中卷第六十二章序幕
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回到無憂宮。
從內侍和宮女隱隱錯錯的描述中，花朝這才得知，定遠王府昨夜竟闖入了刺客，凌驚鴻受了重傷臥
不起，聽說傷勢很嚴重，幾個太醫連夜趕往定遠王府，如今尚不知有無
命之憂，震驚之餘，她想起凌徹凝重的神
，想來是為此。不知為何，花朝心底驀然漫起不安，總覺得這些
子以來父皇似乎在謀劃著些什麼，難道？
那曲金戈鐵馬的十面埋伏洩lou了父皇的心思，也許他是刻意要讓凌徹聽到。
正心亂如麻之時，外頭傳來細微紛亂的吵雜聲，月娘進殿報道:“公主，皇上起駕到定遠王府探病去了，容娘娘和貴妃隨同前往的。”:“這會子嗎？”花朝蹙起眉頭道。
月娘恭敬道:“是。”又道:“已近晌午，傳膳嗎？”花朝木然應著，右手有一下沒一下的哄著四處張望的琛兒，明眸中滿是擔憂，胡亂用了些便打發小安子出宮查探查探定遠王府的動靜，可終是一無所獲。
皇帝是傍晚時分回宮的，怒氣盈盈，甚至顧不上理會等候多時的愛女，內侍膽戰心驚的宣來了垂頭喪氣的太子，隨即掩了殿門。
:“太子稱病不肯隨皇上前去探視定遠王。”秦玉低聲道。
花朝正立在滴水遊廊下看雨。
明亮的雨絲織成一片輕柔地網，整個皇宮空蕩蕩的叫人莫名發慌。
:“傷的重嗎？有無命之虞？”花朝淡淡啟齒。
秦玉一愣:“雖重。卻無命之虞。”
“啪”的一聲，內殿傳來清脆的瓷器落地響動，只聽皇帝斷喝道:“畜生，給朕滾出去！”太子落荒而逃。
花朝望著他的背影，嘴角浮現一絲淡漠的笑意。
不多時，皇帝由內殿走出來，揮手命眾人退了。與女兒並肩而立，默然看雨。
:“父皇此舉。只怕瞞不過老謀深算地凌王爺。”花朝悠悠道。
皇帝臉陰鬱:“朕不能坐以待斃！”:“女兒只是為凌王爺
到可惜，此時不知他如何失意呢，縱使父皇親臨探視，若沒有二皇兄的殷殷關懷，難免不悅。”花朝淡淡道。
那個內侍，本是蕭府家丁。花朝來往蕭府之時，曾有過一面相見。算得上是蕭桓心腹。雖只匆匆一面，當他出現在龍德殿被秦總管帶著面見父皇地時候，花朝還是
銳的認出了他。當時在太子妃葬禮之上，皇帝刻意使翠兒說出嵐如的死和
產均是太子一手所為，定遠王心中嫌隙已生。蕭桓曾說過，如今，他們手中唯一的勝算便是太子和凌驚鴻之間不睦，太子不願去探望重傷的定遠王。便是一個明證。直到方才，花朝才恍然，刺殺凌驚鴻並非重頭戲，而是一場序幕，皇帝和蕭桓費盡心力，要的不過是太子今的稱病拒絕探望。凌驚鴻處心積慮培植地儲君。對他不過爾耳，甚至沒有一絲恩之情，這不能不說是對他的莫大諷刺和打擊。
花朝太瞭解允，方才皇帝的一番雷霆震怒，只怕越發觸動了他的逆反情緒，好戲只怕就要開場。
皇帝看向她，嘆息道:“若你為男兒，朕必將皇位傳於你！”這樣的話他並非頭次說，早在花朝還是一個不諳世事的小女孩的時候，皇帝便惋惜哀嘆不已。大皇子早喪。二子允戾氣太重，而無仁君之風。四子煦德才風儀俱備，卻無殺伐決斷的凌厲手腕。
花朝恍若未聞，只嘆道:“蕭桓何返京？”:“明朕會命他回京地，該辦的都已經了了，多呆無益。”皇帝沉
道。
花朝似笑非笑著不做聲。
次皇帝下昭命蕭桓即刻返京，並封其為副相，在定遠王傷愈之前代其理政。太子依舊沒有任何動作，只不過新任太子妃協同永平公主盈玉以太子身體未愈為名帶了各珍稀補品親赴定遠王府探視定遠王夫婦，花朝暗暗冷笑，想必這是貴妃的注意，只是老辣如凌驚鴻，又怎會不知。
:“公主，蕭大人瞧您來了。”月娘含笑道。
悉的腳步聲在身後響起，花朝不必分辨也知是誰，無聲嘆息著回頭，面上已然浮現和煦的笑意，淡淡道:“回來了。”蕭桓看著身著碎花翠紗lou水百合衫子，巧笑倩兮的她，幽深地眸中滿是疼惜:“你瘦了些許。”:“我深羨唐朝，諸人以胖為美。”花朝直視他的眼睛，微笑緩緩。
蕭桓不覺也笑:“在我心中，無人能美過花朝公主。”微風吹動水晶簾。
殿內籠著恬淡的橙花香，兩人相對而坐，閒閒說起軍營趣事，倒也消磨了大半個晌午。
子若能如此下去，也不枉一世為人。
只是，上蒼素來多作
。
又一。
定遠王漸痊癒，自然不肯燕坐府中。
御史奏報:江南水匪叢生，望朝廷速派人剿滅。
凌驚鴻立在御坐旁的太子身側，睨視著丹墀下的文武百官，不容置疑道:“此事刻不容緩，若不雷厲風行，水匪囂張氣焰必定高漲，到時再行剿滅則要費雙倍氣力。”見眾人無話，又道:“校尉周
聽令，今命你為剿匪大將軍，提兵二萬，即刻前往江南。”周哭喪著臉尚未領命，太子已冷冷道:“慢著。”凌驚鴻不動聲道:“太子是否有異議？”:“以我看來，虎賁將軍李良臣更適合帶兵南下。”太子雙目灼灼盯住凌驚鴻。
凌驚鴻避開他的目光，淡淡道:“諸位大人怎麼看？”殿內頓時緊張起來。
眾人不安的
換著目光，半晌才道:“微臣等以為周更適合領兵剿匪。”凌驚鴻微微一笑:“請太子示下。”太子怒視著不敢抬頭的眾文武，正待發怒，只見蕭桓排眾而出，亢然道:“臣以為，李良臣將軍數次領兵剿匪，攻無不克，戰無不勝，此次江南匪患，李將軍是不二人選。”