第二十四章

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翌，肖承遠整頓衣衫，飄然離開客店，登山就道，緩緩而行。

肖承遠久聞武當一宮五觀，各有主持，而其中三清宮，則為武當掌門所在之地，當時便朝著當中一座建築宏偉，氣象莊嚴的觀院，一直走去。

在乍登山道之初，肖承遠便察覺到武當山上，有一種異樣的氣氛，那便是在莊嚴肅穆，在寧靜中，又彷彿有一種山雨來之勢。

肖承遠止不住心裡暗自忖道；“難道是武當派早有所覺，知道遲早會有人尋找上門，便如此戒備森嚴，嚴陣以待嗎？”想到這裡，肖承遠不住自己又搖搖頭，自語說道:“那豈不是自馬腳，引人注意嗎？

武當派人才輩出，豈能如此愚蠢？”但是此時肖承遠已經登臨半山，也已經清清楚楚看到許多觀院之外，間或有道人匆匆走過其間，但是都是行止緊張，煞有其事。肖承遠又不想道:“武當派自然不乏識我之人，難道早已發現我的前來，如此故作姿態嗎？”這個想法未經想完，肖承遠便不住自己笑出聲來，搖頭說道；“我為何如此自抬身價？

憑我肖承遠一人前來，即使武當派早早知道，無論對我友善歡，抑或是敵意接待，都不致如此全觀出動，緊張一似如此。”肖承遠雖然對於目前的武當山，知道必定有其特別情形發生，但是，一時他也無法判定究竟與他有關與否，他只是慢慢地沿著登山石道，緩緩地向上登臨。

三清宮業已在望了，在金璧輝煌琉璃耀目的門頭上，肖承遠已經清清楚楚地看到了“三清宮”三個龍飛蛇舞的泥金大字，忽然，眼前人影一閃，一位中年道人。極其迅速地從路旁轉了出來，攔住肖承遠小俠的去路。

肖承遠停下腳步，抬頭打量著對面那位中年道人，只見他兩眼神光充足，太陽墳起，武功極為不弱。只是此刻他臉上著一種濃厚的憂鬱，微鎖著雙眉，彷彿是心裡有著沉重的心事。

肖承遠這一陣打量之後，退後一步，拱手說道；“道長有何見教？”那中年道人朝肖承遠打著稽首，口中宣稱“無量佛！”低沉地說道:“請施主暫留大駕，或者改再來，敝觀有一場隆重法事，暫時不接待香客。”肖承遠本來要說出前來拜候掌門人卿雲道長，但是轉而一念，何妨先探聽一下，他們究竟是為了何事？

肖承遠主意打定，便依然拱手說道:“貴觀盛大法事，正應該讓善男信女，進香了願，同祈平安，共禳天福，為何反而不接待香客？小生乍來貴地，實為之不明。有道是:出門三五里，各處各鄉風。道長可否見告，讓小生稍長見識。”那中年道人皺起眉頭，還沒有答話，肖承遠又一拱手說道:“小生遠道而來，除了瞻仰道家聖地，另有一事也要趁便請教。如今既然貴觀設壇祈天，盛做法事，請教二字暫且不提，道長何不讓小生到貴觀瞻仰法事，禮拜三清？”說著話，拱一拱手，便要從中年道人的身旁穿過去。

那中年道人想是一聽肖承遠小俠說是“另有一事趁便請教”這幾個字入耳驚心，大觸隱痛，不由地一雙眼睛凝神注目，對眼前這英俊瀟灑，神安祥的年輕相公，打量個不停。

就在這時候肖小俠要從身側走過，中年道人一驚之餘，連忙退後幾步，雙手一伸，攔住肖承遠，沉聲說道“這位施主，請勿擅向上闖，貧道職責所在，勢難縱容施主上山，否則一旦怪罪下來，貧道與相公，均有所不便。”肖承遠小俠到此時，雖然不明瞭武當何以如此嚴外人的原因，但是，他可以推測到武當山必有極其重要的事情發生，是毋庸置疑的。

武當山究竟有什麼重大事情發生？為何恰巧就在他來到武當的同時？

本來肖承遠來到武當，立意要見到掌門人卿雲道長，查證心裡的疑竇，如今武當山上竟巧於此時，出來這等嚴重的大事，肖承遠更是非去見過卿雲道長不可。

肖承遠如此一沉之際，對面那位中年道人，便又緩下語氣，說道:“武當山是十方香火之地，平施主進香隨喜，敝觀自當掃徑以，只是今例外，施主請海涵一二。”這幾句話說得委婉得體，而且也給肖承遠找好退路臺階。要是肖小俠果為朝山進香而來，自然要趁此作罷，但是，如今的肖承遠不遠千里迢迢而來，如何能為這幾句話，便掉頭而去。

這中年道人如此極有分寸地婉拒，使肖承遠不好再作無理歪纏，明知此時說出真正來意，未見得能得到他人相信，但是，除此之外，一時之下肖承遠想不出其他足可代替的理由。

當時肖承遠立即收斂起臉上的笑容，拱手對中年道人說道:“既然如此，在下不得不說真情，有勞道長通稟貴派掌門，就說太湖肖承遠，登門求見掌門人。”那位中年道人想是沒有料到眼前這位年輕相公，竟然一變口，要求見掌門人。

這情形要擱在平時，至少要將肖承遠延至觀內，請輩份較長，地位較高的人前來接待，盤明身份，說明來意，適當地打發，送客出門。

當然，如果有人知道“肖承遠”是何許人，情形自然更不是如此。

無如目前武當山上三清宮內，正是面臨重大難題，哪裡還有這等閒情逸致，打發這些武林中不知來歷的人物？

最重要的，還是由於不知道“肖承遠”三個字是何許人。

當年肖承遠以一身“蒼虛秘笈”所得的神功，仗手中一柄碧雪神劍，和一把描金白玉摺扇，威括武林，名傳宇內，以他當時年紀之輕，而名聲之大，幾乎為近百年來，武林少見的傳奇人物。是家喻戶曉，武林中提起“肖承遠”三個字，無論黑白兩道，還有誰不知道？

但是，武當派的弟子，除去幾位有頭臉的知名之士，其他的人，很少走動江湖。所以對於武林中的一切，即使知之，但也知之不詳。因此，對於“肖承遠”這個名字即或有所聽聞，但是三年來，武林中平靜無波，多少大事，都會被時間作無情的淡漠，何況傳聞中的這位傳奇人物呢？

因此，當肖承遠如此正顏道出來意，中年道人臉上顏立變，厲聲說道:“施主一味不聽貧道忠言相告，反而如此變本加厲，戲言相對，如此休怪貧道有失厚道。”肖承遠也預料到對方不能立即相信，便也不加辯白，只是淡淡地一笑說道:“道長休動無名，事情自有曲直。在下遠道前來求見貴派掌門，道長謂我出自戲言，如此各執一詞，難定孰是孰非。道長何不稟告貴掌門，請示處理，豈不是兩全其美嗎？何苦在此作無謂之爭？”中年道人聞言突然冷笑一聲，說道:“毋怪貧道一再好言奉告，施主聽若無聞，原來施主是有意前來尋釁。施主如此在武當山目中無人，不知所恃為何？”肖承遠正說道:“在下誠意前來求見貴派掌門，道長如此一味相攔，有失出家人的本份，一旦傳出武林，豈不令人齒冷嗎？”中年道人冷笑一聲，不再作答，拂袖轉身，逕向山上走去。大有警告肖承遠之意，去此一步，便有大禍臨身。

肖承遠就在這一瞬間，心裡有了一個決定:“此次武當之行，適逢武當派內發生大事，若按平時登門求見的方法，只怕難得見到卿雲道長，不出奇計，恐難如願。”心裡如此一經決定，立即起步前行，口中朗聲說道:“武當派名震於當今武林，竟然如此不諳江湖禮教，令人有見面不如聞名之喚。既然道長不與在下通報，在下只好逕自求見了。”口中說著話，腳下微一加勁，只見他身形一閃，水行雲，風聲不動，衣袂不飄，就從中年道人身旁，一掩而過。

中年道人一見肖承遠竟然掠過他的身旁，直向三清宮觀門搶去，既驚且怒，頓時脫口大喝一聲:“站住！”這一聲“站住”剛一出口，人已墊足欺身，直肖承遠小俠身後，右手隨意一探，五指如鉤，疾抓肖承遠的右肩。

這一探手的功力，只是一招普通的擒拿，但是，道人出手迅速，勁道人，分明是中年道人動了真怒，立意一抓之下，碎骨穿肩，將肖承遠折辱在這登山道上。

肖承遠若無其事地連頭都不回，等到道人右手抓到肩頭，彷彿是他身後長下眼睛，觀得準處，右肩只略一晃動，僅以分毫之差，將中年道人這身後一招，撇招卸勁，化除得乾乾淨淨。而且口中還道:“道長！出家人如此妄動無名，實在大不應該，尤其武當山三清宮前，更有仗勢欺人之嫌，道長何以教我？”那中年道人早就料到肖承遠膽敢到武當山三清宮前，隻身前來尋釁，必有所恃，但是他使自己有些不敢相信起來。

中年道人在武當山三清宮內，地位頗為不低，功力也極有火候，所以在如此一驚之餘心中如何能服？再則，他奉命巡視宮前，職責所在，不能就如此眼睜睜地讓肖承遠直奔三清宮。

當時，一提丹田真氣，躬身一長，搜地一聲，凌空拔起兩丈有餘，雙臂及時平抬，力划向後，人像湖濱落雁，越過肖承遠小俠，又攔住去路。冷呵呵地一陣冷笑，伸手指著肖承遠說道:“施主果然身手不凡，怪不得膽敢到武當山來挑釁撒野。”肖承遠沒有等中年道人說完，便立即厲聲叱道:“道長，你休要如此胡言亂語，有失厚道。我肖承遠遠從千里迢迢，來到武當，求見貴掌門，你不但不為之引見，反而橫加阻撓，亂加罪名，若論你道人這等行徑，在下就應該予以薄懲，以儆爾後。”說到此處，肖承遠又緩下語氣，說道:“肖承遠身為客位，不願和你一般見識，只要你能及時通報，方才的一切，念在你職責所在，在下也不為已甚。”中年道人對於肖承遠這兩段話，聽在心裡，也頓生忐忑不安之意。但是，無奈今天的武當，正是面臨要緊關頭，等閒人們不能容許進入宮中確是事實。當時他雙腳微微一分，沉樁落式，氣聚力凝，對肖承遠冷冷地說道:“無論你怎麼說，你要進入三清宮，也要經過我這一關。”肖承遠一聽對方語氣之中，已經出一點莫可奈何之意，便知道方才那一閃身之間，已經使對方有“知難”之心，若不是身負職責所在，恐怕這第一道關卡，已經“兵不血刃”越過去了。所以，肖承遠便搖著頭道:“破臉相向，非我此來之初衷，既然你要我越過你這第一道關卡，我越過就是了，何必一定要兵刃相見？”人在說著話，腳下依然向上走去。那中年道人忽然吐氣出聲“嘿”的一下，雙掌遽翻，兩隻大袖也疾吐而出，兩隻手掌幹推一式“力拒虎豹”帶起一陣極為猛烈的勁道，直撲肖承遠當。