"隨著晚年的到來，謝紫真對孟東燃是越來越熱情也越來越客氣，幾天不來她就唸叨，來了，額頭上的皺紋都能笑開，那張嘴更是能甜得出。常國安說這叫老年軟骨症，孟東燃認為不是。

常國安不在客廳，孟東燃一邊遞手裡的魚，一邊悄聲問:"老首長呢？"

"練字呢，著魔了，一天糟蹋掉一沓紙，糟蹋得我心疼。"謝紫真接過禮品，嗔怪道:"說了多少次，來就來，就是不聽，每次都要破費。"東西放廚房，緊著找好茶給孟東燃泡。嘴裡還不閒著:"桌上有煙，你自己。"孟東燃打開特供的軟中華，到了常國安家裡，他不用客氣，也不能客氣，一客氣，謝紫真臉上的皺紋就更多，本來要一支的，非讓你三支。

"最近很忙吧，我聽老頭子提起過。"泡了茶，謝紫真在孟東燃對面坐下，一雙眼睛上上下下打量孟東燃半天，過篩子般又把孟東燃過了一遍。那目光，不只是欣賞，還有更多遺憾。謝紫真認為，這生最大的失敗，就是沒把孟東燃變為自己的女婿。丈母孃對準女婿的遺憾，四十多歲藏到現在，生了結了果，再也抹不掉，而是越發痛了。

"瘦了，就知道工作，跟你常叔一個樣，就知道為公家賣命。"謝紫真心疼地抱怨著，為孟東燃剝了一塊巧克力，孟東燃本不想吃，害怕謝紫真親手餵給他，慌忙接了填進嘴裡。

這時候臥室的門開了，孟東燃以為是常國安，誰知從臥室走出的是常曉麗。常曉麗淡淡地看了孟東燃一眼，沒說話，到飲水機前接了一杯水，又進了臥室。

"害人，又離了，跑孃家來撒氣，上輩子你謝姨做的什麼孽啊。"謝紫真鼻子一，說著話就要眼淚。孟東燃嘆息一聲。早在他到三江縣擔任副縣長時，常曉麗就跟方勵勇離了婚，先是打了一陣單身，後來又嫁給一個比她年輕五歲的小男人，結果沒過上一年，又分崩離析。直到前年，孟東燃都已做了市政府副秘書長，常曉麗突然又嫁給一姓姜的地產商，那位地產商五十多歲，年齡比她爸小不了幾歲，老婆一次旅遊時出車禍死了，本以為這次婚姻她能走到頭，誰知還是…

"我也死心了，她是她的命，父母再心也是閒的，誰讓她當初不聽話呢。"謝紫真長嘆一聲，拿紙巾抹掉眼角不聽話的淚，硬撐著笑了一下。孟東燃怕她舊話重提，每次談到常曉麗，謝紫真總會把當年那些陳穀子爛芝麻的事翻出來曬上一遍，語氣中夾雜著太多的恨憾。這事本來是一直瞞著葉小棠的，就是因為謝紫真唸叨，讓葉小棠聽出破綻，回家一陣窮追猛打，孟東燃說了實話。謝紫真對葉小棠沒好，不是說葉小棠哪點做得不好，關鍵是謝紫真看著孟東燃對葉小棠好，心裡著實彆扭。現在葉小棠不來了，謝紫真就像獲得某種勝利，對孟東燃的親切勁兒越發足。常曉麗看不慣，有次竟當著孟東燃面罵母親:"我見過賤的，沒見過你這麼賤的。捨不得是不，捨不得你就跟他去！"這話說得謝紫真醫院睡了半個月，可憐天下父母心。

兩人寒暄幾句，書房門一響，這次出來的是常國安。

常國安一米八的個頭，非常魁梧，讓人常常有種錯覺，他從部隊上來，其實沒，常國安最早當過民辦教師，是從民辦教師一步步爬到今天的。不過他的臉卻很老，看上去怎麼也到了退休的年齡。這裡面有秘密，常國安先後改過三次年齡，一次是在出任三江縣委副書記時，改了三歲。後來覺得不過癮，叫來老家派出所長，道:"你能不能一次把他徹底點，我不就是想為革命工作多奉獻幾年麼？"那次派出所動了大手筆，給他又減掉了三歲。原以為歲數降到這份上就不能再降了，誰知他由市委到人大時，遇到了年齡限制，常國安不死心，愣是把三江縣公安局長叫來:"你看我有那麼老嗎，你回去算算，必須保證我幹滿一屆。"如果換上別人，這種事是做不得的，就算你改了，別人也不信，組織還會把你再改回去。常國安不一樣，他是桐江四大班子中資格最老基最深的一位，咳嗽一聲桐江都要抖一抖。誰都知道他的年齡有假，誰也不揭穿，只要拿來一張合法證明，就讓他繼續年富力強。結果這一次，常國安又降掉了幾歲，這樣下來，他的年齡就跟孟東燃差不了多少。桐江房價猛漲時，有人給常國安寫了一封信，說常主任啊，能不能想個法子，讓房價跟你的年齡一樣，往下栽三個跟斗吧。常國安並不生氣，拿著那封信，呵呵笑著說:"房價又不姓常，我讓它降它就降啊，格老子的，讓我栽跟斗，黨和人民不答應的。"

"老領導好，字又大有長勁了吧。"孟東燃趕忙起身，笑容可掬地問過去。

"東燃啊，你來得正好，剛寫了幅岳飛的滿江紅，你來評點一下。"孟東燃跟著常國安往書房去，謝紫真老大不情願地呶了下嘴，她跟孟東燃話還沒沒說夠呢，老頭子總這樣，每次都不讓她說個痛快。

進了書房，常國安習慣地將門帶上，指著桌上攤開的一幅墨跡未乾的字說:"評價一下，看看我是不是在糟蹋紙？"孟東燃走過去，裝作很投入了欣賞了半天，嘆道:"遒勁，有力，好，見功夫，不愧是老領導，筆法就是不一樣，我看蓋過雲山真人的字了。"雲山真人是桐江名氣最大的一位書法家，跟常國安情不錯。

"假，一聽就是在奉承。"常國安走過來，盯著自己的墨跡看了半天，其實他的字離雲山真人的還遠，無論筆法還是神韻，都欠許多，不過孟東燃能這樣標榜，他心裡還是熱乎。幹什麼事都需要別人的承認，真也罷虛也好，肯定總是比否定讓人快樂。

孟東燃並不懂書法，在他眼裡，越看不懂的字就覺越好，這些年，隨著官位的提升，給他送畫送字的人越來越多，雲山真人的字別人求不到，他辦公室卻像垃圾一樣堆著許多。當副秘書長時雲山真人的弟子桐江畫院院長生書還畢恭畢敬請他寫書評，孟東燃推辭不了，只好讓文化局一位同志寫了，自己落個名送給生書，沒想《桐江報》第二天就全文發了出來，搞得他很尷尬。緊跟著他又被桐江畫院聘為名譽院長，他知道別人是拿他當虎皮，目的是為了跟政府多要幾個錢，但也不拒絕。官場就是這樣，虛的東西越多，證明你越被重視。有人一個實職不過癮，非要往身上再攬若干虛職，虛虛實實，你就搞不清他到底是什麼官了，只覺得他是個人物，不能小瞧，其實類似心理，每個官員都有。就說常國安吧，練字並非出自愛好，一則是打發過剩力，二來也是為將來退下來找退路，主席臺上不能坐了，至少還有個活動圈子，不至於一離開位子就被打進地獄。前政協主席就是因為退下來啥也不會做，悶家裡不久就悶出一身病，還沒一年就一命嗚呼了。

談完字，常國安讓孟東燃坐。孟東燃就知道，常國安帶他到書房，並非讓他看字，而是有正事談。領導的書房就跟領導的辦公室一樣，永遠是產生秘密或瓦解秘密的地方，能在這兩個地方自由出入的人，就離領導不遠了。

"柳桐公路定下來了？"常國安問。

孟東燃點點頭，道:"差不多了吧，昨天我跟省裡聯繫過，項目已經過了，就差省裡配套資金。"

"想好沒，讓誰幹？"常國安總是這般單刀直入，從不繞彎子。

孟東燃搖頭，柳桐公路跟別的項目不一樣，這是國家重點扶持項目，條條框框特別多，不是想讓誰幹就能讓誰幹的，到時候還不知要走多少程序，要經過多少輪搏殺才能決出那一個。可常國安這麼問，分明是心裡已有了人，孟東燃覺今天沒來好，要是常國安直接把人選敲定給他，那可就被動死了。

還好，常國安沒學往常那樣不假思索就把物好的人道出來，今天他嘴上安了把門的，看來，他也深知這一項目的複雜。只道:"這項目怕要爭得頭破血，東燃，你這個發改委主任，這次可要經受一番大考驗了。"孟東燃發自內心地道:"我現在是想爭取項目又怕爭取項目，老領導，這個發改委主任，不好乾啊。"

"這麼快就怕了，想打退堂鼓？"常國安盯著孟東燃看了會，從他臉上看不到怕，不過憂慮卻是顯顯的，朗聲一笑道:"才幹多長時間就出現這種皺巴臉，這可不是你-孟合金-的格。"一句話說得孟東燃無言，要說這孟合金，是有典故的。

當年孟東燃在三江縣做常務副縣長，為了舊城區改造，開罪不少人，當時的縣委副書記暗中縱一股力量，對孟東燃施加壓力，借棚戶區改造，鼓動一幫拆遷戶上訪鬧事。孟東燃做了許多工作，都不頂用，就在國慶節時，三江有名的上訪專業戶何成剛帶著五十多號人到省政府門前靜座，打著橫幅，上面寫著非常過的話。孟東燃連夜趕到省城領人，何成剛揚言敢讓他回去，他就在孟東燃辦公室自焚。那次是把孟東燃到了絕境，省裡有明文規定，哪個縣如果發生群體上訪事件，哪個縣當年的社會綜治及信訪工作考核就不能過關，輕者做檢討，重者縣裡一把手和分管領導要丟官。丟官孟東燃倒不怕，他是怕此事連累到當時的縣長於慶河，那可是個好人啊，一心撲在工作上，為三江的發展最後獻出了生命。孟東燃當時是豁出去了，他讓公安局跟去的一位副局長還有刑偵大隊長強行將何成剛扭進車子，一路上他在想，怎麼才能制服這個人呢，此人要是擺不平，他在三江的工作就甭想順順當當幹下去。等回到三江，他的辦法就有了。

他命令公安局副局長直接將何成剛帶到他辦公室，說:"你不是想自焚麼，今天我就成全你，你要是敢反悔，今天我把你點了！"說著轉向公安局副局長:"去，給我拿兩桶汽油來！"副局長不明就裡，以為他在開玩笑，沒動，孟東燃忽然就發了火:"你也指揮不了了是不，還愣著做什麼，我要兩桶汽油，每桶十斤！"副局長戰戰兢兢去了，何成剛一點不在乎，高翹著二郞腿，目光不屑地看在孟東燃臉上。孟東燃黑著臉，心裡翻騰著一些東西。半小時後，公安局副局長拎來了兩桶汽油，貨真價實，是從加油站拿來的。孟東燃衝公安局副局長說:"沒你的事了，你出去，勞駕你把門給我帶上。"然後望著鼻子裡蔥充象的何成剛:"你自己來還是我幫你？"何成剛依舊沒當回事，這種把戲他見得多了，這些幹部就知道唬人，他何成剛是誰，三江有名的上訪戶，省裡幹部都怵他三分，還怕一個副縣長不成？況且他後面…

"倒啊，怎麼不敢倒？"見何成剛仍然沒有懺悔的意思，孟東燃火氣更大，一步跨前，猛地提起汽油桶，拔了蓋子，掄起來就往自己身上倒，邊倒邊說:"你不就是想看我孟東燃的笑話麼，好，今天我索讓你看個夠，你看我孟東燃怕死不怕死。"一桶汽油就那樣澆在了他身上，然後他提起另一桶，朝何成剛走去。這時候何成剛怕了，趔趄著想往後退，孟東燃大笑幾聲:"想溜？晚了，今天我陪你一起自焚，你何成剛說得對，老百姓的命是命，當官的命也是命，今天我就拿我的命換你的命！"說著，抬起汽油桶，沒頭沒腦就給何成剛澆下去。外面的公安局副局長一聽陣勢不對，想撲進來，門讓孟東燃反鎖了，情急之下，他叫來辦公室主任還有孟東燃的秘書，砰砰砰使勁砸門。裡面，孟東燃已掏出了打火機，面無懼地望著何成剛。何成剛早已抖成一團，他見過不少共產黨的幹部，哪見過這種玩命的。就在孟東燃企圖點火的那一瞬，何成剛兩腿一軟，撲通就跪在地上，磕頭如搗蒜般道:"我不敢了，孟縣長，我再也不敢了，我上有老下有小，哪敢跟你玩這個？你大人不計小人過，高抬貴手放過我吧，我再也不讓他們當槍使了。"