第三十六炮

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蘭老大身體龐大的兒子仰躺在靈上，被成堆的鮮花包圍著。他事實上是躺在花叢中。在低沉幽怨的哀樂聲中，幾十個身著黑衣的人，繞著靈轉圈子。蘭老大站在兒子頭前，探下身去，注視著兒子的面孔。然後他就直起，抬起頭，滿面都是笑容。他對著眾人說:我的兒子，從生下來到現在，一直過著錦衣玉食的生活。他沒有痛苦，也沒有煩惱。他除了想吃之外沒有別的慾望。他的慾望都得到了滿足。他看看兒子那個高高地起來彷彿一座山丘的肚子，繼續說:他飽食了一頓後，在酣睡中死去，一點痛苦也沒有。我的兒子的一生，是幸福的一生。作為這個孩子的父親，我盡到了自己的責任。更讓我到欣的是，兒子是死在了我的前面，他的後事我會安排得很好。如果有陰曹地府，我的兒子去了那裡，也是享用不盡的。他死之後，我就百無牽掛了。今天晚上，我要在公館裡大宴賓客，你們各位，都去參加，穿上你們最華麗的衣服，帶上你們最漂亮的女人，去我那裡喝最上等的美酒，吃最美的食物。在蘭公館富麗堂皇的大廳裡，在各種名貴菜餚的混合香氣裡，蘭老大舉起盛著高級白蘭地的玻璃杯，酒漿在杯子裡盪漾，煥發出琥珀般的光彩，為了我的兒子享盡人間富貴，無疾而終，乾杯！蘭老大朗聲道。看上去他沒有絲毫痛苦。他真的沒有絲毫痛苦。

我和那三個人的吃比賽，在聯廠伙房前的空地上天進行。

在後來的歲月裡，我經常回憶起這件事。每當我回憶起這件事，就會走神，就會把手邊正在做著的、心中正在想著的事情忘記，就會全部身心回到那個子裡。

比賽安排在下午六點。這個時間，白班的工人剛剛下班，夜班的工人已經入廠。季節在初夏，一年當中白晝最長的時候。下午六點時太陽還很高，農民們還在田野裡勞作。麥收剛剛結束，空氣中洋溢著麥子的香氣。我們廠門前的公路上，晾曬著許多新麥子。有時候，風從廠外刮進來，送來了許多農業生產的氣味。我們雖然還住在村子裡，雖然還是農村戶口，但我們已經不是純粹的農民。我們白天給牲畜注水，夜晚將注水的牲畜屠宰。我們前半夜將注水後的牲畜屠宰完畢，將它們屍體分割成塊，請類檢疫站的人蓋上藍的圖章，後半夜運進城。剛開始幾天，類檢疫站韓大叔那個部下還來值班，裝出一本正經、公事公辦的樣子，但很快他就煩了。他把那枚圖章和那個印泥盒子扔在我們屠宰車間，由我們的人自己加蓋。為了防止水分失，減輕的重量，當然更重要的是怕水分失影響了的質量，我們在的表皮上，噴灑了一種防洩漏的膠水。這種膠水對人沒有什麼好處，但也沒有什麼壞處。那時我們的冷庫還沒建好，當夜殺出的，必須當夜運出去。我們廠裡有三臺專門為拉設計改裝的汽車，開車的三個小夥子都是復員兵，他們技術過硬，格果斷，相貌冷酷，讓人望之即生敬畏。每天凌晨兩點左右，聯廠的大鐵門在那兩個看門老頭的推動下，喀啦喀啦響著向兩邊張開，三輛滿載著放心的大汽車，一輛咬著一輛的尾巴，有那麼點鬼鬼祟祟的意思，從廠子裡開出來，拐一個小彎，爬上柏油的馬路，調整一下呼，然後就像野馬一樣，撒著歡兒，向前竄去，雪白的車燈光芒，把通往城市的道路照得雪亮。儘管我知道車上拉的是注過潔淨井水因此才能保鮮的放心，但是我每次看到黎明前最黑暗的時刻從廠子裡悄悄開出、一上馬路就加大油門猛烈奔馳的運車，心中就浮起一種神秘的受，好像車上拉的不是放心，而是見不得人的違物品，炸藥或者是毒品什麼的。

我必須鄭重地說明這樣一個被輿論誤導了許久的問題:注水並不全是壞。我承認，我們屠宰村在個體經營、非法屠宰時期，許多人往裡注水，不講究環境衛生和用水衛生，確實生產過大量的劣質。但我們聯廠將屠宰後注水改變為屠宰前注水，這是屠宰史上的一次革命，用老蘭的話說就是:這次革命的意義怎麼評價都不會過分。還有一個重要的因素，決定了我們廠生產的注水比不注水的要鮮許多。我們本來可以使用自來水灌注，但我們沒有使用自來水。因為自來水裡含有漂白粉等化學物質。我們生產的是純粹的農業文明時期的，拒絕任何化學物品。因此我決定使用我們廠裡那口深水井裡的水作為我們的灌注用水。這口井裡的水，透明澄澈，甘甜無比，比那些瓶裝的純淨水、礦泉水的質量都要好。這樣的水，本身就是瓊漿玉。許多因為上火而眼睛紅腫的人，用這井裡的水洗一次，眼睛馬上就明亮。還有那些因為上火小便發黃的人，喝兩碗我們的水，小便馬上就清亮如泉。想想吧，我們用這樣的水灌注即將屠宰的牲畜，用這樣的水灌注過的牲畜殺出來的，該是什麼樣子的上品啊？吃這樣的，您如果還不放心，那您的心就永遠懸著吧。我們的，吃了都說好。我們的，被城裡的大商場包銷。我希望大家不要一聽到注水就馬上想到骯髒的非法屠宰點，就想到臭烘烘的腐敗氣味，我們的水靈靈的，生氣蓬，煥發著青的氣息。可惜我不能讓你見到我們的注水，可惜我當年創造的業績已經不復存在，可惜我也只能通過回憶的方式，來重新體味我的也是我們聯廠的光榮歷史。

都聽說了我要和那三個大青年比賽吃的事，下班的晚走，上班的早來，聚集了一百多人，圍在伙房前，等著看熱鬧。話說到這裡，我又忍不住要分岔，用過去那些說書人的說法就是"花開兩朵，各表一枝"。

說在人民公社時期，村子裡的人還集體勞動，在工間休息的時候，曾經有兩個人進行過一次揚名久遠的吃辣椒比賽，贏者獎勵一包香菸。設獎的人是生產隊長，參加比賽的人，是我的父親和老蘭。那時他們都十五六歲，說大不大，說小也不小。那次比賽用的辣椒可不是一般的辣椒，是那種特別辣的羊角辣椒。每人四十個，都是那種又長又大、顏紫紅的。一般的人，吃一個這樣的辣椒都會捂著腮幫子叫娘。隊長的這包香菸，可不是那麼好贏的。我沒有見過我父親和老蘭那時候的模樣，我只能想象。我父親和老蘭，是朋友，也是對頭，兩個人一直著勁兒。經常地摔跤，總是勝負難分。可以想象，他們兩個吃那四十個辣椒的情景；無法想象，他們吃那四十個辣椒的情景。四十個羊角辣椒，擺在地上，是不小的一堆啊。四十個羊角辣椒，上秤一稱，最少也有兩斤吧？他們兩個幾乎是同時吃完，第一輪不分勝負。第二輪每人二十個，還是不分勝負。主持比賽的生產隊長，看著他們兩個變了顏的臉，心中有些害怕了，說小夥子們你們和了吧，我給你們兩個每人一包香菸。比賽者不幹，第三輪每人還是二十個，吃到十七個半的時候，老蘭把手中的半個辣椒扔在地上，說我輸了。然後他就彎下，捂著肚子，滿頭大汗，綠的、也有人說是暗紅的汁，從他的嘴巴里出來。我父親吃完了第十八個辣椒，還要吃，但剛把第十九個辣椒進嘴巴，血就從他的鼻孔裡躥了出來。隊長大聲吩咐一個社員去供銷社買菸，最好的牌子，買兩盒。這一場吃辣椒大賽，是人民公社時期發生在我們村子裡最重大的事件之一，只要一提起打賭比吃的事，人們必定要把這事提起。不久之後，在火車站飯店裡，又發生過一次比賽吃油條的事，參賽者之一是火車站的搬運工，一個以能吃著稱的人，綽號吳大肚子，另一個我的父親。我父親那時十八歲，跟著隊裡的人，去火車站送甜菜。在車站的月臺上，吳大肚子，拍著肚子，在我父親他們面前晃來晃去，大聲搦戰:有沒有人敢跟俺比？我們的隊長被他鬧得心煩，就問:比什麼？吳大肚子說:比吃！俺的肚量天下第一！我們隊長笑著說:牛皮吹得太大了吧？旁邊有人悄悄地跟我們隊長說:千萬不要跟他比，這是有名的吳大肚子，每天都在這裡混，靠這一手吃飯，他飽吃一頓可以三天不吃呢。我們隊長看看我的父親，笑著對吳大肚子說:夥計，人外有人，天外有天，別把牛皮吹爆了啊。吳大肚子說:不服嗎？不服就比試比試。我們隊長也是個好鬧騰的主兒，就問:怎麼個比試法？吳大肚子指指火車站飯店說:那裡邊，有包子，有油條，還有絲麵條，白麵饅頭，隨便你們點。贏家白吃，輸家掏錢。我們隊長看看我父親，說:羅通，敢不敢煞煞他的威風？我父親悶聲悶氣地說:敢是敢，但萬一輸了呢？我可是沒有錢。我們隊長說:你輸不了，輸了也不要緊，如果萬一你輸了，錢由我們隊裡出。我父親說:那就試試吧，我好久沒有吃油條了。吳大肚子說:好，就吃油條。一夥人就吵吵嚷嚷地往飯店走去。吳大肚子還拉著我父親的手，從表面看是親熱的人手拉著手兒進飯店，其實他是怕我父親跑掉。進了飯店，服務員就笑著說:吳大肚子又來了。吳大肚子，今天比賽吃什麼？吳大肚子說:你這個小丫頭，沒大沒小的，吳大肚子是你叫的嗎？論輩分你該叫我爺爺呢。那個服務員說:呸，誰叫你爺爺？你叫我姑姑還差不多。飯店裡的服務員聽說吳大肚子又要跟人賽吃，一齊跑出來看熱鬧。正在飯店裡吃飯的幾個人也睜大眼睛往這裡看。飯店裡的一個小頭頭走到前面來，用圍裙擦著手，問:老吳，吃什麼？吳大肚子看了我父親一眼，說:油條，每人先稱出三斤來。三斤，小夥子，怎麼樣？我父親還是悶悶地說:隨便你，反正你吃多少我吃多少就是了。吳大肚子誇張地說:小夥子，好大的口氣！俺老吳在車站混了十幾年了，與人比吃，不下百次，還從來沒有碰到過對手。我們隊長說:今天就讓你碰到一個對手。我們這個小青年，曾經一口氣吃下去一百個雞蛋，外帶上一隻母雞。三斤油條，大概只能讓他吃個半飽吧，對不對啊羅通？我父親低著頭說:吃著看吧，我可不敢吹牛。吳大肚子興奮地說:好！好極了。姑娘們，把油條端上來吧，要新炸的啊。飯店的小頭目說:老吳，慢著，你們應該先拿錢出來。吳大肚子說:讓他們拿吧，反正遲早也是他們掏錢。我們隊長說:老哥，你是不是太狂了？他三斤，你三斤，六斤油條的錢，我們還拿得出來，但俗言說得好，"吃泡屎不要緊，味道不太對"。你怎麼敢肯定我們會輸呢？吳大肚子蹺起一大拇指對著我們隊長晃晃，說:好好好，算我老吳張狂，惹您生了氣。這麼著吧，我們各自把六斤油條的錢先拿上，放在飯店櫃檯上押著，贏家拿上自家的錢走人，輸家放下錢，也是走人。你們看，這樣辦總可以了吧？隊長想了想，說:這還差不多！我們村裡來的人，脾氣倔巴，說話不中聽，還望各位多多擔待著點。吳大肚子從中摸出幾張油膩膩的錢，放在飯店的櫃檯上。隊長也摸出錢，放在吳大肚子的錢旁邊。一個服務員趕緊拿出兩個碗，把錢扣了起來，彷彿怕它們長上翅膀飛走似的。吳大肚子說:各位大爺，現在總算可以了吧？那個飯店的小頭目吩咐櫃檯後的服務員:趕緊著，給吳大爺和這位小夥子把油條稱出來，每人三斤，秤要高高的啊。吳大肚子笑著說:你們這些壞蛋，平裡剋扣顧客的斤兩，看到我們打賭，就把秤給我們高高的了。告訴你們說吧，孩子們，但凡敢在這裡叫板的，但凡敢在這裡戰的，沒有一個是善茬子，俗話說得好:"沒有彎彎肚子，不敢鐮頭刀子。"敢在這裡賽吃，還在乎你們的秤高秤低？對不對小夥子？吳大肚子對我父親說。我父親沒有答理他。說話間女服務員把那六斤油條用兩個搪瓷盆端了出來，放在一張桌子上。油條果然是新炸的，蓬鬆肥大，香氣撲鼻，還散發著熱氣。我父親很有風度地看看隊長，問:開始嗎？還沒及我們隊長說話，吳大肚子已經將一油條抓起來，大嘴一張，就咬掉了半。他的腮幫子飽滿地鼓起來，眼睛裡淚汪汪的，不看人，盯著盆裡的油條。這個人看來是餓壞了。我父親坐在桌前，對隊長和觀戰的村子裡的人說:對不起，我開吃了。我父親臉上滿是歉意，因為他看到那些觀戰的人眼神裡都出對油條的深厚情。我父親吃得很穩健，一大約四十釐米長的油條，他用十口下去。每一段油條入口後，他都要咀嚼那麼幾下。吳大肚子本就不咀嚼。吳大肚子不是在吃油條，而是在往一個裡填油條。兩個盆子裡的油條在逐漸地減少。減少的速度在逐漸放慢。當吳大肚子面前的盆子裡剩下五油條、我父親面前的盆子裡剩下八油條的時候，他們嚥的速度更慢了，而且明顯地看出了艱難。他們臉上漸漸地出現了痛苦的表情。當吳大肚子面前的盆子裡只剩下兩油條時，他吃的速度就更慢了。我父親面前的盆子裡也剩下了兩油條。這時候比賽已經進入了尾聲。他們同時吃完了最後一油條。吳大肚子站了起來，但接著就坐下了。他的身體變得十分沉重。比賽結果是平手。我父親對飯店的小頭目說:我還能吃一。飯店的小頭目興奮地命令身後的服務員說:快點，這個小夥子還能吃，再給他拿一來。一個服務員用筷子夾著一油條飛跑著過來，臉上洋溢著興高采烈的表情。隊長問:羅通，還行嗎？不行就算了，我們不在乎這幾斤油條錢。我父親沒有說話，把那油條從服務員手中接過來，用手撕開，捏成小球的形狀，往嘴巴里著。吳大肚子也說:我也要一。飯店的小頭頭大喊著:快點，老吳也要一。但當服務員將油條遞到他的手裡時，他接過油條，往嘴巴的方向舉了一下，似乎有吃的意思，但他沒有吃，他臉上的表情十分痛苦，眼睛裡似乎有了眼淚，然後他就把油條扔在桌子上，有氣無力地說:我輸了…他試圖站起來，他也確實站了起來，但他隨即就沉重地坐下了，那把不堪重負的椅子吱吱扭扭地響著破碎了。在他的股下面，那把硬木的椅子，竟然像泥巴塑成的一樣。

後來，吳大肚子被送進了醫院，醫生把他的肚皮豁開，用了很長的時間，才把那些嚼得半爛不爛的油條段兒清理乾淨。我的父親沒進醫院，但是在河堤上走了整整一夜，走幾步，就低頭嘔出一段油條，在他的身後，跟隨著村裡十幾條餓的眼睛發藍的狗，後來連鄰村的狗也來了。它們為了搶食我父親嘔出來的油條，廝咬成一團，從河堤咬到河底，又從河底咬上河堤。那晚上的情景我雖然沒有親眼目睹，但在我的想象中栩栩如生。那是一個恐怖的夜晚，我父親沒被野狗吃掉就是他的幸運。如果狗把我父親吃掉也就沒有我了。我父親自己從來沒有對我描述過他往外嘔油條時的受。我每次好奇地問他和人家比賽吃辣椒和油條的事，他的臉就漲得通紅，怒氣衝衝地說:你給我閉嘴！好像我戳到了他最痛的傷疤。儘管他不說，但我清楚地知道他吃了五十九個辣椒之後所遭受的痛苦，我也知道，他吃了三斤油條後，在那個夜晚遭受的痛苦滋味。那時候人們炸油條時，要往麵粉里加明礬，還要加鹼，還要加蘇打。那時人們炸油條時使用的是沒經提煉過的棉籽油，顏烏黑，甚至發綠，黏稠，類似化開的瀝青。這樣的棉籽油裡含著許多的化學物質，有棉酚，還有敵敵畏、六六六等永遠難以分解的農藥。他的喉嚨像被竹片割著一樣疼痛，他的肚子漲得像鼓一樣。他本無法彎，他也不敢快速地走動。他手扶著肚子，小心翼翼，彷彿捧著一顆地雷，稍微一震動，就有可能爆炸。他看到身後那些狗的眼睛在月光下閃爍著，顏碧綠，彷彿是鬼火。我想他也許能夠想到，那些狗，恨不得把他的肚皮豁開，把那些油條扒出來吃掉。他也許想到，當那些狗把他肚子裡的油條吃光之後，接下來就會把他吃掉。先吃內臟，然後吃四肢，最後把骨頭都要嚼了…

有了這樣的歷史，所以，當我向老蘭和我父親彙報了三個大青年向我叫板、我決定跟他們進行吃比賽的事情之後，父親板起臉，皺著眉，用不容商量的口吻說:不行，你不要幹這種丟人的事情。我說:怎麼是丟人的事情呢？你和老蘭大叔比賽吃辣椒的事不是被人們傳為美談嗎？父親惱怒地拍了一下桌子，說:那是窮的，是窮的，你懂不懂？老蘭和緩地對我父親說:也不完全是窮的，夥計，你跟人家比賽吃油條是為了解饞，但咱們倆比賽吃辣椒，並不完全是為了贏那一包煙。父親見老蘭答了腔，也就把口氣放緩了，說:什麼都可以比，就是吃不能比，一個人的肚子是有限的，但好吃的食物是無限的，即便是贏家，那也是拿著小命開玩笑，吃進多少去，還得吐出多少來。老蘭笑著對我父親說:老羅，你別急嘛，如果小通確有把握，我看舉行一次吃比賽的預演，也不是一件壞事。我父親聲音平靜但態度堅決地說:不行，這種事不能幹了。你們想象不出那種滋味。我母親也憂心忡忡地說:我也不同意，小通，你還小，胃還沒長大，比不上那些大青年。你跟他們比，不公道。老蘭說:小通，既然你父母都不願意，那就算了吧。否則，要是吃出病來，我也擔當不起啊。我堅定地說:你們都不瞭解我，你們不知道我和的緣分。我有消化的特異功能。老蘭說:我知道你是個孩子，但我也不願意讓你去冒險。你應該知道，我們對你寄予很大的期望，我們的聯廠，還指望著你出謀劃策呢。我說:爹，娘，蘭大叔，你們放心就是，我心中有數。第一我保證不會輸給他們，第二我不會拿自己的身體開玩笑。我擔心的倒是那三個人，應該讓他們立下字據，萬一撐壞了，一切後果自己承擔。如果你執意要和他們比試，那這些工作我們會考慮到的，老蘭說，關鍵是你自己要確保安全。我說:別的我不敢說，對自己的腸胃，還是有信心的。你們難道不知道嗎？我每天上午，在食堂裡，要吃多少？你們可以去跟黃彪打聽一下。老蘭看看我的父母，說:老羅，玉珍，要不就讓小通和他們比試一番？小通賢侄吃的本事，已經是大名遠揚，咱們都知道，他的名聲不是吹出來的，他的名聲是吃出來的。為了萬無一失，我們做點準備，讓鎮醫院派兩個醫生來坐鎮，有情況馬上處理。我說:就我來說，本沒有必要，但為了那三個人的安全，讓醫生來也好。我父親嚴肅地說:小通，現在，我和你娘也不把你當小孩子看了，你自己要為自己負責了。我笑著說:爹，別得這麼悲壯，不就是吃一頓嗎？我每天都吃啊。比賽的時候，不過是比平裡多吃一點罷了。其實也不一定多吃。如果他們早早地敗下陣去，我也許還吃不足平的量呢。

我父親希望比賽能夠悄悄地進行，老蘭說，既然是比賽，那就要讓全廠的人都看到，否則就失去了比賽的意義。我當然希望來觀戰的人越多越好，不但廠裡的人全來，最好能貼出海報，或是用高音喇叭去大張旗鼓地宣傳，讓外邊的人——火車站上的人、縣城裡的人，鎮上的人、村子裡的人，都來觀看。人多氣氛熱烈，能夠調動情緒，更重要的是，我要通過這次吃比賽在廠子裡樹立威信，在社會上揚名立腕。我要讓那些對我心懷不滿的傢伙心服口服，要讓他們知道，羅小通的英名不是吹出來的，而是一口一口地吃出來的。我更要讓那三個參加比賽的小子知道我的厲害，我要讓他們知道，是好吃的，但也是難消化的，如果老天爺沒給你配備一個特別善於消化食的腸胃，你吃下去容易，消化掉難。

在賽事還沒開始前，我就知道這三個小子是註定了要倒黴的。懲罰他們的不是老蘭不是我的父母更不是我。懲罰他們的是被他們吃到肚子裡去的。我們屠宰村常有這樣的說法，說某人被"咬"著了。這話的意思並不是說長了牙齒，這話的意思是說某人吃吃多了，把腸胃吃壞了。我知道這三個傢伙會被狠狠地"咬"一口的。別看你們現在一副得意洋洋的樣子，好像遇到了一件大好事。待會兒就怕你們哭都哭不出來的。我知道那三個小子心中確實認為自己碰上了好事，比賽贏了，他們馬上就會名聲大振；即便是輸了，也淨賺了一肚子。我知道很多旁觀者也有這樣的想法，甚至還對這三個小子心懷嫉妒，遺憾著這樣的好事為什麼落到了他們頭上而沒有落到自己的頭上。夥計們，待會兒你們的遺憾就會變成你們的慶幸了。待會兒你們就等著看這三個小子出洋相吧。

那三個跟我叫板的小子，一個名叫劉勝利，一個名叫馮鐵漢，一個名叫萬小江。劉勝利個頭高大，膚黝黑，瞪著一雙大眼，說起話來習慣地往上擼袖子，一看就是個魯角。他本是殺豬的出身，天天跟打道，應該知道的格啊，打賭吃，是多麼愚蠢的行為啊，可是他竟然這樣做，可見這個傢伙心中還是有數的，來者不善，善者不來，這個傢伙不可輕視。馮鐵漢瘦高身材，黃麵皮，哈著，看上去像大病初癒的樣子。這樣的黃臉漢子往往有驚人的絕活，我聽說書的瞎子說過，梁山好漢中，就有幾個黃臉的漢子武藝超群，因此這個傢伙也不能輕視。萬小江外號水老鼠，小個頭，尖嘴猴腮，三角眼，一身好水，都說他在水下能睜著眼睛抓魚，在吃方面，沒聽說他有什麼突出的表現，但他吃西瓜的本領遠近聞名。一個人在吃的方面要想遠近聞名，只有通過賽吃這樣一條途徑，除此之外，別無他法。萬小江與人比賽吃西瓜，一口氣吃了三個。他抱著一牙牙的西瓜，嘴巴像吹口琴一樣來回晃動著，黑的瓜子兒，從他的嘴角啪啦啪啦地往下掉。這個傢伙也不可輕視。

我在妹妹的陪同下向比賽地點進發。妹妹提著一個裝滿了茶水的水壺，緊緊地跟隨在我的身後。她的小臉緊繃著，額頭上掛著一層汗珠。我笑著對她說:"嬌嬌，你不要緊張。"

"哥哥，我沒有緊張。"她抬起袖子擦擦額頭，說，"我一點也不緊張。我知道哥哥一定會贏的。"

"是的，我會贏的，"我說，"即便讓你去參加比賽，你也會贏的。"

"我還不行，"她說，"我的肚子還不夠大，等我的肚子再長大一點就行了。"我拉住妹妹的手，說:"嬌嬌，我們是老天爺專門派下來吃的，我們每人要吃二十噸，吃不完這些，閻王爺不敢收我們，這是老蘭說的。"

"太好了，"妹妹說，"我們吃夠了二十噸也不走，我們要吃三十噸。三十噸是多少啊，哥哥？"

"三十噸，"我想了一下，說，"三十噸，堆在一起，大概像一座小山了吧？"妹妹高興地笑起來。

我們拐過了注水車間的大門口，就看到了伙房前那黑壓壓的一圈人。我們看到他們時，他們也看到了我們。我們聽到了他們的議論:"來了，來了…"我到妹妹的手緊緊地攥著我的手。

"嬌嬌不要怕。"

"我不怕。"我們從眾人給我們閃開的縫隙中走進了賽場。伙房門前已經擺開了四張桌子，每張桌子後邊放著一把椅子。那三個大青年已經到了。劉勝利站在伙房門口，大聲嚷叫著:"黃彪，煮好了沒有啊？老子快要等不及了。"萬小江鑽到伙房裡去，很快又跑出來，說:"味道好極了。啊，啊，我想死你了。親孃比不上一塊醬牛啊…"馮鐵漢著菸捲，坐在一把椅子上，一副很沉靜的樣子，好像比賽與他沒有關係似的。

我對著用好奇或是敬佩的眼神看著我和妹妹的眾人點點頭，算是打了招呼，然後我就坐在了馮鐵漢旁邊的凳子上。妹妹站在我的身邊，悄悄地說:"哥哥，我還是有點緊張。"

"不用緊張。"我說。

"哥哥你喝茶嗎？"

"不喝。"

"哥哥我想撒。"

"去吧，到伙房後邊去。"我看到人群中有人在頭接耳，我雖然聽不清楚他們說什麼，但是我猜到了他們在說什麼。

馮鐵漢遞給我一支菸，問我:"嗎？"

"不，"我說，"菸後影響味覺，無論多麼好的也品嚐不出滋味來了。"

"我似乎不該跟你比賽吃，"馮鐵漢說，"你還是一個小孩子，萬一撐壞了，我心中會不安的。"我笑笑，沒有說話。