第二十四章年少早當家

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二年級下學期，馮雨瑤依然是班裡的尖子生。老師們都很喜歡她，不僅因為她學習成績好，也不只是因為王校長特別打了招呼，而是她真得很乖很懂事。每逢週末或是下午放學，馮家的地裡總會看到一個瘦弱的小女孩在幹活，要麼就在山坡上和哥哥一起砍柴。山裡的老師們都知道她家裡的具體情況，大家都看在眼裡疼在心裡。

家裡窮，所以去年過年沒添新衣服，馮雨瑤還穿著前年姑姑買的衣服，已經很破舊。用針線補了一次又一次，本來很漂亮的紅衣服上面貼了各種顏大大小小的補丁。她和哥哥的書包都已經破了，馮雨瑤的書包是別人送的，已經裝不穩書，筆也會經常從破的地方漏出來。

準備這個星期天帶他們到霜河去趕集，順便把陶宇帶到山下回家看看。一大早就在裡屋收拾東西，已經有很多年沒下山了，因為風溼病行動不便，發伯在家的時候從來沒想過要出門。現在沒辦法，兩個孩子的書包成了最迫切的需要，同時她也想著兩個孫子很久沒到鄉里去了，得帶他們去讓他們高興高興。

弓著揹走在最前面，三個小傢伙興奮地忽前忽後你追我趕。的頭髮已完全白了，身上穿的還是解放前那種樣式的舊衣服，尼龍包裝袋做成的圍裙依然系在間，沒本想解下來放在家裡，但這圍裙上有個口袋可以用來裝東西，她把僅有的壓箱錢放在這裡，覺會安全些。

街上人很多，已經好久沒有見過這麼熱鬧的場面了，馮雨瑤和哥哥也是一樣。不停東張西望看著各種新鮮稀奇的人或物，長這麼大到鄉里的機會並不多。

從油餅攤子前面經過，馮雨瑤站著久久不肯離開，懂事的馮雨沐不停拉她希望妹妹快點走。

買油餅的大娘把握好時機對馮雨瑤說:“小姑娘，想吃油餅呀？叫大人給你買嘛！”發現孫女兒眼饞地盯著油餅，趕緊折回身準備將她拉走，一碰觸她那眼神又不忍心了。

停下腳步對大娘問道:“這油餅多少錢一個？”

“五角錢一個，一塊錢可以拿三個！您要幾個？”

“那就拿三個吧！”馮雨瑤高興地笑著說:“我們一人一個！”掂起腳迫不急待指著幾個大的說:“我們要這幾個，快點裝起來！快點！”大娘用油紙包了三個油餅遞給馮雨瑤說:“你小心燙！”用渾濁的眼睛看著吃油餅的兩個孩子，滿足地笑了。在圍裙口袋裡摸索起來，一個小塑料袋緊緊裹著白的紙包，紙裡又包著一塊布。哆嗦著雙手一層層打開，彷彿是在打開一個即將公諸於世的大秘密。

等完全攤開，幾張破爛的紙幣靜靜躺在布包裡。拿兩個五角給攤主，然後依照剛才打開的程序將錢仔細包好，小心翼翼放回口袋。

馮雨瑤吃著美味的油餅，心裡卻突然有點酸酸的，眼睛頓時覺得一陣生疼。

拿著馮雨沐遞給她的油餅卻沒吃，她等孩子們吃完了再將自己的油餅分成兩半給他們。被分作兩半的油餅重回馮雨沐的手中，他對妹妹說:“我倆分了這一半，你那半給吃好不好？”馮雨瑤邊嚥嘴裡的油餅邊點頭答應，伸出手等待哥哥分給屬於她的一小半。嚐了一口留下的半片油餅，味道真不錯，只是沒更多的錢去買。

從霜河回來，馮雨瑤和哥哥都擁有了新書包，磨破嘴皮花七塊錢買下的兩個布書包。不很漂亮但至少是全新的，比上星期背的舊書包要好很多。這次趕集幾乎花光了身上所有的錢，不過她覺得值得。見孩子們拿著新書包愛不釋手，對他們說:“要好好讀書，知道嗎？可不能誤了學習。”這個新書包又讓馮雨瑤背過了三年級的上學期，如果愛惜也許能撐過整個三年級。哥哥馬上又會有更新的書包，因為他得去另一所學校上學，學更高級的知識。

大花山裡的天如往年一樣在二月來臨，天氣漸漸轉暖。週末一到，馮雨瑤和哥哥約上陶宇將牛趕上山坡，在欄圈裡吃了一冬玉米秸杆兒的兩頭牛顯得異常興奮。三個小主人也任由它們在山坡上悠閒吃草，推動約束的牲口開始來回跳躍。

和煦的陽光輕輕灑落在山坡上，返青後的草坡將整個大花山都染綠了，空氣裡瀰漫著天特有的淡淡花香和甜甜青草味。馮雨瑤躺在草地上讓溫和的風像小手一樣輕撫摸自己的臉蛋，微笑著數那天上片片白雲飄過。

過了這個天馮雨瑤就七歲半了，本還可以在媽媽懷裡撒嬌的年齡卻早早承擔了過多家務。由於瑤媽已經不在馮家，孩子們回到空空的屋裡找不到人可以撒嬌。她和哥哥分擔了砍柴、打豬草、放牛和下地幹農活的事情，鄰居們誇她無所不能，那是因為她不得不做。

學校通知馮雨沐從現在開始補課，為下個月升學‮試考‬做準備。每天都要上晚自習，他便搬到學校寄宿，陶宇多數時候也會跟著表哥住在學校，放學不再每天回姥姥家。之前由馮雨沐完成的挑水工作轉到了馮雨瑤身上，她們不指望，因為她的背已經駝得沒辦法再挑水。

家裡的水桶和馮雨瑤蹲下時一樣高，本就只能挑小半擔水的她為了不讓桶碰到地上，還得踮著腳走路。從水井向家裡走都是上坡，前面那隻桶會不時碰到臺階上，幾次險些將她反彈倒下。

漫無邊際的大花山裡，總有一個小小的紅點在山的院子與梯田下的水井之間來回，一個七歲半的女孩用她稚的雙肩向家裡挑著每天要用的水。吃力地息，一步步艱難向上爬，只為了能每次儘可能多的擔一些水回去。

鄰居們如果遇到馮雨瑤挑水都會順路幫她帶幾步，有的甚至送到家裡。但這種機會實在太少了，誰家沒個自己的事兒，而且不是每次都能剛好遇到有鄉親經過。宋會珈和樂西有時候也會琮來幫忙抬幾桶水到馮雨瑤家，不過這樣的機會就更少。

無奈的馮雨瑤有時候也會想想鬼主意，解下燃眉之急。蔣銀和蔣銀冬是對雙胞胎姐妹，年齡比馮雨瑤要大些，雖然已經開始上四年級了，但智商遠遠比不上馮雨瑤。馮雨瑤知道這姐妹倆非常崇拜哥哥，所以有時候會惡作劇戲她們一下。她對姐妹倆說:“你們幫忙抬水，抬得多了我就讓我哥長大了娶你們，讓你們做我嫂子。”對馮雨瑤這樣的許諾，蔣家兩姐妹非常願意付出勞動來換取，幾乎隔三叉五就會來幫忙抬水。後來大人們知道了，便不再讓她們過來。因為馮雨瑤小小年紀便生出這麼惡的點子而罵過她，其實她的出發點只是想有人幫忙挑水罷了。

最近一段時間不知是什麼原因，還算健康的馮雨瑤開始出疹子長瘡，原來白淨的小腿上長出一個個櫻桃大的疙瘩。沒有‮物藥‬治療更甚至沒時間去理會它們，時間一長便開始化濃穿孔。皮膚的拉扯讓她走路的時候很痛，她實在沒辦法再挑水。可更沒辦法，用完缸裡的水還是隻能狠心地喊她:“雨瑤，水用完了，快去挑幾擔回來…”馮雨瑤心裡一萬個不想去，但懂事的她知道除了自己沒有別人可以幫忙。又該去井裡了，她很害怕卻又不得不擔起空桶向山下走去。

今天她打算每次少擔點兒，這樣可以減少些痛苦。打了小半桶水，咬緊牙關站起來向山上一步步挪動。

重力作用把水桶拼命向山下拉，馮雨瑤不得不用更大的力氣踩上那不太規則的之字形階梯。實然她的餘光掃到了一個似曾悉的身影，趕緊停下腳步怔怔佇立在原地睜大眼睛確認。

沒錯，這是一個馮雨瑤怎麼也不可能忘記的身影，從山下上來的那個人是媽媽。

只見瑤媽一手提個袋子慢慢爬上山來，穿比以前在家裡任何時候都要時髦。

馮雨瑤就這樣呆呆地看著，等瑤媽走到面前也沒開口叫她，完全不知所措的她甚至都沒想到要放下肩頭的水桶。

瑤媽走近一看是自己的女兒擔著半桶水站在路邊，明顯短了的褲子提到了小腿肚上面，出兩條長滿濃包的小腿。瑤媽沒說話，從女兒肩頭接下擔子放到地上，扯著馮雨瑤的褲子心疼地說:“你這是怎麼了？怎麼搞成這個樣子了？”從看到媽媽到此時，起碼有十分鐘的時候，一聲不吭的馮雨瑤再也忍不住，猛然撲到媽媽懷裡放聲大哭起來:“你都不回來看我，你都不管我們不要我們了。你到哪裡去了嘛！這麼久都不回來…”馮雨瑤泣著歷數媽媽走了之後家裡的苦楚，所有委屈一下子全都找到了傾訴的地方。

瑤媽安撫女兒說:“媽媽這不回來了嗎？還給你和哥哥帶了新衣服，等會兒回家了就給你穿！”說完她讓馮雨瑤提袋子，自己擔起水向家裡走去。