第四十章萬壽節

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盛夏轉瞬即至。

自顧忠太傅奉旨告老還鄉，朝中儼然成了凌驚鴻一人的天下。遠去西南的蕭雲如石沉大海，煦依舊沒有消息。花朝心中卻有一種莫明的執念:她的四哥哥絕不會就這樣拋下了自己和未完的心願，他答應過自己的，一定會平安回來。只是，她還有一個牽掛，為凌嵐若。四哥哥失蹤，她又在哪裡？

這午後，花朝斜倚在軟塌上假寐。

窗外驕陽似火，殿內卻是碧影沉沉，寧謐的如一汪綠水。

:“公主，蕭大人來了。”螢兒在耳邊低笑道。

近些子，蕭桓成了無憂宮的常客。

花朝也不睜眼，只懶懶道:“請他外殿奉茶吧，愛坐多久都隨他，若是悶了，你就陪著說說話。”:“你就是這般待我嗎？”頭頂上方傳來一陣蕭桓的悶笑。

花朝斜睨了眼看他:“你待如何？散了早朝要來，過午要來，晚膳前還要來，敢情我整就挖空心思想著怎麼招待你，你才要滿意了嗎？”:“若能如此，我又何須一三訪？”蕭桓徑直坐在一旁，搖著竹扇道。

花朝無奈道:“好歹也是當朝一品大員，當真如此空閒嗎？”:“修身齊家治國平天下，老祖宗都將齊家放在治國平天下的首位，我至今未娶，焉知皇上與諸位同僚不是為此不能放心，遂不能將軍國大事給我辦？”蕭桓振振有詞道。

花朝以淡紫宮扇敷臉，不再理他。

螢兒為蕭桓奉上一盞冰釀瓜心，見他二人鬥嘴，偷笑不已。

過了半，殿內靜的呼可聞，花朝不納罕，拂去紈扇，卻正撞見蕭桓深情似海的眸子，他靜靜望著花朝，眉宇間俱是深深疼惜，似有千言萬語，卻又默默無言。

花朝臉緋紅垂下眸子。

他的心意她不是不懂，只是這世上最不可勉強的就是心。他們可以結盟為友，為至，榮辱與共，生死相依，可她的心，早就給了另一個人，再也收不回。

:“我只當公主是冰雪做成的心肝，如今看來，也會臉紅嗎？”蕭桓揶揄地看她，隨即朗一笑。

花朝瞪著他道:“看來，是要請父皇給蕭大人換個差事了！”蕭桓正道:“明皇上萬壽，冊封太子大禮已是不能再拖了，就定在明。”:“是嗎？”花朝神黯然。

蕭桓安撫道:“事情還不到最壞一步，只要一未證實四皇子確實不在人世，我們就還有機會。”:“蕭桓，如果，我是說如果，四哥哥不在了，又該如何是好呢？”花朝恍惚道。

蕭桓上前握著她肩頭，平淡卻堅定道:“如果真的有那一，我便帶著你辭官歸故里，蘭陵蕭氏乃名門望族，總有一方天地容下我們。”花朝聽得心旌動搖，眸中滿是神往:“聽聞蘭陵以蘭草繁茂、蘭花芳香而得名，蘭陵美酒鬱金香，玉碗盛來琥珀光。但使主人能醉客，不知何處是他鄉。大抵，是個世外桃源的地方吧。”:“是，那裡山清水幽，繁花遍野。”蕭桓柔和緩緩道。

花朝神悽的喃喃道:“不知何處是他鄉。”蕭桓定定望住她，忽然覺得她雖在眼前，卻似隔了千山萬水般的遙遠疏離。

次，皇帝萬壽，昭告天下正式冊封二皇子允為皇太子，並冊立定遠王凌驚鴻義女凌嵐如為太子妃，擇大婚。

碧簷金闌，滿座王孫親貴雲集一堂。

燈光火樹之中，廳殿樓閣離搖曳恍若瑤臺仙境。

殿前龍椅上，那抹明黃端坐接受萬邦恭賀。容貴妃與貴妃分坐兩側，不同的是，貴妃身側屹然立著新立太子允。

:“嵐若，嵐如，如嵐。”容貴妃冷笑著。

花朝身著華服坐她一旁，微微轉動著手中的琥珀夜光杯，不置一詞。

定遠王凌驚鴻踞坐首席，席前賀喜之人絡繹不絕。

多不見的凌徹與永平公主盈玉坐了次席，盈玉一副志滿意得，如今她嫡親兄長做了太子，她自然也是水漲船高，身價與往不同了。

只是，凌徹神倨傲，恍若無人的自斟自飲，並不理會身側盈玉指手畫腳的興致。

花朝黯然垂眸。

今這一切不是你想要看到的嗎，為何仍是落寞無歡？

:“南越呈國書，恭祝吾皇萬壽，恭祝太子千歲，願兩國永結萬世之好。”內侍捧著禮單，悠長的聲音迴盪在大殿中。

貴妃輕笑道:“不知明貴太妃身子可好？倒該傳了使者來好生盤問盤問。”容貴妃不動聲笑道:“勞姐姐掛念。”南越明貴太妃是容貴妃生母，也是一個可憐的女人，一生不得聖寵，竟至瘋癲，後因容妃自願和親瀾氏才受封貴妃，南越王駕崩後，諸子爭位，三皇子為得瀾氏支持，許諾好生看待明貴妃，容貴妃因此竭力促成其登上帝位，三皇子即位，信守承諾，冊封明貴妃為明貴太妃，居眾太妃之首。

容貴妃與花朝之所以能同仇敵愾，就在於這相似的身世遭遇。

若不是礙於貴妃事事阻擾，只怕容貴妃早接了生母來瀾氏。

:“過會子，朕命南越使者到錦華宮去見你。”皇帝低聲對容貴妃道。

容貴妃燦然一笑:“謝皇上恩典。”照規矩，宮中妃嬪無權接見外邦使者，哪怕是故國來人亦不例外，皇帝已是格外開恩了，亦難怪貴妃氣結，卻也無法。

此時，蕭桓越眾上前道:“皇上，這是蘭陵蕭氏傳世之寶，特奉上恭祝吾皇萬壽。”眾人舉目望去，只見他手中託著一座羊脂白玉雕成的玲瓏寶塔，寶塔中隱隱有奇異香氣飄逸，寶塔頂端卻象含著一尊薄如蟬翼，燦若雲的翠佛，雖不過指甲大小，卻是雕刻的緻細膩無與倫比，翠佛嘴角含笑，寶相莊嚴，細細看去，那香雲竟從佛口中緩緩吐出，確是價值連城的傳世之寶。

:“此佛口吐異香，常嗅能使神智清明，百毒莫侵。”蕭桓又道。

秦玉將此塔小心翼翼奉上，皇帝愛不釋手審視良久，笑道:“這禮太過貴重，朕若沒有猜錯，蕭卿家是想從朕這裡以物易物，可對？”蕭桓微微一笑:“皇上聖明！只不過，臣想換的不是一件東西，而是皇上掌珠！”眾人譁然。

為他的大膽，還有，花朝公主驀然凝固在臉上的笑意。

貴妃笑道:“看來，皇上今要三喜臨門了！”皇帝卻沒有做聲。

蕭桓心中漫起陣陣不安。

:“父皇，二哥哥還未大婚呢，再者，臣女是皇姐，皇兄未娶，皇姐未嫁，做妹妹的怎能先出閣。”盈玉突然笑道。

貴妃一愣:“玉兒，不要胡鬧。”:“父皇，母妃，女兒沒有胡鬧。您想啊，宮中姐妹大多出嫁，只餘了我們姐妹，今父皇聖壽，二哥哥又被立為太子，已然喜到極致。女兒想，如果女兒和花朝妹妹同出閣，可不又是雙喜盈門！？”盈玉上前親熱的拉住花朝的手，款款道來。

貴妃立刻明白女兒的意思，含笑不再多言。

花朝怔怔望向對面凌徹，那些隱秘的歡喜和悲傷在這一刻無所遁形。

這些子皇上皆不待見永平公主，此時卻意外的面lou笑容:“玉兒的提議不錯，兩位公主一同出嫁，倒可傳為佳話！就這樣定了，蕭桓，朕先收了你的聘禮，待禮部選好吉公告天下。”眾人皆承喜不已。

唯有花朝恍若置身冰天雪地。